“你放心，将来等世子娶妻，若是你有地方去，世子也同意，国公府就放了你。”
周玄宁有些感慨，当初母亲与妾室斗的那般厉害，现在对儿子身边的人，只想防患于未然，哪里知道，也有女子并不贪图荣华呢。
阿年眉开眼笑的起身行礼：“多谢大小姐，阿年记住了。
俩人又说了好一阵的话，都是周玄宁问，比如世子平日去她那是否频繁？世子对她是否温柔？
后来就越说越不像样，阿年脸红的都能拧出几朵红云，周玄宁却觉得逗弄阿年实在是有趣极了。
阿年也老老实实的说了，心里觉得大小姐与旁人说的有些不同，不过能与大小姐交好，对自己在国公府里总是有好处的。
说不定这些话转眼便会传到国公夫人耳中，但她也并未撒谎，一切都照实说，想来周玄宁也能分辨，这对自己的处境就更好些。
到了用饭的点，云央没跟进来，倒是周玄宁身边的丫头提了，阿年连忙起来告辞。
“嗯，今日的话，莫要与世子说。”周玄宁想着若是那些话传进周玄清的耳朵里，大概是又要遭周玄清一番诘问。
阿年屈膝行礼，脆生生的应下，便袅娜的出了院子。
云央正在月亮门边等着，久不见阿年回来，还以为是什么大事。
“怎么了？大小姐不会是要把你赶出府吧？”
见云央着急忙慌的样子，阿年连忙摇头：“不是的，只是问了些事儿，等饿了吧？走，我们回去吃饭。”
正午十分，清早还要下雨的样子，这会子竟然又出了太阳。
秋末的日光已经不似往日那般狠辣，渐渐变得柔和温暖。
到了冬日，万事万物也都慢慢由生到落，那些飘荡着枯枝败叶的树木花草，等到来年春日暖阳拂过，又是一片嫩绿枝丫。
阿年低头看着自己的裙裾微漾，这时候人的影子又短又小，一时有些恍惚，觉得自己活得就像是这影子，只能龟缩一隅之地，无法挺直站立。
等走到长宁院院门前，刚进抄手游廊，就碰到德喜。
“阿年，你们去哪儿了，世子等了你们老半天。”
云央诧异：“今日世子怎的这么早就回来了？”
德喜叹了口气：“听说今日昭文馆内有生例考试，说是答的十分差，大学士生气的不得了，然后世子就回来了。”
阿年对这些并不熟悉，从前听的也十分少，她连字都不太认识呢，看来以后不能偷懒。
不过这不妨碍什么，往日她不知道的更多，还不是这么过来了。
穿过一进的大书房，便是世子的居所，东侧是暖房，西侧是小书房，正堂便是世子歇息处，里面空间极大。
再往后本来是罩房，可阿年来了，世子不想让她在自己的二进屋子住，便将罩房挪了，重新动工做了个小院子，供阿年居住。
阿年本来想穿过世子的二进院子，去自己后面的罩房，谁知世子正正坐在暖房前的一颗石榴树下，端着一本书看的入迷。
赭红色缂丝云纹衣衫不带一丝褶皱，脑后倾泻的乌黑长发被压在了椅背上，发根绷得有些紧。
长椅微微摇晃，一边的方形石桌上放了杯刑窑出的瓷碗，圆似月魂堕，轻如云魄起，阿年记得世子极喜欢这茶杯，还吟了这首诗。
石榴树上的枝叶依旧繁茂，枝影横斜，日光透过蓊郁的叶片顽强的照了下来，世子的左手附在茶碗盖子那圆珠上，似是习惯性的轻轻巧巧的慢慢捻着。
冷白的瓷，伴着月白修长的指，阿年浑身一烫，募的红了脸。
“小厨房说已经好了。”云央在阿年耳边轻声提醒。
阿年整理心神，遂点点头，云央便自去准备了。
“世子，今日回的好早。”阿年无声无息的走上前，轻轻抬起周玄清的头，帮他将头发提起，细细梳理后放在椅背外头。
周玄清像是很放松，还闭上了眼：“唔，你去哪儿了？回来你就不在。”
“大小姐唤我过去说了些话。”阿年见他眉眼间隐约有些疲累，便轻轻的给他按压头部，这也是相处的久了，若是从前，阿年是万万不敢乱走上前的。
