.
京中，四皇子哀伤未散便也病重，初时是忽冷忽热，梦中惊悸不断，不几日便已下不了床，亦有了咳血之诏。
太医无计可施，皇子妃守在床边更只能哭。四皇子疲惫地合着眼，心下终是了然：是六弟……
不止是他，当下满朝文武或多或少都猜到了，在京中兴风作浪之人是这平日里不显山不露水的六皇子。是以在皇帝驾崩的这几日里，朝中争吵不断，大多数人拥立远在安西的皇长子为新君，一部分投机取巧之辈则以皇长子也患病多时为由，欲推殷临晨继位。
前者的理由顺理成章，殷临曜既嫡又长，自当继位。后者的想法不言而喻，皇长子远在安西，一路赶回谁知还会出什么变数？六皇子手里又有那等狠药，让皇长子死得神不知鬼不觉也不是难事，到时既横竖都是六皇子继位，他们何不早些提出来，在新君面前混个脸熟？
所谓识时务者为俊杰，在此时渗着几许颠倒黑白的讽刺。
这些纷争，四皇子纵在病中也大抵听说了。不免愈发悲怒交集，一口气直在心里顶着。
他们一众兄弟早年曾极为亲近，后来年龄渐长，在各自的母妃的点拨下不免生出各不相同的心思。可纵使早已面和心不和，也无人料到会是这样的结果。
拿他自己来说，他也是兄弟中年纪较长的皇子，不是没肖想过夺位之事。可设想将来，他所想不过是自己若夺位成功，便要恩威并施镇住一干兄弟，既要皇位稳固，又不能对不起列祖列宗。
名不见经传的六弟，倒是真狠啊……
悠长地又缓了口气，四皇子听到外面有些嘈杂。
“殿下病重，诸位大人……”身边的宦官好像想要拦谁。
然对方一喝：“暗营奉旨办差，退下！”
紧随而来的是门声轻响，四皇子妃惊得轻叫，转而撑起心力怒喝：“干什么！不管你们奉何人为主，我们殿下总还是先帝四子，先帝他尸骨未寒……”
“如琳。”四皇子竭力开口，四皇子妃声音辄止，回过头来，满面泪痕。
四皇子摇了摇头：“算了。”
世事无常，有些事就是让人这么啼笑皆非又无可奈何。到了这一步，争还有什么用？六弟若要他的命，他就给他，或许能保住妻儿性命。
便闻暗营之人又道：“皇子妃请。”
四皇子妃牙关紧咬，脚下半步也不肯动。四皇子缓了两息才再有力气说话：“去吧。”
又是半晌的僵持，四皇子妃终是只得离开。四皇子听闻房门关合的声音，略微偏头，睁了睁眼。
“殿下。”来者抱拳，四皇子眼前恍惚，好生看了会儿才认出是个熟脸——暗营督主韦不问之子，沈小飞。
“陛下密旨。”沈小飞说着意识到什么，旋即改口，“哦，是先帝。”
四皇子不置一词，只看着他。
沈小飞道：“先帝密旨，喂殿下一剂药。”
.
宫中，皇帝的灵柩置在紫宸殿中。若是寻常时候，此时该有宗亲与朝臣在灵前哭着。然眼下京中局势动荡，满京城都为何人继位争得不可开交，宫中一时也乱起来，皇后又病了多时，没有心力应付这些，索性紧闭了宫门，暂不让人入宫。
是以紫宸殿中只有御前宫人们在守灵，从早到晚，安静无声。
入夜时分，姜九才殿后的院中走了出来。紫宸殿后的一片院落都是御前宫人们的住处，他那一方最为宽敞，离御膳房也最近。从前的多少年，他都常在傍晚用完膳后在房中小歇片刻，再去御膳房催一催宵夜，给陛下端过去。
御膳房的宫人常会在这时候与他搭几句话，聊几句宫里的奇闻异事。近几日他仍会来，端了宵夜奉到陛下灵前去，但每一次都变得格外安静，谁也无心多言。
拎着食盒绕过大殿，姜九才出现在殿门口。殿门口值守的宦官欠身：“姜公公。”
姜九才在门口驻足，望着天子灵柩，一声哀叹：“明儿就头七了。”
两旁的宦官低眉顺眼，不敢说话。
姜九才语中颇多怅然：“我跟了陛下几十年。今晚你们不必留着了，我自己守着。”
“姜公公，这……”手下人有点犹豫，毕竟是不合规矩。转念一想却也罢了——从前的多少个夜晚，陛下睡不着觉或彻夜批阅奏章，多也是只让姜公公独自在殿中候着。姜公公到底是御前一干人中与陛下最亲近的，这话就算禀到皇后那儿，皇后都不会拦着。
御前众人便就此鱼贯而出，偌大的殿阁顿时变得更加安静，连一缕呼吸声都再寻不到。
