抚琴很有眼色的将大夫请了出去, 屋内只剩下柳氏、施珉与林子耀三人。
林子耀挨了一巴掌后，顿时大哭出声, 如三岁稚儿, 他捂着疼痛不已的下身，哭到面容扭曲。
一旁的施珉默默咽了咽口水, 不禁往后退了一步，心想莫不是昨日林表哥没解掉药, 将那物给废了？
柳氏亦是面色怔愣, 见他如此动作，心中不禁后怕, 颤着手不知该如何, 只能拉着施珉小声说道：“你陪着大夫在屋中好生给你哥哥看看, 若是他瞎说些什么，记得拦一拦。”
柳氏出去后细想了一下林子耀说的话，心中忽然有一股不祥的预感，她沉声对抚琴道：“你去将玉儿小姐请到侧厅，就说我有话问她。”
落桃院的穿堂风带着冬日刀刮似的寒冷, 屋中的哭声持续了近一刻钟, 老大夫满额大汗的出来后又被风吹的打了一个寒颤。
他将柳氏请到了一旁，犹豫着寻了一个比较适中的说法, 说道：“公子这是饮助兴药却未得纾解, 昨日夜里又受了寒, 此时怕是精神状况不太好, 需得精修照料。”
“那、那他日后子嗣可还好？”柳氏将最主要的问题问了出来, 可她窥着大夫的神色，心却是凉了半截。
果然，那大夫捋了捋胡，叹了口气，说道：“那药物性猛，不能纾解，在体内滞留，已经乱了他的脉络，导致气血逆行……总之那物还在，却是只怕日后不能人道，与阉人无异。”
听着‘阉人’两个字，柳氏腿一软，险些晕死过去。
见状，那大夫又连忙补充道：“不过或许受些刺激也就好了，夫人莫慌，应当还是有救的。”
柳氏被言画搀扶着，她摆了摆手，再听不进去其他话，‘阉人’两个字不就相当于是定了死局么？
她脑中炸裂似的疼袭来，喃喃道：“怎么就这样了……”
这样她该如何与妹妹交代，如何对得起林家的托付！
此时施珉也从屋内出来，见到柳氏灰败的神情，心中暗道不妙，果然，下一瞬，柳氏便怒目往他的方向冲来，挽袖往他的脸上狠狠扇了一巴掌，‘啪’的一声响彻整个院内。
施珉的左脸通红，他心中也是怕的不行，能猜到柳氏为何动怒，他忙跪下，抱着柳氏的腿哭道：“母亲，母亲我真的不知道会这样……”
他的声音极低，因为林子耀还不知道自己日后不能人道的事情。
柳氏将他扯到侧厅，将屋门关紧，双目赤红，“孽畜，跪下！”
她泄愤似的不住撕打着自己从前最疼爱的长子，等到失了力气，才又瘫软到椅上，自问般喃喃道：“你这样怎么对得起你表兄，怎么对得起你姨母……”
她望着施珉脸上被她挠出来的血印，忽然又想起来方才林子耀说的话，猛地又是一惊，狠声问道：“你给子耀用药作甚？”
“我、我……”施珉见瞒不住，只能老实交代道：“我见林表哥实在是喜欢玉儿堂姐，便、便想了这么个主意，好让他能如愿。”
柳氏顿时又是气的倒仰，忍了许久的泪终于从眼角淌出，捶桌怒道：“我怎么就生出了你这么个孽障！”
“你可真是想的好主意啊……”她恨声道：“这下好了！不仅子耀日后不能正常人道，就连前途也被你毁了，我真是、真是恨不能在你生下来时就掐死你！”
施珉想再解释，可也知道事情已经脱离了他的掌控范围，于是只能任她打骂，只是他仍未想明白，事情在他的精密筹划之下究竟是哪一处出了纰漏，分明不该如此的。
忽然，屋门开合的声音响起，身后有细碎的脚步声传来，他往后看去，便见施玉儿小着步子低头走来，望了他一眼便收回目光。
施玉儿向柳氏请安，压低了声音问道：“不知叔母是有何事？”
她走路的姿势并不正常，柳氏望了她一眼，察觉到了不同寻常之处，她让施珉回去，然后对着她绕了两圈，突然间说道：“把衣裳脱了。”
施玉儿抿唇，她看了一眼柳氏，一咬牙，将外衣剥落，在外衣落下的瞬间，她颈间那些红痕便尽数露了出来。
柳氏目眦欲裂般望着那些痕迹，然后猛地伸手，将她的里衣一把扯开，待看清之后顿时重重跌在椅上，晕死了过去。
此时屋中只有她们二人，施玉儿慢慢将衣裳穿好，知晓此事定然瞒不过了，她闭了闭眸，推开门走出去，对守在门外的抚琴说道：“叔母晕过去了。”
话落，她便往私塾走去，她要在柳氏醒之前，去找到沈临川。
私塾今日仍是乱糟糟的一团，沈临川还未过来，一些家丁正在私塾内打扫，施玉儿心中焦急，顾不了许多，往后门处跑去。
若是柳氏醒了，定然要杀了她，她就算不死，也要脱层皮。
