“这是陶老爷。”嬷嬷八成是收了好处，又是招呼坐主位，又是让人上好茶水，殷勤的不得了。
陶老爷估摸四十来岁，眉目之间透着几分儒雅，他那一双锐利的眼神往花厅之内看了一圈儿，随即问领头的嬷嬷：“是所有的姑娘都在这儿了？”
“哟嚯，好大的口气。”玉筝是个性子泼辣的，听闻之后扭着腰走上前来，她头上的牡丹花金簪随着走动来回的晃荡，底端坠着的玉珠打在脸上，衬的一张脸艳丽逼人。
玉筝红唇勾起，一双直勾勾的眼睛盯着这位陶老爷：“这儿是月楼，不是您常去的秦楼楚馆。”月楼在扬州城能站稳脚跟出了名，背后自然是有后台的。
而玉筝在这批姑娘中可是拔尖儿的，有这个底气儿：“这么多姐妹，陶老爷莫非就没一个看中的不成？”
这姓陶的老爷倒是也不生气，玉筝走出来他便往玉筝那儿瞧了几眼，眼神上上下下仔细扫荡了好半晌，嘴里却是说道：“可惜了。”
“姑娘生的是漂亮，只是那位家已经有个比姑娘还艳丽风情的了。”
这话说完，倒是惹得花厅内所有人大笑了一声儿， “陶老爷这话，就是看不上我们玉筝姐姐了。”背后有人捂着帕子，推了前面的玉筝一把。
玉筝听出是谁的声音，扭头往玉箫脸上瞪了一眼，她自觉自己是这群人里最美的，这莫名其妙的陶老板连自己都没看中，不会是故意来砸场的吧？
她冷着一张俏脸，面色铁青的坐了下来。
“这玉字辈的姑娘，可是我们月楼最拔尖儿的了。”陶老板这来了才一刻钟，七八个姑娘只撇了一眼，谁也没看中。
秦嬷嬷脸上也开始不好看起来：“陶老板要什么样的？我们月楼的姑娘您若是看不中，出门右拐可以去别的地儿看看。”
“我既然来到月楼，那自然是要选出最好的。”
陶志明也不生气，坐在那捧起茶盏，掀开茶盏撇了撇上面的浮沫：“ 八千两。”
“我既然来到月楼，那自然是要选出最好的。”
“什……什么？”
秦嬷嬷抬起头，身后一群玉筝等人也跟着愣住，这时一直低着头的陶志明才抬头冲着在座的人笑道：“八千两，我要你们这儿最好的。”
这下，就连坐在那儿从头到尾一脸不屑的玉筝也震惊地从椅子上站了起来。
要知晓，瘦马说到底了不过是个能买卖的玩意儿，别的地方的瘦马最多卖个一千五百两，那也是顶天的。月楼的人虽然比别的地方要金贵一些，但最多也就是翻个倍。
之前月楼中最贵的也就才六千六百两，‘出阁’后跟了恒安王，养在外头做了个外室。其余的，最好的归宿不过是跟个六七品的小官，能给个名分做个妾室都算是好的。
“八千两？”秦嬷嬷眼睛一眯：“陶老板说的可是真的？”
陶志明放下手中的茶盏，藏蓝色的袖摆下露出手腕上的一截翡翠玉板子，那水头不识货的人都瞧的出是个好东西。
“我要选的，自然是你们这儿最好的。”陶志明面上浮出一丝笑，继续道：“且我要她伺候的，可是这个……”戴着玉板子的手比了个大拇指，陶志明道：
“你们谁若是有这个本事将人给伺候好了，我额外还有赏。”
“当真？”
不少人激动的站了起来，陶志明却明显对这些没什么兴趣，双手搭在大腿上撑着起身，对着秦嬷嬷道：“嬷嬷若是还不将宝贝拿出来，在下可是要回去了。”
秦嬷嬷看了眼面前的人，再想起八千两白花银，咬了咬牙，冲着身侧的人道：“去将玉笙叫下来。”
陶志明眼中立马浮出一丝笑，接过丫鬟奉上来的茶，重新坐了下来。
玉笙本来打扮好都要出门了，秦嬷嬷身侧的丫鬟亲自过来请：“玉笙姑娘，嬷嬷让你下去见个客人。”