姜九才迈过门槛，踅身关合殿门。转回身，映入眼帘的便是一方金碧辉煌却光火幽暗的大殿，外加一方暗色的棺木。乍一看还真有点瘆得慌，像极了话本里常见的闹鬼之处。
姜九才安静地行到棺材前，手在棺盖沿下摸索片刻，不多时寻到暗扣，一叩一推，厚重的棺盖在轻声闷响中被缓缓推开。
棺中之人一动不动地躺着，面色青白，无半丝气息。
“陛下。”姜九才压音，“陛下放心，暗营的差事已办妥了。四殿下服了药，对外只说病故，七日后借出殡离京。”
顿了顿，又道：“安西那边也已动身，安西王正带兵打回来，最多月末就能抵京。”
“哦……还有，各位年幼的皇子您也不必操心，暂且都还安稳。只是不免伤心难过，但有各位娘娘们安抚着，都还过得去。”姜九才说着苦笑摇头，“就是真没想到是六殿下，下奴原还当是四殿下呢，可真是人不可貌相。”
中秋之前陛下与他说起这事，曾苦中作乐地说要打个赌，赌是老四还是老六。当时主仆两个都想赌四皇子，还就都赌错了。
“就是丞相那边……”姜九才长叹，“暗营去禀话的人说丞相惊闻噩耗，一连数日茶饭不思，反反复复只问暗营陛下是如何去的。下奴说句不该说的，下奴觉得这事您不该瞒着丞相。”
棺中之人仍安安静静躺着，无半分反应。
作者有话要说： 本章前100条评送红包，么么哒
第60章
秋意萧瑟, 大军自安西压往京城。纵使安西王治军有方，军纪严明，所过之处并不惊扰百姓, 这样大的阵仗也足以引得民间议论纷纷。
京中的突变便这样在民间逐渐散开，一传十十传百, 皆道陛下驾崩, 又言六皇子弑君弑兄，罪无可赦。
这日苏衔起了个大早，先与将军们议了事，商定如何能最快攻入宫中又可避免误伤京中百姓。临近晌午时将军们告退, 他就去了主帐。揭开帐帘, 皇长子正伏案抄经。
苏衔到案桌对面坐下, 看看他笔下写就的经文：“给四弟抄的？”
殷临曜不觉眉心轻跳：“没认过父皇也没叫过大哥，四弟倒运气很好？”
“跟死人争运气？”苏衔不咸不淡地驳他一句，殷临曜笑一声，遂不再言。苏衔也不再搅扰他, 任由他又抄完一页，才道，“找我有事？”
殷临曜搁下笔：“民间传言是你散出去的？”
“还用我散？”苏衔一哂, “殷临晨又没那本事让宫里秘不发丧，陛下驾崩这么大的事, 瞒得住吗？”
殷临曜淡看着他：“你知道我在问什么，装什么傻。”
他是问那些对六弟不利的传言。这与父皇驾崩之事一起传出似乎自然而然，实则并非如此。
这事至今都只是大家寻迹推测, 拿得出手的证据一件没有。眼下局势动荡，六弟人在京中又有药作为威胁，或多或少也已笼络了一批人马，这些人为了自己的将来也不会任由这“谣言”轻易传遍天下。
当下着传言却已几乎人尽皆知，说无人在背后推助，殷临曜才不信。
苏衔咂着嘴倚向靠背：“怎么的，你还心疼你六弟啊？”
殷临曜沉然：“我是怕他狗急跳墙。”
苏衔了然：“哦，担心皇后是吧？”
“放心。”他耸了下肩，“殷临晨就是狗急跳墙也不能动她——弑父之罪已足以让他被口诛笔伐一辈子，手上再沾上嫡母的血，他总要掂量掂量轻重。”
这道理殷临曜自然也懂，只是关心则乱，苏衔这样说，他便也不再多言，只又道：“待得事情终了，一起去父皇陵前祭拜吧。”
苏衔沉默不言。
殷临曜目光灼灼地看着他：“他直至故去都未能听你叫过一声父皇，你不后悔？”
苏衔仍自沉默着，殷临曜喟叹摇头：“罢了。”
“有一点。”苏衔忽而开口，顿了顿，又说，“有点后悔。”
他近来也总在禁不住地想这些了。设想从前一次次地针锋相对，设想自己若早些叫过一声父皇又会如何。如此自是越想越难受，想搁置不提又不可能。
安西，谢云苔自从有了身孕就有些嗜睡，近来愈发明显。苏衔带兵离开也并未能改变这一点，不过这样倒好，她睡过去，就不会没完没了地担心他了。
这日又是睡到日上三竿才醒，谢云苔翻过身，身侧无人。她闷闷地盯着身边空荡荡的地方看了一会儿，叹着气起身，守在屋外的春樱察觉动静，立即打帘进来：“夫人起了？”
