人家都说了不太同意，总归不能是什么好理由。让田氏当着这么多人的面说出来，不是打秦怀的脸吗？
田蕙芝看了一眼秦怀，轻轻叹了口气，缓缓道：“我绝不是嫌弃秦家。秦怀他饱读诗书，相貌端正，性情也是善良温厚，自是好的。只是——”
田蕙芝顿了顿，继续道：“去年年末，秦家二郎刚去世不久，我觉得婚事若是定在那时，既是太匆忙，也是不合适。”
秦怀忙道：“此事是全凭老侯爷做决定，下官虽也是这般觉得，但万不敢忤逆老侯爷。”
有鬼。
顾九不动声色地打量着秦怀。
即便是没有在撒谎，也应该是刻意隐瞒了什么。比如......沈时砚刚才所问亲事未定之前，与定远侯是否有过接触这点。
定远侯在汴京城这么出名的一个权贵，秦怀一个寒门士子平日里哪有什么机会能和他接触。除非在一些特殊场合——这么一个具有记忆点的时间和地点，秦怀这种饱览群书，记性不错的读书人怎么会轻易遗忘？
而且她观适才秦怀话里话外把一切蹊跷之处全部推给岑庆，想必心性倒也没有他人口中的那般好。
眼下对这件婚事知情的人一个遮遮掩掩，不愿多说。另有一个病卧床榻，昏迷不醒。要么对秦怀严刑逼供，从他嘴里撬出真相。要么继续寻找证据，完善推测。
而沈时砚，大概是会选择后者。
顾九昨夜折腾了半宿，今早也没吃过朝食，此刻又困又饿。她用团扇掩面，轻轻打了一个哈欠，再抬头时，却见沈时砚终于起身，准备告辞。
顾九心道，总算可以吃饭了。
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回到开封府衙，沈时砚命人去打听去年年末秦家二郎的死因。楚安奇怪道：“你打听这件事做什么？”
沈时砚负手而立，站在书案前侧，垂着眼，不言一语，显然是陷入了思考。楚安也就识相地闭上嘴，坐在一侧，翘着二郎腿，一边瞎琢磨案情，一边悠闲自得地品着开封府的茶。
北苑贡茶，半两值金，名冠天下。
楚安越品越感慨，官家还真是把沈时砚这个皇叔当成眼珠子来疼。
不多时，有官差来禀报。
秦家二郎死于去年冬至，半月不足，便是岑秦两家结亲的日子。死因是醉酒失足，从东街巷醉仙楼三层摔下，致使颅骨碎裂而死。
闻言，楚安英眉扬起，“嚯”了一声。
沈时砚看他。
楚安放下茶杯，解释道：“醉仙楼，青楼妓馆。没想到秦家的人还会出入这种烧金窟。”
说罢楚安起身往外走。
“走吧王爷，这地我熟，”楚安转了转脖子，侧身看向沈时砚，不正经地笑了笑，“‘绿树闻歌鸟，青楼见舞人’，小爷我只是去听曲儿看戏的，你可不能把我想歪了。”
到了醉仙楼，楚安理了理衣襟，跳下马车。站在二楼凭栏边的那些莺莺燕燕，打眼一瞧这两位贵气逼人的俊郎君，纷纷抛下手中的帕子，羞笑地唤着好哥哥。
沈时砚轻扫过一眼，以示淡笑，别无其他。
而楚安则一边和小娘子们挤眉弄眼，一边拉着沈时砚进到楼中找醉仙楼管事孙氏。
孙氏站在二楼处便远远瞧见楚安，赶忙下来殷勤地招呼着，眼神却不由自主地往沈时砚身上瞟。
楚安扒拉掉孙氏缠上来的胳膊，笑道：“今个找你来是有正事的。”
听到这话，孙氏捂嘴直笑：“奴懂，奴都懂。将军您哪一次来不是正事。”
楚安：“......”怎么还说不清了呢。
没办法，楚安瞥了一眼沈时砚，俯下身子，低声道：“这位，开封府的官爷，想问你关于无头女尸案的事情。”
孙氏敛了笑，压下心头的惊慌：“这、这跟奴们有何关系？”
楚安让孙氏找了处说话的僻静房间，看向沈时砚，下巴轻抬，示意他问吧。
沈时砚环顾四周，慢声道：“去年冬至，住在景福坊的秦家二郎可是从你们这摔死的？”
