沈安在陵州政绩颇丰，在萧国各地大乱的情况下，陵州难得没有出幺蛾子，不出意外，今年会升迁回京委以重任，到时她和招宝同傅之曜回东陵，祖父、娘亲便会同沈安一同回京。娘托上京的媒婆为沈安相看了姑娘，若不是战事耽搁恐怕早就成了。

　　届时回京会将大哥的亲事定下，一并迎娶新妇。

　　云姨娘攥着筷子的手紧了紧，柳氏回京，岂不意味着自己的掌家之权要归还。

　　沈茂看了一眼云姨娘，道：“既然盼着主母归家，你又诸般在本侯跟前诉苦，管理中馈着实疲累，不堪重负，等夫人回来，便将管家之责交还于她。”

　　“侯爷！”

　　“爹！”

　　云姨娘和沈绪同时出声，云姨娘尝到了管中馈的甜头，手头儿没那么捉襟见肘，又能在下人面前树立威信，而沈绪在亲娘跟前要钱也便利，若交还给主母，以后哪有这等好事，处处制肘，缩手缩脚。

　　沈绪不满地瞪了一眼沈琉璃，都怪她在爹跟前嘴碎。

　　沈琉璃和柳氏不在，这日子要多快活有多快活。

　　“爹，我吃饱了，先行一步。”沈琉璃权当没看见，放下箸筷，拿过婢女递上的帕子擦了擦嘴，轻飘飘地走了。

　　刚回到花溪院，萧景尚身边的大太监便过来传话，请她上翡华轩一趟。

　　沈琉璃想了想，便依言去了。

　　翡华轩临近河边，环境清幽，雅致，此时并无其他客人，显然被萧景尚清场了。

　　萧景尚抬手指了指对面：“坐。”

　　沈琉璃坐下后，忽的想起自己被绑上城楼时，萧景尚说的话。

　　他说：“战争因何开始，已然不重要，不如我们赌一场，看这场战争因何而结束？是因你，还是因萧国灭亡而止战？”

　　她的回答是什么？

　　傅之曜肯定不会因她而放弃，只会是上京城破，萧国亡，这场战争才会结束。

　　当然，她说谎了。

　　半年前，她哄得他答应撤兵，她便知道，她在他心底，究竟有多重要。

　　萧景尚沉默了半晌，却说会因她而结束。

　　事实上，这场战争确实就这般轻易地结束了，至少，目前是结束了。

　　萧景尚一杯接一杯地喝着茶，眉宇并未因战乱结束而舒展，而沈琉璃面对他只觉得压抑，黛眉轻蹙，干巴巴地开口：“你们谈得如何？”

　　萧景尚说：“算是各得所愿。”

　　沈琉璃捻起一块酥饼：“陛下，我何时可离开？”

　　闻言，萧景尚抬眸瞧她，那清润稳沉的眼神竟带着一丝绵长的专注劲儿，转瞬消散：“明天。”

　　沈琉璃唇角微微一扬，而后往下压了压，又问道：“不知陛下找我意欲何事？”

　　萧景尚端起茶盏，俊脸温雅，褪去威严的龙袍，穿上常服，依旧如曾经那个温润如玉的四皇子，他说：“无事，坐坐便罢。”

　　当真便只是坐着喝茶，沈琉璃也有一搭没一搭地喝茶，吃着碟盘里的精致点心，再看看窗外的风景。

　　萧景尚的目光若有似无地落在她脸上，沈琉璃似有所察觉，桌下的手指无意识地绞着衣摆，想到城墙上的那一幕，绳索断裂，萧景尚咬牙坚持的模样，心底陡然冒出一个荒唐的想法，旋即又好笑地摇摇头。

　　坐了一会儿，萧景尚倏忽起身：“珍重！”

