这日萧礼下了学，就喝瑾太妃一同过来了，刚进门就嚷嚷着要吃翠玉豆糕，瑾太妃笑着说：“皇嫂这没有翠玉豆糕，你要是想吃，等和瑾娘娘回去，瑾娘娘再做可好？”
而后她才抬起头笑着对陆青婵说：“翠玉豆糕是我在闺中的时候学的，偶然做过一次，萧礼倒很喜欢。”
陆青婵让人给她倒了杯茶：“听着倒是个巧名儿。”
“食材倒不复杂，就是工序多了些。我每个月也会让下人们去内务府里领些绿豆和芸豆来做，这回我多做些，来给你尝尝，可好？”
看着瑾太妃有几分殷切的目光，陆青婵含笑点头：“如此倒要劳烦娘娘了。”
从昭仁殿走出门的时候，天色已经慢慢昏暗下来，瑾太妃牵着萧礼的手走到隆福门的时候，正巧看见杨耀珍，他手里提着一个药箱，平日里见面三分笑的脸上，如今阴云密布，看见瑾太妃，给她打了个千，瑾太妃忍不住轻声问：“杨太医怎么愁眉苦脸的？”
杨耀珍叹了口气，摇了摇头：“您甭问了。”说罢才急匆匆地往乾清宫里走去，在瑾太妃看不见的地方，杨耀珍脸色如丧考妣的神情又淡了，换成了过去那般从容的样子。瑾太妃目送他的背影好一会儿才收回目光，长长舒了一口气。
第二天午后，陆青婵午歇刚醒的时候，子苓拿进来一个食盒，说是瑾太妃刚差人送来的。宫里头的规矩，食盒在没送到主子眼前的时候，是决计不能拆的，这个食盒因而用褪红色的绸布包着，端端正正地摆在小桌上。
陆青婵的脸上静静的，她走到小桌前，把绸布拆开，里头当中摆了个小碟，上面是放得整整齐齐的翠玉豆糕，浅浅的翠绿色和这早春的融融风致十足的相称，果真是剔透晶莹不同一般。
子苓小心地说：“这是要入口的食物，主子还是等奴才们试毒之后再用吧。”
陆青婵拿象牙箸摆弄着翠玉豆糕，漫不经心地说：“这明明白白送来的东西，定然加不得那些能试出来的东西。”
她是个素来温软的人，从没有疾言厉色的时候，可今日的语气虽然是稀松平常，可神情却冷淡下来，子苓立刻便懂了：“主子的意思是……这里面加东西了？”
微风透过茜纱窗，徐徐地落在陆青婵的脸上，她依旧是春风温软的模样，她用筷子夹起一块，放在鼻子下面轻轻闻了闻，淡淡说：“是五行草。”
五行草又名马齿苋，倒不是什么有烈性的毒药猛药，可这味药性情寒凉，若是有身孕的女子吃了，便极易滑胎，在宫里头用毒药，只怕很快就能找到源头去，而这种随处可见的草药，可却稳妥多了，到底是在宫里头许多年的宫妃，就算再不染是非，手也不见得是干净的。
陆青婵面无表情地把筷子放下，她的目光看向西侧的窗户，那头是乾清宫高大巍峨的重檐廊庑殿顶，闪着几分辉煌又盛大的光。
陆青婵垂下眼睫，很久没有说话，她总觉得萧恪那边约么是要出事了。
作者有话要说： 对手戏下一章上线！
感谢青河的火箭炮，亲亲抱抱举高高！
第13章 川木香（一）
关于萧恪，她的记忆中约么只有那么屈指可数的几件事可以记得，刚入宫不久的时候听见毓贵妃和别的宫妃叙闲话，她漫不经心地用纤纤的掐丝珐琅彩护甲拨弄着香橼：“这孩子野性强，是个养不熟的，皇上也不待见他。这样烈性的孩子，寿元不好。没福气。”
那天她和见禧姑姑去接萧让下学，却看见了萧恪。少年的身量尚未长开，像一根竹竿一样修长而细，他抿平了嘴角，整个人清癯而倔强。鬼使神差地，她对着他说了句话：“晨起下了雨，路上湿滑，殿下慢走。”
他墨黑的瞳仁幽深而寂静，淡淡地说了句伊立。
那时节莺飞草长，他站在阳光之下，却让人无端觉得伶仃。入宫前便耳闻娴贵人新丧，五殿下又不被皇帝所喜，这样的活在宫里头，约么只比猫猫狗狗强上一些。
