裴溪故知道她这是要服侍宋栖迟更衣了，连忙乖觉地转过身去，低垂着眸子静静跪着。
宋栖迟今日要去皇后宫中请安，故而换了身端庄素雅的湖蓝色绣枝水仙裙，薄薄的月纱垂落在脚踝处，行步之间，带起一阵淡淡香风。
熟悉的桂花香气飘落至鼻尖，裴溪故偷偷地嗅了一口，抬眸时却见宋栖迟已经在他面前蹲了下来，漂亮的裙摆在他面前掠起一阵如雾般的薄香。
她微微笑着，抬手轻轻抚摸了一下他的墨发，轻声道：“别跪着了，回去好好歇息吧。”
“是。”
裴溪故应了一声，却仍在乖顺地蹭着她的掌心，见她没有拒绝，便又大着胆子多蹭了些时候，才恋恋不舍地起身离开了。
温采望着他的背影，忍不住说了句：“奴婢瞧着他性子清冷的很，想不到在殿下面前竟这般乖巧。”
“他很乖。”
想起少年乖乖地蹭着她掌心时的样子，宋栖迟便忍不住唇角上扬，绽开一个极好看的笑来。
脚边忽然挤过来一团柔软的物什，她侧过身，将那只不知何时溜进殿里的雪玉猫抱进怀里，笑着揉了揉它的小脑袋。
这雪玉猫是前年她生辰时，宋宥送给她的礼物，据说是从极远的姜国边境寻得，通体雪白，眼瞳淡紫，就这么一只，便可值万两黄金。
她得了这猫自是欢喜的很，当宝贝似的养在宫中，还专门指派了个宫女照顾它的饮食起居。
“喵呜——”
小猫在她怀里软软的叫着，宋栖迟抚摸着它柔软雪白的毛，不知为何脑海里总是却浮现出昨夜裴溪故伏在她膝上的模样。
少年跪在她脚边，双手被缚在身后，乖顺至极，也诱人至极……
宋栖迟乱了心神，她不敢再去想昨夜的情景，慌忙松了手将猫放在地上，起身去了梳妆台前。
梳妆打扮过后，她便坐上步辇，往皇后的康华宫行去。
赵皇后听得宋栖迟今日要来请安，早早地就在正殿里等着了，见她进门，脸上立刻堆起慈爱温和的笑容，“栖迟来了。”
“儿臣给母后请安。”
宋栖迟规规矩矩地朝皇后行礼，得了她的示意后才提裙起身，在绫姑姑搬过来的锦墩上坐下。
赵皇后一边吩咐宫女上茶，一边和蔼可亲地与她说着话，“这几日天儿渐渐热起来了，但晚上还是有些冷，记得让伺候你的宫人仔细关好窗子，别吹了冷风。”
宋栖迟恭恭敬敬地听着，垂眸应道：“多谢母后记挂。”
赵皇后又与她闲话了几句，忽然话锋一转道：“楚梁送来的那个寝奴，伺候的可还周到？本宫听说，前几日他还顶撞了夕韵，想来是个不知规矩的，你可得好生调.教着才是。”
宋栖迟早就知道皇后必定会问起此事，她偏心宋夕韵，自然觉得那日之事全都是裴溪故的过错。
眼下再解释也是徒劳，反而会让此事更加纠缠不清，宋栖迟干脆敷衍着点了下头，应了一句：“是，儿臣知道了。”
赵皇后见她不愿提及此事，便也没再多言，又将话头转到了宋夕韵身上，道：“再过几日，便是夕韵的生辰了。本宫近日身子不适，不能事事都亲力亲为，你是她的长姐，今年这生辰宴，你便替本宫分担一二吧。”
“是。”
皇后亲自开口，宋栖迟自然不能不答应，只得应了下来。
一提到宋夕韵的生辰宴，赵皇后因病而有些憔悴的面容又焕发出了几分光彩，她扶了扶鬓边的簪花，热切地说道：“夕韵今年就十六了，这生辰宴更是得好好置办才是。她素日最爱娇俏，正巧昨儿苏州进贡了几匹上好的缎子，颜色都是极鲜艳的，到时候你吩咐尚衣局，给夕韵好好做一身新衣裳。”
宋栖迟看着赵皇后满含热切的面容，那眼角眉梢里尽是一个母亲对女儿掩藏不住的温柔爱意，心头不由得微微酸涩起来。
这样的神情，她从未给过自己半分。
宋夕韵的生辰宴，年年都是皇后亲自筹备的，她甚至还会去御膳房，亲自下厨给宋夕韵做几道她素日爱吃的菜。
