姜稚衣嘴里念叨着“好吧”，晃了晃脑袋挥散那些不祥的画面，小心摸了摸他完好的胸膛，将脸贴了上去。
因这一场噩梦，姜稚衣翌日睡到日上三竿才醒，被婢女伺候着用过早膳，还在回想昨夜的事发呆，忽然嗅到一股燎火的味道。
“这飘进来的什么味儿？”姜稚衣搁下筷子，皱起鼻子问两名婢女。
姜稚衣这挑剔的鼻子一向比旁人灵通，惊蛰和谷雨还未嗅见什么，疑惑地推开支摘窗望出去。
这一看，竟见庭院天井下放了一只燃烧的火盆，三七一手拎一长串黄白之物，一手拎一根捆着白纸穗的柳杆，预备大干一场似的盘腿坐了下来。
惊蛰和谷雨咋舌半天才问出话：“这、这是做什么？”
三七抬头望来，见姜稚衣歪着脑袋不解地站在窗边，连忙起身行礼：“少夫人，这是少将军今早去军营前的吩咐。”
“吩咐你在我院子里——”姜稚衣一指火盆，“烧纸钱？”
“是，少夫人放心，这么多钱还堵不住钟家人的嘴？”三七说着拆开纸钱，抖巴抖巴撒进火盆里，拿柳杆撇散，嘴里念念有词，“冤有头债有主，要找就来找我们少将军，去我们少夫人梦里放肆，算什么英雄好汉？”
姜稚衣：“……”
三七烧着烧着一抬头，看见姜稚衣满眼的荒唐，心道的确荒唐，少将军今早提议的时候，他也荒唐了好一阵呢。
细数少将军杀过的人，没有十万也有九万九，从无鬼神敢入少将军的梦，少将军也从不敬鬼神，何曾祭奠过自己剑下的亡魂，更别提给仇人烧纸钱了。
“以为少将军把你们拎去喂了豺狼，一个个尸骨无存，便找不到你们算账了是吧？今日好好给你们烧纸钱，若胆敢再来招惹我们少夫人，小心少将军把那几只吞了你们尸骨的豺狼找出来，剖腹取骨再宰你们一遍！”
“…………”
屋里一主两仆吹着四月里的暖风一个激灵，缓缓对视一眼。
那你们少将军还挺会先礼后兵的。
不知是钱堵住了钟家人的嘴，还是剖腹取骨的威胁堵住了钟家人的嘴，这日过后，姜稚衣当真没再梦见过那些恶鬼。
只是这鬼神本是人的心事于梦境中的投射，安神汤驱散得了噩梦，却驱散不了姜稚衣的心事重重。
那夜她问元策，他的仇是不是还没报完，他避而未答，或许是不想再骗她，可他的不答其实也已经是答案了。
姜稚衣反复思量着，有谁可以让皇伯伯明知他犯下通敌重罪，却也无法轻易撼动他，与之正面撕破脸开战？
放眼大烨，这样的人只有一个——河东节度使，范德年。
回想起正月里，她跟随元策离京那日，范德年与元策说的话：“可惜我要往东，沈小将军要往西，往后一路注定背道而驰啊……”
当她还无忧无虑做着话本里的依依，那时的元策是不是已经在想该如何手刃范德年了。
可要手刃范德年，绝不像扳倒钟家那般用些计谋手段便可，此仇要报，便是整个河西与河东为敌，结局一定是在战场。
姜稚衣心里装着这些事，这日过后，时常去玄策大营给元策送午膳，用过午膳便留下来看他训练新兵，待到夜里与他一同回府。
四月下旬的一日，裴雪青听闻她如今日日出入军营，问可否带她也去一趟。
沈元策忌日在五月，裴雪青打算过了他的忌日再回京，这些日子走了许多沈元策行军打仗到过的地方，只剩玄策大营，因是军营重地，担心不便叨扰。
姜稚衣得元策点头之后便带着裴雪青一道去了军营。
黄昏时分，姜稚衣与裴雪青站在演武场的高台，看底下新兵操练着攻防战。
士兵们按袖章颜色分为两个阵营，在那座用以模拟作战的城楼上下展开对战，满场烟尘滚滚，战车疾驰冲锋其间，厮杀声、号角声地动山摇，站在这阅兵的高台上都能感觉到脚下阵阵颠簸抖震，真切得犹如亲历战场。
姜稚衣一连来了十几日，第一次看到攻守城战，和裴雪青一样震撼得睁大了眼，连飞沙走石扑面都忘了去掸。
眼看守城一方士兵数量远远少于攻城一方，姜稚衣奇怪地问一旁元策：“以少对多，这是不是有失公允？”
元策负手观望着战局，一面答她：“守城一方占据地理优势，实际作战时，在攻城器械不突出的情形下，攻城方的兵力本就常常数倍于守城一方。”
