周祈凑近谢庸，那榻旁桌案上放着半碗瓜汤，又有满碗的白米饭和一盘煎豆腐，米饭和豆腐都未曾动过的样子。
“吃食上倒也没虐待商氏。”周祈道。
谢庸点头，又指指那榻上：“被褥也还算干净松软。”
“这却是有些怪了……难道真还如小六以为的，这里面有什么男男女女的爱恨纠葛？甚至商氏腹中之子是这里道士的？那未免也太……”
“明日去看看商氏能不能述录口供吧。”
周祈点头，从大烛台上取了一支蜡烛，绕着这暗室四周走一走，四面石壁，挂着不少的旧灰尘，这里断然不是为囚禁商氏新建的。
周祈又回头看看那床榻，这密室中前一个住的是谁？会不会每隔不久，就有一个商氏这样的妇人被关在这里？为了与寺庙争香火杀人确实有些无稽，若是这目的是劫持商氏呢？他们囚禁她，照料她，是为了她，还是为了她腹中胎儿？
谢庸扭头：“想什么呢？”
“我想起各种道士炼药的故事。石钟乳、紫石英、硫磺、硝石这些不算什么，听说有人放婴孩胎衣，说那是‘阴阳之祖，乾坤之始’，以此炼丹，可得‘先天之气’，服之延年益寿。①”周祈咳嗽一声，“听说还有用女子经血的，他们以为吃这种丹药可采阴补阳。”
谢庸点头，“嗯”一声。
周祈自觉是脸皮极厚的，说到这话，还是有些尴尬，却见一向正经的谢庸似坦然得紧，周祈不免有些惊异。
看她那样看自己，谢庸抿一下嘴，轻声道：“阿祈，我略通医术，你知道的……有的事，本是自然，倒也不必讳言。”
这般正经的话，周祈却觉得似被他调戏了一般。总是自己调戏他，这回竟然被他调戏了，感觉有点怪……
谢庸微笑一下，阿祈真是世上最可爱的小娘子。
周祈再咳嗽一声，正经起脸来：“据说还有拿孩童之心入药的。”
谢庸点头：“他们劫持商氏是何目的，之前是否害过旁人都是我们要查要审的。”
两人在暗室找不到更多线索便出来，走去后面搜查玄诚等道士的屋子。
玄诚居后面正院，看起来似独居其中三间，最两侧耳房放杂物，两侧厢房住着弟子们，并没有周祈疑心的丹房。
玄诚的屋子还算讲究，但要说特别，也不特别。一架八扇大青绿山水屏风，刻云纹包铜角的桌案几榻，案上放小铜香炉、笔墨经卷，壁上悬着《海外仙山图》和道家七星剑。
照旧是谢庸查看那些案上的书册经卷，周祈走进卧房去。
榻上青绢帐子、桂布被褥，周祈翻一翻床榻，找出一卷道家采阴补阳男女和合的书来。周祈打开看，其实也普通，东市书肆中这种东西不少。
再打开床榻前小斗柜，柜里放着观内账簿子，又有几个大钱袋，钱袋里装的都是成贯的钱，这观主亲自管账？
翻遍了，周祈也没有什么装丹药的瓶子罐子。
周祈从玄诚卧房出来，走到谢庸身边。
谢庸手边放着《易经》、《道德经》、《抱朴子》、《黄庭经》、《紫薇术数》、黄历，甚至还有几张符。
周祈拿过《抱朴子》来。《抱朴子》中便有炼丹的部分，但这种道家典籍里没有那种邪术。周祈展开看看，没有什么标记，这书卷也不算旧，估计玄诚并不常看。
谢庸把手中的信递给周祈，周祈接过来看，这是玄诚写给其“师兄”的，他有一个死了的师兄玄明，这应该是另一个。
看起来玄诚颇敬重这位师兄，光问安便问了一大篇，后面则说两句“观内一切妥帖，勿念”之类的话，后面便是说九月北斗九皇诞的事，显然这玄诚极是重视这九皇诞节，神神叨叨的，说什么“长生万寿”，甚至还抄了一段祈福经文。信末说要随信带去些新鲜瓜果，不知是不是因置办瓜果，这信才一时未送出去。
周祈从这信中看不出什么机关来，又递还给谢庸，“怎么了？这信有问题？莫非有暗语隐语？”周祈又看一眼那信。
谢庸摇头：“只是觉得微有些奇怪。看起来他们似颇亲近，却只找到这一封还未送出的，没有旁的往来信件。”
谢庸、周祈又一鼓作气去搜查了其余道士的屋子，在一个叫德义的道士屋里找到一些女子衣物，只是没有定慧那般多，在一个叫德敬的道士房里搜到一瓶丹药，但没有丹炉，周祈和谢庸都于丹药不甚了了，琢磨着回头找御医看看。道士们大多习武，屋内有剑，其所用的拂尘柄要么是铜铁的要么是极坚硬的木料的，与那勒死定慧的凶器看起来都颇契合，只是不知道是哪一柄。