同情的种子就是在那时候种下的，都是在宫里没什么指望和依傍的人，不奢望别人的怜悯，只是自己偶尔难免生出两分顾影自怜。
有时候她甚至觉得，萧恪此时此刻的境遇和当年在乾西三所里并没有什么两样，也是高高的一座宫阙，他立在当中，他自个儿立了一堵墙，不让别人进来，别人也不敢进来。
只是他囚着她，把她也扔进这片孤独的海里，冷眼旁观看着她泅渡其中，这个皇帝有时候不择手段，有时候唯我独尊。
陆青婵有时候觉得，自己真应该恨他。
不说里头的马齿苋，这翠玉豆糕做得十分的精巧，陆青婵吃了个精光，叫人把食盒还了回去。她总觉得萧恪不会这么傻，轻易就上了别人的道，他能从手指头缝里漏进来的东西，她也敢真的吃下去。
萧恪想让她活着，就因为这一点，她没来由的信任他。陆青婵偶尔也听说过外头传来的闲言碎语，她原本并不信，可如今心又忍不住揪了起来。
这一天夜里，陆青婵刚坐在镜子前拆去钗环，就听见沈也来报，说是宁太嫔来了，宁太嫔是萧礼的生母，素来谨小慎微的性子，住在慈宁宫里头，轻易并不出门。陆青婵在镜子前考量了片刻，点了点头。
那黄铜的镜子照出她的五官，陆青婵看着自己手边那个刚刚拆下来的虾须小簪，虾尾还轻轻颤动着，让人觉得这颗心也是左奔右突的，静不下来。
宁太嫔是自己一个人来的，她进宫的年头其实并不长，今年还不到三十岁，穿着紫褐色的绣梅花的春绸褃子，外头披着月白色的氅衣。年轻的人倒让这些老气横秋的颜色衬得人也没什么好气色。她是南方人，生的模样精细，走进门看着陆青婵轻声说：“我还是听十二殿下提起，才知道原来你已经回来了。”
她开了这个口，陆青婵轻轻点了点头：“没料到还有这个缘分能再见到娘娘。”
陆青婵和宁太嫔的交往并不算多，也算是避嫌。只是曾经远远地打过几次照面，只知道宁太嫔是个胆小细致的人，从来不敢高声说话。她出身不高，好在得过一阵子平帝的宠爱，给她留了一个孩子，她便格外知足了，不争强好胜也不招惹是非。她能来到陆青婵这，陆青婵也觉得意外。
子苓给她端了茶，无声无息地带着奴才们退了出去，宁太嫔坐在圈椅上，手里端着茶盏，有些无措地用茶盖去撇浮沫，过了片刻才说：“十二殿下几次和我提起你，说你帮他讲解过课业。”她的声音和她这个人很像，怯怯的也带着几分纤细。
春雨下得时缓时急，此刻外头又滴滴答答地落起了雨，倒颇有几分写意和闲适在里头，湿淋淋的空气传进来，宁太嫔又说：“今日也是我冒昧了，来得唐突。只是我这心却总是悬着，实在是没个法子。原本咱们俩没打过什么交道，你是善性儿的人，我这点还是能瞧得出来的，所以就大着胆子过来找你。”她喝了一口茶水，原本的那几分怯意也褪去了几分，“我这做母亲的出身不高，萧礼开蒙后就是瑾太妃在养，原本有三殿下在，我们萧礼年岁又小，在那上头没什么指望，我也不过问瑾太妃教了他什么。可这几日我发现……瑾太妃她……”
宁太嫔咽了咽口水，才大着胆子说：“她心里头怕是生了别的指望。按理说这和我没什么关系，可萧礼是我的孩子，我不能让他被别人当枪使。”向来胆小懦弱的人，此刻的目光却非常明亮，“青婵，我把这件事告诉了你，你大可去告诉皇上，你说的话皇上会比我说的更信。如今我见不到他，但是你可以。你可怜可怜我这做母亲的一片爱子之心吧。”
她语气说得急，脸色也微微发红：“求你帮我这回，往后萧礼也会记得你的好的。”
陆青婵看着她，很久没有说话。
暮色四合。
