所以但凡能帮的，福伯便愿意帮上一把，至于这位沈姑娘最终能不能得郎君亲眼，便也只能看她自己的造化了。
没想这位沈姑娘住在将军府中的几日，不仅没有流露出任何灰心丧气之意，还主动帮着他料理起府中事务来，其熟练程度当真让他一个掌事二十多年的老管家眼前一亮。
府中紧要之事，福伯自是要亲自打理的，沈鸢不过帮着处理了些杂事。最近前来将军府中送礼之人颇多，其中多是京中的达官显贵，将军白日不在府上，福伯不敢擅做主张，可也不能拿这点小事日日烦扰将军不是。
左右为难之际，沈鸢替他想了个法子。送来的礼物先一律收在库房，做好记录，待将军回府之后再将清单交由他定夺，该留的留下，不该留的则另找时间派人送还回去。
这办法确实解了福伯的燃眉之急，听闻沈姑娘看账册更是拿手，若不是顾及其身份，他倒当真想让她帮着把府中账册也瞧上一瞧。
郎君一早言明，不限制沈姑娘的出行，原话说得是：不必据着，她想去哪，便都让她去，只要她自己不觉无名无分地住在将军府丢人，便都由她。
故福伯一口应下此事，还帮其准备了马车，甚至问及沈鸢是否够银两花销，若是不够，从府上支些，也是可以的。
将军府的银两，沈鸢自不会要，她打小便对银两账目格外敏感，有多少银子便办多少事，即便如今沈府被抄，但单在银两数目上，她有足够的能力，可以自力更生。
银两不过虚物，将军府的马车，她定是要的。若是在外遇到什么麻烦事，将军府的名头，可比银两管用得多。
马车辘辘，一路往西市驶去。
连日阴雨，好不容易迎来个晴天，街上往来的车马人流也比往常多些，只是时辰尚早，眼下还不是西市最热闹的时候。沈鸢说想透透气走上一走，便吩咐车夫将车停在一旁，自己则带着银杏下车缓行。
银杏真以为自家主子是出来买衣料首饰的，她虽没读过什么书，但“女为悦己者容”的道理，她还是懂得的。姑娘连煮鱼汤那样的粗活，都已经亲手做了三日，买几件像样的首饰衣裳，自也是应该的。
没想下了车后，姑娘直接绕过了从前常去的衣料首饰铺，直奔街尾的一间药铺。
银杏识得这间药铺，先前姑娘便带她来过一次。她记得清楚，上回来此地时，她奉命在外头候着，姑娘进去前，还算气色尚佳，待从里面出来之后，便气息不稳，脸色发青。要她说，这不像能医病的药铺，倒像是索命的地方。
“姑娘，”药铺门前，银杏大胆拉了主子一把，停下脚步，“要不我们还是换家药铺瞧病吧，这地方，奴婢总感觉医术不精。”
“你在这等我便好，”沈鸢看了眼头顶写有“玉康堂”三字的招牌，又看向银杏，神色郑重，“半个时辰，若是我没有从里边出来，你便乘马车回将军府去，找人前来救我。”
银杏一听立时傻了眼，医馆不是用来治病抓药的吗，怎么还真被她说中，成了索命之地？还要去将军府搬救兵？
“姑娘，”银杏不仅不松手，反倒攥得更紧了，“奴婢不走，奴婢要和姑娘一道进去。”
“我如今是将军府的人，光天化日的，这儿是上京城，能有何危险？”沈鸢弯了弯唇角，露出个浅淡笑容，“不过是有备无患罢了。”
此言并非宽慰，而是沈鸢的真实想法。毕竟是沈府被抄前，父亲留给她的线索，她自不会有所怀疑，如此不过有备无患了，谨慎些总是好的。
退一万步讲，若真遇上事，她定会搬出“镇北大将军”的名号来为自己保驾护航。
银杏半信半疑地点了点头，而后松了手，目送自家主子缓缓步入药铺。
玉康堂位于街尾，门面不大，眼下也无人看诊买药，一眼望去，铺中只有两人，一人体型偏瘦，正在角落药柜整理药草，另一人体态微胖，此时正在柜前坐着，翻看书册。
此处是沈鸢第二次来了，上回同她说话的便是角落整理草药的那一位，她扶了扶头上的帷帽，转而抬脚向柜台走去。