“我不是跟嬷嬷说过，我下午有事就不过去了么？”玉笙撇过头看了眼身侧的三七，后者立马摇头，她也不知道。
“这个客人不一样。”玉笙是秦嬷嬷的宝贝疙瘩，寻常往日里只有秦嬷嬷依着她的份，丫鬟与她说话自然也是毕恭毕敬的。
“嬷嬷吩咐了，让姑娘下去一趟。”
“前方带路。”玉笙虽不知这位到底是何来头，但到底不好佛了秦嬷嬷的脸面。想了想，还是带着三七下去了。
她今日要出去见贺文轩，是特意一大早起来就打扮过的，上着一身丝绸罩衣，下面一袭如意百褶月裙，巴掌大的脸上妆容淡淡的，只头上斜插了根玉簪。
打扮的是清淡雅致，却是让人挪不开眼睛，
从她在走廊走到花厅，陶志明的眼睛就没从她身上挪下来过，那眼神赤裸的，带着打量，玉笙一早就感受到了，秀气的眉心皱了皱却是没去理会。
“嬷嬷。”玉笙走上前，对着秦嬷嬷弯了弯膝盖：“听说你找我？”玉笙身姿纤细，屈膝行礼时姿态行云流水，不卑不亢很是好看。
绣着梅花的纱裙后，颈脖处的一截肌肤如象牙一般白皙。模样是清纯的，可身姿却是格外的勾人，穿着如意百合裙都掩盖不住她曼妙的身姿。
特别是那一截腰，细的仿若一只手就掐的住。
传闻那位主子也是个爱细腰的。
陶志明的眼神闪了闪，随即才从椅子上站起，手指着玉笙，冲着秦嬷嬷道：“就她了。”话音落下，玉笙只觉得四处的眼神都落在了自己身上。
特别是最前端的玉筝，那眼神就像是刀子一样。
秦嬷嬷面上满是喜色，一个好字就要脱口而出，哪知玉笙却是扭过头来，直接道：“我不愿意。”她扭头看向秦嬷嬷：“嬷嬷，贺公子邀了我今日去看梅花，我先走了。”
玉笙直接屈膝行礼，看都没看身侧的陶志明，带着三七就往前走去。
“慢点……”陶志明眼看着人走远了，立马喊：“一万两，我加到一万两。”
“一……一万两……”
“一万两。”眼看着前方玉笙的脚步停下来，陶志明急忙道：“一万两，我买你。”瞧见玉笙扭过头，陶志明眉眼立马溢出一丝笑意。
然而，还没等他说话，玉笙却是道：“只要我不愿意，一万两黄金我也不愿意。”她说完，继续往前走，目光从始至终没有落在身后的陶志明身上。
“这……”身后，陶志明拧着眉，抬手指着玉笙：“秦嬷嬷她……”
秦嬷嬷干笑了两声，上前安抚道：“这位的主可做不了，要不你再重新选一位？”可身后，陶志明看着前方摇曳生姿的背影，却怎么也心静不下来。
——
“姑娘。”
两人出了月楼的门，三七琢磨了一路，到底还是大着胆子问：“若真的给你一万两黄金，你真的不愿意？”
玉笙只笑了笑，没说话。
两人刚出门没多久，就见月楼的马路对面一辆马车正停在那儿，马车上的木牌挂着贺字。
瞧见她们主仆两人，马车里走出一个穿着宝蓝色杭绸长袍的男子来。来人身材修长，面容清秀文气，仔细一瞧却是带着几分病弱。
“玉笙。”贺文轩瞧见来人，眼睛里闪了闪光。
他执着伞亲自上前迎了两步，稳当当的将伞落在了玉笙的头顶。
“临时有事，出来的晚了些。”玉笙仰头，对着面前的人一笑：“等久了吧。”
“没事，我也才刚来。”瞧见这张脸，贺文轩依旧不敢自视，低着头回答一双耳朵却到底还是红了。
他与玉笙相识小半年了，两人是在书斋认识，后相熟起来发现十分投缘。他倾慕她的容貌，学识，谈吐。
后面了解她的身世后，又十分的同情，怜惜。
他一直想救她出来，等了小半年，总算是等到她即将及笄。想到这儿，贺文轩扭头往身侧的人那看了一眼，瞧见她那如玉般的侧脸后，又不好意思的低下头。