　　说罢，转身离去。

　　沈琉璃掰着指头，认真地数了数身边叫得上名的男子，发现从未有哪个男子对她表白过心意，也就只有傅之曜慧眼识金，喜欢她这一款的。

　　方才一闪而过的想法，属实荒唐。

　　……

　　御书房。

　　萧景尚坐在圈椅上，两眼死死地盯着桌案上断裂的绳子，上面染着斑驳的血迹，视线停在绳子的断裂口，想到下臣的调查结果，他的神色已由初时的震愕转为平静。

　　半个时辰后。

　　萧景尚拿着染血的绳子去了坤宁宫，皇后的寝殿。

　　赵降雪见他过来，美丽的脸上绽放出温柔的笑容，高兴的迎驾，可看见萧景尚手中的绳索时，面上的笑容立马僵住，萧景尚观察着她的细微表情，见此，一切明了。

　　萧景尚甩手将绳子丢到她跟前，面色颇冷：“不知皇后可否给朕一个合理的解释？”

　　赵降雪揪着帕子捂在胸口，惨白着小脸，往后退了几步，跌坐在软塌上，只是一味地摇头不语。

　　那副柔弱之姿，实难想象就是她在背后动了手脚。

　　萧景尚拧眉，直视着那张柔棉的脸庞，直逼：“皇后，你就没想过沈琉璃死了，上京最后的希望可能也就没了，一个上京恐怕不足以平傅之曜之怒？就算不顾百姓的生死存亡，你就没想过，你我皆会沦为亡国之君，亡国之后，或阶下囚？”

　　“臣妾……”赵降雪嘴唇颤抖，说不出一句完整的话，只有事情败露的惊恐。

　　赵降雪不认为一个小小的沈琉璃便可撼动两国的战局，她也不认为傅之曜是那种沉溺女色的暴君，不会昏到放弃攻城，都已打到萧国都城，岂能因一女子而放弃？江山美人，谁会蠢到舍弃江山？

　　沈琉璃肯定会被舍弃，倒是萧景尚舍不得，临前竟还命人送了驱寒的姜汤，就怕冷死沈琉璃。傅之曜不在意沈琉璃的生死，万一萧景尚……

　　即将进宫的谭谨荣是因利益嫁于萧景尚，可沈琉璃显然不是，她怕他会觉得自己有机会，怕他死灰复燃，燃成熊熊烈火，她才会想将苗头扼杀，不顾一切地扼杀。

　　才会……才会一时鬼迷心窍，想着沈琉璃就此死了也好。

　　就算承受傅之曜的雷霆之怒，就算上京被暴君攻破，她和萧景尚定会被护送到安全之地。

　　赵降雪摇头，没有解释，等同于默认。

　　萧景尚上前一步：“为何要她死？就算你们待字闺中有些不对付，但不至于要她命。”

　　赵降雪绞紧帕子，像是要将绣帕绞出水，没有吭声。

　　惊惧到极致，反而无话可说。

　　她生平最得意之事，便是沈琉璃倒追了十年的萧景尚，却钟情与她。但，可能是曾经了。

　　萧景尚没有等到回应，合了合眼睛，说：“过段时间，谭家便会将谭谨荣送进宫，朕会封为贵妃，而你依旧是朕的皇后，你自己找个时机告病，朕会让贵妃摄六宫事。”

　　赵降雪惊愕地看着萧景尚，他要架空她，让她做有名无实的皇后，徒惹人笑话，是妻非妻。

　　她慌了，一把拽住萧景尚的衣角，眼尾发红：“陛下，景尚，就因为我想要沈琉璃死，你便要如此待我？若你对她没有心思，我又怎会针对她？”

　　萧景尚抽手，将他的衣角一点点从赵降雪手中扯拽出，冷声道：“朕并非因此事，这件事，朕可以看在往日情分不计较，可里县的事，朕绝不能原谅！”

　　“朕没想到竟是你将朕的行踪透露给李义山，你自然不会害朕，可你想借刀杀人，可这把刀却杀了一县百姓，教朕如何原谅？你犯错，朕都可以原谅你，可朕无法忍受枕边的女人竟变得如此蛇蝎心肠，视百姓的性命为儿戏？”萧景尚痛心疾首道，“当时，沈琉璃便在里县，她找过你吧？”

　　“景尚，我错了，我真的错了，可我没想害里县的百姓，我以为那李义山不会……”