“那若是攻城器械很厉害呢，守城方人又少，该怎么办？”
“保住士气是决胜关键。”
姜稚衣恍然点头，眼看攻城一方士兵登着云梯爬上城楼，守城一方士兵眼疾手快往下倾倒铁桶里的黄水，被黄水溅到的士兵便被穆新鸿判定已无战力，又问：“那铁桶里装的黄水是什么？”
“只是普通的水。”
“我知道这是普通的水，”士兵们训练所穿铠甲所佩武器皆是真刀真枪，但类似投石这等杀伤力大的器物是用轻巧软物替代，想必这黄水也是同样的道理，“我是问，在战场上那是什么水？”
“烧热的金汁。”
“金汁又是什么？”
元策偏头觑她一眼：“你不会想知道的。”
姜稚衣撇撇嘴：“卖什么关子，说给我听听嘛！”
“稚衣妹妹，金汁应当是——”一旁裴雪青听着二人对话，附到姜稚衣耳边悄声说了两个字。
姜稚衣脸色一变，再次望向城楼之上泼下的一桶桶黄水，胃腹一阵翻腾，拿帕子掩着嘴干呕了一下。
元策失笑，抬手去拍抚她背脊：“说了你不会想知道。”
“本郡主今日的阅兵就、就到这里了，我去你帐子里歇会儿。”姜稚衣朝元策挥挥手作别，捂着胃腹转身往高台下走去。
元策看了眼姜稚衣的背影，刚要转头拜托裴雪青，裴雪青已经抬脚往下走去：“我去顾着些稚衣妹妹。”
元策朝裴雪青点了下头：“有劳。”
营帐里，姜稚衣连喝两盏清口的热茶才压下那阵呕意，坐在元策的卧榻上缓了会儿劲，回想起方才裴雪青口中那句“粪水”，百思不解地问：“为何还要将金汁烧热拿来退敌，这是冷是热都挺恶心人的吧……”
裴雪青坐在她对面摇了摇头：“烧热的金汁并非靠恶心退敌，而是杀伤力极大的武器，不单会烫伤人，还会感染人身上的伤口，被金汁浇过的人很快就失去战斗力了。”
“原来是这样……”
“我也是从前听沈元策说的，打仗的门道有许多，因为这个特别我便记住了。”
姜稚衣点点头，这么一想，倒不觉恶心，只觉这你死我活的拼杀当真残酷至极。
不知她阿爹当年守城时是不是也曾经历过这些。
见姜稚衣忽然发起呆来，裴雪青问道：“你近来怎么想起日日来军营？”
姜稚衣手捧热茶，长睫低垂着眨了眨眼：“就是想看看他每天都在做些什么，待在深墙大院里什么也不知道……”
什么也不知道，只会一日一日心里发慌，明明河东与河西相距两千里，一时半会儿也没有由头开战，可就是觉得不安，总会时不时想起那夜的梦。
就怕像当年一样，她在家里浑然不知高高兴兴的，突然有人跑来告诉她阿爹阿娘的噩耗。
裴雪青打量着她的神情：“看你好像有心事，你若有什么开解不了的，不妨与我说说。”
姜稚衣抬眼看向裴雪青。元策没与裴雪青说的事，她自然也不能说。
帐外天色渐暗，帐子里点起灯烛，姜稚衣搁下热茶，抱膝坐在榻上：“雪青阿姊，你说，大家怎么都有非做不可的事？”
裴雪青不解：“什么非做不可的事？”
“譬如我阿爹要拥护皇伯伯上位，我阿娘要追随我阿爹，还有——”姜稚衣想了想，“沈元策与你提过我，想必也同你说过，有一回他曾嘲笑我，说四殿下向皇伯伯婉拒了与我的婚事？”
裴雪青回想了下，点头：“有这么回事。”
“其实小的时候，我与四殿下的确交情甚笃，长辈们也戏说等我们长大之后要给我们指婚，当时我也不懂情情爱爱的，只因与四殿下玩得好，便觉得说不定将来真的会嫁给他。”
“后来我家中出了变故，搬进侯府，和那些皇子公主来往便少了许多，不过在我最难过的那几年，四殿下若得机会出宫，还是会来侯府看看我，偶尔给我送些自己做的小玩意儿……只是忘了从哪一年起，他便不怎么与我走动了。”
裴雪青蹙眉：“这是为何？”
姜稚衣笑了笑，慢慢地说：“一开始我也不明白，后来才知道，原先和气的端王府早就不复存在了，皇宫里明争暗斗，是吃人的地方，大家都变了，四殿下作为庶出的皇子生存不易，平日常受欺负打压，他母亲娘家没有权势，也无力立足深宫。他若要给自己和母亲挣一个前程，便该娶一个对他有助益的妻子，而我——这个他小时候的玩伴，父母双亡，空有一身虚无的荣衔和皇伯伯随时可以收回的宠爱，对他来说绝非良配。”