“买药还是看诊？”微胖男子目光落在柜上医书之上，未有抬眼。
“看诊，”沈鸢柔声说道，“不过我这头风乃是旧疾，想寻你们药铺的王掌柜替我看诊。”
男子手上动作微顿，抬头看了一眼，只见眼前女子单手扶额，弱质纤纤的样子，虽说看起来确有几分头风的样子，但能说出找“王掌柜”之人，他便不敢掉以轻心。
手中医书阖上，男子继续道：“王掌柜眼下不得空，姑娘若是有心求医，可先留下姓名或信物，待掌柜得空后，再做安排。”
沈鸢只觉眼前之人话里有话，寻常医馆看病，哪有叫人留下信物的，不仅如此，还刻意加重“信物”二字，好似就等着自己拿出玉佩来一样。
沈鸢紧了紧手中玉佩，这是父亲在紧要关头给她之物，这位“王掌柜”定然是可信之人，她不想放弃仅有的机会，眼下危险也好，陷阱也罢，她都要试上一试。
沈鸢缓缓抬手，将手臂平放于柜面之上，手掌缓缓摊开，露出掌心处紧握已久的月牙形玉佩。嫩白的掌心处清晰可见被玉佩压印出的月牙形状，一看便知是在手中紧握许久，所留下的印记。
“小女姓沈，这玉佩便是信物，劳烦交由你们王掌柜。”沈鸢压下心头不安，缓声说道。
男子看清玉佩后，神色一凛：“王掌柜等候多时，姑娘随我来。”
后门打开，沈鸢随男子行至后院，心中忐忑不断，穿过后院，是药铺用来存放草药的库房，里边光线稍暗，空气中弥漫着一股浓重的药味，沈鸢停住脚步，没再往里走。
却见里边行出一人，二十七八岁的样子，身着锦袍，眉目隽秀，还有几分说不出的眼熟，不似寻常人印象中药铺掌柜的模样，倒像是个文质彬彬的读书人。
来人似等候已久，未及沈鸢出口询问，那人便先开口道：“在下王辞，老师对王某有恩，沈姑娘放心，王某定会按老师先前嘱托，将沈姑娘安全送出上京城。”
“老师”这个称呼，令沈鸢不由晃了下神，父亲在入户部之前，曾在吏部任职，彼时他常感慨，一些寒门学子身有才干却因家世不显而无法担任要职。那时父亲便会偶尔收几个他说赏识之人为学生，以提拔举荐，后来入了户部，怕落个结党的名声，便没再继续。
说起来，父亲曾收过的学生不过寥寥几人，沈鸢狐疑地看了对方一眼，这才恍然想起从前父亲赏识的学子中，确有一人姓王，比自己年长几岁，后来在刑部任值。
难怪方才她觉得此人样貌有些熟悉，那时父亲在沈府后院特意开辟了一处园子，以做讲学之用，那时沈鸢不过十二岁，不愿在房中学习刺绣女红时，便偷偷跑到后院听父亲与学子讲学、畅谈。若非时日久远，否则她必然可以一眼认出这位“王掌柜”来。
眼前之人既是称父亲为“老师”，那么眼前这位“王掌柜”，便不应该是药铺掌柜这么简单的身份了。
沈鸢摘下帷帽，目光落在他脚上的厚底官靴之上，屈膝行了个礼：“小女沈鸢，不知该称您为王掌柜，还是称您为……王大人？”
“王掌柜”朗笑一声：“沈姑娘果然聪慧，王某现在刑部任职，药铺乃王某母亲家的产业，少有外人知晓，只有王某信任之人，方才会来此寻‘王掌柜’。”
沈鸢没有说话，静静听着。
王辞继续道：“老师对王某有再造之恩，老师的嘱托，王某定当全力办到。一个多月前，老师匆忙来此寻我，嘱托我照顾其家人，王某再三问及原因，老师却不肯回答。”
“后来，我有事离京，在外耽搁了些时日，”王辞说到此处，欲言又止，顿了顿才继续道，“幸好如今沈姑娘没事，否则王某万死难辞。”
“王某祖籍苏州，在苏州尚有宅院空置，沈姑娘可走水路，一路南下，明日一早便可启程，从今往后便在苏州安置，别再返回上京城了。”
王辞，祖籍苏州，在刑部任职。这些线索都对上了，沈鸢记得父亲曾经收过几名学生，其中父亲最喜欢也最看好的，便是这位王辞，犹记当时父亲对他的评价最高，也对他寄予最高的期望。
