说完也不待容舒回话，侧眸看向横平，道：“启程吧，从长安街过，去刑部衙门。”

　　马蹄得得一阵响，容舒目送着马车消失在巷子口，下意识抬眸望了望日头。

　　此时已过晌午，长安街的那场混乱该结束一个多时辰了，顾长晋若是从那里过，应当无事。

　　这念头在心里不过一转便抛之脑后。

　　容舒扭头对盈雀道：“今日你兄长可在外院当值？”

　　“在，姑娘可是有话要吩咐兄长？”

　　容舒需要人给她送封信到护国将军府，盈雀的兄长在外院当值，经常做些跑腿的差事，恰是个合适的人选。

　　她从袖子里摸出一封薄薄的信，道：“让他将这信送到护国将军府那儿。”

　　盈雀知晓自家姑娘与护国将军府的丹朱县主穆霓旌交好，这信自然是给丹朱县主写的。

　　只是……

　　“这是姑娘写给丹朱县主的信罢？” 盈雀迟疑道：“只如今县主人在大同府，并不在上京，这信如何给她？”

　　容舒笑道：“信送到将军府，自会有府卫替我转交，旁的让你兄长不必管。”

　　盈雀恍然，心里头不免有些好奇。

　　姑娘惯是不爱麻烦人的性子，究竟是有甚急事，竟要劳烦将军府的府卫亲自送信去大同府？

　　清蘅院。

　　沈氏正在午憩。

　　容舒轻轻掀开内室的帘子，走了进去。

　　沈氏睡得极沉，许是在等她之时不自觉掉入梦乡，头上的簪子步摇都还未卸下，在榻上挨着个大迎枕便睡了过去。

　　容舒拖过一张圆锦杌坐下，慢慢地给沈氏拆下鬓发里的簪子与步摇。

　　沈氏一双黛眉即便在梦中也不曾松开过，心事重重一般。

　　是因着方才在宴席的事吧，祖母吃到一半便离了席，容涴说要搀祖母回荷安堂，撂下玉箸便头也不回地走了。

　　好好一场回门宴，最后竟结束得如此尴尬，沈氏心里头大抵是气狠了。

　　说到底不过就是因着东郊的那处庄子罢了。

　　沈家是豪富，沈氏实则是个出手极阔绰的人。

　　老夫人开口的若是旁的东西，沈氏多半会应下，可老夫人张嘴要的是阿娘给她留的东郊庄子。

　　她便是沈氏的底线，东郊这庄子阿娘定然不会应。

　　如此一来，以老夫人那性子，还不知要阴阳怪气多久哩。

　　这事她不便出面儿同老夫人对着干，但有一个人却是能够出点儿力的。

　　容舒给沈氏掖好被子，便快步出了清蘅院。

　　周嬷嬷跟在身后，忙问道：“姑娘这是要去哪儿？”

　　“秋韵堂。嬷嬷不必跟来，我去去就回。”

第九章

　　秋韵堂位于侯府西侧，位置虽偏僻，但胜在离清蘅院远，不必与正房的人碰面。

　　容涴在出云楼吃了一肚子气，回到秋韵堂便把席间的事倒豆子似地倒给裴韵听。

　　“不过是个六品小官，竟也敢如此放肆！等日后我嫁入蒋家，我定要叫他——”

　　“涴儿！”裴韵打断她，斥道：“娘从前是如何教你的？”

　　“娘，我没有胡闹。您方才不在出云楼，根本不知那顾长晋说得有多难听！”容涴气得胸脯剧烈起伏，“爹爹也是，非要给那人脸，竟就真的让那婆子回来了。我们何曾受过这样的气？！”

　　裴韵缓缓垂下眼，面色淡淡道：“他说的本就在理，娘的身份是妾，未得主母吩咐，本就不能与主母同席而坐。”

　　“可爹爹喜欢的人是您，您与爹爹两情相悦。若不是清蘅院那位非要横插一脚嫁进侯府来，如今的侯夫人本该是您。再者，娘从前是尚书府嫡女，岂是清蘅院那位能相比的？她凭什么不许你去就宴？”

　　容涴一番气话听得裴韵直拧起了眉，刚要开口训斥，外头的仆妇忽然来传话。

　　“姨娘，大姑娘来了秋韵堂，说有事与您说。”

　　裴韵拧起的眉蓦地一松。

　　容舒？

　　一旁的容涴听见仆妇的话，把脸一板，道：“她过来作甚？莫不是要同她夫君一样，特地来嘲讽您几句？不成，我去找爹爹！真当秋韵堂是她能随意放肆的地儿了？”

　　说着便要起身，裴韵一把拉住她，低声冷斥：“回你自个儿的屋子去！若你敢去寻你爹爹告状，从今往后，你便只当没我这个娘！”

　　裴韵鲜少会用这般严厉的语气说话，容涴一时愣住，还未反应过来，又听裴韵道：

　　“这几个月好好磨你的脾气，人贵自知，你若是以为嫁入蒋家便能为所欲为，那你这门亲事我亲自上蒋家替你拒了！”

　　裴韵惯来说到做到，容涴不敢反驳，只好不甘心地出了屋。

　　一出去便遇到跟在仆妇身后的的容舒，她住了脚，冷冷地望着容舒。

　　从前在闺中，容舒与容涴关系称不上好，但至少面上过得去，鲜少有谁会摆出这样一张冷脸。

　　容舒知晓是因着出云楼那出，懒得同她计较，只面色淡淡地点了下头。

　　容涴气归气，但到底记住了裴韵的话，不敢在院子里同容舒闹，斜乜了容舒一眼便冷着脸离开了秋韵堂。

　　领路的仆妇见状，笑着解释：“婚期将至，二姑娘这是心里头紧张呢。”

