沈鸢小跑过去, 父亲何尝不是如此, 看着父亲消瘦的身形, 花白的鬓发，含在眼底的泪终是没有忍住，夺眶而出，抬手捂住嘴，再说不出旁的话来。人有时就是这么奇怪，明明心绪万千，却什么话都说不出来。
站在一旁的沈致见到阿姐，亦走了过来，拉了拉她的手，唤了一声“阿姐。”
短短数月，他亦清瘦许多，声音少了先前的稚气，多了几分沉稳，面上没了孩童的圆润，多了几分少年之气。
仍是彼此熟悉的亲人，只是经过如此一遭，何人又能全然未变呢？她是如此，父亲和幼弟亦是如此，只要这转变是好，只要家人能平安无事，能重新聚在一起，旁的一切，便都算不得什么了。
沈鸢抬手拭干面上的泪，哽咽着点头应了一声，忙又将头撇开，怕父亲和幼弟看见，今日是团聚的日子，不该落泪伤怀。
王辞站在不远处，看着眼前场景，也不免感慨万千。想当年他孑然一身，不过一个落魄学子，若非得老师赏识帮扶，不会有今日成就。只是远在苏州的父母已然病逝，无法见他如今境况，若能相见，想必也是如此喜极而泣、无语凝噎之景。
夜风渐起，弯月高悬，苍茫夜色中隐约可见几颗疏星。
王辞敛起思绪，上前道：“天色已晚，还请老师和沈姑娘先乘车赶路，待到了白鹤镇后，再聚不迟。”
沈明志点头，眼下自是赶路要紧，心中虽有诸多疑问，但叫他从何开口询问。王辞虽未对他说过什么，但方才所见马车外的几名镇北军近卫，阿鸢在车内的短暂停留，当然还有贪腐一案的翻案重审，诸事种种，叠加在一起，若说是圣上开眼，祖上积德，他是万万不会相信的。
到底是他没有护好自己的家人，可也正如王辞所言，眼下赶路要紧，有什么事情，待到了白鹤镇后，再问不迟。
沈明志抬手，拍了下沈鸢的肩，终是欲言又止，抬脚上了停在一旁的马车。沈鸢心底莫名发慌，总觉得方才父亲看自己的眼神像话里有话，拢在斗篷内的手交握了一下，见父亲未多说什么，只提了裙摆，跟在后头，抬脚上了父亲身后的另一辆马车。
马车辚辚，车轮转动，官道上，车马缓行，加速，最终渐行渐远，直至消失在尽头……
凉亭不远处的茂密树林中，夜风吹拂依稀摇晃的斑驳树影下，一人身穿白衣，久久伫立。
萧穆自酉时未到时，便已到达此处，亲眼看着沈鸢所乘的车架经过官道，亦亲眼看着卫驰策马而至，跨上马车，久留不下。此刻，看着沈鸢和沈明志相继乘车离开的画面，心中不知是何情绪。
她确实如他所料，主动离开了将军府，但他没有料到的是，卫驰会忽然赶来，并将马车拦下，他此刻该在城南密叶林才是。他了解沈鸢的性子，若她想要主动放弃，不会将今日离开之事告知卫驰，所以，究竟是哪个环节出了错？
方才他们二人在车内说了什么，他不得而知，原以为内贼之事，可以拖上卫驰几日，在他未找到沈鸢的这些时日，他会对她关怀备至，他会重新赢回她的心，却不料……
背在身后的手握紧，密叶之下，黯淡树影将他本就清冷寡淡的面色衬得更加清冷。
阿鸢，无论如何，你都会是我的。
**
卫驰回到将军府时，正是夜色深浓之时。
昨夜自官道上目送沈鸢所乘的马车离开之后，他点了几名近卫跟上，交代别跟得太近，待到白鹤镇落脚之后，留下暗中相护，再立即将具体位置传信回来。
事情安排好后，卫驰未再返回城南密叶林，也未去军营，而是策马回了将军府。
密叶林的搜捕不会那么快结束，段奚行事的风格他很清楚，不搜到天亮不会善罢甘休。之所以没有赶去城南密叶林，而是选择回府，是因为他心中已然有了推断，虽说这个推断还未有实证能证明，也是他不愿相信的，但眼下既还是推断，便需蛰伏等待，不可自乱阵脚。
抬脚迈入府门，卫驰径直往主院走去，远远看着漆黑一片的庭院，心中莫名空了一块，脚下步子一顿，又转了方向，朝毓舒院走去。
未到毓舒院中，远远却见灯会依稀，心头莫名暖了一下，很快又冷下来。她已经走了，院中灯火如何透亮，都已不是她点燃的，方才在北城门外，他亲自送的人，不是吗？
