叶思贤笑了，“这样才对，以后要把表妹当自家妹妹对待。说真的，有这这样能干的妹子多好，若成了自家婆娘，你这样的腼腆性子，定然降不住她。”
叶思远也笑了，“看大哥说的，表妹哪里都不差的。”
叶思贤哈哈笑了，“很是很是，表妹好的很。”
不说叶家父子几个，梅香和叶氏在家里把近来用过的秧马花篮等农具洗一洗。
梅香笑道，“阿娘，前儿端午咱们都没好生过，今儿算把这个节一起补了过来。”
叶氏也笑，“可不就是，往年过端午都要包粽子，今年实在忙不开了，什么都没准备，今儿这鸡也杀了，肉和鱼也吃了，比哪家的端午都不差的。这两天咱们先把家里收拾好，等十五小端午的时候咱们包些粽子吃。”
平安镇这边五月初五是大端午，等到十五的时候，还有个小端午，若是前头没过，后头补过也来得及。
收拾完了之后，还没到做晚饭时间，叶氏带着两个女儿一起坐在廊下。梅香把针线筐拿了来，和叶氏一起做鞋。
娘儿五个的衣裳鞋袜全靠叶氏和梅香一针一线缝制，梅香手里做得是明朗的鞋子，叶氏手里是给兰香做的夏衣。
叶氏一边低头干活一边对梅香说道，“过几天王家该送节礼来了，这几日忙，没工夫来，再过几日，各家都忙的差不多了，存周也该来了。”
梅香低头嗯了一声，想到王存周上午无故冲她发脾气，心里仍旧不大痛快，“谁知道呢，说不定人家不想送呢。”
叶氏手下顿了一下，“那不能，这是礼节，就算送来一根稻草也不能不来。存周是读书人，不能亏礼。”
梅香偷偷撇撇嘴，“阿娘，我看他读书也不像个有天分的，王家就由着他这样一直读下去？读书不费银钱？王家也没比咱们家多几亩地，他家又没有油坊，说起来还不如咱们家呢！若以后他总是考不上功名，难道要我以后供养他读书？阿娘，我听说王家大娘在家里，颇是辛劳。”
叶氏想了想，对梅香说道，“虽说时下规矩都是一样的，但各家也略有不同，你阿爹自来不在意这些细节，咱们娘儿两个在家里一向自由自在的。但你看你大娘二娘她们，在家里一向都是听当家的话。”
梅香想了想，对叶氏说道，“男人当家，听男人的也没错。但我总觉得，王家大娘在王家大爷面前，也太低声了些，难道我以后也要跟她一样？”
叶氏心里叹了口气，当日定这门婚事，为的是两家门第家资都差不多，梅香长得不差，家务活做得好，王存周也是自小读书的，颇是匹配。谁料到当家的说去就去了，女儿如今撒野了性子，越来越犟头。但那是她婆家，无论如何，也不能让她忤逆公婆和丈夫。
叶氏忙放下手里的活计，板着脸教训梅香，“那是你以后的公婆和夫婿，你听他们的难道不是天经地义？不要再胡思乱想，全天下的女人，哪个不是这样过的，你好生在家里把能干的活都干了，不能干的还有我呢。”
梅香虽然心里不服气，但见叶氏动了气，不敢再犟嘴，低头嗯了一声，不再说话。
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第20章 送节礼意外争执
叶家人走后，叶氏按照叶厚则的吩咐，天天都要去田里看一看。有那没长结实死了的秧苗，及时补上。
秧田里剩下的秧苗全给了韩敬义家里，都是董氏带着春香扯的，梅香坚决不让叶氏去帮忙。
过了几日后，还没到小端午，王家人果然上门了，来的正是王存周本人。
未婚女婿给丈人家送节礼，这是规矩。从初五大端午到十五小端午，这期间上门都可以，王家人打发王存周五月十三这一天到韩家来了。
王存周来的时候，叶氏到田里去了，明朗和明盛正在西厢房读书。梅香坐在正房廊下做针线，兰香蹲在旁边摸家里的小狗小花点。
这小狗是前几日梅香从别人家带回来的，才断奶没多久，肉乎乎的，身上一块白一块黑，兰香就叫它小花点。
因大门没关，王存周直接进来了，手里提着两样礼物，十几个粽子外加一条肉。
梅香想到前几日叶氏对她说的话，主动起身向迎，笑着跟他打招呼，“你来了。”
