贝公公眯着眼睛笑：“很好，很好，天色不早了，咱们走吧。”

　　他长了一张老好人的脸，但办事却异常麻利，一句多余的废话都没有，人一到就让顾嬷嬷领着宫人走。

　　顾嬷嬷大抵也听说过这贝公公的性子，便对着宫人们道：“这位便是太孙殿下身边的掌事正监贝公公。”

　　宫人们行过礼，顾嬷嬷就领着她们跟在了贝公公身后，一路往西边行去。

　　从长信宫东侧往最西边的毓庆宫行去，一路要走至少半个多时辰。

　　贝公公别看有些富态，可走起路来异常麻利，姚珍珠自忖身体康健，就这么走了两刻也收不住了。

　　好不容易拐入北三长巷，姚珍珠微微眯起眼睛，缓缓停下了脚步。

　　跟在最后的顾嬷嬷厉声道：“你做什么，还不快走！”

　　听到她的声音，走在最前方的贝公公也跟着停了下来，目光穿过众人看向姚珍珠。

　　姚珍珠一点都不慌乱。

　　她从袖子里掏了掏，片刻之后，掏出一个圆滚滚的油纸包。

　　她一层层掀开油纸，一摞好似刚出炉没多久的芝麻桃酥呈现在众人眼前。

　　姚珍珠笑完了眼睛，声音很是清澈：“贝公公，顾嬷嬷，这会儿已到了午时，不如咱们先垫补垫补？”

　　焦黄的桃酥散发着馥郁的香气，随着风儿钻入每个人的鼻尖。

　　姚珍珠清晰看到，在场所有人都咽了一下唾沫。

　　她手捧桃酥往前走了两步，直接停在了贝公公面前：“公公，这桃酥是奴婢早晨亲手做的，公公尝尝味道可好？”

第3章 却兀自冲他笑了起来。

　　宫人们早膳用的早。

　　天不亮时大约就用完了，挨到正午时分早就饥肠辘辘，便是贝公公，此刻也是腹中空空。

　　寒冷冬日里，他先从毓庆宫奔波至景春院，又领着这一群宫人回毓庆宫，一来一回一个半时辰，实在够他走的。

　　香喷喷的桃酥送在眼前，油香和酥饼的香味混合在一起，加上芝麻点缀其间，让人口中生津，腹中更是饥饿难耐。

　　不过，贝公公还是挑眉看了姚珍珠一眼。

　　姚珍珠冲她羞涩一笑：“奴婢原在御膳房当差，这一包桃酥是温公公点头应允奴婢带的，说便是离开了御膳房，也好有个念想。”

　　一包桃酥而已，贝公公倒是不至于说出个子丑寅卯来。

　　一阵风又来，桃酥的香味直直钻入鼻尖，贝公公这一次没犹豫，直接道：“那就休息片刻吧。”

　　姚珍珠利落应一声：“是！”

　　她取了一整块呈给贝公公，又颠颠来到顾嬷嬷面前，也给她送了一块，然后才把剩下的桃酥掰成两半，给在场的小宫人们一人分了一半。

　　等这一切都忙完，姚珍珠便规规矩矩候在顾嬷嬷身边，老老实实吃最后剩下的半块桃酥。

　　贝公公一口咬下半块桃酥，被油脂包裹的面粉从口中炸开，喷涌出香嫩酥软的鸡蛋香味。

　　姚珍珠做的桃酥并不是很甜，但核桃碎的香味却很浓郁，加上上面撒的那一层白芝麻，整体的香味更是馥郁。

　　贝公公不是没吃过好东西，他是太孙殿下身边的掌事监正，什么没见过？什么没吃过？

　　但这小宫女做的桃酥，确实是他近来吃过香味最浓的，比之毓庆宫小厨房里专管白案的潮州御厨都要厉害。

　　贝公公不自觉地一整个桃酥就吃完了。

　　他强忍着吮吸手指的冲动，掏出帕子擦了擦手，回身看去，发现身后跟着的小宫女们脸色都红润许多。

　　大抵是肚子里有了食，又休息了片刻功夫，她们的气色比刚才要好得多。

　　贝公公同顾嬷嬷对望一眼，轻哼一声：“走吧，早到早歇。”

　　于是，一行人继续往毓庆宫行去。

　　因着从长信宫之东往西行去，宫人们不能穿行乾元宫前的隆庆巷、坤和宫前的如意巷以及坤宁宫前的长寿巷，因此他们要绕一大圈从西三长巷穿过，最终来到毓庆宫时，已过去大半个时辰。

　　毓庆宫位于慈宁宫西侧，略靠近慈宁花园和文渊阁，是特地为太孙李宿设立的宫殿。

　　因其单独修建，位置偏僻，倒是比长信宫的后宫要宽敞许多，远远看去，甚至比太子所住东宫还要宽敞。

　　贝公公领着众人在宫门之外候音，等到里面出来个黄门来迎，才领着众人继续往里走。

　　待来到毓庆宫大殿之前，贝公公低声道：“一会儿进去，咱家说什么，你们做什么，听清楚了吗？”

　　宫人们不敢做声，只一起福了福，当是诺字。

　　太孙在这宫里，名声从来没好过。

　　刚刚因桃酥缓上来几分颜色的小宫人们，此刻又都是脸色煞白，瞧着大气都不敢出。

　　毓庆宫里实在太安静了。

　　便是有这么多黄门侍卫守着，宫中也无任何声音，仿佛没有多余的人。

　　贝公公的目光再度看向众人，把每个人的面容都看进心里，然后才低声吩咐那黄门几句，领着众人先进了毓庆宫偏殿。

　　姚珍珠跟着众人走入，一瞬觉得宫中暖意袭来，毓庆宫此刻烧着火龙，整个偏殿温暖如春，驱散了冬日的寒冷。

　　姚珍珠悄悄搓了搓手，让自己快速暖和起来。

　　贝公公领着众人进了偏殿雅室，指着里面准备好的水盆道：“都把脸手洗干净，然后过来换衣裳，给你们一炷香的时候。”

