然而想起谢二公子把那仆妇吓得头都不敢抬的模样，又不由担忧。
小姐那位未婚夫婿，太过疏离，成婚后怕是不会哄人。
崔寄梦不知道这一切，经她宽慰，眉间舒展开来，乖巧颔首，俄而再度攒眉：“我与二表兄的婚约还未过明路，对外还是莫提此事为好。”
并非她多心，初到谢府那日，她们路过花园时，听到仆妇们窃窃私语。
才知当年母亲原本被许配给京陵侯府世子，却和父亲私定终身，还失了贞洁，致使婚事告吹。谢氏家风严谨，为此外祖谢相勃然大怒，自女儿嫁后便再无往来，后得知女儿自戕，更是失望，至死都不愿原谅。
至于崔寄梦和二表兄的娃娃亲，则是母亲逝世后，二舅舅有心照拂妹妹遗孤，一人做主定下来的。
但此事仅是两家长辈口头商议，并未过明路，数月前，崔寄梦孝期过后，谢氏着人来接时，也只字未提婚事，仅说担心她无依无靠，接去京陵照料。
而今崔氏门庭败落，只剩她一个孤女，谢氏则是钟鸣鼎食的百年大族。听说世族往往重利益胜过亲缘，又得知了母亲的事，对于这桩娃娃亲，崔寄梦心里实在没底。
望着陌生室内，少女语气变得慎重：“如今不是在崔家，叫表少爷倒显得我们反客为主，往后叫少爷吧。”
采月摘星一阵心酸，小姐九月里才满十七，本该无忧无虑，却因身后没了依仗，不得不知进退明事理。一时连她们也生出寄人篱下的心情：“婢子往后会注意的。”
梳妆过后，不用主子提醒，采月已先行取来白绸，给她缠上。
崔寄梦肤色如雪，皮肤又格外娇嫩，稍微用力便会留痕迹，因而她格外小心。
“勒紧些。”崔寄梦低声道。
采月手上加了几成力度，崔寄梦咬牙忍耐，不防想起那些梦境。
一时竟分不清是谁在勒着她，慌乱中她轻呼出声，将采月吓了一跳，“小姐，可是勒得有些太紧了？”
崔寄梦轻轻抽气，“不碍事……”
一番收拾后，崔寄梦再度去往前院，拜见外祖母及谢氏众人。
许是被落水的变故吓到了，谢家特地派了好几位仆从前来护送。
一行人穿过几处春色盎然的园子，走过一道道回廊，总算到了前院，远远望去，厅内满满当当全是人。
穿着讲究的侍婢分列两侧，比她这表姑娘还像大家闺秀，主子们更是各个雍容典雅、仪态万方，叫她望而却步。
崔寄梦头一回真切感受到了什么叫世家大族，那从容淡然的压迫感，像一口巨鼎，不声不响，却叫人望而生畏。
她远离故土，来到千里之外陌生的京陵，实在不安。
才碧玉年华的少女，对成婚倒没什么想头，但自祖母亡故后，崔家无人，连乡绅土豪都敢打她主意，守孝那三年，若非舅舅派了谢氏的人过来护着，只怕她早已成了哪位豪绅的笼中雀。
如今她只有谢氏一处退路。
脑中回想着祖母教过的世族礼仪，崔寄梦悄悄深吸口气，正要继续往前，一位老夫人已先行起身，神色凝重，拄着手杖疾步朝她走来。
老夫人两鬓霜白，但积威甚重。
崔寄梦步子顿住了，想必这位就是谢老夫人，她素未谋面的外祖母吧？
脚底像是在汉白玉地砖上了根，她竟迈不开步子，踟蹰间，谢老夫人已到了跟前，眼里老泪纵横，声音沧桑颤抖。
“孩子，你可算回来了啊……”
第2章 表兄
◎二哥哥见到小嫂子，眼睛都挪不开了！◎
谢老夫人声虽哽咽，但崔寄梦听得清楚，她说的不是“来了”，而是“回来了”。
祖母走后，已很久没有亲人等她回家，跟她说“回来了”。
