这是她一贯的认知。
虽说已经离开沈家,跟女儿独立女户,独自在外生存,但沈怜雪因着柔弱怯懦,平日里从来不去街面走动。
她每日都是在家、张家浆洗铺走动,最多是家里少些油盐酱醋,去巷子口的酱料店采买些日常所需,轻易不会走出这条甜水巷。
外面的世界对她来说太陌生,又充满着说不出的恐惧。
内心深处,她依旧害怕那些高大的男人。
这些话,她不能同女儿说。
沈如意以为母亲只是不太自信,想了想,道:“娘,之前我去找年年哥玩,他给了我一块据说市面上都很火热的芝麻胡饼,说实话,吃起来还没娘随手做的芝麻饼香。”
沈怜雪总觉得自己万事不行,但她一个富家小姐,被赶出来独立门户,却能很快学会做饭这项最需要天分和技艺的手艺。
她只要看一遍孙九娘的做法,立即就能做出相同菜肴,甚至比孙九娘做得要好得多。
偶尔,孙九娘会多拿些米面来,让她侍弄些汤饼、胡饼和饭团,多余的就留给娘俩,也算是变相让沈怜雪能赚些手艺钱。
但她毕竟是熟人。
沈怜雪确实对自己没什么自信,她没怎么尝过外面的吃食,往常都只买酸角发糕之类,不太明白市面上的东西都是什么味道,那些千奇百怪的美食,她大多都只听过。
便是原来在沈家时,她也从来没有如意顺心过。
沈如意看母亲脸上有些恍惚,心里一下子刺痛起来。
她虽只活到十二,又从小跟着寡言少语的母亲和豁达的师父,对人情世故倒是无师自通,大抵能看懂旁人的心思。
只不过碍于年龄和眼界,她不懂那些百转千回到底为何,到底何意,却也不会忽视母亲的情绪。
她是天真的孩童,却又不只有天真。
沈如意抱住母亲的胳膊,打断了母亲的思绪,她小声说:“娘,咱们是不是还剩两样东西?”
沈怜雪微微一愣,她也不瞒着女儿:“是了,还有你祖母留下的一对银耳铛,以及……以及有关你身世的玉佩。”
沈如意没父亲,母女两个在沈家受尽白眼,寄人篱下时只能任人唾骂,沈如意从小听着那些话长大,渐渐晓事之后,她只问过沈怜雪一次。
“娘,我有父亲吗?”
她那时只有四岁,什么都还不懂,心里都是被人辱骂的委屈。
她已经不记得当时母亲是什么样的表情,却清晰记得母亲说过的话。
对于女儿的疑惑,沈怜雪没有隐瞒。
从头到尾,都不是她的错,所以沈怜雪并不为自己的遭遇而埋怨自己,她只是怜惜女儿要跟她一起遭遇这一切,埋怨自己没有能力保护好女儿。
沈怜雪认真跟沈如意说:“团团,你有父亲,每个人都有父亲,只是娘并不知道你父亲是谁,你父亲自己应该也不知道,所以他才没有出现在你身边。”
所以他不是不爱你,不是毫无廉耻的登徒子,甚至不是一个坏人。
这些话,隐藏在沈怜雪的话中,她没有同年幼的女儿明说,可态度却足够坚定。
她搂着哭红了眼睛的女儿,对她道:“团团,虽然你没有父亲,可你有娘,娘跟爹是一样的。”
那时候的团团年幼、懵懂,却能感受到母亲的伤心,她伸着小短手,努力拍了拍母亲的后背:“好,娘亲不哭,团团最爱娘亲了。”
回过神来的时候,沈如意突然意识到,沈怜雪即便是怯懦、柔弱,可她从不怨天尤人,有些悲剧已经铸成,她也不会去埋怨跟她一样的无辜者。
她的母亲,神佛一样温柔,神佛一样包容。
沈如意紧紧抱着母亲的胳膊,低声说:“娘,团团不在意的,团团想让娘病好。”
那块玉佩,在后来实在难以维系的时候,沈怜雪还是拿去当了。
虚无缥缈的亲人跟命相比,沈怜雪选择了后者,沈如意不知道那玉佩后来去处为何,也不知那个“父亲”是否知道她的存在,现在的她,只想跟母亲好好活下去。
沈如意想了想,道:“娘,九婶婶是个特别好的人,对吧?”
