羌芜说不上话来，她一个做奴才的，整日战战兢兢服侍，瞧着那些姨娘通房穿金戴银，还不用看人眼色，也是羡慕的，倒没料到被姑娘一说，竟如此不堪。
斟酌了半晌，才道：“可姑娘，你出去了又能如何，你早已是大人的人了，哪个又能毫无芥蒂的娶你？便是嫁个贫苦人家，也要跟着受苦受累，真的值得吗？”
音音便笑：“为什么一定要嫁人呢，我阿娘说有手有脚，女子也当自立，活的自由坦荡，不好吗？”
她说完顿住，忽而觉得寂寥的很，再不去诉说，默默裹了锦被昏睡。
一连几日，音音都再未见过江陈，或是偶尔瞥见他的身影，那颀长影子也只止步于垂缦外，并不上前。
音音也不放在心上，自顾吃喝，她娘亲说过，不管遇到什么事，先吃饱再说。只多数时候神思空茫，让人瞧着便心疼的紧。
这常春雨罕见的很，一连下了几日，终于在五月初九的傍晚停了下来。
音音倦怠的卧在美人榻上，见羌芜端了糕点来，便随口嘱咐道：“羌芜，替我备点笔墨，便放置在南炕桌上吧。”
羌芜还未来得及应声，便听廊下脚步踏踏，男子清朗又冷凝的声音传了来：“府中尚缺笔墨纸砚，如今已无可用，等明日再去置办。”
江陈暗绣流云纹的肩袖上沾染了路上的雾气，进了屋，拿帕子擦拭一番，自去外间书案后坐了，将于劲送进来的案牍翻看一遍，拿了朱红笔批注。
羌芜听了这话，明知西厢房里还备着笔墨，也不敢再去取，讪讪的看了眼音音，退至多宝阁后。
首辅府的后院正房是个大开间，用细纱帷幔与多宝阁隔开来，内室乃床帷禁地，外间却置了书案桌椅，也可会见亲近之人。
此刻江陈握了卷文书，坐的笔挺端正，手上握着红朱笔，一副专注神情。眼神却透过多宝阁的空隙，瞥向那抹纤细身影。
三天零四个时辰了，她未同自己说过一句话！
音音闻言一窒，胸口涌上一股闷气，也不多话，又拿了卷书册来解闷。
刚翻开书页，听帷幔后那人声音又起，还是平平的冷肃：“羌芜，将屋子里的书卷都收了，竟是些不干不净的话本，拿去烧了。”
羌芜背后发凉，只觉在这屋子里甚是煎熬，只好讷讷上前，硬着头皮抽了音音手中的书卷，又将床头案上几本一并收了，送去了外间。
不让练字，连书卷都不让碰，他今日打定了注意让自己不痛快。音音喝了口茶水，干脆什么也不做了，盯着支摘窗外的夜色发呆。
江陈久不见那身影晃动，他说了这许多的话，她连个反应都没有，亦是气闷的紧，抓着文书的指骨微微泛白，转头给于劲递了个眼刀子。
于劲被这眼刀子刮的汗毛倒竖，挠了半天头，忽而拍手，咳嗽一声，高声道：“爷，今日沈慎流放归来，据说剥了一层皮，你看是否要去了罪籍，起复于锦衣卫？还是.”