福伯在毓舒院内，听见脚步声，忙迎出来。方才军中来了人，神色凝重，开口就问沈姑娘是否还在府上，当时他便心头一惊，沈姑娘今日傍晚外出之前，还同他打过招呼，说是要去东市一趟，临出门前还送了她亲手制的香包一个，神色也有几分黯淡，当时他便觉有几分古怪，但想起将军叮嘱过，不论沈姑娘要去哪里，皆不多问皆可放行，便未多想，只如往常一般，为其安排车架。
直到军中来人询问，福伯方才后知后觉地反应过来，沈姑娘是准备离开的意思。
心中紧张又害怕，福伯忙派人去东市寻了车夫，问话之后更加肯定心中猜想，思及沈姑娘临出门前的神情，以及郎君近来神色，心中一下凉了大半，又不知如何补救，故只得亲自到毓舒院走上一遭，四处看看。
此刻见到郎君本人，老腿都有些软了，只歪了下身子，道：“郎君安好，沈，沈姑娘她……”
“都知道了，”卫驰看福伯一眼，此事自和他无关，一个人若是真想离开，是无论如何都留不住的，“沈鸢已然离开上京，此事与你无关，吩咐下去，她在府上住过的事情，不得外传。”
他们二人之间本就有婚约在，不论旁人如何看待此事，这婚约只要他和她能认定，就够了。男未婚女未嫁，本就是水到渠成的事，只稍等上些时日，等到年节过后，沈明志的调令安排下来，他便会着手安排此事。
沈鸢在府上住过的事情，他并未刻意隐瞒，也未刻意对外流传，如今想来，女子名声到底重要，他虽对此不大在乎，但他知道，她是在乎的，不然也不会问出“留在将军府上，她算什么”这样的问题。先前是他疏忽，一心只有军务，从未站在她的立场想过事情，如今既然知她所想，他必不会令她难堪。
福伯怔一下，虽未明白过来今日到底发生了何事，但听着郎君说话语气平缓，不似动怒的样子，便也放心下来，忙点头应好。
“你且退下吧。”事情交代完，他也只想静待片刻，在她住过的地方，静待片刻。
福伯至今还未回过神来，不过听到“退下”二字后，福伯如蒙大赦，只将其余人手都一并召走，后躬身退了出去。
院中无人了，周围静下来，卫驰环视四周，先是看了眼院中草木，如今竟才发觉，被她打理得极好，此院原本空置着，杂草丛生，如今便是冬日都能见绿叶，甚至连梅花都开了一枝。
推门而入，房门推开的一瞬，房中独属于她的香气扑面而来，味道浅淡，是独属于她的气味。
抬脚迈入房中，外头桌上摆放着她看过的书，往里走，是她用过的妆台，旁边不远处，床榻上锦被整齐叠放其上。
这里到处都是她留下的痕迹，庭院也是，房中也是，只是他先前从未留意过。
卫驰走过去，在榻上坐下，柔软厚实的触感，知道她畏寒，也知道她喜欢睡绵软的床榻，便连主屋也按她的喜好，换了被褥，只是人已离开，不知她在白鹤镇，睡不睡得习惯。
他已多日未睡过一个安稳觉了，自那日在玉康堂“抓了”她之后，之后又是源源不断的事情袭来，他几乎不眠不休，也不知疲惫，有事可做总好过徒然伤怀，他一直是这么认为的。
近来发生的事情太多，想起今日所遇的内贼，之卫驰扶额，抬手揉了揉眉心，头一次觉出几分疲惫来。从前上阵杀敌，不眠不休，他从未觉累过，真正的累，是被自己人在心窝捅上一刀，尤其还是信任多年的人。
念头一转，还是想起了沈鸢，嘴角莫名提了一下，仿佛方才她主动落下的一吻，余温还在。幸好她还在，幸好她的心向着自己。
卫驰坐在榻上，掌心摩挲过榻上软垫，方才他在车中所言，句句皆是发自真心，包括那句“若敢乱跑，我便将你绑回去。”
说来荒诞，二人的羁绊始于一纸无用的婚约，二人的联系始于她的功利和目的，纵然其中有虚妄有欺骗，但同时亦有真心和动情，有本事就骗他一辈子，入了他将军府的门，他便不会轻易放了她。
其实那些开始和过往，他皆不在乎，只要知道她心里有他就够了，虽然不多，但她是他的人，往后有的是时间相处，他会让自己，逐渐在她心里占据多一点点的位置。
作者有话说：
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第61章
◎那人或许根本不在军中◎
长空如洗, 流云舒卷，是冬日里难得的好天气。