　　宫人们一句不多问，一起上前洁面净手，弄干净自己。

　　宫里人都说太孙殿下有洁癖，不喜旁人接触，也受不得一丁点脏污，若是有谁污了他的眼，那……

　　小宫女一边洗手一边想，忍不住打了个寒战。

　　待众人洁面更衣，整个人都干净起来，贝公公才满意地道：“跟咱家进去拜见太孙殿下，记住，不叫你们说话，便不许多言。”

　　宫人们点点头，跟着他一路往书房行去，几乎全都屏住呼吸。

　　姚珍珠也不怎么大声喘气，但很奇怪，大抵是因为接连几日的梦境，又因为刚刚贝公公吃下了她带的桃酥，所以她一点都不害怕。

　　她个子不算太高，身量却很修长，因此站在宜妃娘娘送来的宫人身前，倒数第二个进入了书房的外间。

　　待十人分成前后两排站定，贝公公才对着朦胧的珠帘轻声道：“殿下，人都到了。”

　　书房内安静如初，一丝一毫的声响都无。

　　不多时，另一个高高瘦瘦的年轻公公从书房里缓步而出，他先看了一眼贝公公，见他对自己点了点头，才扭头去看这十个宫人。

　　他的目光缓缓在众人面上扫过，姚珍珠垂着眼眸，不知他到底在看些什么。

　　少倾，他直接对顾嬷嬷道：“嬷嬷，第一排最左侧这位，第二排中间那一个，领回。”

　　因着太孙殿下才过十九生辰，太子殿下又……又国事繁忙，因此太孙直到此刻才被安排司寝宫女。

　　这事还是贵妃娘娘突然想起，否则宫里便是有人想关心太孙殿下，也不敢提。

　　如此，专管司寝宫女一事的顾嬷嬷，从未来过毓庆宫，也从未侍奉过这位听闻脾气很不好的太孙殿下。

　　听到这公公直截了当便刷下去两人，顾嬷嬷也略有些懵，她张张嘴，还是没敢问。

　　这公公倒好似脾气也不错。

　　他瞥了一眼顾嬷嬷，狭长的眼皮轻轻一挑：“太丑。”

　　这两个字一说出口，那两个被点名的清秀宫女一下子便红了眼眶。

　　姚珍珠余光看过去，两个小姑娘都是娇俏可爱的样貌，虽不说是天仙一般，绝对称不上丑。

　　她心里犯嘀咕：这是如何看出丑来的？

　　但顾嬷嬷却好似一下子就听懂了，立即弯腰行礼：“多谢贺公公替老身操心。”

　　贺公公轻轻嗯了一声，又看了看这几个宫女，道：“一会儿跟着咱家进去，殿下问什么，你们只要规规矩矩回答便是。”

　　如此说着，他硬生生扯出一个自认和煦的笑容：“莫怕，殿下是个好脾气的人。”

　　姚珍珠：才怪。

　　贝公公掀起珠帘，让贺公公先进了书房，然后一个一个让宫人鱼贯而入。

　　出乎姚珍珠的意料，毓庆宫书房内比外面还要更冷一些，她们由外入内，却感到一阵清爽的凉风扑面而来，并不觉得闷热。

　　众人行过拜见大礼之后，贺公公就叫了起，让她们站着给太孙殿下瞧。

　　姚珍珠不敢抬头，只觉得宽大的桌案之后坐了一个玄衣身影，她垂眸立在第二排，脸不红气不喘，乖顺得很。

　　原本姚珍珠以为太孙殿下要问众人出身籍贯，却不料坐在桌案之后的太孙殿下突然开口：“都有何才艺，说来听听？”

　　太孙殿下的声音特别好听。

　　他字正腔圆，声音不急不慢，如同金玉之声，清脆悦耳。

　　但说出来的话，却令人非常迷惑。

　　选司寝宫女，要看才艺？

　　姚珍珠心下一阵嘀咕，苦恼思来想去，也想不起来自己会什么。

　　太孙殿下话音落下，贺公公便上前半步，对第一排最右的宫女道：“从你开始。”

　　小宫女下意识哆嗦了一下，好半天才结结巴巴道：“奴婢，奴婢会刺绣。”

　　她小声说完，吓得脸蛋通红，再也说不出半个字。

　　贺公公却很满意，目光顺着看向第二位。

　　第一排的宫人个子都不高，年纪也小，除了一个会抚琴，另一个会背词之外，剩下的大多都只会刺绣。

　　很快，就说到了第二排。

　　姚珍珠右侧那姑娘很稳重，轮到她，她先是冲太孙殿下福了福，才淡然开口：“回禀殿下，奴婢原在淑妃娘娘跟前伺候，会点茶制香，也会按摩。”

　　这个才艺就很了不得了，姚珍珠听着人家优雅别致的才艺，在贺公公的催促目光之下，狠心张嘴。

　　“回禀殿下，奴婢会做饭。”

　　她顿了顿，语速飞快说道：“无论是煎炒烹炸，还是烧烤焖炖，也无论北派还是南派，只要殿下想吃，奴婢保准能做出来。”

　　说完，她似乎怕太孙殿下不信，又道：“殿下，奴婢原在御膳房当差，前御膳房掌勺赵大人是奴婢的师父，手艺绝对不含糊。”

　　贺公公那张紧绷着的冷脸都要绷不住了。

　　谁能想到，这小宫女一说起吃来这么热情。

　　他看小宫女还要继续吹捧自己的手艺，立即道：“好了，下一个。”