顾娆见母后心中欢喜,自然高兴,道:"母后好生准备着,儿臣想去看看弟妹。"叶嫤萱颔首,道:"去吧。"
顾娆对叶嫤萱行了一个福身礼,便去坤宁宫的锦墨居。
锦墨居是二公主顾娇居住的寝殿,平日里顾娆都在芳华殿中学习琴棋书画和宫规礼仪,和二公主四皇子也见得少,且皇宫里只有两位公主,都出自中宫,姐妹的关系自然更加亲密。
叶嫤萱用精心调制的花露沐了浴,换上了那件绢纱金丝绣花长裙,贞婉替叶嫤萱绾了一个简单的凌云髻,插上珠花和两支红宝石双鸾点翠步摇,华贵而又美丽,衬得叶嫤萱很是娇艳。
"娘娘可真是仙人之姿,漂亮的很,娘娘这样一打扮就是连贵妃娘娘的姿容也不及娘娘。"贞淑夸赞道。
叶嫤萱笑道:"贵妃年轻貌美,我同她比做什么。"
"娘娘,您也只比贵妃大了三岁,也正是貌美的年纪呢。"
叶嫤萱正了正头上的珠钗,道:"好了,随本宫去坤宁宫外等候皇上的圣驾吧。"
贞淑应了一声,伺候叶嫤萱披上了一件素色的披风,才和叶嫤萱一起去坤宁宫外候驾。
顾辞渊的銮驾到坤宁宫时,叶嫤萱已经在坤宁宫外站了一刻左右。
见銮驾驾临,叶嫤萱恭敬的朝着顾辞渊下拜,温和道:"臣妾恭迎皇上。"
身后的宫人也都齐声道:"奴才恭迎皇上。"
顾辞渊上前亲自扶起叶嫤萱道:"皇后免礼,都起来吧。"
"谢皇上!"
顾辞渊这才细细打量起皇后,精心描绘的妆容,披风下面紫色的长裙甚是好看,盈盈的身姿,倒有几分平日里少见的妩媚。
顾辞渊心动,大掌轻揽腰身,进入殿中。
进入殿中,便感到有一股清新的香味,是叶嫤萱钟爱的檀香。贞淑替叶嫤萱解开披风,有致的身材便被完美的展现出来了。
叶嫤萱道:"皇上政务繁忙,想必晚膳也没有好好的用,臣妾命小厨房炖了银耳绿豆汤,皇上可要用些?"
顾辞渊看着叶嫤萱道:"皇后有心了,朕刚好有些饿了,叫人拿上来吧。"
"是。"叶嫤萱颔首,便吩咐贞淑差人送上来。
叶嫤萱伺候皇上用了一碗汤,顾辞渊便屏退了宫人。牵着叶嫤萱的手走到内殿,问道:"皇后的身体可好些了?"
"谢皇上关怀,臣妾身体好多了,多亏了皇上派庄太医精心为臣妾调理着。"叶嫤萱抬头对上顾辞渊的眼睛,温柔的道。
叶嫤萱自从生完了四皇子顾琮身体便不大好,这两年小病不断,自是很少侍寝,顾辞渊疼惜叶嫤萱的身体,每次到坤宁宫都是坐坐,并不让叶嫤萱侍寝。
顾辞渊俯身,耳语道:"今夜身体可受得住?"
叶嫤萱有几分羞怯,轻声道:"臣妾身子尚可。"
顾辞渊听后心喜,抱着叶嫤萱慢慢走向了床榻。
***
昭阳宫
秦若曦坐在圈椅上缝制衣裳,纤细的手腕来回转动,在暗黄的煤油灯下很是白皙漂亮。
秦若曦神情专注,发髻上的金钗流苏轻轻晃动,一身月白色的长裙让人感觉出她得孤傲与冷清。
大宫女芷月从外面进来,福了一身道:"主儿,您别等了,皇上今晚去了皇后娘娘宫中,想必现在已经歇下了,您快放下手中的活,别熬坏了眼睛。"
秦若曦垂眸,按捺住心底里的失落,淡淡道:"我知道了,后宫马上就要添新人了,皇上去陪皇后娘娘也是应该的,谁叫皇后娘娘是皇上的正妻呢。"
"主儿,您别这样说,皇上心底自然还是有您的,况且主儿您熬夜为皇上制作寝衣,您的心意皇上会知道的。"芷月安慰道。
芷月知道自家主儿这几年也不容易,虽然贵为正一品的贤妃,家室也是显赫,但是自家主儿本就性子孤傲,以前在太子府受了委屈也不愿意说出来,虽与贵妃同是安平侯府老太爷的外孙女,但是要像贵妃一样上赶着去争宠是断断不可能的,只希望皇上可以多多眷顾她们主儿吧。
***
一番云雨之后,叫了水,叶嫤萱和顾辞渊都换上了干净的寝衣,叶嫤萱趴在顾辞渊的怀中软的一点力气都没有。
顾辞渊美人在怀,细细把玩着叶嫤萱的青丝,素色的寝衣散发着迷人的体香,顾辞渊柔声道:"嫤萱明日多睡会,不用早起服侍朕了。"
叶嫤萱头枕在顾辞渊手臂上,歪过头道:"那怎么能行,皇上怎么能坏了规矩,臣妾到时候怎么做六宫的表率,要是母后知道了还不是要怪在臣妾的头上!"