观后是醮坛，一个颇平常的台子，与城内道观中偶尔见到的没什么不同。
带着人犯，带着证物，谢庸、周祈回到大理寺，已经到了暮鼓时候。
崔熠却还在大理寺等他们。
“有大案？怎么样了？”崔熠迎出来。
周祈指指后面的一拉溜：“都逮来了，慢慢审吧。”
“这是怎么的？”
周祈与他说起案情，崔熠听得一惊一乍，又埋怨：“早知道，我就跟你一块去城郊了。”
周祈笑问：“你那边如何？”
“嘿，跟咱们之前猜的一样，什么遇上拐子，什么拍一下就如堕云雾半晕不晕的药，都是姊妹俩编出来的。那阿姊与个走街串巷的货郎有情，自知过不得耶娘这关，便串通其妹演了这出。那阿姊与货郎住在东郊，其父已经气急败坏地去寻了。”
崔熠又说那盗窃案也找到了贼赃，知道了贼名，只是还没捉到人。
崔熠摇头，依旧对今日没能掺和进这道观案有些遗憾。
“咱们明日一块儿来听审就是了。”周祈笑道。
“也只得如此。”崔熠点头。
谢庸只一笑。
谁想到，当晚大理寺牢中所有道士暴毙。
作者有话要说： ①引号中引的是《本草纲目》紫河车内容，有点穿越了。
第126章 扭断脖子
“从血坠和尸僵看, 他们都死于昨晚亥时许。”吴怀仁蹲在玄诚尸体旁。玄诚歪着脖子倚坐在墙边, 双目没有闭上，就那样“瞪”着人，神情似不甘似惊异。
“其左臂、右腿有利刃伤，已经上过药结痂了。另，左肋、后腰有青紫，都不严重。这刀伤与腰肋间青紫应该都是日间捉他的时候留下的。”
周祈点头，那刀伤确实是自己砍的。
“其致命伤是颈后椎骨脱节——也就是俗称的被拧断了脖子。”吴怀仁又道。不只玄诚, 其余各间关的十来个道士都是这死法儿。
崔熠看看周祈，又看王寺卿和谢庸，目光又转回到周祈这里：“总是听说‘拧断脖子’, 这还是头一回见着……”
周祈左手虚托着，右手朝内捂着, 好像捧着个球，猛一提, 一拧：“正面就是这样。若背面偷袭要稍微容易些。”
周祈看向王寺卿和谢庸：“‘拧断脖子’用的少, 是因为这个又要知道诀窍，又要有力量，还得快，没点功夫的人不行。这项技艺当时我刚入禁军的时候学过，但一直没实操过，我或许做不到这个凶手这般干净利落。”
周祈是个野狗粗汉性子，喜欢硬碰硬，喜欢正面杠, 于这种有些“暗”有些“诡”的招式就练得少。
王寺卿眉头皱得越发紧了。
谢庸道：“这招不只瞬息间夺人性命，它还在于伤人于内，凶手不会弄得满身血污，可以干净利落地离开。”
王寺卿回头：“去寻刘昆的人回来了吗？”
差捕摇头。
昨晚是大理寺正刘昆在衙内值宿。据四个昨晚守牢的狱卒供述，约亥正时分，刘寺正领了一个四十余岁高身量蓄短须的男子来，说是京兆府的司法参军佟深，要来问人犯几句话，他手里还拿着少卿谢庸准予提审的凭条手迹。
大理寺提审人犯，需寺卿或少卿手书。狱卒们验看了条子，便让刘寺正和那位佟参军进了牢，因他们要“秘审”，把各牢间的钥匙也给了他们。
大约两盏茶的工夫，他们便出来了，把钥匙还给了狱卒们。天晚了，狱卒们也没再进去查看，直到今晨才发现那些道士皆都暴毙。
晨间一开门，刘昆便出了大理寺——而大理寺守门阍人则道，昨晚并没有外人出入。那位“佟参军”竟是位高来高去的高人。周祈围绕大理寺绕一圈，在其西墙找到了踏痕。
京兆府确实有位司法参军叫佟深，他也确实四五十岁，但他身量不足七尺，实在算不得高，且他留的是三绺长髯，与狱卒们描述相差甚远。
听了狱卒们供述，王寺卿便让人去传唤刘昆、佟深。佟深在京兆府自己的廨房中，一传即至，如今暂被拘在大堂偏厅里。
佟深是个颇板正的人，又是司法参军，如今却被当人犯来审，颇有些遭遇“奇耻大辱”的意思，但看王寺卿等神色凝重，只好把耻辱压下，老老实实回答王寺卿的问题。
虽除其家人奴仆外，无人可为其作证昨晚亥时前后他在家中，但看其神情不似做伪，让狱卒们辨认，狱卒们也说不是他，他那文弱样子，也实在不像能翻大理寺高墙、又在牢里干净利落拧断人脖子的——想来是凶手冒他之名。