白鹤镇的东南角的一处民巷内，沈鸢一身藕粉色棉菱短袄, 下配长裙，手里捏着一张写有“福”字的窗花, 正垫起脚尖, 在房门外张贴。
明日便是除夕了, 正所谓辞旧迎新, 沈家这一年可谓时运不济, 辞旧迎新对沈家来说，可太重要了。眼前这间屋舍虽只是暂时落脚，但此番的家人团聚来之不易, 不论所处何处，沈鸢都希望能踏实用心地过好这个年节。
王辞昨日将人送到后，今早天蒙蒙亮时, 便策马回了上京, 他和老师的这一层关系, 越是少人知道越好，否则对彼此都不是好事。临行前, 特嘱咐沈鸢, 有什么事可到街上的玉康堂寻求铺中伙计帮忙，那里还有可传信回京的信鸽, 方便联络。
沈鸢点头应好, 眼前晃过一个多月前, 她和卫驰来此的画面, 亦是白鹤镇, 亦是在玉康堂, 她和那名伙计早就熟络，此事王辞也是知道的，此时再提，想必王辞并未将她和卫驰的事情告诉父亲知道。心中充满了感激，她未有兄长，王辞年长于她十多岁，经此一番，她倒觉得王辞有种兄长般的亲切。
“多谢王掌柜。”沈鸢笑道，不得不说有些人虽不似亲人，却胜似亲人。
“沈姑娘客气。”王辞拱手。
随即又行至沈明志面前深深一拜：“学生暂且离去，老师在此好好休憩便是，朝中之事学生会尽心留意，有任何消息，必第一时间派人传信过来。”
沈明志亦对王辞俯身一拜，还了一礼，当年他看重他人品，赏识他才华，故出手帮扶一二，根本没想过回报，自古都是锦上添花易，雪中送炭难。多余的话语他不想多说，千恩万谢都在这深深一拜中。
王辞惊了一瞬，忙上前去扶：“老师莫要折煞我了。”
沈明志站直身子，背脊挺直，人虽比从前消瘦许多，但终究还是从前那一身风骨，只对王辞挥了挥手道：“路上小心”，之后便无言转身，入了房门。
年近半百，经此一遭，被迫舍了些身外之物，所幸家人、友人还在，若再有重回朝堂之机，他必拼尽全力，才能不负这一路帮扶之人。
沈鸢将王辞送至大门外，临行前，亦对他屈膝一拜：“沈鸢，再次谢过王掌柜。”还是习惯如此称呼他，这一声谢，语气不同于方才，除了谢他一路帮扶之外，还谢她替自己隐瞒了她和卫驰之事。
王辞听出她话中谢意，含笑道：“王某旁的本事没有，但还算是能识人一二，卫将军是可靠之人，郎才女貌，实属相配。”
三言两语，直将沈鸢听红了脸，王辞笑了笑，未再多言，只翻身上马，随即扬长而去。
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日破朝霞，宫墙垂柳。
早朝之后，宣文帝又将萧穆单独召至御书房。今日早朝，萧穆将大理寺重审军饷贪腐一案的结案陈词呈上，所有的人证物证皆指向前户部侍郎崔默一人，而关于二皇子和兵部尚书的那一部分，只点到为止。
父皇只叫他协理军饷贪腐一案，而二皇子和兵部尚书暗中勾结，甚至有谋反之意，此事虽是从贪腐案中牵扯出来的，但父皇未将此案交给他办，故点到为止即可。如此，既不至于树敌太多，亦能在父皇面前赢得一个重兄弟情谊的好名声，至于朝臣如何作想，一部分人心里门清，另一部分装聋作哑。眼下对他来说，最重要的是赢得父皇的青睐，至于朝臣，都是见风使舵的。
萧穆在宫中谨小慎微的活了这么些年，早已看透人心，看透世态炎凉，论收敛锋芒，逢迎讨好，宫中怕没有比他更擅长此事的人了。
短短半月，将事情办得如此详尽周到，朝臣上下无一不交口称赞，又因被贪腐银两已然找到且分发下去，军心得以安抚，一切皆在年关之前尘埃落地，此案之后，朝臣不得不对这位三皇子刮目相看。
宣文帝亦是如此，朝臣只看到案件重审的精准迅速，宣文帝却还知其他。此案除了萧穆办得精准迅速之外，最令他满意的一点便是，他未在朝堂之上，直将二皇子萧彦的罪行列出，而是把罪责都推到死去的崔默一人身上，既赢得了军心民心，亦保全了皇家颜面。
内侍领着萧穆迈入御书房中，宣文帝将看了一半的奏折阖上，先前他从未留意过这个儿子，可自从查出萧彦和，近来越看他越顺眼。