顾辞渊当然明白叶嫤萱身为皇后,有很多的规矩必须要遵守,宠妃能够做的事情她身为中宫皇后是不能够做的,否则就会招来不贤德,不配中宫之位的话柄,可他想要疼惜一下自己的妻子都这么难吗?
顾辞渊心中微微叹气,只说了一声"朕知道了,睡吧。"
***
清晨,天色尚早,叶嫤萱已经服侍皇帝穿戴完毕,顾辞渊看着贴心伺候自己的皇后,道:"朕下了早朝过来陪你用膳,皇后等朕。"说完,拉起皇后,俯身在叶嫤萱的额头上印下一个吻。
叶嫤萱眉眼带笑,"是,正好臣妾还有一些关于几日后殿选的事情要和皇上商量,那臣妾就命人备好早膳在坤宁宫恭候皇上了。"
顾辞渊走后,叶嫤萱便吩咐厨房准备早膳,然后叫贞淑贞德为自己梳妆。贞婉刚刚为叶嫤萱贴好花钿,便听贞婉道:"皇后娘娘,镇国公府传来消息,说九姑娘从边疆回来了。"
叶嫤萱大喜,道:"懿儿回来了,这些年懿儿一直在边疆跟着吴将军学习武艺,距离上一次本宫见到她也已经有三年,等殿选告一段落,本宫要接懿儿来坤宁宫住一段时日。"
叶嫤懿是叶嫤萱的嫡亲妹妹,叶嫤萱出阁的时候叶嫤懿只有四岁,幼时的叶嫤懿经常去端王府中陪伴叶嫤萱,叶嫤萱更是打小就对这位嫡亲妹妹疼爱的紧。叶嫤懿从小对武艺非常崇尚,十岁那年就跟着镇守在边疆的吴将军学习武艺,上次回来的时候还是皇上登基叶嫤萱入主中宫的时候。
"那奴婢就提前把九姑娘的寝殿打扫出来,什么东西都先预备着,到时候九姑娘就能够直接入住了,娘娘您看这样可好?"贞婉道。
叶嫤萱点了点头,道:"好,正和本宫的心意。"
贞婉又道:"那娘娘,用不用奴婢去知会大公主一声。"
"要的,你去吧。"顾娆和叶嫤懿虽然不在一个辈分,但是年岁相差不大,在端王府的时候叶嫤懿这个小姨总是带着顾娆到处疯玩,两人的关系似姐妹般亲厚。
第3章 万紫千红总是春
早朝过后,顾辞渊换了朝服便到了坤宁宫用膳。用完膳后,叶嫤萱就跟他说起了这次殿选的事情。
"皇上登基初次大选,臣妾这里已列好了这次殿选的名门贵女,皇上届时留牌子即。"叶嫤萱吩咐贞德把册子给呈上来。
顾辞渊半倚在紫檀木的罗汉床上,接过贞德递上来的小册子。
顾辞渊淡淡的扫了一眼,问:“这卫大姑娘的母亲可是出自英国公府的嫡女?”
叶嫤萱垂首道:“是,皇上记得不错,当年英国公平定边陲之乱为大夏立下赫赫战功,卫夫人乃是功臣之后。”
又道:"而且卫大姑娘是丞相的嫡亲孙女,丞相在朝中德高望重,门下弟子大多遍布朝野,对皇上是一个不小的助益,殿选之后拟定位份臣妾打算给她一个妃位。"
顾辞渊点头,“皇后蕙质兰心,思虑周全,只是刚刚进宫便给妃位在大夏还未有先例。”
叶嫤萱给顾辞渊奉了一杯茶,缓缓开口:“那皇上便开此先例吧,卫氏一族是簪缨世族,皇上封卫氏为妃,一则给了卫氏一族莫大的荣耀,二则丞相素来看中这个嫡亲孙女,拉拢臣心,三则……“叶嫤萱欲言又止,含笑看着顾辞渊,好像怕自己说了之后顾辞渊会生气。
顾辞渊放下手中的小册子,拉起叶嫤萱的手,慵懒的问道:“三则什么?”
叶嫤萱含笑,“三则可以让贵妃,贤妃,以及卫姑娘在后宫里平分春色,相互牵制,达到后宫的平衡,臣妾届时也好少费些心力”
“你倒打算的周全,朕的萱儿的脑袋里满满的算计呀!”顾辞渊嘴角微扬,喝了一口淡雅的西湖龙井,并没有因为叶嫤萱刚刚的话而生出不满。
“那皇上可觉得好?”叶嫤萱因为皇上刚刚亲昵的一声“萱儿”而感觉到心情舒畅,原本清丽的声音不觉带上几分撒娇的意味。
“依你的意思。”顾辞渊大掌一搂,让叶嫤萱靠在自己的怀中。
“芙儿也参加了这次选秀?”顾辞渊拨弄着叶嫤萱发上的镶玉宝钗流苏,问道。
“看来皇上与凌姑娘是旧识?”