王存周嗯了一声，仔细看了看梅香。梅香今儿不下田，穿的是一身浅红色衣裙，头上绑了两根同色的发带，耳朵上还戴了银耳钉，手里拿着一条淡绿色的帕子。
庄户人家的小姑娘，大多是灰色和藏青色，王存周看到梅香这一身衣裙，忽然看呆了。半晌之后，又欣喜起来。
明朗听见动静忙从屋里出来，笑着拱手行礼，“存周哥来了。”
王存周一向臭讲究，虽然手里提着东西不好行礼，也微微点头，“老远就听见你们的读书声了。”
明朗一边打发明盛去叫叶氏，一边把王存周往堂屋里引。
梅香先去厨房倒了茶水，给王存周和明朗一人端了杯茶后，她自己就回房间去了。王存周眼见着梅香进了屋，眼神就时不时往西屋瞟。
梅香独自在屋里做针线，过了一会子后，叶氏回来了。
叶氏高兴地跟王存周打招呼，“存周来了。”
王存周忙起身给叶氏鞠躬，“婶子。”
叶氏摆摆手，“快坐，我估摸着这几天你也该来了，你家里活都忙完了没有？”
王存周支吾了一下才开口，“约莫是都忙完了。”
叶氏笑道，“忙完了就好。”
王存周礼貌性地回问，“婶子家里都忙完了？”
还没等叶氏开口，明朗先说话了，“说来惭愧，我是家中长子，这回农忙，却全靠阿娘和姐姐忙活，可见百无一用是书生不无道理。”
王存周忙道，“等弟弟有了功名就好了，咱们正经读书人，庄稼之事略懂一些就罢了，倒不必事必躬亲。”
梅香本来见今儿王存周态度可以，还在高兴，听到这话后心里又开始冒火。这个王存周，读书读得越发左了，以前还没这么清高，自打去年县试没过，就把个读书人的身份看的比天大。你没有功名，就是庄户小子，家里有活难道干不得？
叶氏心里也叹口气，存周想来是去年没考中，心里有些憋屈，但愿下回能中了，他也能解开心结，不再这般死板。
明朗为了化解尴尬，忙请教王存周学问。这个王存周最喜欢了，这些日子在家里，没有同窗和先生，他一个人不免内心寂寞，如今明朗能跟他说说学问，可是太好了。
叶氏见他二人说学问，去了梅香房里，“晌午你做饭吧。”
梅香点头应了。
等了一会子后，外头忽然有人来打油，梅香又起身往外走。
来的是一个三四十岁的妇人和一个十几岁的男孩，母子两个抬了一麻包油菜籽，梅香笑着叫了声大娘，反手一抄就把油菜籽背到肩上。
这一幕，正好被王存周看到了！
梅香一只手叉在腰间，一只手扶着肩膀上的油菜籽。这动作若是个大汉来做，英武不凡，换成个小姑娘，刚才还娇俏可爱，瞬间就走了样。她正要进东院，忽然听得王存周在后面大喊一声，“梅香！”
梅香站定后，转身看他，王存周憋了半天后说道，“你放下麻包，这像什么样子！”
梅香听他这样说，楞了一下，强压住心里怒火，啪地一声把麻包放在地上，忽然又脸上笑得像朵花儿一样，“存周哥，你说的对，我一个姑娘家家的，扛着个麻包不成个体统。明朗还小，我阿娘扛不动，可巧今儿有你在，劳烦你帮我把这油菜籽扛到库房里去吧。”
王存周顿时瞠目结舌，他一个读书人，如何能扛得动？
可梅香一句话把他架了起来，他是韩家女婿，他不让梅香干，自然要自己上了。
明朗在一边，眼睛眯了眯没说话，叶氏在厨房里站定，竖着耳朵听。
王存周挨挨蹭蹭过来了，一只手抓住麻包一角，使出全身的力气，都没能使那包油菜籽动一分。
过了半晌，气氛越来越尴尬。王存周又急又气，见梅香俏生生立在那里，嘴角含着笑，那笑里似乎含着讥讽，他顿时心头火起。
“你笑什么？不知道来帮忙！”
梅香甩了甩帕子，“我不去，我怕你说我不成个体统。”
叶氏忽然过来解围，“明朗，咱们和你存周哥一起抬进去。”
放好了油菜籽，梅香开始记账，又给那妇人打油，然后打发娘儿两个走了。
作者有话要说：
总有些傻逼直男觉得女人就应该弱小无助菜如鸡～
第21章 暗思量梅香自省
那娘儿两个走了之后，叶氏笑道，“明朗，带你存周哥去堂屋，我和你姐姐去做饭。”
王存周和明朗一起往外走，走前又去看梅香，梅香低头算账，头也没抬。