他这话还未说完，果然听珠帘叮咚，小姑娘自帷幔后奔来，一脸的不敢置信：“我二哥哥回京了？”
于劲不敢接话，只拿眼觑上首的主子爷
江陈依旧端着架子，恍似未闻，朱红笔在文书上勾画一行，细细批注。
“大人，我二哥哥无恙？”音音耐不住，终究对着案后男子问了句。
江陈微挑眉，还是不作声，将文书一合，又换了一本。
他倒要看看，她这次拿什么来央他。只刚摊开文书，却听珠帘哗啦一声，小姑娘已甩着袖子，进了内室，只留给他一个天水碧的背影。
音音属实不耐，她再不想同这人打机锋，她知道二哥哥回来了便好，她的二哥哥是个散漫随性的，想来起复与否对他并不重要。
江陈脸色变了变，手上力道一大，哗啦裂开了手上文书。他僵着脊背，挑灯不寐，看了一夜的文书。
里面的人倒是心宽的很，早早熄了灯，一夜无声。
清晨的微光透进来时，书案上的烛火噼啪一声，已是燃尽了。
江陈立在半明半暗的光影里，透过多宝阁的空隙，瞧床榻上那小小一团。
鲛绡纱帐透出女子侧身而卧的背影，柔顺而乖巧，一丝声儿也无。可江陈知道，她没睡，她好几个日夜没睡好了。好几回，他看见她夜里空茫的神色，游魂一样，在屋子里转。
他食指曲起，在多宝阁上轻轻敲击，忽而道：“沈音音，昨日你表姐递了帖子来，想要邀你顺和斋一聚，你.去吧。”
他说完，不待她回应，已大步出了寝室。
音音愣了一瞬，忽而掀被而起，扬声唤羌芜：“羌芜，羌芜，快给我更衣。”
待洗漱梳妆，用了早食，天还尚早，只得又耐着性子候了一会，才起身往顺和斋而去。
一路上都是匆忙神色，到了二楼雅间，音音推门的手陡然顿住，踌躇不前，回身问羌芜：“羌芜，我今日气色可还好？”
羌芜替她顺了顺发，安抚道：“姑娘的容颜，任何时候都是好看的。”
顺和斋的天字号雅间里，织毯软榻，檀木小几，茶香袅袅飘散，是她曾经最喜的西山白露。
曾经的国公府世子爷沈慎生了一双桃花眼，没骨头一般，懒散的倚在交椅上，还是那股子风流恣仪。只如今瘦了一圈，玉般肌肤也成了小麦色，少年时的张扬都退了去，成了如今的不动声色。
他对面坐了朗月般的季淮，两人自斟了茶水，无声对坐。苏幻肚子已大了起来，坐下不便，站在窗前，往街口张望。
听见吱呀的开门声，三人齐齐看向那门前细骨纤纤的小姑娘，一时竟都失了言语。
反倒是音音先开了口，她笑语盈盈，看不出丝毫的愁苦，还像闺中时一样温婉澄澈，唤：“大哥哥，二哥哥，幻表姐，你们来的这样早，倒显得我惫懒了。”
又仰起头，俏皮道：“这样久未见，诸位哥哥姐姐可有给我带见面礼？”
她这几句话，倒让本有些沉闷的室内轻松了些许。
苏幻执了她的手，上下打量，喉咙里梗着千言万语，想问她在首辅府吃住可舒心？那人待她好不好？前几日那江首辅大张旗鼓寻人与她有没有干系？可看到她娇憨的笑，又都吐不出来，只点了点她的额，纵容又宠溺：“就你是个不知羞的，开口就要东西。”
音音伸出白皙的指摸摸额头，又偏头打量沈慎，从头到脚，啧啧：“二哥哥，你怎得又黑又瘦。曾经的玉面郎君可是不见了，这风月楼里的姑娘们见了，怕是要认不出了。”
沈慎便跳脚，扬了折扇道：“你二哥哥风流倜傥，何时又黑又瘦了，便是瘦了些许，也是更有风骨了！”
一时间，他们仿似又回到了年少时光，肆无忌惮的玩笑打趣。