听到外祖母这句话，看到老人眼中毫不掩饰的期盼，那些刻入骨髓的闺秀礼节被忘得一干二净。
她双手交握，立在原地不知所措。
直到谢老夫人快到跟前才意识到无礼，福了福身，怯生生地唤一声。
“外祖母……”
声音温软，如归巢的幼鸟，带着对长辈无限敬畏和依赖。
谢老夫人老泪纵横，拥住她泣不成声，“孩子，二十年了……总算见着了！”
崔寄梦一愣，外祖母这是记错她的年纪了吧？抬头见老人眼中悲悔交加，她意识到也许外祖母说的，是阿娘。
想起阿娘，崔寄梦眼睛发酸，在回廊上行了个一步三叩首的大礼，哽声道：“母亲生前嘱咐我，若将来见到外祖母，务必替她给您请安。”
这句话像一把剪子，在崔寄梦完好的皮肉上剪开一道口子，幼时的记忆混在血里，从刀口流出。
总带着愁绪的脸，逐渐失去生机的苍白面庞、绝望的哭诉，白绫飘悬，满目血红……她忍着难受，细细回忆着崔夫人含着血的那句话。
“母亲她，她说……儿孤苦之身，得蒙母亲抚育、谢氏教养，是孩儿三生修来的福分，孩儿不孝，不能侍奉身侧，祝您春秋不老，吉祥康泰……”
她一直不明白母亲明明是谢氏嫡女，为何说自己孤苦之身。
难不成自己记错了？
但此话一出，谢老夫人身子晃了晃，脸色枯白，苍老浑浊的眼中闪过很多崔寄梦还读不懂的情绪，“这……怎么会？”
外祖母的反应让崔寄梦愈发困惑。
但眼下不是想这些的时候，她手忙脚乱扶住外祖母，厅内众人也围上来，边劝慰边簇拥着祖孙二人往厅内去。
好一番寒暄后，谢老夫人才平复下心情，笑泪交加，端详着崔寄梦。
“好孩子，外祖母看见您，就好似看见十六七岁时的你娘。”
老夫人原以为崔氏在偏僻之地，日子不比京陵，可看着外孙女亭亭玉立，又温顺知礼，万分欣慰，让身侧嬷嬷领着崔寄梦依次拜见谢氏众人。
谢氏本家在陈郡，是郢朝一只手数得过来的世家大族，族中英才辈出，其中又以在京陵的这一脉最为出众。
京陵谢家共有两房。
舅舅和表兄们有事出府，崔寄梦头一个拜见大房大舅母云氏，是谢家大爷与长公主和离后再娶的，二人有一女谢迎雪，才八九岁已颇具世家风范。
而大房的孙辈除了谢迎雪，还有一位年初方及冠的大公子，即长公主所出的长房长子，谢泠舟。
此前，崔寄梦听皎梨院管事嬷嬷说过，大舅舅谢蕴是文官，克己复礼；二舅舅谢执是武将，不拘小节。两房孩子受父母影响，性情大相径庭。
大房的孩子都含蓄内敛，尤其大表兄谢泠舟克己复礼，谨肃自持，年纪轻轻已端方持重，在中书省任要职；
而二房的谢泠屿，谢迎鸢，及谢泠恒三兄妹则和善可亲，洒脱开朗，二表兄谢泠屿亦子承父业做了武将。
见完云氏和谢迎雪，紧接着，崔寄梦拜见二房众人。
二舅母王氏出身琅琊王家，同是世家妇，比起云氏叫人捉摸不透的内敛，王氏更亲切和善，心思都写在了脸上。
眼下她飞速打量了崔寄梦两眼，眼里惊艳藏都藏不住，犹豫也颇明显。
这姑娘生得出众，放在京陵也是一等一的美人，行礼时认真诚挚，还挨个送了见面礼，是个乖巧可人的孩子，只是美中不足……
她藏起思量，心不在焉笑着：“真是个好孩子，瞧这天仙模样，我一妇道人家看了都挪不开眼！”
王氏身后一少女嬉笑道，“爹总说大姑母和他是孪生兄妹，最是相像，又说二哥最像他，我和二哥也是孪生兄妹，那照爹的说法，我和表妹应该很像，可这会我站在表妹边上，才知何为云泥之别，想来是爹爹说大话呢！”