两人上了马车，贺文轩立即将自己手心的暖炉放在玉笙的手中：“冬天冷，你小心点别着凉。”
玉笙低头看着自己掌心的鎏金小手炉，心下暖暖的。贺文轩是个好人，从她接近他的第一日开始就知道了。
他身体不好，自小养在邵阳老家，所以很少有人知晓，当今的扬州知府大人还有一个庶子。
玉笙垂下眼帘，许久没说话，身侧的贺文轩时不时的扭头看她：“你怎么了？今日好似不高兴？”他性格纯良，一双眼睛里满是真诚与担忧。
“无事。”玉笙勾起嘴角，杏仁一样水汪汪的眼睛笑起来，像月牙一样：“在想待会儿去看什么花。”
“傻瓜。这个天自然只有梅花了。”
贺文轩瞧见她笑，心下就开心，他对着玉笙道：“这绿梅今日才开，我们两个是第一个过去瞧的。”
马车的风将帘子吹的聊起，玉笙往外瞧了一眼：“远么？”
“有点。”风大，贺文轩捂着唇咳嗽了两声儿，身子却往窗外那挪了挪，挡住了吹过来的风：“一来一回两个时辰，但你放心我今晚肯定能送你回来。”
玉笙扭头往窗外看了眼，点头没说话。
贺文轩心下怕她不安，继续道：“这绿梅是真的好看，是特意给从京城来的贵人赏的，我们去的早一日，也避免跟那贵人撞上。”
“京城来的贵人？”
玉笙想到刚刚月楼里的那人，下垂的眼帘撩起来。
贺文轩瞧见她这张脸就脸红，更别提是对上那双眼睛，立马撇开眼神道：“我也不知道，我爹不跟我说。”
他意识到自己没跟玉笙提过自己的家世，主要是他是个庶出怕她嫌弃。
想了想，又继续道：“反正连带着我爹，周围的人都对他毕恭毕敬，来头自然很大。”连扬州知府都对着毕恭毕敬的。
又是从京城过来？
玉笙眼神闪了闪，知府官居四品，能让他恭敬有礼的只怕是不多。
身侧的贺文轩见她不说话，大着胆子拍了拍她的手。
红着脸安抚道：“我们是今日去，与那贵人撞不上，你放心。”
第3章 绿梅
马车跑了大半个时辰，最后停在了一处小院门口。
庭院幽深寂静，廊檐下的油纸灯笼透着褪色的旧黄。墙垣里面偶尔有梅花的枝丫伸出墙外，在枯黄老劲的枝丫上点上一抹嫣红。
“这梅花果真儿是开了。”
贺文轩扶着玉笙的手走下马车，院子门大开敞着，显然是提前就打好招呼，早就有奴才在那儿候着了。
小厮迎着两人进去。
小院看似不大，内里却是大有乾坤，庭院深深，哪怕是在冬季也是十步一景。亭台楼阁相辉相映，刹是好看。
“可还喜欢？”贺文轩边走，边转头的问身侧的玉笙。他此番带人前来，目的自然是为了讨她欢心。
所以哪怕是简单地一句话，他也是问的小心翼翼。
“很好看。”玉笙将眼神从前方收回来，点了点头。
“喜欢就好。”贺文轩自己都不知道自己大松了一口气， “坐了这么久的马车你自然是累了，西院有厢房，我先送你过去休息一会儿。”
红着耳朵，贺文轩低着头又强调了一句：“待会儿我再带你去后院看绿梅。”
玉笙点头，贺文轩亲自护着她去了厢房之中。
门刚打开，三七先进去查看了一番，屋内一看就是提前装备好的，布置的清丽素雅，屋内两个炭盆将屋子烘的暖暖的。香炉内燃着熟悉的香，桌面上还放着精致小巧儿的糕点。
处处都透着用心。
“这贺家少爷可真好。”三七走上前，将玉笙身上的斗篷解下来。小炉中的水烧的正开，三七一边给玉笙沏茶，一边拿眼神看向自家小姐：“奴婢还从未见过他这番体贴的人。”
“他的确是好。” 玉笙垂下眼帘，喝了一口茶，入口是自己熟悉的六安瓜片，她面上却是没半分喜色。