店家换了新茶，在檀木小几上摆了莲花瓣盏，几人围炉而坐，小心翼翼避开如今，只捡过往趣事调笑。
沈慎摆了一桌子小玩意，有岭南牙雕木雕，木版年画、肇庆端砚.林林总总，新奇有趣，仿似只是出了趟远门，归家时给家中兄妹带了新奇好物。
音音同苏幻也不客气，趴在桌案上挑挑拣拣，不时还要嫌弃几句。
音音拿起那牙雕落水狗，笑的眉眼弯弯，道：“这狗儿耷眉拉眼的，竟有些肖似二哥哥。”
一句话，说的苏幻呛了口茶水，瞧着沈慎黑着的一张脸，也跟着笑起来。
这满屋子笑语中，唯独季淮不置一词，缄默而温润。他目光在小姑娘娇憨的笑脸上划过，垂下眼喝茶，掩去的眸光里多少疼惜不忍也只有自己知道。
他少而聪慧，从一个奴仆之子走到如今，从来不觉得自己无能，直到今日才有些恨自己起步太晚，成长的太慢，竟不能在沈家落难时庇护于她。明明安排好了一切，以为能助她离了这糟污，却万没想到，那江陈缜密至此，手伸出来，便能将京都的天地都翻个遍。只，他从来不信，他永远敌不过他。
好在季淮向来是个沉默的，今日如此，也并未让大家觉出异样。
音音笑够了，啜了口西山白露，忽而问：“二哥哥，你想回锦衣卫吗？”
他为了沈家丢的官职，他若想回去，她不能置之不理。
沈慎放下杯盏，扬眉而笑，颇有少年时的倜傥散漫：“音音，你不必多想，我不会再回官场，做个逍遥富商，不好吗？”
音音晓得他说的并不违心，见识了官场倾扎，况他又是个随心的，自然不愿再回。且她也相信她的二哥哥，从商也必能富贵锦绣。
她微微舒了口气，别开了话头。
相聚时光总是短暂，日影偏斜时，音音看见羌芜已是探头探脑，满脸的焦急，知是再待不下去了。
她起了身，走前打趣下次要再找大姐姐讨要茶水喝，出了隔扇屏风，便要出门，忽听隔着山水织锦，苏幻的声音若有若无，她问：“音音，他待你好不好？”
静默了一瞬，沈慎的声音响起，那些慵懒随性收了去，是少有的郑重，他说：“音音，你若不愿作这外室，哥哥总有办法.”
“我愿意！”
音音打断他的话，很是果断，她怕他们又为她费神，她再不能拖累他们：“大姐姐，他待我很好，况首辅府富贵又锦绣，是多少姑娘梦寐以求的地方，我如今什么都不缺，你们.且放心。”
她说完，径直出了顺和斋，走在长长的广福巷，一次也未回头，她怕她一回头，便藏不住眼角的泪。
雅间里，三人都有些无言，默默瞧着那身影一点点淹没在黄昏的光晕里，才出了门。
季淮将苏幻与沈慎送上马车，自往官署而去。
马车上，沈慎瞧了眼苏幻挺起的腹部，桃花眼晦暗一瞬，语带讥讽：“苏幻，听闻你那位千挑万选的夫婿，最近迎了个妾氏进门，啧啧啧，想来你当初真是眼光独到。”
苏幻因着这场相聚，脸上本还带着点子脉脉温情，闻言嘴角拉下，转头瞪他：“是又如何，我的家事，你少管。”
还是如当年一样，自小丧母的姑娘，倔强要强。
“谁要管你，到时受了委屈，别来哥哥这里哭。”
沈慎挑眉，忽而一掀车帘，兀自跳了下去，转头看那马车嘚嘚走远，带了点不甘的语音缥缈荡荡，轻轻散在了风中，他说：“早知如此，当初还不如嫁给老子！”
苏幻进了家门，已是暮色时分，坐了这一日，便有些劳累。
她扶着大丫鬟萍儿的手，想要先进内室躺会，刚拐进垂花门，却见进门没多久的妾氏幼娘正跪在正房门前，单薄的肩背轻颤，一副孤苦无依的楚楚。