　　容舒似笑非笑地瞥了那仆妇一眼，没应话。

　　府里人人都为容涴与蒋家的这门亲事骄傲，就连秋韵堂的仆妇婆子也不例外。自打容涴定下这门亲事，底下这些人在府里行事，处处都要压清蘅院一头。

　　但容涴与蒋盛霖的这桩亲事，根本就算不得是良缘。

　　那仆妇见容舒不语，只当她是心里不舒坦，笑笑着掀开了帘子，道：“大姑娘，这边请，姨娘在里头等着了。”

　　说来，容舒还是头一回来秋韵堂。

　　这里位置虽偏，但景色却十分雅致。

　　小径通幽，梧桐与梅树林立，廊下还搭着个花架，上面种满了缠枝牡丹。

　　进了屋，内室里的摆设比之院子更显高雅，一张古朴的焦尾琴，一排放满笔墨纸砚的檀香木博古架，还有挂在墙上的两幅画作，无处不显风雅。

　　容舒的目光落在裴韵身上。

　　这位姨娘她其实见得不多，从她进府的头一日，沈氏便免了她的晨昏定省。

　　清蘅院与秋韵堂又隔得远，沈氏与裴姨娘除了在家宴时会碰上面，旁的时候从来都是井水不犯河水。

　　裴姨娘是个气质高雅的美人，青丝如娟，峨眉淡扫，如远山芙蓉般秀美。若容舒没记错，她今年应当有三十七岁了，可瞧着却只有二十六七。

　　也是，她万事都有父亲替她出头，还得祖母看重，又生下了三房唯一的男丁，女儿还即将嫁入清贵世家。

　　这样的日子怎会过得不舒心？

　　按说裴姨娘是妾，只能当得半个主子，见到容舒本该行礼。只裴姨娘从不曾给沈氏行过礼，又怎可能给容舒这样的小辈行礼？

　　便见她淡淡颔首，对容舒不卑不亢道：“不知大姑娘找妾身有何事？”

　　容舒唇角牵起一点儿笑意。

　　“祖母非要母亲阿娘拿出东郊的庄子，说要给二妹妹做添妆。姨娘可知此事？”

　　裴韵闻言便道：“妾身不知。”

　　容舒点了点头：“我亦知晓这样的事，姨娘定然不屑去做。”

　　既知晓不是她做的，那为何要纡尊降贵地来秋韵堂？

　　裴韵蹙起了眉头，静等着下文。

　　可容舒说完却打住了话头，只顾着往一边行了几步，仰头看墙上的画。

　　这是裴韵画的画，一幅雪中红梅图，一幅雨后修竹图，两幅画都画得极好，笔触细腻、意境高远，颇有种宁静致远之感。

　　“好画，姨娘好画技。”容舒真心称赞道：“这样好的画技自然得用最好的纸、最好的墨。”

　　说着用指腹轻轻摩挲画的边沿，笑道：“十金难得一幅的澄心堂纸，果真是滑如春冰密如茧。还有姨娘爱用的这墨当是翠松堂的画眉墨罢？此墨气清而质轻，色黝而香凝，难怪一锭墨值一锭金。”（1）

　　“这些纸墨都是同清蘅院拿的罢？我娘出嫁时，金翠珠宝一箱箱一担担地往侯府抬，这排面不知羡煞了多少女子。只如今那十里红妆早都化作了这侯府里的一花一木，也化作了姨娘这画里的一纸一墨。”

　　“阿娘心肠好，也不爱同旁人计较，倒是将这府里的人养得越来越贪心了。祖母要抢阿娘给我留的庄子，好放进二妹妹的嫁妆单子里。姨娘便是知晓了，大抵也不当一回事。那庄子是祖母非要塞给二妹妹的，又与你们秋韵堂何干？对不对？”

　　可凭什么呢？

　　那是阿娘的东西，只要她不愿意给，祖母凭什么开口要呢？秋韵堂的人又凭什么心安理得地接受呢？

　　容舒望着裴韵，渐渐收了笑。

　　“姨娘，你说这世道，是不是不该做个良善人？”

　　裴韵蓦地抬起眼，那双漂亮的眸子竟难得地划过一丝难堪。

　　住进秋韵堂的这些年，这府里上上下下里里外外一百多口人，没有谁敢对她出言不逊。即便是老夫人与沈氏，都不曾这样令她难堪过。

　　不是不知道秋韵堂的吃穿用度全是靠着沈氏的嫁妆在支撑，可那又如何？

　　沈氏难道不知她因何能嫁入容家的？

　　当初启元太子偏信妖道，乱了国统，各地藩王以“清君侧”之名围攻上京。

　　整个大胤民不聊生，饿殍遍野。

　　后来启元太子被宫人毒杀在内廷，嘉佑帝萧衍成了最后的赢家。

　　只那时的大胤国库空虚，天灾人祸接连不断，更遑论还有外敌虎视眈眈。

　　抚恤灾情，需要银子，稳定人心，需要银子，边关战士守住国土，也需要银子。

　　国库空空如也，这些银子从哪里来？

　　那时建德帝还未驾崩，嘉佑帝也尚未登基，但底下的谋臣已经列好了一页名单，欲宰几头“肥羊”立威，好让各地富商心甘情愿地上交家产。

　　沈家是扬州首富，是大胤出了名的豪富，俨然就是那几头“肥羊”之一。

　　只沈老爷子惯会审时度势，早早便看穿了局势，在朝廷罗列沈家罪名之前，便向容家递出了姻缘枝。

　　如此，沈家借容老太爷之手，主动上交了大半家产。

　　不仅保住了沈家一族，还趁机与容家定下了亲事。