“哦？阿姐唤你过去说什么？”周玄清闻言便坐起身，面如冠玉的脸乍然曝在阳光下，阿年甚至都看到他面上细小的绒毛，与那冷白的瓷碗倒是有些像了。
阿年替他整理衣摆，拍了拍他背上的褶皱：“嗯，只是问了些事情，世子，我们去吃饭吧，小厨房已经都备好了。”
周玄清低着头看她动作，等她站起，恰好仰头望过来，眼中像是揉了碎金，掺了火种，闪烁着耀眼的光，不禁笑了笑。
“嗯，走吧。”想起那时刚刚来长宁院的阿年，整日不知做些什么，傻呆呆的窝在房中，每日里只有吃饭的时候最积极。
二人并肩而行，阿年本想落后一些，只是周玄清走的十分慢，阿年瞄了他几眼，便抬步走到了他身边，周玄清才跨大步子。
这便是阿年察言观色得来的经验，想来还有些得意。
第6章 低头的第六天
午间的饭菜并不多，周玄清年纪轻轻便长谈那些养生之道，阿年初时还经常叫小厨房做一些自己爱吃的，后来见周玄清吃的清淡，也不敢大鱼大肉的吃了，主与仆的地位总是要牢记的。
哪有主子在嚼些绿叶子菜，自己在那对着一盘肉大吃特吃的，实在不雅观，也不合规矩。
二人吃完，周玄清便去了书房，今日还是去的小书房，阿年猜度着，大概昭文馆里的事，是与他无关的。
不然早就去大书房里大翻特翻了，对于大书房里那满墙满架满室的书，阿年第一次见到的时候，实在是震惊，随后便是羡慕。
直到后来世子知道她大字不识一个，便起了些教她认字的心思。
阿年正打算回去补觉，昨夜一番折腾，今日本打算去拜了国公夫人就回来睡觉的，谁知又被大小姐叫去了。
“阿年，将你习的字拿来，今日有空，该多教你一些才是。”周玄清雅正的嗓音从小书房门前飘来。
阿年浑身一紧，有些丧气，转念一想，习些字也就能早点看得明白那些书，到底是好事。
便回去将自己的字帖拿了出来，虽说比刚开始习字时好一些，可看着依旧是大大小小不一，有的地方还滴了墨，泅了一大团黑点。
看着世子写的‘傅笙年’，阿年将那张纸珍而重之的放好，然后便往前边的书房去。
战战兢兢的将几张纸递给周玄清：“世子，这是三字经的抄写，您看看。”说完便双手揪在一起，睁大双眼，看着坐在梨花木书桌后头的周玄清。
“嗯，现下写的好多了，错字也少了，这里头的字，可都认识了？”
阿年摇头，愧疚的蜷起了手指：“三字经字数太多了，世子，我记不过来。”
周玄清正想说你怎么这么笨，他当时通读几遍也就记住了，见她乖乖巧巧的立在面前，面色娇艳欲滴，水眸潋滟，像极了学生等待夫子训话的模样，陡然又松了心神。
只招手道：“自己搬一把椅子过来。”
阿年听话的搬了把红漆圈椅过来，离的有些远。
“过来些。”
阿离又搬近了些，周玄清像是不耐烦了，长腿一伸，脚尖勾了过去，椅子拖地的声音颇是刺耳。
周玄清见她有些受惊，无奈开口：“以后我说了就做，不要老是畏畏缩缩的，明白么？”
阿年频频点头：“知道了。”
又明白了一个不惹世子讨厌的小窍门。
周玄清逐字逐句的教了一遍，阿年又自己读了一遍，虽说记得很快，可终究比不得那些正当读书时的记忆力，时不时就要问周玄清那字读什么。
“好记性不如烂笔头，况且你那个字写的实在是有碍观瞻。”见她头又垂了下去，脖颈如象牙般白皙弯曲，像那折颈的天鹅。
又转了语气，“不过无事，不会写那就多认字，想来需要你写字的地方也少，喏，多读一读，若是记得快，我就教你看话本子吧。”
脑中突然想起周玄宁说过的话，那些书读起来忒没意思，我才不看呢。