“......是，但官爷啊，”孙氏忙道，“那是他自己和人生了事，又争执不过，一时气恼吃醉了酒，自个摔下去的，跟奴们可没半分干系。”
楚安抓住了重点：“争执？和谁？”
这事情发生的时间并不久远，孙氏没怎么回忆便道：“定远侯。”
闻言，沈时砚和楚安相视一眼，都从对方眼底看到了四个字：果真有鬼。
第12章 鬼新郎
“秦二郎并不是摔死的，而应该是被岑庆活活打死的。”
“你将那日的事情仔细说一遍。”沈时砚道。
孙氏不敢欺瞒，连忙道：“去年冬至夜，定远侯来奴这找胭脂姑娘。但他来得不巧，也突然，胭脂已经在陪客了——就是那秦家二郎。胭脂是我们这顶好的姑娘，能歌善舞，又读过些诗书，文人墨客总爱点她的牌子，秦二郎就在其中。”
“这人家境虽说不怎么样，但却是个风流的，”孙氏道，“三天两头往奴们这跑——”
楚安轻了咳一声，用眼神提醒：偏了。
见状，孙氏尴尬地收住声，将话题转回正处：“定远侯那么大的人物，奴们自然是不敢多拦。听到胭脂在陪人，定远侯直接带人闯进房里。秦二郎也不是个善茬，当时又喝了酒，于是就和定远侯起了争执，结果却让定远侯羞辱一番。最后他被打得鼻青脸肿丢了出来。那时候房门紧闭，奴们只能听到秦二郎的阵阵惨叫，可让奴吓死了，生怕出了人命。”
“奴以为秦二郎丢尽了脸面，会灰溜溜地离开。不想他出来后，直接进了旁边一间房，还点了许多酒菜。奴起初怕这人是打肿脸充胖子，谁知秦二郎真的丢给奴一袋银子。奴把酒菜给他端上后，本想再给他找个姑娘，但他不要，也不许人进房里。再后来，便是次日凌晨，伙计早起干活时在后巷发现了他的尸体，位置正对他的窗口，地上还有碎酒壶。”
沈时砚静默片刻，让孙氏带他们去秦二郎出事时所呆的房间。
沈时砚走到一扇窗户边，从这往下看，是一条深巷。
“可是在此处？”楚安指着楼下问道。
孙氏点头：“右侧的房间就是当时定远侯和胭脂所住的地方。”
沈时砚问：“那天秦大郎可曾出现在醉仙楼？”
孙氏认真思索了一番，摇头：“应是不曾。”
顿了顿，她继续道：“当时奴还奇怪，以往秦二郎夜不归宿时，秦大郎总会来此寻他，那日却是没有。”
说完她又忙地补充道：“当然也可能是奴没看到。醉仙楼每逢夜晚，人来人往的，奴也不能谁都能注意到。”
楚安看了一眼沈时砚，问起孙氏那胭脂姑娘现在的去处。
孙氏道：“那夜过后，胭脂就被定远侯赎身，带回侯府做了妾室。”
离开醉仙楼后，沈时砚把孙氏所说的这些事情写在信上，命人交给顾九。
顾九看到“妾室”两字，感到有些奇怪。她记得侯府这五位小妾中，没有人叫“胭脂”这个名字。
难道是脱去贱籍后换了名字？顾九不太确定，便和她院子里的侯府老人旁敲侧击了一番，这才知道，侯府的确有过一位乐籍出身的小娘。只不过刚入府没几天，这人便染上天花一夜暴毙，后来尸体被扔在义庄烧了个干净。
顾九心底隐隐有了一个猜测，趁夜乔装打扮去了趟开封府衙。人到时，沈时砚和楚安正聚在一处看教坊司送来的乐籍册子。
胭脂，原名颜婉，罪臣起居郎颜正之女。十二岁时因父失职获罪，坠入乐籍，在京师教坊为官妓。
册子中间还夹了一张纸条，上面写着一行小字：后得罪京中权贵，被扔到醉仙楼做了私妓。
楚安咂舌。
这官妓和私妓虽只有一字之差，却是大有不同。
官妓登记在册，多以艺为主。而不在籍的私妓则是声色兼营。
沈时砚不知怎得神情不太对。他敛目抿唇，昏黄的光线透过长睫，在眼底投下一片浓墨阴影，黝黑的眼眸有些冷意。
楚安伸手在沈时砚眼前晃了晃，有些奇怪：“王爷？王爷？”
沈时砚眼睫轻颤，回过神，抬眸看向两人，又恢复了往日的温和。
“怎么？”他问。