紫禁城的黄昏是从太阳一点点西斜开始的，金乌坠地，辉煌的光影落在乾清宫檐角狻猊兽的头顶，粼粼的荡漾开去，像是水波在流淌。这个时候的皇城里最是喧嚣，换班的太监们来往匆匆往各处去，偏也只有这时候才最有几分精神气。
早春的时日乍暖还寒，外头已经慢慢昏暗下来，弘德殿里的灯火常明，里头静得很。暖阁里头铺了波斯的长绒毯，两寸高的花盆底踩在上头一点声息都没有。
洋油灯被灯罩裹着，散发出雾蒙蒙的的微光，弘德殿的万里江山图旁边，是皇帝亲笔写的一行对联：尽交天下豪贤长者，常作江山烟月主人。
弘德殿的博山炉里，燃着几味草药，味道很安适，屏风后面放着一张楠木罗汉床，镂刻着福禄万字纹。萧恪平躺着上面，双眼阖得十分平静。
陆青婵在刚入宫的时候学过规矩，睡觉要么平卧要么侧卧屈膝，手不许托腮，因为托腮像是有哭相像是没福气的样子。宫里头传得老例儿，说是各宫各殿，每到晚上都有殿神出行，若是见睡姿不雅，便不会再得到庇佑。
规矩都是竹板子一点一点打出来的，是姑姑们不睡觉硬教出来的规矩，哪怕她名义上是养在毓贵妃身边的，也正因如此，毓贵妃对她的要求也更苛刻。
如今萧恪也是这般端端正正地躺着，他眉心微微蹙着有浅浅的川字痕迹，眼下一片浅浅的乌青，哪怕睡着都让人能看出他的疲惫来。他总是一句一句反问她，是不是离了规矩就活不下去，他自个儿何尝不也是被关进这囹圄里头难以脱身么。
这是她自萧恪登基后，头一回这样大着胆子看他，只觉得他比过去成熟了几分，也更消沉了几分，原本少年的狂妄劲儿如今也都藏起来了，萧恪他像个皇帝，也确确实实是一个很好的皇帝。他过得像是苦行僧的生活，哪怕是在病中，也不能彻底放松下来。
如今单看上去，萧恪好像没什么大碍，不知道怎的，陆青婵的心却微微落下了几分。
屋子里燃着香料，但是依然能闻见汤药清苦的味道，一缕风吹进来，陆青婵走到窗边把支槛窗合上。回转过身，萧恪正静静地看着她。陆青婵一时间竟有几分无措。
萧恪从罗汉床上坐起来，对着她似笑非笑地一挑眉：“陆青婵，你放肆。”。
他站起身走到陆青婵对面，陆青婵下意识福了福身子，萧恪握住她的手臂迫使她抬起头来，弘德殿向来寂静，现在陆青婵能听见萧恪匀长的呼吸声，他施施然开口问道：“你来看看朕是死是活，是吗？”
不等陆青婵开口，萧恪漫不经心地把手收回来：“朕要是死了，就赐你一壶鸩酒，让你在朕的乾陵里长长久久地陪着朕。”
萧恪的嚣张和狂妄已经刻在了骨子里，他说：“你放心，朕不会轻易死的。只要朕活着，紫禁城里就有你片瓦遮身之处，朕死了，乾陵足够你与朕长眠。”
在朝臣和奴才面前，他是一个冷漠寡言的皇帝，能做少年天子的人，骨子里的桀骜不驯是写进血液之中的，无需展露于外人。可对于陆青婵，他从来都没有刻意回避自己的占有之意，他几次三番地重申，就是要让陆青婵清清楚楚地知道，她是和他做过交换的人，这是赌博，买定离手，只进不退。
看着陆青婵的表情，萧恪突然又问：“你怕朕么？朕要听实话。”
怕？陆青婵有一瞬间的怔忪，纵然萧恪是一个杀伐决断不近人情的皇帝，可似乎她心里鲜少对他生出畏惧之意，她抬起脸看向萧恪：“我不怕。”
这个答案是萧恪没有预料到的，眼前这个纤细得近乎伶仃的女子，她的脖子甚至没有他的手腕粗，从背后能清清楚楚地看见她的骨头，她如今全然仰仗他的喜怒。萧恪觉得，陆青婵应该怕他。
