长乐宫中，重檐高高翘起，庭院中栽种的玫瑰花丛娇艳欲滴。盛夏的晚风卷过，将玫瑰花香吹入姜鸾的寝宫里，她身着轻薄寝衣，安静地躺在宽大柔软的床榻上，等待了两个时辰之久。
姜鸾轻轻嗅着鼻尖的玫瑰花香，心情平静。她感觉到，秦王陛下似乎对她有些不喜。
但这并无大碍。她背后屹立着强大的越国，足够和秦国匹敌，应是不会受到什么虐待和针对。若秦王陛下着实不喜她，那么两个人互不相见，让她自由自在地在后宫生活，倒也无妨。
红烛静静燃烧，明月升上枝头，终于，姜鸾听见殿门之外，宫女们屈膝行礼的声音，“恭迎陛下。”
姜鸾从床上坐起来，薄薄的寝衣随着她的动作，划出优美弧线。弧线之下，隐约可见娇柔身躯，大红薄纱，更增添了旖旎色彩。
宫女们推开寝宫殿门，李怀懿迈步而入。
他仍穿着那身玄色冕服，整个人宽肩窄腰，气势迫人。在他身后，玫瑰花丛藏在苍茫的夜色里，宫人们严整地站在廊下，恭肃等待。
李怀懿入了寝宫，摆了摆手。
宫人们上前，将殿门缓缓关闭。
李怀懿缓步向床榻走去。
姜鸾坐在床榻上，有些犹豫，她不知道在这种时候，要不要先下床行礼。
她隔着大红色的重重帐幔，看见李怀懿的身影越来越近。
下一刻，李怀懿撩开了帐幔，坐在床榻边。他的身形颀长而高大，床榻边仿佛突然多出了一座冰雪塑成的神祗雕像。
他的薄唇抿得很紧，纤长如鸦羽的眼睫低垂，冷淡地盯着姜鸾。
姜鸾感觉，他的情绪有些不对。
“陛下。”她坐在床上，仰头看他。
“你就这么希望怀上朕的孩子？”李怀懿看着她状似乖巧的脸庞，轻嗤一声，“还让越使来拦朕的路。”
姜鸾愣了一下。
在从越国的国都出发前，越王确实召见过她，命令她势必怀上李怀懿的孩儿，他将把这个孩子推上秦国的皇位。
但是，姜鸾并没有把这个命令放在心上。反正天高皇帝远，越王又管不到她。
她是国中第十七个公主，并不算受宠。确切来说，她长这么大，就和母妃见过三次越王，除最后一次外，之前两次，她都只是远远的拜见。
“臣妾无法对使臣下这种命令。”姜鸾道。
这种命令，必定是越王对使臣下的，他急切的需要一个带有越国血脉的孩子。
李怀懿的嘲意更浓。他的眸子幽深如墨，冷酷地扫视着姜鸾的身体，从柔顺乌黑的发顶，到娇花一般的脸庞，经过白皙而纤细的脖颈，视线仍在往下滑落。
姜鸾不自觉拥住了身上用柔软轻纱制成的寝衣。这件衣裳，确实大胆了些。
“你不也是一样的意思？故意穿这种衣裳，来勾引朕。”
他的语气平淡，甚至可以称得上是冷漠，可是姜鸾从其中，听出了十足的讥诮。
姜鸾有些委屈，用一旁的柔软被褥掩住身子，“这寝衣是秦国的宫人给的。”
她的双眸盈盈脉脉，因受了委屈而微微泛红，配着轻微上挑的眼尾，像是一只勾魂夺魄的妖精。
她的纤细手指，正攥住软绵绵的被褥。李怀懿闭了闭眼，却仿佛看见被褥底下，姜鸾的曼妙而婀娜的身姿，还有那晶莹雪白的肌肤，莹润得像是春天的细雪……
“越女放荡。”李怀懿忽然觉得这个寝殿热不可耐，他霍然站起身，声音冰冷得像冬日落下的雪花，“从今晚后，你好好地待在长乐宫里，不许出去半步。”
姜鸾睁大眼睛。
