她悄悄看了眼正在厅中与谢淳风交谈的谢霁，那人依旧锦衣玉冠、气度无双。回想起夜夜的缱绻，她不由脸上臊红，忙摇手细声道：“不是的，他很好，很健康！”
“那这是怎么回事？”梅夫人拉起女儿的手，瞧着她依旧白皙透红的面颊道，“你从小我便仔细着养你，看起来也不像个病弱的。阿娘年纪大了，趁着身子骨还好，只想看着你的孩子早些出生长大……”
“我知道阿娘，这事看缘分，不用急的。”说着，谢宝真挽着母亲的臂弯，娇声道，“他对我很好，目前这样的状况，我已是十分满足。”
虽说如此，她对自己没怀上孩子之事到底是存了几分疑惑的。男人都想延续香火，九哥虽然嘴上不说，会不会实则心怀芥蒂？
这个念头刚冒出苗头，就被她自己否决：不会的，九哥不是那样的人。
天冷时，他会给她焐手披衣；天热时，亦会给她摇扇纳凉；她稍稍皱一皱眉头，谢霁便亲吻她的眉间，用独特沙哑的嗓音问她“怎么了”……这样一个男人恨不得将心掏给她，又怎会对她心怀芥蒂？
家宴散后，谢家女眷们凑在一块儿喝茶闲聊。
五嫂王氏走到谢宝真身边坐下，拉了拉她的袖子，宽慰道：“宝儿，不必为孩子的事忧心，趁着年轻多玩两年才好。我生了两个孩子后，身体到底比以前差些了，再不敢生第三个，所以常需避子，麻烦得很。”
“避子？”谢宝真有些懵懂，好奇道，“这个，还可以避的吗？”
王氏轻轻一笑，附耳低语一番，为她解释清楚。
五嫂讲了几种避子的措施，谢宝真却是越听越不安。
她好像明白，自己的肚子为何久久没有动静了……
每次缱绻时，谢霁都是将他的那些，弄在了外面。
知道了真相后的谢宝真有些不开心，回祁王府的马车上都不曾说话。
谢霁察觉到了异常，拉住她的手担忧道：“宝儿，怎么了？”
谢宝真绞着手指，迟疑许久，最终还是决定问个清楚。她深吸一口气，低落道：“你……为何不让我生孩子？”
闻言，谢霁一怔。
谢宝真索性挑明白，继而道：“你每次那个时，都不曾、不曾……”
谢霁明白她要说什么，低沉道：“宝儿想生孩子了？”
“这不是我想不想的问题，而是你为何不想？”谢宝真抿了抿唇，干净的眸子里满是委屈和不解，“又为何，不与我说清楚呢？”
“抱歉，宝儿。”谢霁低哑道。
他措辞许久，方将内情一一道来：“一则，我觉得你年纪还小，只愿你永远如少女般无忧无虑；其二，去年你风寒时请太医来诊断，太医和我说过你有些体寒，不宜受孕；其三，是我的一点私心……”
谢宝真心中宽慰了不少，软声问：“什么私心？”
“我的身体里困顿着最黑暗的一面，又继承了母亲的偏执冷血，不希望生出一个和我一样的孩子。”谢霁道，“如果非要生，我希望是个女儿，和你一样。”
“你整天胡思乱想些什么？”谢宝真长长吐了口气，扬起拳头轻轻砸了砸他的肩头，随即环住他的脖颈道，“前两个理由我勉强接受，第三个却是有些莫名其妙了。”
谢霁闭目，嗅着她发间的花香低哑道：“生育孩子并非易事，我舍不得你受苦。”
“你这样，我会永远长不大的。”谢宝真带着鼻音道，“我会好好调养身子，等到准备好了，我们就顺其自然好不好？”
“好。”
“不管是男孩儿还是女孩儿，只要是我们生的，你都要喜欢。”
“……好。”
又是一年春去冬来，万物在大雪中陷入悄寂。
皇帝久病未愈，而十六岁的太子又因皇后之死与生父心生嫌隙，终年沉迷于酒色歌舞之中，根本无力分担国事。又因年底太子策马上殿，借着酒意痛斥皇帝、忤逆生父，德行有失，皇帝气得吐血，失望之下废了太子。