他一直也希望自己做一个让人畏惧的皇帝，不管是对臣子还是对后妃。前朝的那些老臣们，对他自然是怕的，他对自己的威慑也觉得十分满意，可此刻陆青婵告诉他，她不怕。她睁着那双清透的眼睛看着他，模样有几分忤逆和不驯，萧恪却莫名的觉得有几分愉悦，下一秒，陆青婵自觉失言，抿了抿嘴唇在他面前跪了下来：“妾失言。”
作者有话要说： 皇上想：“朕死了，就送她出宫。”
皇上嘴上说：“朕死了，朕就把你带走！”
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川木香：行气止痛，温中和胃。
第14章 川木香（二）
博山炉的香气淡淡的，叫人觉得心里面也熨帖了几分，萧恪略挑起眉四平八稳地坐在了圈椅上，任外头山崩海啸，这屋子里大有几分河清海晏的太平盛世的感觉，像是把某个四方的囹圄撕出了一个口子，萧恪眼中露出几分满意的神色。
“朕最近要做些事，从今日起除了昭仁殿你哪里都不要去，瑾太妃和萧礼，你也都不要见了。”萧恪回转过身又看向了那张万里江山图，过了很久才说，“陆青婵，朕得看好这个天下。”
陆青婵站在他背后，只觉得他的身姿依然挺拔清隽看不见病气，这位征战南北、少年成名的将军、如今的天子，站在这幅图前，倒又像是一位读过圣贤书的儒生，他的眼睛依然坚定而自信。
他有意强调了瑾太妃和萧礼，陆青婵却感觉一直哽在喉咙口的那口气终于喘匀了，原本准备过的一些话，也不用说了。
“你弟弟就要外放去云贵了，下月初三他来乾清宫谢恩，朕准你和他说一刻钟的话。”萧恪依然背对着她，“你父亲兵部的差事不错，启用陆青濯也是对你们陆家的一点奖赏。”
莫名的，这句话听在耳朵里就觉得有几分熨帖，陆青婵刚想跪下谢恩，萧恪却先她一步：“不用谢恩了，你回去吧。”
听着陆青婵轻轻淡淡的足音越走越远，萧恪似乎牵起唇角想笑，可下一秒却又掩着唇咳起来，好不容易平息下去，他的薄唇带着星星点点的红。被他漫不经心地用帕子抹去，走到薰笼处点燃了烧成灰烬。
方朔送陆青婵向昭仁殿走去，下钱粮的声音层层叠叠地荡漾出去，除了天际那一抹细细的橙黄，东边的天空依旧被幽深的蓝色取代。错落的楼阁殿宇都笼在薄纱一样的光影里。
方朔走在陆青婵边上，手里拎着宫灯替她打亮，虽然他是阉人，宫里的主子们都嫌弃他们身上带着腌臢晦气，陆青婵是难得一位不把厌恶摆在脸上的人，他不知道陆青婵到底是怎么想的，可在表面上的和煦已经是十分难得了。
“娘娘，奴才有句话，想说给娘娘听。”
陆青婵的脚步慢了几分，轻轻嗯了一声，方朔轻声说：“这话奴才说算是僭越了，娘娘如今在紫禁城里，仰仗的也是皇上，有时候，顺流行船比逆水行舟强太多了。”点到即止，说话间就到了昭仁殿门口，方朔没有继续说下去，对着陆青婵行了个礼，便踅身走了。
陆青婵站在原地，似乎轻轻叹了一口气。
烟柳成堆的京城，刚进了四月里柳絮便团团地飘了起来，带着几分人间烟火的热闹气息。乌桕树的影子依旧婀娜地落在窗户上。
只是空气是肃杀的，在这人间芳菲的四月天里，感受不到春日的融融暖意，圣躬不安的消息不胫而走，奏办章京和南书房里都减少了往乾清宫递单折子。蛰伏已久的虫豸都在朝堂上蠢蠢欲动起来，一场山崩海啸显然避无可避，迫在眉睫了。
陆青濯便是这这个时候来弘德殿向萧恪谢恩的，他今年不过十五岁，五官间还带着几分青涩稚气，可眼睛却灼灼的发亮，带着少年人骨子里与生俱来的骄傲和明亮。他和其父是不同的两类人，陆青濯比陆承望更仰慕这个年轻的皇帝。
萧恪看着他跪在地上谢恩，陆青濯的脸上带着初生牛犊不怕虎一般的踌躇满志，反倒让萧恪眼里含了几分笑意：“陆青濯，云贵之地瘴气横行，豺狼当道，你要面对的可不会是一片河清海晏，一步踏错就是万劫不复，你怕不怕？”