裴雪青怔怔看着姜稚衣，半晌没说上话来。
姜稚衣抿了抿唇，又笑：“可是就像我阿爹选择社稷没有错，我阿娘选择我阿爹也没有错，四殿下要挣前程，在我与前程之间二者选其一，并未贪心多得，其实也没有错。只是他们都有非做不可的事，我虽然在他们心中占有一席之地，可在他们非做不可的事面前，好像就没有那么重要了……”
裴雪青摇了摇头：“你别这样想，选择虽两难，但总会有人觉得，你才是这世上最重要的事。”
姜稚衣抬头望着头顶的这座营帐：“会吗？”
裴雪青看着她视线落处，隐隐猜到她的心事：“你担心在沈少将军这里重蹈覆辙，还在犹豫与他的亲事？”
姜稚衣一动不动地坐着，沉默片刻，点下头去。
至亲血仇，若换作是她也不可能放下，她都不需要问，便知那是元策非做不可的事。
可他的对手是连朝廷、连皇室都畏惧的河东，这件非做不可的事无异于行走刀尖，命悬一线。
姜稚衣双手抱膝，下巴抵着膝盖，出神地道：“我只是在想，他先前与我求亲，是因为娶我与他非做不可的事在同一个方向，可如果有一天，他非做不可的事和娶我南辕北辙，又或者……他可能要为他非做不可的事付出性命的代价，那我怎么办？”
“我是不是……又是被抛下的那一个。”
第73章
裴雪青到嘴边的宽慰之言吞吞吐吐了几次, 始终没能出口。
若此刻在她面前的人当真只是一个娇憨天真, 万事不缺的郡主，她也许可以劝姜稚衣乐观些，不要去担心未发生的事。
可不论是当年在战乱中为圣上断后，牺牲己身的宁国公, 还是为至爱之人殉情, 抛弃女儿的宁国公夫人，又或是选择前程, 放弃青梅竹马之谊的四殿下——对一直在失去的人来说，乐观二字或许听来不像安慰, 更像风凉话。
何况沈家的儿郎背负着那样的出身，即便什么都不做什么都不求，行走于世便已是危险重重举步维艰, 若还要做些什么，无疑是刀尖舔血，姜稚衣的担心也并非杞人忧天。
她身为局外人, 如何劝慰一个千疮百孔的人去相信一个刀尖舔血的人, 相信他可以两全, 相信他们能得圆满。
若世间圆满如此易得，她又怎会与意中人天人永隔。
思前想后半天，裴雪青什么也没说，只问出一句：“这些心事，你可曾与沈少将军说过？”
姜稚衣摇了摇头：“我还没想好自己到底想要什么, 说了不过徒添他的重担，等我想好了再与他讲。”
一帐之隔外，元策静立在帐门边上，听里头再无话音, 垂在身侧的手缓缓攥握成拳。
身后忽有脚步靠近，一声“少”字将将出口，元策回头比了个噤声的手势，看了眼三七拎在手里的食盒，下巴一移，示意他送进去。
三七无声颔首，将晚膳拎进营帐。
里头姜稚衣的声音重新响起，一改方才的低落：“你们少将军呢，不来与我一道用晚膳吗？”
——听上去语气雀跃，好像什么烦恼也没有。
入夜戌时，元策结束夜训，带姜稚衣坐上回城的马车。
这些日子因姜稚衣作陪，元策每晚都与她一同坐马车回府，今日裴雪青在，他便坐在外头的御车前室，屈了条腿背靠车门，听里头两人聊着天儿。
一路上多是姜稚衣在问话，问裴雪青可曾准备好回京的行囊，说快入五月了，回去一路正值仲夏，许是需要随身备上解暑之物，又问她回长安以后打算做什么，嘱咐她记得传信来报平安，与自己说说京城最近的时兴事。
抵达清乐客栈，元策轻轻一跃下了马车，腾出落脚的地方。
裴雪青移门出来，踩着轿凳下地，朝元策福身行了个礼：“今日多谢沈少将军准我入营，过些天我就回京去了，沈少将军事忙，今日便趁此机会与你提前作别了。”
元策点头：“一路保重。”
姜稚衣跟着走下马车，上前握起裴雪青一双手：“雪青阿姊前程尚远，往后一路，要向前看。”
裴雪青垂眼一笑，默了默，反握住她的手：“你也多多珍重，我在长安等你一起放纸鸢。”