一番话逗得众人笑声连连，崔寄梦猜出，眼前的明艳少女是表姐谢迎鸢，和二表兄是孪生兄妹，因好奇二表兄模样，忍不住多看了表姐几眼。
谢迎鸢冲她眨眼，做了个“嫂子”的口型，她身后一位十来岁的小少年探出脑袋：“阿姐想多了，孪生兄妹也有良莠不齐的，其实是只有二哥随了爹爹！”
谢迎鸢将弟弟揪出来，“阿恒你出息了！下次二哥再揍你，我可不帮了！”
这时外头传来一阵笑声，清朗畅快。
“三弟好眼光，哥哥我非但不罚你，往后还要罩着你！”
听这话，来人是二表兄。
霎时那些令人难为情的记忆涌上，崔寄梦甚至不敢往门口望去，乖巧站回祖母身侧，垂睫看着地面。
余光瞧见一双墨靴跨过门槛，大踏步朝这边走来，给谢老夫人行过礼后，未等众人引荐，已自行朝她走来。
他在她跟前站定，却迟迟不语。崔寄梦看着那双祥云纹金短靴，亦不敢抬头，尴尬地沉默了会，少年抢先开口。
“这位便是崔家的表妹吧？”
崔寄梦抬头，撞见一双熠熠生辉的眼，少年一身晴山色锦衣，剑眉星目，眼里笑意盈盈，与谢迎鸢不大像，但有着如出一辙的灵动。
只是不知为何，在见到他的一刹，那些羞赧紧张退了个干净，她从容福身，“见过表兄万福金安。”
谢泠屿今年十七，只比崔寄梦大半岁，还是少年心气，和王氏一样藏不住事。
他痴痴看了崔寄梦好一会，直到谢迎鸢噗嗤笑出声，才讪讪错开眼，故作镇定：“崔表妹安好。”
然而自家妹妹却不放过他，“二哥哥见到小嫂子，眼睛都挪不开了呢！”
厅内众人又一阵笑，但因猜不透王氏对这门娃娃亲是何态度，都不接腔。
王氏推了推谢迎鸢，嗔道：“别乱打趣，你不害臊，你表妹可不像你，有这般厚的脸皮子任你编排！”
半晌后众人各自散去，崔寄梦陪谢老夫人说了一会话，也在采月陪同下往回走，刚出前院几步，就听身后有人朗声叫住她，“崔表妹!”
她转过去，福了福身，“二表兄。”
身后的采月听到这称呼，竟是愣了，很快反应过来发生了什么。
思忖再三，觉得还是瞒着主子更好，那公子那般说也是为小姐名节考虑，小姐面皮又薄，知道真相定会无地自容。
干脆顺势而为：“婢子见过二少爷。”
谢泠屿点了点头，神情略不自然，看向崔寄梦，这回她落落大方抬起脸。
他一时竟移不开眼睛。
少女生了一双杏眼，似一眼望到底的清溪，叫人感觉诚挚亲切。
许是身世伶俜之故，她目光要比同龄少女冷静些，加上两道眉峰平缓的雾眉，多了些欲说还休。
右眼皮上还有一颗极小的痣，这微不可计的“瑕疵”，让这张脸多了些妩媚。
谢泠屿无端觉得因这小痣，凡人也可揽明月、摘星辰，他把母亲告诫抛诸脑后，“表妹大病初愈，我送你回皎梨院吧。”
提起她的病，崔寄梦又想起落水的事，可她好似记得那日救她的人不是这样清朗的声音，应当更冷淡些。
但那时她在水面浮浮沉沉的听不真实，又神志不清，大概记错了。
她压下心绪与二表兄闲聊。
谢泠屿故意使坏，带她绕了稍远的大道，不觉走到藏书阁附近。
忽地传来女子撕心裂肺的哭喊，夹带着断断续续的讨饶声，“大少爷！大少爷饶命啊！我……我再也不敢了……”
声音戛然而止，崔寄梦一阵心惊，随即见到前方两个冷面护卫拖着个婢女过来，那婢女被布团堵住嘴，手上鲜血淋漓，不断往路面上滴血。
谢泠屿一询问，原是那婢女潜入藏书阁试图以色惑主，被兄长下令责罚。