红儿头顶蓑帽怀里抱着一盆墨菊进了秋水院。莲儿也刚从前院苏琪与的松轩回来。
俩人一前一后穿过回廊。
莲儿收了一直撑着的油纸伞，和红儿说话：“小姐让你去给夫人送桂花，怎地你又搬了一盆菊花回来？”
“是夫人让我抱回来给小姐的。”红儿摇摇头，又说：“到底是何缘由？我却是不知道的。”
俩人一起走到主屋门前，莲儿帮着红儿脱掉蓑帽。
苏姝正坐在堂屋的圈椅上喝茶，看到俩人进来，先问的红儿，“母亲见到桂花……可有说什么话吗？”
她其实是想问‘母亲见到桂花高不高兴’，话到了嘴边，自己又觉得当着丫鬟的面如此问不好意思，才改了口。
幸运的是，红儿的回答完全符合苏姝的心意。
她把墨菊放到苏姝面前的地面上，笑着说道：“夫人特别高兴，还夸小姐的插花手艺好呢。”语罢，又指着墨菊说：“这是夫人特地让府里的管事在花市上给小姐寻来的，让小姐好好观赏，还说二小姐的心思向来多，不必理会她。”
“嗯？”
苏姝愣住了，她想了一会儿，也没有想明白母亲话里的意思，便问一旁的秀儿：“母亲让我不必理会苏妍，是什么意思？”
苏妍是赵香儿生的，比苏姝小一岁，模样水灵灵的，行动更是楚楚可人。琴棋书画无一不精，是燕京城有名的才女。
她也是心比天高，只可惜了身份，是个庶女，并不受燕京城里那些贵族圈里太太、小姐们的待见。
秀儿抿了抿唇，想起自家主子前天在刘府受的奚落，委婉的同苏姝解释下宋梅茹为何这样提醒她的事件和原因，末了又说： “二小姐为人太聪明，您还是听从夫人的，要小心避讳她些才好。”
明明是小姐被人欺负，传到老爷的耳朵里就变成了小姐欺负别人，当时跟着小姐同去的又只有苏妍，谁在搬弄是非不用想也知道。
“苏妍吗？”
苏姝冷笑，“她也确实是聪明。”
苏妍最擅长做的事情就是当众装柔弱扮可怜，却能两句话急得她当场失控……然后去父亲和祖母那里告状，给她穿小鞋。
她那时候明知道自己被冤枉了，却骄傲极了，宁愿顶撞父亲和祖母也不愿意解释一句。
燕京城里都是她的传言，说她桀骜不驯，不懂孝道，白搭了一副好容貌，最多也只能称得上“草包美人”。
她和苏妍，都是名声在外，一个才女，一个却是草包美人。
多么鲜明又讽刺的对比。
宋梅茹知道自己女儿的脾性，骄傲、任性、莽撞都有，却断断不会像外面的传言那样不堪。
她也曾经问过女儿为何不替自己辩解？但是苏姝却从来不回答。是因为她知道，她就算解释个上百遍，父亲和祖母也不会选择相信她一次。
不爱你的人，你无论做什么事情在他们的眼里都是错误的。
他们的讨厌不分理由。
“小姐？”
秀儿看苏姝的神色不对，以为她为那日发生的事情难过，劝解道：“过去的就让它过去吧。二小姐心性厉害，以后咱们面对她多忍让便是。”
“凭什么？”
苏姝桃花眼微眯，“苏妍这种人啊，仅仅忍让是不行的。你的忍让只会换来她更加的得寸进尺。”
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作者有话说:
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第5章
次日清晨。
下了一夜的雨终于停了，太阳升起来，清澈温暖的风里带着泥土味的芬芳。
苏姝梳洗过后开始用早餐。
今儿小厨房送来的是八宝粥，牛肉馅煎包、水煮蛋、葱花鸡蛋饼卷酸土豆丝、还有一碟子甜味黄瓜榨菜。
莲儿拿起汤勺给苏姝盛了一碗八宝粥，递过去时想起来一件事，“小姐，我昨儿去前院给二少爷送桂花糕，碰到了赵姨娘身边的景枝，她也是给二少爷送糕点，说是赵姨娘特地给准备的。”
景枝是赵香儿身边一等一的大丫鬟。
“嗯？”
苏姝拿筷子的右手停顿了一下，嘲讽十足，“赵姨娘还真是挺关心与哥儿。”
莲儿觉得主子的语气有点差，她一时间不知道怎么接话，就抬头看了眼一旁的秀儿。
秀儿也没有吭声。
倒是红儿慢悠悠的开了口：“我娘说，赵姨娘的野心可不小，她越对二少爷好，夫人和小姐就应该越警惕。”
她的话一落地，一屋子的丫鬟、婆子都沉默不语，屋子里的气氛也显得沉重起来。