“回皇上，臣不怕！”他的声音响亮又坚定，他高抬着头，坚定的看着萧恪，“臣请愿，以臣血肉之躯为皇上横扫四合！”轻狂又倔强，可萧恪却一点也不生气，他笑着说：“好！朕等着。”
他从万里江山图前站起身，走到陆青濯面前：“你要外放了，朕再赐你一个恩典。”说罢，他缓步走出了弘德殿，正在陆青濯不解的时候，从五蝠捧寿的金丝楠屏风后面，走出了一个纤细的人影。陆青濯讶然：“长姐？”
随即回过神来，忙撩起衣袍跪在了陆青婵面前：“臣陆青濯见过主子娘娘。”
他见到陆青婵的次数很多，早些年间在御前行走，偶尔能在兆祥所门口碰见陆青婵，姐弟两个人并不敢有什么交流，只是远远地打个照面看一眼，便已经是主子的恩典了。
说起来，兄妹俩也只有在过年的时候，陆承望带着家眷进宫拜见太后的时候，才能说几句话罢了。
陆青婵唇边含着一抹笑，把他扶起来，替他理了理衣服，才轻声说：“一晃，我们青濯都这么大了。”陆青婵比他大了三岁，可在宫里养大，素来端庄沉稳，说起话来倒显得成熟很多。
“没想到能在这时候见到长姐，”陆青濯语气之中难掩激动，“长姐过得好不好！皇上……”他眼中闪过一丝忧虑，声音也戛然而止。
桌上放着有善才端来的新茶杯，汝窑的杯子，茶白色的釉，陆青婵给他倒了一杯茶：“你觉得我过得好吗？”她笑起来淡淡的，唇边那对梨涡便荡漾出温柔的弧度，她端端正正地立在步步锦的支槛窗边，娉婷着像一朵白山茶，眉眼间温吞平静，陆青濯一时竟不知道该说什么，他犹豫了一下，继续说：“母亲一直很挂念你。”
提到母亲，陆青婵忍不住轻轻垂下了眼：“母亲，她还好吗？”
“长姐知道的……母亲这几年身子一向不大好。”陆青濯叹了口气，“不过精神尚可，天气好的时候也能出去走走。”
陆青婵轻轻点了点头：“长兄外放去了南直隶，你如今也要去云贵，往后家里就只有父亲和母亲两个人了。我在京里，却也帮衬不到什么。”看着陆青婵的语气里带着淡淡的遗憾，陆青濯安慰道：“母亲也喜欢安静，家里养猫养狗的，也不觉得冷清。”
两人的话还没说完，就听见外头方朔轻声说：“娘娘，小将军，时候到了。”
时间竟过得这样快，陆青濯站直了身子：“长姐放心，我一定会杀敌立功，做皇上的肱骨之臣！”他的眼中满满都是对皇上的崇拜之情，陆青婵也跟着笑起来，他们两个人一起向门口走，走到门口的时候，陆青婵拍了拍他的肩膀：“书上说终有一别，可我也觉得，人生无处不相逢。”
陆青濯恭恭敬敬地对着陆青婵行了一礼：“臣恭祝主子娘娘玉体康泰，长乐未央。”他的额头贴在地上又抬起，身上穿着宽大的武臣补服，头顶的顶戴花翎红得耀眼。他对着陆青婵一笑，好一副唇红齿白的少年郎模样，在描金漆凤的彩绘雕梁间，像是春日里最美的风光。
他转身向庆祥门走去，陆青婵目送他的背影很远，直到再也看不见。
“你有一个好弟弟。”萧恪缓步走到她身边和她并肩而立，陆青婵下意识想要行礼，却又被萧恪拉住了，萧恪的目光穿越飞檐鸱尾的层叠宫阙，陆青婵从侧面看向他，萧恪的眼中依然平静，闪着几分浅浅的怀缅之色。
萧恪真正被平帝注意到的时候，他已经十五岁了，那一年，大宛国进贡了一匹汗血马，此马性烈，一连摔下几个马夫，一时间无人敢近前为它套上鞍鞯。大宛国的时辰耀武扬威地问：”莫非你们大佑国，找不到一位能降服此马之人吗？”
平帝脸上有几分挂不住，当即道：“若有人能降服此马，必有重赏。”