楚安道：“王爷您想什么呢？顾娘子叫了你好几声。”
“无事，”沈时砚歉意地笑了笑，温声道，“顾娘子要说什么？”
顾九把今日在侯府打听来的事情一五一十地讲述一遍，末了，她道：“王爷，我觉得......另外一具尸首可以让醉仙楼的管事来认认。”
楚安挠了挠下巴，感到不解：“侯府上的人不是说胭脂得了天花死了吗？”
“楚将军，”顾九有些无奈，解释道，“天花这病可传染，胭脂若是真的得了这病，且不说侯府上下无一人受到牵染，就单单一夜暴毙这种情况就很可疑。天花虽可怕，但大多时候远不至此。”
楚安却道：“那也有可能是岑庆得知胭脂染上天花后，没等人死，直接把她丢去义庄等死了。只不过对外声称是一夜暴毙而已。”
顾九笑了笑：“凭楚将军对定远侯的了解，他缘何为了一个乐籍女子对外编出这么个借口？名声？”
“......这东西他从未有过，”楚安哑然，“可照顾娘子你这般说，另一具尸体若真是胭脂，那她的死因岂不是存了疑？死者身上可并无得过天花所留下的痕迹。”
染上天花之人最明显的特征就是皮肤上生出斑丘疹，继而溃烂，再逐渐演变成水脓、脓疱。等脓包结痂脱落后，身上所留下的疤痕终身难消。
顾九点头，语气有些沉：“若是她，无头女尸案大概和侯府脱不了干系。”
“王爷，你怎得不说话？”楚安偏头看向沈时砚，“你觉得顾娘子这番推测如何？”
闻言，沈时砚对上顾九投过来的目光，眼底笑意蕴开：“正解。”
孙氏得了传唤，当即马不停蹄地赶来辨认尸体。结果正如顾九推测那般，最后一具尸首正是侯府对外宣称得了天花暴毙的胭脂姑娘。
楚安嘱咐孙氏不要将此事乱说后，便把人放走了。
三人回到沈时砚办公的书房，梳理案情。
楚安手握毛笔，边说边画：“去年冬至夜，岑庆来找胭脂姑娘，却和秦二郎撞上了。岑庆闯入房中，两人因胭脂起了冲突，秦二郎受了羞辱和殴打，气恼不已，于是在隔壁吃醉了酒，却不料失足摔死。岑庆不想让此事牵连自己，所以才和秦家结亲，想息事宁人。”
见两人都没有说话，楚安继续道：“结果成亲这天，那名叫清秋的丫鬟却代替岑四娘子嫁到秦家。”
楚安用圆圈环住代表新娘子的小人，问道：“可这清秋是为何替嫁呢？成亲当日岑四娘子身在何处？我觉得，理应是没了。若是不然，清秋如何能有机会代替岑四娘子坐上花轿？还有清秋是不是杀了岑四娘子的凶手？如果是，胭脂姑娘的死是不是也和她有关？”
楚安越说越觉得头昏脑胀，他无奈地叹了一口气：“还有秦大郎，他到底在此案中扮演什么角色？”
这时，沈时砚忽然转头，看着顾九，开口道：“顾娘子可还记得那日我们去秦家时遇到的秦大娘子？”
顾九愣了下，点点头：“怎么了？”
“秦大娘子犯病，将秦怀认成了秦二郎，”顾九认真回忆道，“秦怀还说是因为他们兄弟两人的模样有些许相似。”
“正是，”沈时砚笑了下，“如果秦二郎并不是摔死的，而是被岑庆活活打死的呢？”
楚安笔尖猛地一抖，豆大的墨汁浸染了画纸。
他问：“可孙氏不是说她看到秦二郎从胭脂房里出来后，进了旁边的房间吗？还点了酒菜。”
而顾九恍惚了一下，然后猛地一拍桌子，站起身：“我明白了。”
楚安被这一动静，吓得耸了一下肩。
他何时见过长得好看，还如此生猛的小娘子。
“那夜秦大郎应该是来了醉仙楼，”顾九一边踱步，一边分析道，“而那时极有可能秦二郎已经死了。岑庆为了掩盖罪行，于是便和秦大郎做了交易，也就是把岑四娘子嫁给他，还有可能许了日后仕途方面的承诺。岑庆让秦大郎装成秦二郎从胭脂房间里出来，假装那时秦二郎还没死；等夜深人静时，再把秦二郎的尸首转移到隔壁房间，从三楼窗户推下，制造成醉酒失足的假像。”