宋栖迟想起自己的生辰，心底那股酸涩愈发浓烈起来。
年年生辰之日，她都要盛装华服地去参加朝街大典，以安大夏百姓之心。等她带着一身疲累回到宫中时，还要去大殿中迎接群臣恭贺，琳琅满目的礼品由宫人呈到她面前，桌上摆着的菜式道道精美，都是御膳房按着礼制一早便备下的。
而帝后二人坐在高高的凤露台上，脸上挂着得体而疏离的微笑，对她说着那些客套的祝词。
她分明坐在重重热闹之中，却只感觉到冰冷彻骨的孤独。
赵皇后还在眉飞色舞地说着生辰宴的种种细节，宋栖迟只得强压下心头酸楚，默不作声地听着，待她说完，才起身行礼告退。
她心不在焉地回到清宁宫，不知为何突然觉得身子疲惫的很，便吩咐温采扶她回寝殿歇息。
谁知刚进了前院，就看见嫣香跌跌撞撞地扑到她跟前，扑通一声跪了下来，颤抖着说：“殿下，不好了，您的猫儿……不……不见了！”
“你说什么？”
宋栖迟蓦地停住了步子，心里骤然一紧，蹙眉道：“我方才走的时候，姜姜还在我寝殿里呢，怎会不见了？”
温采看了嫣香一眼，问她：“殿下的猫儿一向是你负责照顾的，清宁宫就这么大，怎么会找不到？”
嫣香吓得眼泪都快掉出来了，这只雪玉猫可是殿下最心爱之物，价值万金不说，更是太子殿下亲手相赠，如今她竟把它弄丢了……
殿下定然是要生大气的，若是怪罪下来。她怎么担的起？
她越想越害怕，恨不得将头低到地底下去，默了半晌后终于咬了咬牙，伸手指着后院颤声道：“奴婢方才在后院里打扫，见姜姜跑进了偏房里头，想着左右是在这院子里，便没去寻它。可等奴婢忙完手里的活计再去找时，它就不见了，所以……所以定然是住在偏房里的那贱奴故意把姜姜藏了起来！”
宋栖迟一眼便看出她在急着撇清干系，当即便不悦地冷了声音：“他好端端的，藏我的猫儿做什么？”
嫣香额上冷汗涔涔，硬着头皮答道：“奴婢听闻那贱奴从前是楚梁的三皇子，他定是不甘心做殿下的奴，对殿下颇有不满，所以才想借着这只猫来报复殿下。”
宋栖迟听了这话简直想笑，就算裴溪故要报复他，也不会用这种幼稚的法子吧？
至于不甘心……
她慢慢地抿紧了唇，默默地品着这三个字的意味。
是啊，他再怎么说，也曾是楚梁的皇子，一朝沦为奴隶，心里自然是不甘心的吧……
宋栖迟正想的出神，少年清清冷冷的声音忽而在她身后响起。
“奴服侍殿下，是心甘情愿，没有任何不满。”
裴溪故在她身后跪下，凤眸清透如冷泉，轻声道：“禀殿下，那只猫儿确实进过奴的房间，只是奴未曾留意它的去向，并不知它在何处。”
嫣香听了这话，连忙抢着分辩道：“他胡说！奴婢亲眼瞧见那猫儿进了他的房间便再没出来过，他怎会不知？”
“好了！”
宋栖迟不想再听她辩解，轻斥了一声后，便转头吩咐身侧的温采，“吩咐下去，让所有人一同去寻姜姜，务必要在晌午之前找到。”
“是。”
温采领命而去，嫣香也只得涨红着脸起身，进了后院重新去寻那只猫儿。
清宁宫里一时乱成一团，太监宫女行色匆匆，个个儿都睁大了眼睛去找那只金贵的雪玉猫。
宋栖迟稍稍松了口气，低头看时，却见方才还跪在这儿的裴溪故不知何时没了踪影。
她心里记挂着姜姜，一时间也没心思去管旁的事，只忧心忡忡地坐在院里的石桌旁，一心等着温采的消息。
等了约莫一刻钟的功夫，忽听得后院之中一阵喧嚷，接着便是嫣香欣喜的声音传到了她的跟前。
“殿下，找到了！”
宋栖迟面上一喜，连忙站起身，急切道：“快抱过来我瞧瞧。”
