他虽是皮外伤，但伤处的红肿到底触目惊心。
“哎……等等。”宁湘唤住他，把油纸包好的鹅腿塞进他手里，“我吃了一半，还是干净的，你要不嫌弃就拿去吃吧，若是不要，扔了也成。”
君子不受嗟来之食。
可人到水穷处，哪里还顾得上这些。
母亲缠绵病榻，他一人养家糊口都难，真要凭科考仕途扬眉吐气实在痴心妄想。
马筠安背脊微弯，握紧油纸，转身离去，出了热闹的集市，跌跌撞撞往家中而去，半路忍不住打开了油纸。
烧鹅的油香味扑鼻，还未看到鹅肉，便见油纸里夹着一块碎银子。
他怔住。
*
另一头，宁湘因为帮了别人一把心情愉悦，虽然不是大忙，但及时伸以援手，是令绝境之人稍微能感受到温暖的方式。
昭昭烈日下，净闻手持佛珠，只身往前。
宁湘跟上去，保持着不让他反感的距离。
“法师，我们方才算帮了那秀才吧？”
他应了一声是，“施主善心，必得福报。”
净闻身量高，她须得抬头仰望他，“说起来，马筠安也未做过伤天害理之事，为何还这么惨？”
他脚步微顿，复又往前：“世间万事万物皆有因果，天道轮回，善恶终有报。”
宁湘背着手，不太认同，“虽说善有善报恶有恶报，但诸如洪爷之流，只怕不在少数。而天高皇帝远，律法拿他无可奈何，像马筠安这样食不果腹的寒门学子，定也遍布大梁，放眼望去，倒是没人替他们住持公道……”
她说完，略有些期待的看向净闻，盼他能站在同一立场同仇敌忾，甚至一气之下，亮出身份惩治恶人。
可是并没有。
他仍是云淡风轻的模样，清朗的眸光落在她脸上，平静道：“心存善念者，福虽未至，祸已远离。反之，大奸大恶之人必得恶果报。”
出了市集，周遭冷清下来，净闻手中拨着佛珠，转眼走上另一条路。
宁湘一急，忙追上去：“法师，你去哪儿？”
他回头，朝她行了佛礼：“贫僧修行云游，随处可去，施主既要寻亲，还是早日动身为好。”
常青走之前才说宫里情况有变，要她尽快完成任务，宁湘哪里还敢放他走，腆着脸跟在后头。
“我在浆洗坊的工钱还没结完，还走不了。”
他绕过她，留下淡淡一句：“那施主就回去浆洗坊去，贫僧先行告辞。”
她跺脚：“法师……”
他走得快，宁湘跟不上，只能远远缀在后头，看他在乡野阡陌行走，在尘烟中时不时与人说上几句话。
宁湘泄气的挠头，要说净闻还是如从前，言语温和，进退有度，偏偏举止间又透着拒人千里的冷淡，可望而不可及。
且从方才马筠安挨打后差役出现，他们旁观时，她敏锐地察觉到净闻似乎有所顾忌，并不想与他们正面相见。
许是同他的身份有关。
他似乎并未彻底放下往事遁入空门。
世间诸事多烦忧。
清风朗月的净闻法师，仍在这滚滚红尘中。
第8章
盂兰盆法会将近，法华寺缺一些水陆道场的用具，需要从别的寺庙相借。
住持嘱咐净闻和两个师弟启程往涿州城去，因路途较远，需要借宿一晚，便不着急赶路。
善慧第一次进城，饶是出家之人，也被繁华富庶的喧闹吸引了目光。
行人擦肩而过，叫卖声传入耳朵，他忍不住感叹：“涿州城果然热闹。”
另一位微胖的师兄圆慧拍拍他的肩，笑道：“这里还只是涿州，论热闹，当属京城为首。”
善慧好奇问：“那是大梁国都啊……圆慧师兄你去过吗？”
圆慧摇摇头：“不曾。”
出家人一心修行，除了偶尔参学，非必要不出远门。
乱花迷人眼。
善慧小小年纪，六根未净，对红尘多有好奇，突然想到什么，追上前面的人问：“净闻师兄不就从京城来的吗……京城是不是很繁华？”
净闻放慢脚步，对上一双求知若渴的眼眸，他面色淡然，应了一声：“花天锦地。”
在善慧果然如此的眼神中，他又淡淡添上一句：“出家之人不可留恋凡尘俗世，你所之见，扰心神、乱心智，眨眼即虚无。”
善慧似懂非懂：“师兄说的是，受教了。”
净闻师兄有慧根，佛法精湛，也从根本上与他们不同。
善慧第一眼见到净闻师兄时，就有这样的感觉。
他出家之前，应当是富贵人家出身，学识渊博，谈吐不凡。连住持都特意叮嘱，不许香客打扰他修行。
进城之后，入眼可见街市纵横、酒肆茶楼层叠毗邻，熙熙攘攘，目不暇接。
连圆慧都忍不住多看了几眼，善慧去看净闻，他却还是从容，赶了大半日路，身上的禅衣端整洁净，那张脸浸在落日余晖中愈发深邃清冷。
他们要去的佛寺在闹市之中，闹中取静，进门别有洞天。