等二人走了之后，叶氏叹了口气，“你这脾气也得改改，不能这么冲，不是人人都像你阿爹的。男人大丈夫，哪个不要面子，更别说他一个读书人了。”
梅香忽然抬起头，“阿娘，我也想好生和他说话，也想让他有面子，可他为了自家有面子，就不顾我的脸面。刚才有外人在，当着阿娘和弟弟的面，他就能这样训斥我，以后去了他家，我岂不是要成了小媳妇。”
梅香说完，眼泪就下来了。
叶氏忙把她揽在怀里，“这天下的男人，大多都是希望自家婆娘文文静静的。你以前整日穿红着绿，不是绣花就是做衣裳，就连做饭都穿着棉布衣裙。不是阿娘自夸，这方圆几里路，有几个能比得过你呢。存周是个读书郎，自然喜欢那样的你。如今你忽然大变样，他心里绕不开这个弯，也是常理。等他再大一些，时日久了，也就能想开了。”
梅香擦了擦眼泪，“阿娘，如今这样的活法，我心里才更痛快呢。难道为了他脸上好看，我就要一直委屈自己。”
叶氏摸了摸她的头，“等过两年你嫁过去，到了王家后稍微收敛些，再生两个孩子，小两口一起过起日子来，有了情分就不一样了。”
梅香听见叶氏说生孩子，又有些害羞了，“阿娘，我去做饭了。”
说完，梅香就去厨房了，叶氏在后面笑道，“走慢些，步子别跨那样大。”
梅香本来想换一身麻布衣裳，叶氏不让，给她系好了大围裙，戴了袖头，防止把衣裙弄脏。
梅香把王存周带来的肉分成一大两小三块，大块炖了，炒一小块，再留一小块。梅香在上面忙碌，叶氏在下面烧火，兰香抱着小花点坐在旁边的小板凳上。
近来叶氏怕王家来人，多备了几样菜在家里，梅香虽然心里不大高兴，该有的礼节一样不少，鸡鱼肉蛋样样都有，整整做了七个菜，又剥了一盘甜蒜头，凑了个整数。
王存周虽说是家里的姑爷，年纪也小，叶氏本来不预备叫陪客的来。
明朗提醒叶氏，“阿娘，七爷家的敬博叔父回来了，他虽是长辈，年纪跟存周哥差不多，不如请了他来，我们一起说话。”
叶氏想了想，同意了明朗的意见，并亲自去请韩敬博。韩文富夫妇听说是陪客，立刻打发韩敬博过来了。
韩敬博是韩文富的四子，今年十五岁了，已经有了童生功名，与镇上一家木器行老板家的千金定了亲。
王存周见韩敬博来了，忙起身相迎，“叔父！”
韩敬博也回礼，“存周来了。”整个平安镇读书的小郎君本就不多，这又是亲戚，韩敬博自然也认得。
王存周知道韩敬博身上有童生功名，对其很是敬重，外加上明朗，三个读书郎说起话来也是滔滔不绝。特别是韩敬博，他正摩拳擦掌预备参加院试，等院试过了，就是正经的秀才了。
梅香带着兰香在厨房下吃的饭，虽然来的是她的未婚夫，但桌子上不是长辈就是男丁，她一个姑娘家家的，不好上桌吃饭。
吃过了晌午饭之后，韩敬博先回去了，王存周一再相送。
等送走了韩敬博，王存周也要家去了。
叶氏硬拉着梅香一起，跟着明朗把王存周送到大门口。
王存周见梅香低着头不说话，忍不住又嘱咐她，“梅香，近来还是少出些门，就在家里跟着婶子操持家务。”
说完，他又叮嘱明朗，“秦先生前几日还问我你的情况，如今你身上有孝，虽不好去学堂，但在家也不能荒废了功课。”
叶氏笑道，“存周果真是懂事了，这样心细。”
王存周被叶氏夸得脸也红了，忙又躬身道，“今儿偏劳婶子了，我先回去了，婶子留步。”
叶氏点点头，“路上小心些。”
王存周点头了，转身走了。等他拐了个路口，见不到身影了，叶氏才带着孩子们回了院子，又把大门栓插上，让孩子们歇个中觉。
梅香躺在床上翻来覆去睡不着，她总觉得心里憋屈的很。原来韩敬平在的时候，王存周也时常过来，二人虽然不说多亲密，也能和睦相处。那时梅香文静秀气，王存周待她和颜悦色的，一口一个妹妹，如今见了面就要训斥她。她又没捅了老王家的祖坟，怎地总是看她不顺眼了？
梅香想了很久，她知道，王存周是个臭讲究，他觉得姑娘家家的不该干粗活，不能一个人往外跑，就应该安安静静坐在那里绣花做鞋，或者读书写字，要出门也必须有男丁陪同。