大家都知道红儿的娘就是林嚒嚒，而林嚒嚒又是夫人的乳母，虽然也是一个下人，但在府里的地位很超然。夫人对林嚒嚒尤其好，当长辈一样的对待。那么林嚒嚒说的话，兴许也就是夫人的意思。
能站在屋里伺候苏姝饮食的丫鬟、婆子，哪个不是极其会看人眼色的，更不会在这个节骨眼上插嘴。
苏姝倒是笑着看了红儿一眼，“你娘说得很对。”
林嚒嚒伺候了母亲一辈子，最是忠心不贰的老人了。
她转头嘱咐秀儿：“你找个聪明点的小丫鬟，直接送去松轩，就说是我选了来伺候与哥儿的。不必近身去伺候，只负责端个茶倒个水即可。”
秀儿“嗯”了一声，听苏姝继续往下说：“不过有一条，她每隔七天要回来秋水院一趟，和我仔细说一说与哥儿的近况。我这个做长姐的，总要多多了解自己的嫡亲弟弟不是。”
“小姐放心，奴婢晓得要如何做。”
主子说的隐晦，秀儿却是明白的，主子这是要留神赵姨娘的举动了。
苏姝才吃了饭。苏琪与带着杏儿便过来了，他身穿宝石蓝绣燕纹袍子，半扎的发髻戴了根青玉簪子，看起来精神很好。
苏姝去拉他的手，发觉冰凉的，秀气的眉头微皱，看向杏儿：“一场秋雨一场凉。你是他房里的大丫鬟，都不知道在出门的时候给少爷披个大氅吗？他一向身子骨弱，若是再冻病了要如何是好？”
苏姝的长相偏艳丽，笑起来耀眼夺目，不笑的时候就显得很冷，给人扑面而来的攻击性。
杏儿吓得扑通就跪下了，忙不迭认错，“一大早起来只顾着伺候少爷洗簌，把这件事情给忘记了。”
她明明记得出门前要给少爷披个大氅的，怎地转头就给忘记了。
大小姐是出了名的脾气不好，这下子不知道要怎样惩罚她了。
“……长姐。”
苏琪与轻轻握了握苏姝的手，给杏儿说好话：“是我感到累赘，不要穿大氅的，和杏儿没有关系。”
苏琪与清秀的小脸上带着恳求，苏姝叹了一口气，纤细手指点点苏琪与的额头，无奈的很：“你呀，就是太心软。”
“我是长姐带大的，像长姐嘛。”
小少年眉眼带笑：“长姐也最心软，是不是？”
苏姝摇头，亲昵地刮了刮苏琪与的鼻子，让莲儿去自己的衣柜里选个披肩拿过来。
莲儿还没有应允呢。
红儿却扬声应“是”，一路小跑去了苏姝的内室。
莲儿：“……”
苏姝这才看向跪在地上的杏儿，说道：“今儿是你的主子给你求情，我暂且饶你一次，若有再犯，定会重罚。”
“谢谢小姐，奴婢记下了。”
杏儿的额头上都出了一层薄汗，“再不会犯。”
红儿选了件雪白狐狸毛披肩，苏姝亲自给苏琪与围上。
“长姐，会热吧？”
小少年揪了揪雪白的狐狸毛。
“不碍事。”
苏姝安慰他，“等到了母亲那里，就取下来。”
宋梅茹的琉璃院离苏姝的秋水院并不远，越过一片梅树林，便看到鹅卵石铺就的羊肠小道，两边栽种了应季花朵。羊肠小道走到头，是青石砖的大路，横穿过去便是琉璃院了。
姐弟俩相携走进去，便看到林嚒嚒正指使着端菜的小丫鬟往正房的方向走。
“嚒嚒。”
苏姝远远喊了声。
“大小姐……”
林嚒嚒身穿秋香色外褂，头发梳的光滑，看起来就很利索。
她脸上带了笑，接了苏姝和苏琪与一起走上抄手游廊，又打量苏琪与，“二少爷围的这个披肩好看，显得小脸红扑扑的。”
“一路走来，我都觉得热了。”
苏琪与笑道：“是长姐怕我冻着，非要我围上。”
“那是大小姐担心您。”
林嚒嚒是真心疼爱宋梅茹，爱屋及乌的，也连带着疼爱她的孩子。
苏姝看着眼前的一切，心里说不出到底是个什么滋味。
酸楚，怀念，难过，喜悦……五味杂陈。
母亲的这个院子地面铺的是青石方砖，角落里栽种了两株石榴树，已经长的很高大了。石榴树上结满了果实，像一个个红灯笼。她最喜欢的便是亲自过来摘石榴吃，也会一粒粒拨给与哥儿吃。
只是后来她嫁了人，与哥儿也死了，石榴便再没有人摘来吃了。
院子中央搭了葡萄架，大串的紫葡萄从绿叶缝中垂下来，个个水灵灵的。阳光一照，又璀璨似水晶石。
葡萄架下是石桌石椅，还放了带靠背的紫檀木躺椅。
围着葡萄架周围种了母亲喜爱的紫色月季花，形状优美，特别漂亮。
正房的台阶上摆了多盆四季海棠和菊花，盛开的正好。一团团簇拥在一起，浅粉、大红和金黄碰撞，热热闹闹。
林嚒嚒见苏姝一个劲的往院子里瞧，以为她是想吃石榴了，“小姐，今年的石榴长的特别好，又饱满又甜。一会儿，我让人给小姐摘几个，您先尝一尝？”