沈鸢对王辞给自己的安排全然没有在意，只留意到他的欲言又止的神情，追问道：“不知王大人离京所为何事？可是为了……寻找什么东西？”
王辞未答，眼底神色晦暗不明。
“可是为了寻找账簿？”沈鸢紧追不舍。
王辞眼底一亮：“沈姑娘果然聪慧。”
“王大人既如实相告，那么沈鸢便将心中想法如实相告了，”沈鸢抬头，清澈透亮的眸底闪着坚定的光，“我不想离开上京，我想为父亲翻案。”
第13章
◎气味如出一辙◎
风起，吹起沈鸢额前的几缕碎发飘飘扬扬，久违的阳光洒落下来，映照在少女清澈柔美的眼眸中，莫名多了几道不易察觉的坚定亮光。
王辞看着那双与老师有五分相似的眼眸，心绪微动。
他何尝不知贪腐一案另有隐情，以老师的为人，断不会做贪污军饷之事，且此事本就不由老师经手，顶多担个渎职之罪，何至于此。可是坏就坏在，眼下正是镇北军凯旋之际，户部侍郎崔默又久寻不见踪迹，皇上为安抚军心民心，只得先拿沈家开刀。
王辞在刑部任职，知道罪臣入狱后是何待遇，只恨自己人微言轻，无法救老师于水火。
如今他受老师所托，也明白他的爱女之心，合该尽力照顾好沈鸢，将其安全送离上京，而不是再次卷入深不见底的斗争之中。
“我不想离开上京城，我要为父亲洗刷冤屈。”见对方久不应声，沈鸢又重复了一遍。这一次，她说得不是‘想’，而是‘要’。
“敢问王大人，先前沈鸢来此寻你之时，伙计说您有事外出，不在上京城。”沈鸢说着顿了一顿，抬头看向王辞，继续道，“其实，大人并非公务缠身，而是为了寻找某件东西，或者说是线索，所以才耽搁了行程，是不是？”
沈鸢说话时，紧盯着对方眼眸，果然在其中捕捉到一抹诧异的神情，使她更加肯定了心中猜想。
“而那件东西……”
沈鸢吸了口气，笃定道：“就是账簿。”
此言一出，王辞眼底的诧异之色便再也掩藏不住了，他转头看向沈鸢，沉吟半晌之后，方才开口应道：“沈姑娘聪慧，老师果真教女有方。”
心中猜想得到了明确答复，沈鸢暗自松了口气，王辞得了父亲送自己离京的嘱托，却在沈府出事后离开上京城，她原以为此人不可信，然眼下看来并非如此，如此只能说明，他被更重要的事情耽误了。而公务不过推脱之词，能令他上心的，唯有关于贪腐一案的线索了。
话既已说开，沈鸢便也不藏着掖着了，只继续道：“不瞒王大人，阿鸢如今……如今正住在将军府中，得卫将军庇护，定能为父亲寻得一线生机。”
到底不过是只有十八岁的少女，面对如兄长一般的王辞，沈鸢方才在面上强装出的镇定，终是在此时绷不住了，特别是说到“得卫将军庇护”几字时，本就轻柔的嗓音更低了些。
王辞先是诧异，后又平静下来，沈家同卫家本有婚约，只是婚事未成，以沈家如今境遇，那门婚事必已不再作数。然听着沈鸢此刻说话时的轻柔带娇嗓音，两人关系如何，他一个外人实在看不明白。
不过，从沈鸢能猜透他手中持有账簿一事来看，加之她方才多次言明不愿离京，王辞便知她并非外表看起来那么柔弱无依，而是心中另有打算。
他想帮老师洗脱罪名不假，但以他之力，达成此事难于登天。沈家同卫家之间有一桩未成的婚事，他只是个外人，不知其中蹊跷，可若卫将军愿意出手相助，老师洗刷罪名确有新的转机。
满院安静，空气中充斥着浓重草药气味，王辞静默半晌，心中终于有了主意：“沈姑娘心中有何打算，大可直接言明。”
“离京之事不劳费心，王大人既以‘王掌柜’身份见面，便是不想惹事上身的，如此，王大人只需将寻到的线索交给我便是，沈鸢感激不尽。”沈鸢直言道。