李怀懿大步出了殿门，他对外头的宫人吩咐了几句，一些宫人投来了怜悯的目光，他们上前，将殿门重新闭上。
侍立在廊下的陪嫁宫女们，压抑住迫在喉咙的惊呼，她们透过渐渐合拢的殿门，不安地往寝宫里张望。
姜鸾拥住被子，朝她们微微摇头。也不知隔着这么远的距离，她们能不能看清。
殿门的最后一丝缝隙被合拢，月色被隔绝在外，琉璃灯火细细摇曳。
种满玫瑰花丛的长乐宫，在李怀懿的命令下，成为姜鸾的华美囚笼。
……
玫瑰花瓣渐渐凋零，冬雪覆盖整个皇城。转眼，姜鸾已经在长乐宫中，被软禁了八个月的时光。
一应物事是绝对不缺的，只是不算太好。姜鸾带来的陪嫁宫女们也被禁足，只有含霜等人尚能自由出入长乐宫，偶尔会带回一些消息。
这天，姜鸾正坐在窗前抚琴。悠扬的琴声从窗牖飘出去，如流水一般，汇成孤单的乐曲。
含霜从外头回来，带着满身风雪。她入了殿，站在暖和的熏笼前略烤了烤，待身上的冷气散尽了，才站到姜鸾的身边。
姜鸾弹完一曲，问道：“何事？”
含霜道：“陛下回来了。”
八个月前，李怀懿送走越国使臣不久，就对相邻的燕国发动了战争。越国大将与李怀懿联手围攻，于上月攻下了燕国的国都。之后，秦越两国进行了冗长的洽谈，进行利益分割。
此次李怀懿从前线回来，想必是和越国谈得差不多了。
姜鸾拨动了一下琴弦，轻声道：“从此天下只剩六国。”
素琴发出一声高昂的琴声。
天下分久必合，两百余年的混战，似乎吹响了结束的号角。
而她作为两国建交的象征，竟被囚禁在长乐宫这么久。
含霜见她面色不好，知道被软禁的生活甚为烦闷，连忙略略安慰几句，又说道：“陛下回来后，差不多便到除夕了，太后应会在后宫举行宫宴，到时候，娘娘您也能出去散散心。”
姜鸾入宫后，宫中便新进了许多宫妃。她们都来自于秦国世家，据说各个家世不凡，甚为貌美，李怀懿却忙于战事部署，从未踏足她们的宫殿。这次李怀懿回来，太后必然不会放过这个机会。
姜鸾若不出席，也太难看了些，难免引来议论，甚至可能传到越国。因此不管是姜鸾还是含霜，都相信此次除夕宫宴，长乐宫应会在被邀之列。
姜鸾微笑着点头，心中有一个大致的计划，在缓慢成型。
数天之后，李怀懿果然回到皇宫。当天晚上，姜鸾便收到太后传来的消息。
太后身边的宫女立在长乐宫的门外，对姜鸾潦草行了礼，起身后，下巴微抬，高傲道：“宓妃娘娘，太后命您于明夜酉时，去乾清宫参与宫宴。”
姜鸾对宫女的傲慢不以为意。她点点头，让含霜给了赏钱，又站在长乐宫的门边看了几眼，才恋恋不舍地转身回去。
她好久没有看见长乐宫以外的世界了。
翌日，姜鸾梳着十字髻，发髻上简单地插了一根银镀金嵌珠宝蝴蝶簪，身上穿着一件杏白色穿枝花妆花缎袍，直将身段衬得绰约多姿，袅娜动人。
她站在铜镜前，照了几下，脑海中冷不防蹦出李怀懿曾经说过的话——“越女放荡。”
姜鸾对着镜子转了两圈。
她哪里放荡了？
明明是秦国人放荡。
姜鸾哼了一声，将久未出门的陪嫁宫女们都带上，想了想，还捎上含霜，这才浩浩荡荡出了门。
这几日下了几场雪，宫人虽尽力清理过，宫道却仍有些湿滑。
姜鸾的绣鞋渐渐被濡湿，水汽往里透，把罗袜也打湿了。