香客三三两两离开，已到了闭寺的时辰，住持安排好禅房请他们休息，途经钟楼却见一人停在梵钟之下负手而立。
净闻脚步一顿。
那人意有所感，回过头来，面容俊郎，眼底带笑。
日暮时分，后堂正在准备斋食，袅袅炊烟凭空而起，斑驳的光影落在刻有莲花纹的青石板上。
净闻站在小径尽头，微风拂来凉意，衣角翻飞。
“数年不见，一切可好？”
净闻手中的佛珠一颗一颗转动着，闻言顿了顿，淡声说：“都好。”
那人把玩着手中的折扇，闻言偏过头来，露出一张与他有着五分相似的脸。
看着他冷淡的神色，宣明呈也不介意，自顾自开口：“我此番来涿州，母妃一万个不同意，还好我聪明，用了个金蝉脱壳的法子顺利出宫，不然也不能这么快找到你。”
净闻望着屋檐上停留的飞鸟，神色淡漠，“你不该来。”
“太医说父皇时日无多，我知道，要你回去见他也是枉然。”宣明呈摇着折扇，语气透着无奈，“前几日我发现荣王在点兵，似乎有动手的意思。咱们这位皇叔，觊觎皇位已久，蛰伏这么多年，终于等到父皇病重，自然是按捺不住了。”
当今皇帝乃先帝元后所出，荣王则是继后之子，虽也算嫡出，却与正统嫡子不同。
后来皇帝顺利继位，他一时无计可施，只能隐忍。
这一忍，便是二十多年。
直至三年前，太子宣明繁被废，荣王生出不臣之心，且迅速招揽同党，犯上作乱。
这几年宣明呈多次被荣王暗示，要辅佐他谋夺大位。宣明呈不是傻子，荣王扶持他，不过念他手无大权可以操控，将来挟天子以令诸侯，杀之而后快。
谁做皇帝，宣明呈都没有意见，他当他的富贵闲人，若说想要霸权的人要威胁到他们母子的性命，自然就不能坐以待毙。
尤其有宣明繁珠玉在前，荣王一个阴险狡诈的莽夫，只怕担不起重任。
他私心里还是希望宣明繁能回宫，只是看他沉静如水的目光，就知道说服他不容易。
“父皇中风躺在床上，连话都说不出，荣王霸揽朝政，毫无忠臣良将说话的余地。你纵使记恨父皇，也不能放任江山社稷不管不是？皇兄。”
天边渐暗，不远处鼓楼敲响，浑厚沉闷的鼓声，声声入耳，净闻手中一百零八颗的佛珠拨动了整整一圈。
他回眸：“江山社稷，为何又是我的责任？”
宣明呈一窒：“……你是皇太子。”
“早已不是。”
他踏出勤政殿，留下宝印宝册，封禁东宫之日。宣明繁这个名字，便连同二十年往昔岁月，一并从宗室玉牒中除名。
再后来，他在开元寺落发出家，与红尘俗世便再无瓜葛。
这世间纷扰，爱恨嗔痴，乱人心智。
纵使他以为斩断尘缘，仍有旧人旧事找上门。
可这社稷江山，何其沉重……
宣明呈看着他，说了一些京中近况，“当年是父皇冲动之举，朝中大半老臣仍是盼着你回去的。”
天边余晖落入树影，倦鸟归巢，留下道道孤影。
“这世上因果循环，早有定数。贫僧已非皇室之人，再不管俗世之事。”鼓声响过，有僧人爬上钟楼，撞了梵钟。
耳中轰鸣，他双手合十，微微闭眼：“既事关江山社稷，更不应把希望置于贫僧身上，贫僧无力承担，也心不在此，你另寻他人吧。”
“皇兄……”宣明呈欲再劝，瞥见他身上的粗布禅衣，那张脸清冷淡漠，到底无奈地泄了气，苦笑道，“先前朝中大臣们数次上开元寺找你，你不愿相见，我就知道我也说服不了你。”
净闻未语，抬眸时，眼中落下几许阴影。
宣明叹了一口气，自知劝说无力：“皇叔虽然招揽不少党羽，但几位老大人还是一心维护宣家嫡系血脉，皇叔不能动他们，难保不会打你的主意，你万事小心。”
“好。”
他颔首应了，转身要走，被宣明呈叫住。
他有些不舍，有些愧疚：“父皇如今说话很困难，但还是要我转达一句话。”他看着那道挺拔的背影，“父皇说……他对不起你。”
眼前的人没有回头，只顿了须臾便又抬脚向前，朦胧暗影中有僧人点了油灯过来，唤了一声“净闻师兄”，两人并肩，彻底隐入庙宇深处。
宣明呈收了折扇，眼底的希望湮灭，无可奈何地叹了声气。
用斋饭时，圆慧小心打量着净闻的神色，比起傍晚进城的淡然，他见了那位施主后，情绪似乎有了变化。
那人锦衣华服，气质卓然，显然不是寻常富贵人家的公子，与净闻交谈时也处处透着熟稔。
不知是不是他的错觉，净闻师兄和那位公子的脸也透着朦胧的相似。
不过他们的谈话应当不大愉快，他找过去时，分明见净闻脸上一闪而过的愁绪。
圆慧默默猜测着，身旁的人瞥来一眼，他赶紧拾好筷子匆忙吃饭。