谁料废太子从此一蹶不振，破罐子破摔，上元节坠马重伤，醒来后便成了嘴角流涎的痴呆儿。
皇帝不得已，另立十岁的三皇子为储君，未及不惑就已须发皆白，病情更是雪上加霜。
而他年轻时大肆夺权削官，朝中老臣死的死、走的走，剩下的全是明哲保身之派，连个贴己之臣都找不到，朝中万事全倚仗祁王处理。
开春了，祁王府的桃花比去年更艳。
谢宝真站在铜镜前，端详着自己日渐圆润的脸颊，将手掌轻轻至于腹部，似乎在感受另一个生命的存在。
谢霁下朝回来，连衣裳都未来得及换便进了厢房，将一包油纸轻轻搁在案几上，随即从身后拥住娇妻尚且纤细的腰肢，问道：“还吐么？”
“这些天好多了。”说着，谢宝真瞥见了案几上的东西，笑问道，“那是什么？给我的么？”
“嗯。”谢霁牵着她的手在案几旁坐下，亲手打开油纸包，捏了颗酸梅送入她嘴中，“你近来嗜酸，我在路上买的。还有岭南新上供的新鲜荔枝，已经让人冰镇于井水中，稍后送来，不过，不可多食。”
谢宝真‘唔’了声，含着酸梅模糊道：“都说‘酸男辣女’，我这般爱酸说不定怀的真是个男孩儿，将来生出来，你千万莫要嫌他。”
都快是做母亲的人了，她依旧明丽如少女，谢霁忍不住吻了她酸甜的唇，沙哑应允：“好。”
随着肚子一天天长大，谢宝真睡得不甚安稳，夜里常常起夜好几次。谢霁从来不嫌麻烦，每次都要亲自扶着她去解手，替她柔柔酸痛的腰，待她睡熟后才敢安然睡下。
怀孕九个月时，皇帝连夜批改奏折后伏案不起，猝然驾崩。
彼时新太子才十岁，根本无力主持大局，朝中上下顿时乱了套。
这年十月，祁王坐镇朝堂，以一己之力扫平内乱、扶植新君登基。
此举震惊朝堂内外。所有人都以为祁王会趁虚而入自立为皇，却不料并未如此，昔日骂名无数的恶魔竟成了朝中唯一的忠臣！
半月后，幼君登基，改年号为万和，尊祁王为摄政王，与天子平起平坐。
谢宝真也曾好奇过，问道：“当初先帝那般利用你，你就不曾想过借此机会报复么？”
闻言，蟒袍加身的摄政王殿下只是从肩后拥住她，将手搁在她高高隆起的腹部，沙哑一笑：“宝儿想做皇后？”
“不是！”先皇后的悲惨下场她不敢忘记，揉着酸痛的腰叹道，“我只是不太明白……”
谢霁见状，将手改放在她的腰部，一边揉捏一边说道：“我与先帝并无什么兄弟情，更谈不上忠诚。我只是懒得做皇上，黎民苍生更与我无干，何况后宫三宫六院难以平衡，会委屈了你。”
“就为了不委屈我？”
“嗯。”谢霁道，“我答应过，绝不负你。”
谢宝真心中一暖，笑意从嘴角爬上眉梢。
十月中，谢宝真生产。
已经疼了半天了，年轻冷峻的摄政王大人闻讯，抛下群臣从宫中匆匆而归，却在产房外被人拦住。
“王爷，生产之地，男子不得踏入！”产婆端着一盆热水，小心翼翼道。
屋内传来谢宝真的痛哼，谢霁顾不得许多，一把推开产婆跨入门内，大步走到床榻边，握着妻子汗津津的手道：“宝儿……”
一出口声音竟有些发颤，沙哑得不成样子。
见到他，谢宝真感觉自己又有了力气，长舒一口气，安慰他道：“我没事，产婆说胎位很正，快
了……”
话音未落，更猛烈密集的疼痛袭来，使得她再说不出话来。
又是半个时辰过去，谢霁任凭谢宝真将他的手掐得泛白青紫，幽深的眸子一眨不眨地盯着她，鼻尖和额头渗出细密的汗珠，竟是比生孩子的那个还要紧张。
夜幕降临之时，婴儿响亮的啼哭回荡在王府上空。
“恭喜王爷、王妃，是个千金！”
