何安震惊道:“署正?”这不就等于降职,还是光禄寺,岂不是断了入六部的路。
“他有本事私交官吏,那就该把尾巴藏好了,以为瞒天过海,还不知道自己早就落了把柄,现在还有胆子来跟我讨给事中的职位。”季砚眸色顿沉,“让他长长记性。”
何安不敢再说话。
大人看似温和,也一贯笑脸对人,那无非是因为还不值得他动怒,三爷这次真的是往钉子上撞。
*
到了立秋天就不那么热了,湖心亭又建在水面上,吹过来的风荡起水汽更带了点凉爽。
云意放下书册,揉了揉发酸的眼睛,视线被挤出的泪渍染的模糊,她隐约看到有人信步沿着岸边走来,石青色的直裰随意轻便,衣袂随着步履缓动,即便看不清样貌,光是凭他周身从容的气度,云意也知道来得是谁。
她起身的太快,衣袖不慎带落了书册,掉在地上。
“呀!”云意心疼的把书捡起,仔细拂了拂封页上看不出的灰,等抬起眼眸,季砚已经走到了亭中。
“大人来了。”云意看他时的目光仍有局促,但更多的是简单纯粹的欣喜。
这让季砚不由的一笑。
视线落到她抱在怀中的书册上,“可有认真读书。”
云意用力点头,乌溜溜的眼眸明晃晃的闪烁,“有的!”
季砚目光睇到她身后的石桌上,云意跟着回了回头,她怔了一瞬,快步跑过去收拾桌上的东西。
季砚见她手忙脚乱的,温声问:“怎么了?”
云意手里还捧了三两本书,听到他问话,又立刻停下动作,脑袋垂垂下,小声嗫嚅:“我占了大人的桌子。”
就好像犯了错的学生面对夫子时的模样。
他似乎不曾对她严厉过,季砚微笑道:“无妨,占就占了,不必拘束。”
他示意云意不用收拾,走到桌边拿起那张写满歪扭小字的纸张,再次看像云意的目光含着询问。
云意写得时候不觉得有什么,写完自己还挺得意,可这会儿被季砚拿在手里,他的手骨节分明,手指修长如竹,更衬的她的字丑丑的……越看越丑。
云意白皙的两腮唰的就红了两团,无比窘迫地掐着指尖说:“这是我不认得的字,我都记下来了。”
季砚点了下头,“把书拿过来。”
云意乖巧的将书递给他,季砚却没有接,“可记得是在哪一处读到这些字的。”
他有意考考云意的记忆力,顺便也看看她是不是真的如她说得用功了。
“记得。”云意打开书册,翻至其中一页才又递给季砚。
季砚接了书坐下,温醇的嗓音传入云意耳中,像秋风扫拂过一样和煦。
“这字念罔,有作无、不的意思,“罔谈彼短,靡恃己长”就是不要议论对方的短处,不要依仗自己的长处。”(1)
云意轻轻跟着念,“我记住了。”
季砚身量很高,即便是坐着也较云意高出许多,她抬起小脸望向他,眼里碎星点点。
被一个小丫头这般崇慕的看着,季砚觉得有些好笑。
他也是连中三元的状元郎,若换作早些年,他年少恣意的时候,必然不会有耐心坐在这里,一字一词的教她这些幼童开蒙的课业。
季砚朝云意道:“坐。”
云意十分听话的坐下,双手搁在腿上,瘦弱的腰杆挺的笔直,乖极了的模样让季砚一惯冷硬的心肠软了软。
既然都讲了,她也好学,季砚干脆逐字逐句的给她讲解。
候在不远处的何安瞠目结舌,这要是让那些做梦都想让大人品评一言半句的士大夫看见了,估摸一个个得往这池塘里跳。
云意听得很认真,她想学习识字,更重要原因是,有大人在身旁,她就觉得无比安心。
宝月来过一次,见大人在给姑娘授课便没有打搅,直到天色逐渐昏蒙,才过来请安。
宝月福身道:“大人,姑娘,晚膳已经备好了。”
云意见季砚正抬眸看天色,心中不想他走,壮着胆子央央道:“大人用了饭再走吧。”
季砚“嗯”了一声。
他从季府出来后临时起意来了此处,不想一待竟是半日。
也是云意乖巧,每每等他说完都会轻细的应声,若是碰上还有不解,便软软的问上一句,有时会露怯,可他若夸一句又会露出一个小小的笑容。
季砚也愿意花费些时间和耐心来教她。
用过晚膳,季砚小坐了片刻便起身准备离开。
“大人。”云意轻促的唤他。
季砚回过身,“还有何事?”