谢庸看那张“自己”的凭条手书，字有五六分形似，章子是真的，章子便放在廨房里，锁昨晚被撬开了。
“这是刘昆写的？”周祈问。
谢庸点头：“极可能。他写字捺笔格外重，这张虽是仿我，到底带出些自己的习惯来。” 辨认上司字迹，本是官员必备的本事，刘昆也是正经进士及第的读书人，要模仿颇熟悉的上司笔迹蒙骗过狱卒，还是能做到的。
这位刘寺正是个老实人，进士及第十七八年，当这寺正也四五年了，没有什么大功，亦无大过，去州府巡狱从不嫌远挑近，遇见疑难，便报上寺卿和少卿，是个宁可显得“无能”，也要稳妥的——实在很难想象他会干出这等事来。
又略等，差捕终于来报，找到刘寺正了——他在家中，上吊死了。
周祈微眯眼睛，果然……
王寺卿面沉如水：“子正，你们去验看一下，是自杀还是被人灭口。”
谢庸叉手称是，与崔熠、周祈、吴怀仁转身离开。他步子虽大，却依旧稳。
刘昆死在书房。大理寺的人到时，其家人还未发现他吊死，后来又一直有差捕看着，其余人不得近前，除了把尸体从绳索中放下，其余皆保持原样。
刘昆面目肿胀青紫，鼻子微流涕涎，舌尖吐出约半寸，单环形索沟，从颌沿耳向上倾斜，印迹与剪断的绳索相同，下裳有便溺，手足等处已经开始出现血坠。
从尸体看，是明白无误的自缢而死。
桌案上放着研好的墨汁，铺着纸，纸上空无一字，只滴了一滴墨汁。这是要写遗书，到底作罢吗？
刘昆书房的书册查来，也并没什么可疑的。
谢庸等出来问刘昆家人。
刘昆及第晚而成家早，三子一女五孙，除了长子一房不在身边，其余都在。便是其二子接待谢庸等。
“家父回来说值宿有些累，要歇一歇。家母问他可吃过饭了，他说在外面吃过了。他刚进书房，又出来，在堂间坐下，让把几个小的叫来。家父平日便颇疼他们，时常搂在怀里教书教字，我等没做他想，还劝他去躺一躺……”刘家二郎哽咽一声。
刘家三郎红着眼睛问：“家父这是怎么了？为何好好儿的，竟然从衙中回来便寻了短见？他昨日还在说重阳登高的事，感叹今年重阳，缺家兄他们，不得团聚。”
……
谢庸等带着刘昆的尸体回到大理寺，终于等到一个好消息，商氏无恙。晨间一得知牢中道士出了事，谢庸便急忙让人去城外商家河，这会子他们终于回来了。
第127章 要出事了
商氏看起来比昨日好了一些, 眼睛不再似惊慌的小兽一般, 但面色依旧苍白。因怕颠了她，差捕们回来得才这般慢。
商氏这副样子，又只是受害人和证人，王寺卿便未正式升堂，而是在偏厅见她，又让谢庸主审，到底他对此事首尾更清楚。尽快审这商氏, 取了证词，她也才更安全。
于去净明寺“借种”及与定慧和尚持续私通之事，商氏虽羞愧, 说得磕磕绊绊，到底也都说明白了。
谢庸问起八月十五当日的事。
八月十五日, 净明寺送供果儿的小和尚送去一片树叶子。因商氏怀了身孕，怕进寺冲撞了菩萨, 故而这几个月她与定慧都是在寺后树林中相见的。商氏一见这叶子, 便明白是定慧相约。
她与王十二郎扯了个慌，便去了寺后树林。过不多时，定慧便到了。
“我们刚说几句话，”商氏脸上现出惊恐的神色，她抱着微微发抖的肩膀，“便见林中走来四个瑞清观的道士，他们嬉笑，说这回可算让他们拿住了, 定要让定慧请吃酒才算完。定慧说，吃酒简单，他也攒了几个钱，地方任几位师兄挑。本来话说得好好儿的，那德弘突然用拂尘杆子勒住了定慧。我刚要叫，嘴也被德贤捂住。他们绑了我往道观去，那会儿定慧已经翻了眼睛，不行了……”商氏捂着嘴，呜呜地哭起来。
谢庸微叹一口气：“你到了道观之后呢？”
“我们从后门进去，到了前殿。他们转那柱子，下面竟然露出地道来。他们把我关在了那里，说让我老老实实的，不然定慧就是我的下场，又说等过些日子，定慧的事风声过了，便放了我。”
“再无其他？”
商氏点头。
“你之前与瑞清观中的道士可有什么牵连？”