“儿臣给父皇请安。”萧穆行礼问安，面上是一如既往的和善、平易近人。
宣文帝对其摆了摆手，示意免礼，后开门见山道：“你皇兄的案子，你如何看待？”
萧穆皱了皱眉，回道：“儿臣不知其中细节，但以往日相处来看，二皇兄当是受人蛊惑，方才一时迷了心窍，恳请父皇给二皇兄一个弥补改过的机会。”
宣文帝闻言嗤笑一声：“弥补改过，朕若给他弥补改过的机会，他怕是要提刀直逼御书房了。”
“如今整个朝堂上下，怕只有你，才会如此言说了，”宣文帝仿佛听到了什么笑话，随即扬了扬手：“罢了，此事便不为难你了。”
宣文帝脸色淡淡，语气平缓甚至透着少有的慈爱：“回去好好过个年，你也老大不小了，先前是父皇疏忽，待年节过后，父皇会亲自为你指一门婚事。”
一听“婚事”二字，萧穆下意识想起沈鸢，他上前一步，想要开口说些什么。
宣文帝哪里不知他在想什么，他和沈家嫡女的那段过往，他清楚的很。从前不让二人结亲，是因他看不上萧穆这个儿子，如今不让二人结亲，是因今时不同往日，三皇子妃之位，合该有更好的人选才是。
宣文帝扬了扬手，示意其退下：“朕乏了，你且退下吧。”
萧穆止住脚步，知道父皇是故意打断，犹豫片刻之后，终是没敢上前，眼下他才刚得以入父皇的眼，不宜因旁的事情惹他不快。萧穆抿住唇，往后退了几步，最终道了一句“儿臣告退”之后，便转身出了御书房。
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日破云层，卫驰在毓舒院中方才转醒。连续多日的不眠不休，且需处理的事情接二连三地来，便是铁打的身子都守不住。昨晚，他不过想来此看看，没想头一沾枕，便踏踏实实地睡了过去，是他近来近来唯一安枕得眠的一个夜晚了。
沈鸢不在，府上根本没有敢打扰他的人，福伯虽留意到郎君今日起晚了，但并不敢入内打扰。沈姑娘已然离开将军府的事情，他从昨夜听说，直到现在都还不能回过神来，明明昨日傍晚还同自己温声细语，甚至还赠以香包，只说是要去一趟东市，如何就能不告而别呢？
福伯在将军府服侍多年，自小看着卫驰长大，最清楚他的性子。嘴上定是讨不到好的，但心里，未必就和嘴上说得一样。
福伯站在毓舒院外，既不敢入内，也不敢离开，就这么静静候着，随之轻叹口气，他自己没能回过神来，郎君也是一样，多睡会儿，多些时间缓缓，总是好的。
正想着，迎面有人走来，福伯见了人，如见救星，忙上前行礼道：“我家郎君就在里边，段将军请。”
郎君对军务上心，是毋庸置疑的，从前福伯还因此心疼，觉得该分些精力到其他事情上。如今见郎君因沈姑娘的离开而沉默不语，忽然觉得，或许还是需要一些军务来分分心才是。
段奚点头，未踏入院中，便见卫驰已然行了出来。身上换了身干净齐整的军服，鬓发高束，下颌几日未刮的胡茬也已然不见，整个人看清来精神利落，明显是收拾过的，与刚从城南密叶林搜捕回来，一脚泥泞的段奚，形成鲜明对比。
“怎么样了？”行出院门，一眼看见段奚，卫驰便自然而然地开了口。
段奚怔一下，是因看见将军终于精神利落回来了，并非因为更换过的军服和外貌，而是整个人的精神状态，和前几日大有不同，不似先前那般终日黑着脸，沉默寡言。短暂懵怔之后，很快抱拳回道：“回将军的话，没搜到。”
与他所料相同，那人既敢现身，便是有着十足得以成功逃脱的把握。卫驰沉着眼，脑中再次浮现出他心中猜忌之人，只是此事尚无凭无据，若他直接将人扣了，查不查得到伤，都会伤了情谊。
“那人左肩中了一箭，属下想逐一排查军中之人，凡身上有伤的，必有嫌疑。”段奚说道，他今日特意来此，也是为了向将军请示此事。
卫驰看段奚一眼：“你有没有想过，那人，或许根本不在军中。”
段奚愣住，那内贼若不在军中，是如何暗中贪腐银两，昨日又是如何现身又仓皇逃跑的？
“军中派查之事暂缓，你先去一趟西市玉康堂，寻那里的掌柜，叫他帮着留意，近来频繁采买医治外伤药草之人。越是平常，越是不起眼的，越要多加留意。”卫驰淡淡道。