“也算,以前进宫的时候见过几回,想不到都长这么大了。”顾辞渊淡淡道。
叶嫤萱心中兀自计较,见过几回皇上都能够记得如此清楚,看来给凌芙的位份还真不能低,况皇上看在太后的份上都会对这位母家表妹对一份恩宠的,她自然要投其所好,宽其君心,既能在太后那里得了一份情,又能让皇上如愿,何乐而不为呢?
叶嫤萱又和顾辞渊商量了一会儿殿选的事宜,顾辞渊觉得皇后安排妥当,贴心的为他分忧,心里又多了几分舒怡的喜欢。
***
转眼到了殿选的日子,宫门口停了许多清一色的秀女专用的马车。
秀女们打扮的靓丽夺眼,聚集在皇宫大门口,相熟的几人直接互相说着话,在明丽的阳关下倒是别有一番趣味。
参加殿选的秀女们到齐了之后,管事嬷嬷便让她们两人一排,带着她们朝太和殿走去。
秀女穿着各色的衣裙,汇集在一起就是一道靓丽的风景线,让人看了赏心悦目。
秀女们姿态轻盈,为了参加这次选秀都请了嬷嬷苦练了皇宫里的礼仪,年轻的面庞是对皇宫生活的向往和憧憬,在这充满阴谋染了鲜血的皇宫中是难得的纯真与美好。
到了太和殿,上座端坐着太后,皇上,皇后,左右两边是贵妃和贤妃。能够陪同参加殿选的品阶只有正一品的妃子,而后宫当中只有贵妃和贤妃两位位居一品。
坐在左边的贵妃今日穿了一件亮红色的缕金挑线纱裙,美目流转,一颦一笑皆是风情,因着今日殿选,沈栀婳才穿了这件红色的宫装,到把今儿争奇斗艳的秀女给比下去了。
皇上一向喜欢贵妃妩媚的风情,而今天的沈栀婳更加夺人,顾辞渊自然多看了贵妃几眼。
而坐在贵妃对面的贤妃却是一身素色的银纹绣百蝶度花裙,气质清冷高雅,宛如月中仙子,跟贵妃是截然不同的风格。
相比贤妃的清纯淡雅,皇上明显更喜欢贵妃的妩媚风情。
坐在上座的太后却不喜欢妖媚的女子,自然对贵妃这种张扬的打扮看不上眼,她更喜欢贤妃这样淡雅的女子。
叶嫤萱对这些都看在眼里,不过心中对贵妃生出些许不满,她沈栀婳何必今天打扮的如此艳丽,把争宠这些个下作手段摆在明面上,亏得还是殿阁学士家的女儿,做事没有一点分寸吗?
心中微叹,到底还是皇上太过于宠爱贵妃的缘故,她这个皇后是想皇后管教一下贵妃,但还是得顾着皇上的心意,有时候叶嫤萱亦会觉得进退两难。
***
刘德全恭敬的问道:"皇上,殿选是否可以开始了?"
顾辞渊摆手,示意可以开始,刘德全便拿起小宫女奉着的册子大声念道:“鸿胪寺卿之女林薇年十六,进殿拜见!”
刘德全话落,只见一个穿着宝蓝色缎地绣花百蝶裙的女子走了进来,林薇恭敬跪拜,“臣女鸿胪寺卿之女林薇拜见皇上,太后,皇后娘娘,皇上,太后,皇后娘娘万福金安!”
女子恭顺有礼,身姿窈窕,叶嫤萱一向喜欢知礼的人儿,便道:“抬起头来给皇上太后娘娘瞧瞧!”
“是。”林薇乖顺的抬头,容貌虽然不是顶好的,但是胜在清丽可人。
圆圆的杏眼,小巧玲珑的鼻子,倒有一副楚楚之姿。
太后也喜欢清丽的女子,但看身旁的皇帝露出满意,想来皇上看惯了以前府中的旧人,是对着清丽的年轻女子有了兴趣。心想,林姑娘进了宫倒是可以分去皇上给贵妃的宠爱,便道:
“皇上,哀家看此女容貌端正,举止恭顺,倒是可入后宫。”
“朕也觉得甚好。”顾辞渊道,林氏本来就是一早内定好的人选,见了人,也比较满意,就顺着太后的话说下去。
一旁的贵妃只觉得林薇容貌远远不及她,但就是楚楚可怜的样子看着让人来气,瞪了林薇一眼,又看上座的皇上顺心的样子,心中郁闷,便狠狠地绞着手中的锦帕。
刘德全看皇上满意,机灵道:“鸿胪寺卿之女林薇留牌子,赐香囊!”
林薇大喜,遂磕头道:“臣女叩谢皇上,太后,皇后娘娘恩典!”
林薇起身,恭敬退下,在殿外的蓝色宫装的嬷嬷那里领了香囊,立在一旁。
其间又相看了几位,叶嫤萱有些乏味,只拿起手中的香茶轻呷,驱散自己的倦意。
贵妃越看越嫉妒,恨不得殿选的年轻女子消失了才好。
贤妃神色依旧,很少言语,倒是显得娴雅大方。