云意在季砚的凝视下,心跳得飞快,方才因为见他要走,她情急之下才脱口而出,现在摇头为时已晚。
“方才大人讲得,我,我方才还有一处不懂……”云意声音低的像猫叫,因为心虚而闪烁的眸光反倒更显得怯生生。
她揪紧着细葱似的指尖,咽下已经到嘴边的话,改口急急道:“没关系,我再多读几遍。”
云意是真的觉得自己太过得寸进尺,说过不会给大人添麻烦的,她松开手,忍着心里的低落,认真的说:“天色暗了,大人路上慢些走。”
她虽然这么说,殷殷望着季砚的目光却可怜巴巴。
季砚想起书房里还呈了一堆未批的票拟,在心里叹了声,“反正也迟了,再给你讲讲罢。”
云意眼睫刚要垂下,闻言睁圆了眼睛,印着点点烛光的瞳眸内满是不敢置信的欣喜,“大人真好。”
这声夸倒是让季砚愣了愣,眼前大半的孩子眼中的欢喜是那么纯粹干净。
他为官是十几载,并非一番风顺,因为成名过早,也曾心气高傲,不屑结党营派,行事不肯圆滑,从而开罪了权贵栽了跟头,仕途坎坷周折,他看尽了其中的阴暗,脏鄙,自己上手也并不干净,能走到这一步,必然是踩着血骨而上……
才会觉得,云意这般纯净不带任何谄媚讨好的赤子之心,显得尤其珍贵。
*
屋内烛火轻晃,季砚温淳优雅的声音就像夜空中缓缓流淌的星河,而偶尔穿插进来的,一两声小女孩轻甜的细语,就像是月色下飞舞轻旋的萤火虫。
云意经过这些日子的调理,身子虽说已经好了不少,但仍旧是虚,她盯着书页上的字,熬的眼睛都已经泛了红。
季砚落下话音,将书合上,“不早了,今日就到这。”
云意眨眨酸胀的眼睛,“我还可以听的。”
季砚看着她,“读书不是一蹴而就的事。”
云意抿了抿唇,垂下眼点点头,脸上的失落藏也藏不住。
那么爱读书么,季砚想了想,“我五日一休沐,若是无事,就来给你讲课。”
云意先是茫然了一瞬,五日一休沐,意思是大人每五日就能来看她一次……
云意喜出望外,重重点头,“嗯!”
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望江楼是京中最大的酒楼,来此的宾客都是非富即贵的高官士绅。
一辆青帏马车还未行到跟前,迎客的伙计就认出了驾马的是季阁老的车夫,立刻上前摆了马扎迎接。
“季阁老请,雅座已经备上。”
季砚走进酒楼,何安跟在他身后,等在二楼楼梯口的右佥都御史王兆和拱手走下楼梯,“我等已候了季大人多时,大人请入席。”
季砚亦客气的与他拱手,笑道:“还劳王大人相迎,老师他可到了?”
王兆和引着他上楼,“徐大人贵驾以至。”
说话间两人已经到了雅间外,席上的官员纷纷起身向季砚见礼,唯独东阁大学士徐霭端着姿态,“季大人贵人事忙,我们等等也是应该。”
话音一落,其他官员各个都觉得背脊一紧。
“看来是我来得最迟。”季砚微笑,一派儒雅谦和,“让老师久等了。”
他掀了衣袍落下,笑看向众人,“各位大人都请坐。”
徐霭就算再恼火也无法,如今这朝堂等于是他季砚说了算,他还叫他一声老师,都已经是尊敬。
徐霭不仅对季砚有知遇之恩,入内阁也全凭徐霭举荐,那时的首辅还是张曲江,徐霭为次辅,季砚就是徐霭手里的最锋利的剑,在徐霭与张曲江斗的硝烟四起的时候,季砚却悄然无息拉拢了一干年轻的官员。
适逢朝局动荡,在以徐霭为首的一众言官,以太子年幼不足以为政而提出让先帝另立太子,洋洋洒洒写了十多本折子的时候,季砚这个他最看重的学生,却站在他的对立面。
力保太子,更以雷霆手段将意欲谋反的宁王一干人抓获,踩到徐霭头上坐了首辅的位置。
徐霭虽然能抽身,但他那一党派的言官损失惨重,不少还是季砚亲手铲除的。
至此,两人的师生情算是彻底断了,季砚却仍客气的称他一声老师,做足了礼数,这般山水不显的城府让人不佩服都不行。
徐霭年过不惑,眉目仍然犀利如鹰,“老夫得知季誉礼被调去了光禄寺,这倒是稀奇。”
季砚抬眸回视,神色淡淡,“在朝为官,无论哪个位置都是替皇上当差,为百姓谋福祉。”他示意何安替徐霭斟酒,“今日是我们几位同僚小聚,不谈朝事。”
徐霭哼笑不语。
宴过一半,徐霭率先离开,季砚也放下了酒盅改为喝茶,王兆和道:“天光尚亮,季大人不如与我们去乐坊一坐。”
季砚婉拒,“我就不去了,还有别的事。”
今日是休沐,虽说晚了些,但他既然答应了云意,总不好食言。
王兆和只当他是托词,季砚一贯少出入这些地方。
王兆和笑道:“如此,我就不耽搁大人了。”
出了望江楼,何安吩咐车夫去墨苑。
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云意不知道季砚什么时候会过来,就如平常一样捧了书去湖心亭。
她看会儿书,便会抬起眸子看向湖边的小径,等太阳从这头照到那头还不见季砚来,她开始有些坐立难安。
直到那熟悉的身影出现在视线里,她逐渐落寞的小脸上才绽了笑。
“大人。”
季砚走到亭中,暖风吹拂过他的衣袍,卷起淡淡清冽气息传入云意的鼻端,她仰起脸望他。
她觉得今日的大人有些不同,同样温和俊雅的眉眼间带着几分漫不经心的疏懒,她又仔细嗅了嗅他身上味道,平日大人身上是浅浅的木质香。
季砚看她轻轻鼓动着鼻翼,眼睛乌溜溜的,倒是了有几分她这个年岁该有的灵动,他笑问:“怎么了?”