“可有带罗袜和绣鞋？”姜鸾问随行的宫女。
宫女们摇摇头，“奴婢只带了您的衣裳。”
参与宴会时，为避免意外，一般会携带一套颜色和花纹差不多的衣裳，绣鞋和罗袜却不常带。
姜鸾敛眉，回头看了一眼，见长乐宫已经离得有些远了，叹气道：“罢了，走吧。”
这一来一回的，不知要耽误多少工夫，乾清宫和长乐宫的距离远，打发陪嫁宫女回去，她们就玩不成了；打发含霜回去也不行，她还指望着靠含霜认人呢。
赶在酉时之前，姜鸾等人终于到达了乾清宫的殿门口。
比之精致华美的长乐宫，乾清宫显得更大气厚重些。宫殿峥嵘轩峻，侍卫们佩着剑，整齐划一地立在一旁，彰显秦国的如虹国威。门外几个宫人，依次对到来的宫妃们问安，延请她们入内。
姜鸾打量了几眼陌生的嫔妃们，在心底表示，确实各个都是美人，秦王艳福不浅。
嫔妃们留意到姜鸾的到来，纷纷射来含义不一的视线。
姜鸾不知道她们的位份，只好随意地点点头，正欲进去，忽然有人唤住她，“宓妃娘娘。”
姜鸾循声望去，见是一个身材瘦削的美人。她的头发乌润，长着一双杏眼。
含霜附到她耳边，小声道：“这是德妃。”
姜鸾记起来，含霜之前提过，德妃是太后的外甥女，在家中最是受宠，本是奔着皇后的位置来的。李怀懿却以暂不打算立后为由，压住了她父亲的折子，只给德妃封了妃位。
姜鸾回礼，笑道，“德妃娘娘。”
德妃嫉妒地看了姜鸾几眼，阴阳怪气地说：“宓妃娘娘终于舍得出来了？本宫入宫这么久，都没见过你，不知道的，还以为你被陛下禁足了。”
姜鸾初到皇宫那夜，李怀懿入她寝宫不久，便出殿门而去，面上似含薄怒。此后，姜鸾不再踏出长乐宫。
虽然李怀懿和太后都没有明说她被禁足的事，后妃们却不可避免地生出许多猜测。
“本宫贵为越国公主，自然不可能被禁足。不过是长乐宫精致美丽，让本宫流连罢了。”
姜鸾不欲让人知道自己被李怀懿禁足之事，因为越王刚刚尝到了甜头，不会愿意撕毁盟约，对她的处境无济于事。
她需要在更合适的时机，抖出这件事，让越王愿意为自己做主。
德妃抖了抖帕子，轻笑道：“那宓妃娘娘可真是没有将太后放进眼里，这么多个月来，本宫从未见你拜见过太后她老人家。”
姜鸾：？
你们的狗皇帝将我软禁，还要怪我？
她决定阴阳怪气回去，还没开口，头上忽然传来一个清冷的声线：“是朕准许的。”
姜鸾回头，见到李怀懿坐于步辇之上，被众多宫人簇拥着。他的眸子冷淡地垂下，先落在德妃的身上，然后停在她的身上。
第3章 除夕宫宴 “这殿中可有你喜欢的？”
………
“给陛下请安。”宫妃和宫女们齐齐行礼，各个声音娇软，如一群黄莺在歌唱。
姜鸾亦是屈膝，她穿着楚楚衣衫，眉目低垂，双手交叠在腰间，姿态恭顺优美。
“平身。”李怀懿收回视线，淡淡地说。
待众人起身，李怀懿又道：“宓妃远嫁至此，水土有些不服，怕冲撞太后，故而不常出宫。尔等后妃，应互相敬爱，不可再行方才的举动。”
他一边说，一边将目光射向德妃。
德妃咬了咬唇，娇声应道：“陛下说的是，臣妾日后不敢了。”
李怀懿沉吟了下，觉得德妃像一朵娇柔的食人花，看起来很会闹腾。那个越女，是重要的政治棋子，不得有误。