她每跑一步，腿间便疼的一抽，寒风不断从鼻腔钻入，再到肺中有股火辣辣的疼。
不知跑了多久，一直到拐进小巷，她才终于在巷内看见一角熟悉的衣袍。
沈临川独自一人扶着满是碎石的墙壁走着，他左手的拐杖在身前探路，并没有人扶他，他就像是一只重伤后又脱伍的孤雁，显得可怜又无助。
施玉儿忽然间有些鼻酸，巷口的风掀起她的裙摆，在空中荡出绚丽的弧度，衣领上的兔毛拂着她的面颊，与她柔软的黑发一起顺着风去的方向延伸。
她站在离他两丈远的地方，启声问他，“沈临川，你要去哪里？”
她的声音很快被风声淹没，又在羊肠小巷里曲折后灌入沈临川耳中。
听见她的声音，沈临川步子止住，他微抿了抿唇，往她的方向走来，说道：“去找你。”
这三个字给了施玉儿一分实切的安全感，她原本忐忑不安的心得以安定许多，只是她仍旧害怕，她不知道柳氏会怎么对她。
“找我做什么？”施玉儿哭着伏进他的胸前，揽住他的腰身，问道：“你把我碰了，你还记得，对吗？”
“自然记得。”
沈临川轻抚了抚她的黑发，听她哭，淡声问道：“出何事了么？”
施玉儿稍微冷静了一些，抬头问他，“是不是要娶我？”
“娶。”
他的回答很肯定，沈临川不知晓自己的父母是否愿意让施玉儿进门，他只知道，自己碰了她，便要负责。
“我们的事情被发现了，”他的回答很坚定，施玉儿听着他平稳的心跳，便知晓他没有骗人，于是继续说道：“我是偷跑出来的，若是等到叔母醒了，她定然要责罚我。”
她抬头，如昨夜一般娇声在他耳边说道：“你敢不敢去说娶我，现在就去。”
沈临川伸出手，擦拭她面上的泪痕，低下头时，唇畔碰到她的脸颊，顿时升起一阵酥麻，二人皆是一怔，施玉儿松开手，离他远了一些。
“去罢。”沈临川微垂了垂眸子，手不自觉的触了一下唇畔，低声说道：“我看不见路，你带着我去。”
他的神情始终淡淡，若不是施玉儿看见因为相碰后他泛红的耳垂，还以为他已经将昨夜的事情忘得一干二净，不过她知道，沈临川对她并没有所谓的情意，有的只是责任心与愧疚之情罢了。
或许他对任何人都是这般温润有礼，她并不是例外。但施玉儿需要的就是这样，她对沈临川亦无情意。
她扶着沈临川的胳膊，见他步履稳健的模样，忽然之间想道，若是他眼疾有好的那一天，那该会是如何模样。
她的心中本该是忐忑害怕的，但是不知为何，见他这般镇定，便也觉得左右不过挨罚罢了，总不至于丢了性命。
等她挨罚之后，便可以逃离施家，逃离林子耀与曹通判，嫁给这位沈夫子，从此总归不至于如履薄冰的活着。
施玉儿想的有些多，想自己的未来与现在，眸光逐渐坚定，她想，就算以后是跟着沈临川要饭，也不要再如此受人桎梏。
“沈临川，”她咬了咬牙，说道：“你以后一定要好好待我。”
她的声音坚定，“我想了许多，我想你就算是要饭我也不会丢下你一个人，你若是去要饭，我就陪着你，我去挖野菜给你吃，总不至于我们两个人都饿死。”
沈临川一怔，听她如此说，只能说道：“定然不会委屈你去要饭。”
他偌大的丞相府，养一个弱女子还是养得起。
回施府的路很短，路上空气很凉，可听着他的话，施玉儿却觉得心中熨帖，尽管男人的话大多不能信，但好歹此时心中舒坦。
“我可以绣些帕子补贴家用，”施玉儿叹了口气，开始谋划起成家后的事情来，“你在施府定然是待不下去了，我也没有嫁妆，我爹的遗产定然不会给我，我帕子虽然绣的不算好，但多绣一些，还是可以卖些银两。”
“你难道还是教书么？”她的语气有些沉重，“若是你到旁的地方教书，定然不会如施府给你的月钱多，而且你以后还要养活我，日子定然更加拮据。”
沈临川听她说着，不时点头，将她的絮叨都听进心里，待她话落，补充道：“我住的地方亦是施家的院子，我们出去后也没有地方住。”
“……”
施玉儿额上青筋跳了跳，说道：“船到桥头自然直，咱们先将这件事解决了再说。”
她扶着沈临川进后门，恰好遇上要去接人的施诚，他望了一眼二人，面上似乎惊诧，又看了眼施玉儿，欲言又止。
“玉儿小姐，”施诚低声说道：“夫人正在到处找你呢，你这……扶着沈夫子是要去哪儿？”
施玉儿答道：“去找叔母。”