产婆将清理好的婴儿包裹好，轻轻放在谢宝真身边。
谢宝真看了一眼，苍白笑道：“这像谁呀？皱巴巴红彤彤的。”
谢霁吻了吻她没有什么血色的唇，一滴滚烫的水珠落在她的眼睑上，随后又被人温柔地抚去，说不出是汗还是泪。
“宝儿，睡会儿罢。”谢霁呼吸颤抖，将脸埋在她汗津津的颈窝道，“我在这陪着你，不要怕。”
“我不怕的呀……”说着，谢宝真蹭了蹭他的脸，眼睑缓缓垂下，终是抵挡不住疲倦沉沉睡去。
等到长长的一觉醒来，喝足奶的婴儿正躺在摇篮中酣睡，而谢霁则守诺陪在她身边，温柔安静的目光久久凝聚在母女俩身上……
并且还会继续陪她走下去，直到一辈子。
（完）
第78章 番外一和安县主
崇英殿内，年少的天子端坐纸笔，正学着批阅奏折。而殿外，内侍们屏息而立，大气也不敢喘一声。
忽的，殿中明黄的帷幔无风而动，一拱一拱的，从中探出个稚童的脑袋来。
那个是粉雕玉琢的小女孩，年纪约莫三四岁，穿了身杏粉色的短袄小裙子，扎着两个羊角髻，额前垂下些许蓬松的碎发，更衬得那双乌黑圆润的眸子灵气逼人。
“皇帝哥哥~”见无人理会自己，小女孩一屁股坐在冰凉的地砖上，用帷幔裹住自己，像个蝉蛹似的扭动着，奶声奶气唤龙案后埋头批阅的小少年，“来，捉迷藏呀~”
敢在崇英殿里捉迷藏的小孩儿，也只有摄政王家的那位掌上明珠了。
和安县主元媛，小名圆圆，乃摄政王与永乐郡主的独女。且不说她的八个舅舅和五个哥哥是如何的风光无限，光是天子堂妹、摄政王独女这两重身份，便注定她从出生那刻起就荣光无限。
“哎哟，和安县主！”老太监迈着碎步过来，将小孩儿小心翼翼地从帷幔中解救出来，压低嗓音哄道，“地上凉，您快些起来！陛下正在忙呢，老奴送您出去找母亲，可好？”
“不要。”元媛眨着滴溜溜的大眼睛，抿着带有唇珠的小嘴，朝龙案后的少年挥手，“我要哥哥~”
小皇帝元琮已然听到了帷幔后的动静，从奏折后抬起浓眉星目，笑着说：“圆圆，过来哥哥这。”
“陛下……”
“休息一会儿也无妨，带她过来。”
得了允许的元媛十分高兴，迈着莲藕般的小短手哒哒哒跑到元琮身边，趴在堆满奏折的龙案上看他，奶声问：“皇帝哥哥，你坐在这好久啦，是在做什么呢？”
“批阅奏折。”元琮将案几上的葡萄递到小姑娘面前，问，“吃葡萄么？”
元媛摇了摇小脑袋，“酸的。”
“那，杏酪呢？”
“好呀！”
元琮揉了揉她的脑袋，将杏酪佐以蜂蜜搅拌均匀，喂她吃了一小碗，这才心满意足地给她擦擦嘴，继续学着批阅奏折。
“奏折好玩么？”元媛带着杏奶香的软音继续传来。
“奏折不是用来玩的。”元琮有些分心，露出一个稍显稚气的笑来。
“皇帝哥哥累不累？我给你捶捶肩呀！”说干就干，元媛整个儿挂在元琮身上，捏起两个粉白的小拳头有模有样地捶了起来，“阿娘累的时候，阿爹也是这样替她捶捶的。”
原来，那个冷峻锋利到令人有些胆颤的摄政王在私底下，竟也有这般温和柔软的一面么？
当初先帝赐婚时，洛阳城中半数人都以为永乐郡主会摧残于祁王的魔掌之中，谁知数年过去，永乐郡主这朵娇花非但没有陨落，反而被养得愈发水嫩娇贵……传闻中狠厉无情的大魔头，意外地宠妻如命。
小姑娘还在东捶捶西捶捶，又被元琮鎏金冠上的攒珠吸引了注意力，伸出莲藕般白嫩的小手去摘。
“哎，县主！使不得使不得！”天子仪容不能亵渎，老太监着了慌，忙不迭上前制止，却被元琮喝退。
“她还是个孩子，何必计较那些。”元琮道，“何况，圆圆是朕的妹妹。”