　　赵降雪哭的泪水涟涟，可萧景尚却没有半分怜惜，反觉此女越发可怕，佛口蛇心，表面端庄温柔，可却会阴不啰嗦地做出如此残忍之事。

　　她虽非亲手杀人，可却实实在在害了一县百姓。

　　“强词狡辩！”萧景尚甩袖道，“沈琉璃是已婚之妇，朕岂会觊觎？就这点疑心，便能让你痛下杀手，对于即将进宫的谭谨荣，你是否打算将她生剥活剐？”

　　赵降雪瘫软在地上，痴痴地望着萧景尚，呢喃道：“我不想同任何女子分享你，我只想你的心里，眼里，只有我。”

　　“你究竟是为了里县的百姓，还是因为我想要她死？”

　　时过境迁，物是人非。

　　沈琉璃的恶，他倒能忍了，为何她的坏，他却不能包容？

　　萧景尚没有回答她。

　　他清楚地知道，自己惩戒赵降雪确实是为里县的百姓，但这惩罚实属太轻，他甚至给她留了体面，让她主动以‘病弱之躯’让出来。而他同样不想沈琉璃死，不想她死，更重要的原因是，她不能死，为了萧国苟延残喘的命运，她不能死。

　　当暗探传来消息，傅之曜随沈琉璃在战事关键时刻前往明城，且育有一子时，他便想试试这个不是办法的办法。

　　他深知自己，在家国天下事与私事面临抉择时，会以国事为先，在谭家要求送女进宫时，他犹豫过后，却同意了。

　　当他命人将沈琉璃吊在城门上时，他便绝了这无妄的心思，日后他只是萧国的皇帝，如何振兴萧国，让萧国在他手上繁荣昌盛，百姓安居乐业，不再受战乱之苦。

　　他，也会只是赵降雪的夫。

　　原本，他打算若傅之曜就此撤兵，谭家的援军没能赶到上京解围，他便不必信守谭家的承诺，谭谨荣不必入宫为妃。

　　这后宫仍只有赵降雪。

　　可现在，他改主意了。

　　萧景尚丢下一句，转身踏出坤宁宫。

　　“其实，一切本可如常，只你一后。”

　　看着萧景尚的背影消失在门口，赵降雪怔愣了许久，掩面而泣，撕心裂肺。

　　他们，回不到当初了。

　　阖宫的太监宫婢不知帝后之间发生了何事，听着皇后如泣如诉的哭声，悲鸣不已。

　　直到哭晕死了过去，等她再次醒来，却被告知有了身孕。

　　天无绝人之路！

　　……

　　天光泛起鱼肚白，当城门刚打开，一匹狮子骢载着马背上的人儿，顿如离弦的箭冲了出去。

　　出城没多久，便遇见了傅之曜。

　　他负手而立，站在通往明城的岔路口，等她，迎她。

　　雪后初融，晨曦落下的第一缕光辉倾泻在男人身上，将他颀长冷硬的身量加深，清晰入目，他的容颜俊美隽逸，唇角上扬，眼眸漆黑，细碎的光落在那双眼，映衬出星光点点，泛起波光涟漪。

　　瞧，这就是她的男人，世间一等一的好皮囊，无人可领其风骚。

　　沈琉璃心中滚烫，一鞭子挥下，马儿跑得更快。她张开双臂，弯了弯眉，灿笑着朝他扑了过去。

　　这次，他稳稳地接住了她，没有给她一掌。

　　他紧紧地搂着她，手臂强而有力，胸膛坚硬而温暖，拥抱的劲儿仿佛用了他的毕生之力，磕得她柔软的胸/部生疼，像是要将胸腔里的空气挤压出去一般，让人窒息。

　　真是痛苦的甜蜜。

　　他的视线缠绕着怀中的人儿，沈琉璃仰头，四目相对，视线胶着，缠缠绵绵。

　　她扭了扭身子：“你等了多久……唔。”

　　顷刻间，樱红朱唇被覆盖，清糯娇音被堵。他的薄唇带着风撩起的寒凉，只是贴着她，并没加深这个吻，但他的唇在哆嗦，在颤抖，抑制不住的抖。

　　环住她腰身的手，仍在寸寸收拢。

　　当她从城楼坠落的刹那，神魂恍若被撕开，心神俱裂。

　　那一刻的害怕，惊惧，如影随形。