大概是这些四书五经三字经什么的太过枯燥滞涩，女儿家读来没什么乐趣，周玄清想了想，便也不强逼她。
忽而一阵秋风自窗屉穿过，带起一阵瑟瑟凉意，不知何时这日光又被阵阵乌云遮住了。
看来要下雨了，阿年搂着臂膀，见世子还在涂涂画画，便起身‘咚咚咚’的跑开，须臾回转，手里是两件外衫。
“世子，来穿上吧，小心着凉。”细致的给他穿上衣衫，自己也将一件莲青色短衣穿好，又重新坐在桌前，拿着字帖认真写字，嘴里细声细气的念叨个不停。
果然，不过一会，这雨就下来了，院里种的芭蕉依旧绿意葱茏，雨滴打在芭蕉叶上，叶片微微一颤，那一处便像是用布擦拭过一般，随后落雨便开始密集，芭蕉叶被打的左摇右摆，弱无可依。
阿年看的极专注，随后头被书敲了一下。
“学东西最忌讳分心分神，好好学字，若是晚间背不出来，明日我走后也不许你吃东西。”周玄清毫不留手，敲的阿年抱头不止。
阿年抱头想躲，又不敢，犹豫间头上又被敲了一下，发出沉闷的‘砰’的一声，遂瓮声叫道：“世子，我知道啦。”
周玄清想笑，又觉得阿年像小狗般傻乎乎的，自己再笑的话实在是过分，书是卷起的，敲下去只是声音大，看她重新坐好，自己便看起了窗外雨打芭蕉的景致。
阿年偷眼瞧着，世子背着手，手中的书已经放下了，侧脸温润，眼睫长翘。
阿年痴痴的看，心里又叹气，果然书读得不好是要挨打的。
心里又庆幸，自己是女子，不需要考取功名什么的。
天气冷了，日子也变的日短夜长，加之天色本就昏暗，长宁院比从前更早掌灯，阿年早就饿了。
不知读书更耗心力还是体力，阿年看着桌上摆的一碗酒糟鹅，只想大快朵颐。
今晚是在世子的二进院子里用饭，阿年有些拘谨，往日世子不喜院中人太多，阿年大多数时候还是等在自己那后罩房里。
好在周玄清面色如常，与往日一般，无波无动。
伺候周玄清洗漱后，阿年起身告退：“世子，阿年回去了，世子早些安歇。”
生怕他突然要自己背三字经，见他没有反对，连忙屈膝转身就走。
第7章 低头的第七天
周玄清只是看着她如翠云般远去，并未出声制止。
这是长宁院正院，将来是主母歇息的地方，阿年只是侍妾，况且这几天，他已经有些孟浪了。
第二日，阿年推开窗子，院中的桂树下黄花遍地，雾气未散，芭蕉叶经雨水洗礼碧如翡翠。
堪堪吃完早饭，大小姐又叫阿年过去。
阿年正打算练字呢，虽然世子说字已经无所谓了，可阿年却不觉得，世子从前说过一句话，‘字如其人’，阿年觉得自己不丑，没理由字会写成这样。
反正大小姐与自己只是说话，倒也不耽误自己练字，便将东西收拾了一番，打算去大小姐院子里练习。
云央很是好奇，帮阿年梳妆，依旧是一身半新的木兰青缎衣，许是心情好，今日竟愿意簪那根丽水紫磨金步摇，斜插在乌发间，衬的眉眼都明丽了不少，云央端详了半晌，终于满意点头。
“阿年，大小姐应该很喜欢你的，不然怎么又叫你去说话。”
阿年笑眯眯的点头：“应该是吧，我觉得大小姐人很好，她们都说错了。”
“那就好，阿年，你真厉害。”云央有些羡慕，从小时候就是这样，阿年讨人喜欢，自己却老是闯祸，最后连累的阿年和自己一起受罚，不然阿年早就到国公夫人身边伺候了。
阿年却不在意，梳完妆拉着云央一起收拾东西：“云央，我只是在做好一个丫头的本分罢了，等会我们一起去。”她们总是在一处的。
云央却觉得她说错了：“你现在是世子的房里人，与丫头们不一样了。”
见阿年又跑回去兴致勃勃的装东西，便过去帮忙。
长宁院靠近外院，一道月亮门隔着而已，白墙下种了许多常青树，到了冬日依旧绿盖如荫。