见了她，抬起满是泪痕的脸，哀哀道：“夫人，幼娘.幼娘当真不是故意的，您大人有大量，不要与幼娘计较。”
苏幻脸色微变，并不理会，只偏头，问萍儿：“怎得一回事？”
萍儿也不耐，努嘴道：“今日姨娘来请安，不慎打碎了个玉盏，是夫人您最常用的那个，她便非要跪在这里请罪，奴婢劝也劝不动。”
“你起吧，往后少来我院中，晨昏定省也免了。”苏幻眼皮也不掀，丢下这一句，自往正房而去。
可刚迈开步子，却见那幼娘以头抢地，惶恐道：“夫人，怎可如此，幼娘自知身份卑贱，自该侍奉主母。您若不让我来，便是折煞我也。”
“你既愿跪，便跪着吧。”苏幻忽而疲倦，再不愿理她，只冷冷丢下一句，径直入了内室。
陈林归来时，廊下的风灯影影绰绰，照出一个孤寂伶仃的身影，跪在冷风里，有些微微发颤。
他打眼一瞧，才发现竟是进门没多久的幼娘，还未开口，便见她抬起满是泪痕的脸，静静看了过来，一双眼湿润又凄楚，好不惹人怜惜。
他默了一瞬，才问：“你如何在这里跪着？”
幼娘身子晃了晃，已是有些跪不住，摇头道：“大人，无妨的，今日不慎摔了夫人个杯盏，本就该怨我笨手笨脚，别说妇人罚我跪一天，便是打幼娘几板子，也是应当的。”
说完了，柔顺的垂下头，一副恭敬神态，只将双手紧紧护在了小腹上。
陈林身子一僵，瞧了眼内室里明亮的烛火，眼神暗淡一瞬。
他是懊恼的，四月初因着官中应酬，去了趟香玉坊，不想喝多了，迷迷糊糊同那清倌儿睡在了一起，本以为这事过了便过了，他瞒好了，也断不会被阿幻知晓了去。只万没料到，不过月余，那唤作幼娘的清倌儿竟寻了来，说是怀了他的孩子。
那幼娘也是个可怜人，自小被卖进这风月场所，吃了不少苦头。如今怀了身子，连风月场所都待不下去了，揣着他的孩子，惶惶无归处。他自然起了怜惜，将人迎了进来，只从此，却与阿幻生了芥蒂。
他踌躇一瞬，还是打帘入内，瞧着那床榻上闭目养神的妻子道：“阿幻，幼娘不懂事，碎了你的杯盏，她年纪尚幼，又自小失怙，也是个可怜的，你又何必何必同她一般见识，让她回去吧。”
苏幻听见他的声音，并不睁眼，转了个身，朝向里侧，只留给他一个背影，闷闷道：“不必同我说，你的小妾，自随你处置。”
陈林知她气不顺，忙上前轻抚着她的后背，轻声细语：“阿幻，我同你的情谊你最是晓得的，我断不会辜负你的，幼娘只是个意外，等她孩子生下来，我便打发了她，我们还同以前一样，可好。”
他说着又去替苏幻除鞋袜，一避道：“这出门一日，可是累着了？脚都是凉的。”说着便将那双玉足握在掌心里，轻轻替她揉捏。
这温柔的力道让苏幻一阵恍惚，仿佛又看见多年前那个羞涩清俊少年郎，涨红了一张面皮，对她道：“阿幻，你既愿嫁我这个清贫无功名的，我陈林定不负你，这一世，唯珍爱你一人尔。”
她想，若是幼娘走了，他们是不是真的还能回到过去？
只还未想到答案，便听窗外幼娘的婢子玉蝉呜咽道：“大人，大人，您快瞧瞧姨娘吧，她.她流血了，孩子.孩子.”
陈林一听，陡然站了起来，大步往外走，到了门边才反应过来，微侧身对苏幻道：“阿幻，我去瞧瞧她，你先歇了吧。”
苏幻听着那脚步远去，又听见他在院中吆喝：“你们这些奴才都是死的吗，还不快去唤大夫。”