嫣香急匆匆地走在前头，见身后的人迟迟不跟上来，便转头低叱了一句道：“磨蹭什么，没听见殿下的话吗？”
她一面说着，一面朝宋栖迟赔笑道：“奴婢就知道定是这贱奴把殿下的猫儿藏起来的。方才满宫里的人都找不到姜姜，偏偏他一下子就在偏房后头的花丛里找着了，可不就是他一早藏在那儿的吗？”
偏房后头……花丛……
宋栖迟神色蓦地一变，正要开口，就见少年抱着那只通体雪白的娇贵猫儿，从嫣香身后走了过来。
他白皙的手背上全是被划伤的血痕，一道道纵横交错，渗着细密的血珠。
少年低垂着眸子，用干净的掌心极小心地抱着猫儿，递到了她的面前。
第17章 争宠 “和一只畜生争殿下的宠爱。”……
“殿下。”裴溪故忍着手背上的阵阵痛楚，低声解释着，“奴想着那猫儿既然进了偏房，又无人瞧见它出来，唯一的可能，便是它顺着窗户跳进了底下的花丛里。”
“奴去寻时，果然看见它正缩在玫瑰花丛底下，只是好像被刺扎伤了脚，故而动弹不得，只能一直待在那儿。”
他抱着那只体态雍容的猫儿，手因疼痛而微微颤抖，上头狰狞的血痕看的宋栖迟倒吸一口凉气。
“你从花丛里头……把它抱出来的？”她轻声问。
宋栖迟记得清楚，那偏房后头原先是一块种满了牡丹的花圃，因她不喜牡丹，便特意着人全换成了宫里新植的玫瑰。
那些玫瑰颜色炽烈如火，好看的很，但枝茎上全是细密的小刺，就算七日打理一次也要废极大的功夫，稍有不慎便会划伤了手。
而他手上的血痕，定是方才把姜姜从玫瑰花从里抱出来时，被那些刺划伤所留下的。
裴溪故听她问起，便轻轻点了下头道：“是。”
他低着头，长长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影，格外惹人怜爱。
嫣香见宋栖迟面露心疼之色，连忙插嘴道：“殿下莫要听这贱奴胡说，他分明是为了撇清罪责，讨好殿下，才这样说的。”
温采站在一旁，实在听不下去，沉声说了句：“殿下还没出言责怪，你倒是急着辩解。”
嫣香咬着唇，声音弱了弱，小声道：“奴婢……奴婢只是实话实说。”
她还要再争辩几句，却见宋栖迟已经抬脚朝自己走了过来，登时吓得胆战心惊，慌忙低下头去。
可宋栖迟根本就没看她，而是在裴溪故面前停了下来。
猫儿窝在少年怀里，呜呜地叫着，爪子上渗出的血染红了原本雪白的绒毛。
满院的宫婢瞧见这情景，皆低垂着头连大气都不敢出，因为她们知道，殿下一向将这猫儿视作珍宝，如今它受了伤，纵然殿下素性温和，也定是要大发雷霆的。
满院静谧无声，只余风过院墙时掠过树叶的微响。
宋栖迟垂下眸子，看的却不是那只她宠爱至极的猫儿，而是少年伤痕累累的手。
她没有发火，甚至连几句斥责的话都没有，只是满眼怜惜地看着少年的手，轻声道：“别抱着它了，快去上药。”
满院子的人都吃了一惊，不可思议地偷瞄着裴溪故，就连温采脸上也露出了难以置信的神情。
她在宋栖迟身边伺候了三年，殿下对这只猫儿有多喜欢，她再清楚不过。
可如今它的爪子已经见了血，殿下却连看都没看一眼，反而关心起那寝奴的伤势来。
裴溪故听了这话也愣住了，默了半晌后，才乖顺地低下头，应道：“奴多谢殿下。”
他把怀里的猫儿递给温采，转身朝后院走去，心里竟莫名地有些激动，甚至隐隐地，还有些兴奋。
殿下没有听信嫣香的鬼话，她是信自己的。
而且殿下还关心了他的伤势………
在殿下心里，他是不是比那只猫儿重要了？
裴溪故陷在这种异样的兴奋中，全然没有发觉自己此刻的想法有多么荒诞。