“好，”王辞点头，“事关重大，账簿被王某暂放在城外某处安全之地，七日之后，沈姑娘再来此地，王某定将账簿双手奉上。”
沈鸢盈盈福身一拜：“多谢王大人。”
……
穿过晒满草药的庭院，沈鸢回到药铺内堂，开口问伙计要了两副治疗刀剑外伤的药，待取了药包后，方才戴好帷帽，缓步出了铺子。
银杏在外焦急等候，此时终于见到主子出来，瞧着气色比之前好了许多，忙迎上前去。
两人出来时，天色尚早，西市行人不多，眼下快到晌午，今日又是难得的好天气，这会儿坊市上明显热闹了许多。沿街的铺子皆开门迎客，街道两旁还有卖各式小玩意儿的商贩走卒，好不热闹。
寻到难得的线索，沈鸢心情大好，看见街道旁热乎的点心铺，便停下命银杏上前买了些点心，打算带回府去，近来得福伯关照，也算多谢他的一片好意。
今日说是出来采买首饰衣料的，怎么也得买些东西带回去以免惹人疑心。沈鸢扶了扶头上的帷帽，在一家卖首饰的铺子前停下步子，买布裁衣的心思她当真没有，买支簪子回去便好。
如意斋的首饰最是精致，价钱却也不低，沈鸢看着眼前几支做功精致的发簪，选了支样式最为简单的桃木簪子：“老板，就要这支。”
“姑娘稍等，我这就帮你装好。”老板应道。
“婉怡，你看这支珠钗可好？”如意斋的另一头，一位妙龄少女正拿着支珠钗在叶婉怡眼前晃了晃。
叶婉怡生在武将之家，对这种钗环首饰并无多少兴趣，又因昨夜在家中伤心了整晚，此刻精神恍惚。卫驰哥哥腰间所系的那个香囊、他对自己冰冰冷冷的态度、还有他亲口承认已经有心上人……桩桩件件都令她倍感伤怀。
北地苦寒，镇北军中军纪严明，别说心上人了，便是女子都见不着几个。卫驰哥哥才刚从北地回京，不过寥寥几日，同沈家的婚事也已作罢，到底是哪来的心上人？
叶婉怡辗转反侧了整晚，都未琢磨透，然她一早应了林家幺女的约，今日不得不赴约，此刻只得强撑精神前来西市闲逛。
忽地鼻尖传来一阵若有似无的香气，沉水香中加了少许茉莉花粉，这味道莫名有些熟悉，似乎与昨日卫驰哥哥所系香囊的气味如出一辙。
这味道不会有错，店中人头攒动，叶婉怡四下张望，企图在人头涌动的如意斋中准确寻到那抹香气所在。
许是如意斋中客人太多，那抹香气很快消失不见，寻不到踪迹。
叶婉怡立在原地，仍四处张望着，远远看着一抹月白色俏丽身影步出铺中。只见那女子身穿月白色短袄，下着浅杏色流苏百褶裙，头戴帷帽，步履蹁跹，虽未瞧着容颜，但光是一个背影，便让人觉得惊艳。
叶婉怡的目光不禁在那道背影上停留，待见到那抹身影汇入人流，正欲将目光收回之时，她看见那女子腰间系着个粉色香囊，粉底、金线、还有右下角处一只小小纸鸢的装饰点缀……
粉色香囊与昨日烦扰她整晚的那枚香囊逐渐重合，叶婉怡如遭雷劈，呆立原地许久，待到她反应过来追上前去之时，却早已寻不见那女子身影。
是她吗？定是她了！
叶婉怡捏紧拳头，憋闷心中的郁郁之气转化为愤懑，就是她夺了卫驰哥哥的心，别让她再遇见她，否则，她定要她好看！
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闲逛了小半日，沈鸢在正午时分回了将军府，采买的栗子糕尚还温热，沈鸢亲自将糕点送到福伯手中，以示谢意。
福伯接过糕点，手里暖，心里更暖。
送汤便送汤吧，左右郎君也没说出拒绝之言，毕竟吃人的嘴短，今后那汤他还帮着送。
要说这位沈姑娘的为人真是没得挑的，为人谦卑有礼，能持家能算账，模样也是一等一的好。有那么一瞬的功夫，福伯暗自在心中感慨，沈姑娘这样好的女子，若真能嫁到将军府中操持中馈，卫家今后必然蒸蒸日上啊！