“带着沈夫子去找夫人，你们、你们……”施诚似乎有些不可置信，脑中似乎有什么东西闪过，他拍了怕脑袋却捉不住，左右想了一遭，想不出是为何，只能说道：“那你们去吧。”
“沈夫子今日还上课吗？”
“不上了，”施玉儿替沈临川答话，想了想，继续说道：“劳烦你将他屋中的东西都收拾出来，若是私塾中有遗落的东西也都替他拿回去，一件都不要遗漏。”
说话的同时，她在心中迅速盘算，自己这段时间攒下的月银和柳氏送来的首饰能否带走，她转头，见施诚一副愣愣的模样，然后将扶着沈临川的臂松开，将自己腕上的银镯子和头上的钗子、耳上的耳饰尽数取了下来，递给他，说道：“你将这些去当铺换成银子，和沈夫子的东西收拾在一起。”
“那、那要不要找个屋子？”
施诚见她这阵仗好像是沈夫子要被赶出去一样，下意识便说道：“若是出去了也没地方住。”
施玉儿顿时便觉得他心思通透，于是将要准备的事情一一与他说了，施诚虽怔愣，办事却也利索，尽管还想不太明白，但应下后便一溜烟儿地跑了出去。
沈临川在一旁听着她的话，觉得她处处思量周全，便未再说什么，只过了半响，说道：“往后要辛苦你了。”
这话施玉儿实在是不想答，一边扶着他往落桃院走，问道：“你这些年可有积蓄。”
沈临川思量片刻，慎重答道：“无。”
施玉儿望了他一眼，目光中似有火星，恨声道：“一两银子都没有么？”
“没有。”
沈临川并没有骗她，他在施家教书，月银五两银子，他每个月给施诚一两用以自己的衣食，剩下的尽数送给了路边的乞儿。
他何曾想过会遭遇此番事情，也未想过会有一个人来和自己生活，故而并未积攒财物以备不时之需。
“罢了罢了。”施玉儿的脑中一抽一抽的疼，回想起昨日看见他屋中家徒四壁的样子，觉得自己还是不要再问，以免再添忧虑。
二人绕过中堂，便见着了寻她的人，那人的目光不住往他们两个身上望去，似乎在看什么新鲜玩意儿一样。
等进了落桃院，施玉儿便见着柳氏面色枯败的模样，使得原本就憔悴的面容更显苍老。
柳氏见着二人如此亲近，顿时气不可遏，将身边的茶盏拿起便往二人的方向摔来，沈临川反应迅速地拉着施玉儿往左避了一步，茶盏恰恰从他的脸旁飞过，砸在略有些潮湿的地面摔得粉碎。
施玉儿早就做好了迎接柳氏责罚的准备，此时扶着他的手臂，心中顿时便也多了两分底气，见柳氏还要扔，便讽道：“叔母是要砸死我么？”
“砸死你这个孽障！”落桃院的院门已经紧闭，柳氏的怒吼便也再不加任何遮拦，她今日受的刺激已经足够多，多到她再维持不了任何体面。
“你是怎么敢的！”她深吸了两口气，面上竟然气到有些红润，骂道：“我倒是要看你如何与族中交代，如何与曹通判交代！”
“我为何要与曹通判交代？”施玉儿的手掌紧抓着沈临川的手臂，便有源源不断的热意从他坚硬的手臂传来，她毫不留情的驳回柳氏的话，“我与曹通判之间什么关系都没有，若是有，也是你们想尽办法做些见不得人的事情，我从来没答应过！”
“若是你真的这么在乎他的想法，大可自己去奴颜婢膝讨好，将施府上那么多的小姐随便选一个送过去，何必如此惺惺作态，非要与我过不去？”
“你！”柳氏气到又是一噎，指着她就连一句完整的话也说不出来，若是他们府中有这么标志的女子，何须还对她如此看重，“你大逆不道，我非得让你吃点教训不可！”
话落，她身边的言画便拿着木板上前，施玉儿见她如此，又是嘲讽一笑，“你倒是打，打了我的脸，外头传出去便是虐待我这个孤女，只要我不死，我就要让别人都瞧瞧你是怎么对我的。”
她的这番话算是将这段时间的忍气吞声全吐了出来，柳氏本就是惺惺作态，在外面做出一副贤良的模样来，私底下对人极其苛刻，表里不一。
她这般巧舌如簧的模样实在少见，沈临川本以为她是一个只会将委屈往肚里咽的娇弱女子，却想不到她竟然也有如此的一面。
只是他更不知道的是，施玉儿是因为有他在身边，才心底有了这么两分底气。
她此言一出，言画拿着木板不知该如何，此时，屋内突然传来林子耀的声音，以及施珉的劝慰声。
下一刻，门‘砰’的被撞开，林子耀浑身血痂，只着中裤从屋里蹿了出来，他的双手还被反绑在身后，此时院内都是女眷，无人敢拦他，施珉动作晚了他一步，此时方跑出房门。