沈怜雪低头看她:“是呀。”
沈如意说:“娘,要不把祖母的耳铛抵给她,能抵一月的房租,还能多抵些银钱出来,咱们先把你的病治好。”
当年沈怜雪舍不得给自己治病,把耳铛当了之后也是交了房租、买了木炭,想要好歹把这个冬日挨过去。
但沈如意现在却改了主意。
八岁离开汴京之后,她许多事都不知道,但七岁到八岁这一年,因沈怜雪病情加重,生活艰难,沈如意后来怀念母亲,总把这一段过往翻出来反复去回忆,所以她记得很清晰。
那时候她就想过,如果重新过一回,结局是否依旧悲伤,但这些不过是午夜梦回的执念,最终到底会是什么结果,谁都不知。
与其把耳铛当了,还不如直接抵押给孙九娘,至少孙九娘不会恶意压价,甚至都不需要高价利息。
沈怜雪从来没想过还能如此,现在听女儿这么一说,她便也不犹豫:“好,听团团的。”
这耳铛,可以让母女两个安然度过冬日。
沈如意粲然一笑:“娘真好。”
沈怜雪敲了一下女儿的头,她继续和面烧水,不一会儿就擀出两碗热乎的两河面鸡蛋汤饼。
当然,只有沈如意那一碗里才有蛋。
她做饭的时候,沈如意就坐在床上,认真看着母亲消瘦的背影。
从来没独自生活过的小户千金,一个人带着女儿艰难求生,这两年她耗尽了自己的心力,吃了所有苦,受了所有累,却从来都没抱怨过。
她甚至力所能及给了女儿最好的生活。
热气腾腾的鸡蛋汤饼染湿了沈如意的眼眸,她低下头,小声吸了吸鼻子:“娘,真香,真好吃。”
她手太短,即便已经学会用筷子,却不太利落,别别扭扭把那颗鸡蛋夹成两半,给母亲碗里送去一半。
“娘,一起吃。”
沈怜雪看着女儿温柔地笑,她没有推辞,只是说:“好,我们团团最乖最贴心了。”
母女两个吃了一碗热乎乎的汤饼,身上暖和了,就不觉得多冷。
不过刚暖和没多久,这破旧的租屋就开始漏雨。
滴答的雨声听多了让人困倦,沈如意刚醒来折腾这么久,不自觉便又困了,她含含糊糊跟母亲说了句话,倒头就又睡了过去。
梦里,她似乎回到了过去。
她十二岁时跟师父游历到南山,那一日也是大雨,暴雨冲坏了山路,她跟师父意外坠落山崖,意外而亡。
可是那会儿的她死了,好像又没有死。
她也不知道到底发生了什么,只知道跌落山崖之后,她去了另外一个陌生屋舍,那里空空荡荡,桌上只摆了两本书。
她跟师父学了些字,却到底不是文人才子,只能粗略看个大概。
其中一本上面只有两个字,就是菜谱,沈如意打开看,一看就沉迷进去。
里面的许多吃食、器具甚至是食材,她闻所未闻,听所未听,好多光看上面的描画,她都想要流口水。
因这本菜谱太过引人,沈如意一看就收不回神,死后不知岁月,不辨寒暑,她就坐在那,直到一整本都看完,才彻底从那本书里挣脱出来。
这本菜谱,她只看懂了少部分她能理解之食,大多数食物她压根就不知是什么,便是靠想,都想不出来。
如此这般,却也分外吸引人,让人废寝忘食。
沈如意看完那本菜谱,还仔细回味了好久,这才有了精神,去翻看另一本书。
而这另一本书,却有一个很奇怪的名字。
它叫《天价王妃:霸道王爷不好惹》,几个字之间还有两个点,沈如意也不知什么意思。
天价她懂,王妃、王爷、霸道不好惹她也知道,但这几个词拼合到一起,她就完全不知道了。
不管看不看得懂,沈如意都大胆翻开了那本书。
这一看,沈如意就愣住了。
这本书的开篇只写了两个人,一个是小官之女霍茵茵,另一个则是大宋王爷赵衸。
赵是国姓,宋是国号,这一点沈如意知道的。
沈如意意外的不是有人写赵宋皇室那些事,瓦舍里的怜官们整天里编排故事,对皇家之事也偶有演绎,常有“蒙诵”“工谏”之节目,只她注意到,这本书里有她母亲和她的名字。①
书中所写,女主角霍茵茵被赵衸看中,想要纳入王府,但霍茵茵已有从小青梅竹马的未婚夫,父亲颇为正直清廉,不肯向权贵低头,因此赵衸的愿望一直没有实现。
他很是难过,借酒消愁,偏巧被道德败坏的门客所知,便使计给霍茵茵下药,想要逼迫她就范。
这一段沈如意实在没看懂,她本也是百无聊赖翻看,直到母亲的名字突然出现。
阴差阳错,霍茵茵没有被下药,被下药的换成了她母亲沈怜雪,而当时赵衸不知此事,他恰好被人缠住,意外没有到场。
所以最终出了差错的,换成了另外两个人。
沈如意看得稀里糊涂,她只看懂母亲被人坑害,大约因为这件事才有了她,也有了后来的坎坷。
她母亲甚至她都是那本书里微不足道的小人物,甚至没有提几笔,就连最后的结局都没有,就这么消失在只言片语里。
沈如意又往后看了几页,还未来得及再去寻找母女两个的痕迹,便头脑发晕,下一刻就回到了旧时家中。
睡梦之中的沈如意一下子睁开眼睛。
她突然明白过来,她们母女难道真的是那本书里的小角色?
第4章 男人能行的,咱们女人也能……
沈如意这么一惊醒,倒是吓着了坐在边上守着女儿的沈怜雪。
今日落大雨,她们也出不得门,她便把从箱笼里寻出沈如意实在穿不下的旧衣裳,拆了碎步布做补丁或者绢花。
见女儿猛地惊醒,她立即放下手里的绢花,过去轻轻碰了一下女儿的额头:“团团,做噩梦了?”
沈如意眨了眨眼睛,她懵懂地盯着母亲看,好半天才回过神来。
她努力把思绪压下去,如同拨浪鼓那般摇头:“没有,娘别担心。”
她这么说着,爬到沈怜雪身边,趴在她腿上看绢花。
沈怜雪母亲早逝,家中因父亲的态度,对她并不十分亲密,反而有些说不出道不明的冷漠。
在这种情形下,自然没人关心沈怜雪是否会女工,也无人在意她是否长成知书达理,才艺精通的好姑娘。
但从家中搬出来的沈怜雪,却努力同邻居婶娘们学习一切技艺。
她虽不是从小便学,也没大师教导,却能迅速学会这许多技艺,也能做得有模有样。
这其中就包括用碎布做的绢花。
沈如意看到这小巧可爱的绢花,突然问:“娘,为何要做这些?”