跟着就递上封信来：“相爷又来信了。”
这话才让谢云苔面上溢开一笑，她伸手接过信，信中如之前一样只寥寥数语：第一句说到了哪儿，第二句说挺好的，让她不必担心，第三句提及沿途路过了一片松林，他看到松鼠在枝头蹦蹦跳跳，想来松鼠也在张望他们。之后就没了。
除此之外还附了颗松果，装在小盒子里一并送来。谢云苔只道是他路过那片松林时随手捡的，拿起一看才见底下还压着张纸条，纸条上写说：“松鼠拿这个砸我，疼得很。”
她读着就不自觉地想象他与松鼠斗气的样子，自顾自地笑出声，遂将信与松果一起妥善收起，又去找爹娘。
家里近来都是她起得最晚，在她到爹娘房里时他们都已经用过膳了。阿婧坐在苗氏膝头乖乖跟着读诗，看见她唤了声：“娘！”
“阿婧乖。”谢云苔朝她一笑，苗氏忙吩咐下人备膳来给她，阿婧又告诉她，“今早的肉粥很好吃，娘尝尝看！”
“好。”谢云苔应下，脑海中思绪已不由自主地飘散，想到苏衔也是爱吃肉粥的。
倒也不是盯着肉粥吃，只是早上相较甜味他更爱吃些咸的。可若让他吃药，他又必会撒泼耍赖嚷嚷要蜜饯解苦，吃起来还尤为挑剔——不够甜的不要，有核的也不要。
婚后这个爱好变得更加过分，从前只消给他拿来就好，他就算得寸进尺也不过是要她喂他一下。婚后却变为了嘴对嘴喂一下才能满意，要不然就得亲一下，谢云苔为此没少笑话他：“还不如阿婧！”可他脸皮那么厚，才无所谓她怎么说。
心念这般飘开，谢云苔不知不觉回想了好多事，不觉间已吃饱了才回过神，招手唤下人来将早膳撤走。
而后大半日都没事，谢云苔陪着阿婧练了会儿字就到了晌午。小睡一个午觉再起身，就给他写信。
二人间的书信每隔一日便要走个来回，有时想来似乎也没什么话可说，可一旦提笔，又总有得写。
谢云苔就告诉他，这两天安西冷了。风刮得厉害，出门走一走都觉脸吹得疼。夜里窗外也风声呜咽，搅得人心神不宁。
“没人抱着我睡觉，风声听来更冷了。”
她把这句话直截了当地写了上去，反正也不会有外人看。
信封封好着人送走，谢云苔轻叹一声，又往案头的小木筒里添了根竹签。
这是她拿来计数的竹签，每日添一支，算他离开了多久。
望着木筒愣了会儿，谢云苔将它拿起来数了数，原来也没过多久，将将十来天而已，只是在她心里已如斯漫长。
原来相思是这样的感觉呀。
她曾在书中读到过男女之间的相思，用文字书来，旁观者总会觉得是酸甜的、微苦的。现下她倒没觉出什么酸甜，也没觉得多苦，只觉日子变得很慢，也很静，心里总莫名觉得缺了点什么，空空荡荡的。
.
京中，夜幕再度压下来，一切复又变得悄无声息。许多争端原就只是在暗中涌动着的，明面上总是一派平静，只是一处处安静的豪门深宅之内，关上门的人们各自是喜还是愁就只有天知道了。
宫中，六皇子的院落不知不觉已变得与从前有所不同。从前这里总是冷清得很，除却阿才就只有三两个宫人，院中草木疏于打理，逐渐也变得凌乱不堪。
眼下，宫人虽仍是不多，但草木一应被精心打理过，廊下原本脱了漆的柱子也已上好了新漆，宫中下人们察言观色的本事可见一斑。
然六皇子一时并无心思为此高兴，几乎大半日都在屋里踱着。床边的木架上搭着一身玄色的天子冠服，正合他的身量。
这是今日晌午偷着送进宫来了，经了几道手才到他手里。眼下皇位尚无定论，皇长子已起兵返京，殷临晨虽看似离皇位只一步之遥，近几日却禁不住地退缩，没胆量直接坐到那皇位上去。
拥护他的朝臣自然着急，这身冠服便是他们送来的，个中意思不言而喻，就是在催他尽快登基，稳住局面。
殷临晨心里慌着，举棋不定。冠服厚重的玄色都因此变得刺目，让他看都不敢多看一眼。
这些日子，他的心潮实也起伏了几番。
最初对七弟下手时他不免是有些慌的，到底是一条人命，又是这么多年来虽算不上和睦却也一直叫他六哥的人。阿才去办这事那天，殷临晨一彻夜都没睡，在床上辗转反侧，一阵阵地出冷汗。