这该有多累啊。
赵菀香放轻脚步，小心把碗放下，坐在了一边，视线再次落在沈奉棱角分明的脸上，忍不住仔细打量他。
他眼睫又长又直，像一把小扇子垂落下来，在眼睑处投下一点阴影，因为长期的营养不良，越发衬得眼窝深陷，也越发显得鼻梁又高又挺。
不薄不厚的嘴唇平时总抿着，给人一种严厉冷峻的距离感。
此时却因为陷入睡眠，神情舒缓而毫无戒备，显出了寻常不多见的柔和。
赵菀香看着看着，不由托起腮，然而下一秒就对上沈奉突然睁开的眼。
“……沈大哥，你醒了。”
赵菀香脸上露出笑，连忙坐起去端面条。
沈奉没想到自己仅仅靠着坐一会儿，就不由自主睡着了，要不是突然闻到食物的香味，察觉到一道灼热的，不容忽视的视线始终停留在自己脸上，也不会突然醒来。
他醒来后猛然对上赵菀香那双笑眼，想到她刚才在看着自己睡觉，就一阵面红耳热。
但来不及掩饰什么，一碗冒着热气，香喷喷的面条就被端在了眼前。
他被香味蛊惑，忍不住看去，就见碗中央卧着一团银丝细面，清亮的汤汁表面泛着点点油星，其中点缀着嫩绿的葱花。
在沈奉眼里，吃饭这件事向来仅仅为了填饱肚子，没有什么好吃不好吃，只有咸淡的区别。
何况只是一碗没有浇头的素面。
但他明明已经吃过半份茴子白肉馅饺子，肚子就算没饱，也不至于饥肠辘辘，却对着这碗散发着鲜香味的青葱白面，喉咙上不受控制地开始吞咽口水。
他强忍着才没有失态。
赵菀香微微笑着说，“面条还热着，你赶紧吃吧。我手艺不好，手边也没什么调味料，都是宿管大妈那儿有什么用什么，要是不好吃，沈大哥你别嫌弃。”
沈奉听她说完，手脚就几乎不听使唤地接过碗，只来得及说一声，“辛苦你了。”
他埋下头挑起一筷子挂着汤汁的面条嗦进嘴里，面条的爽滑细腻和汤汁的鲜香浓郁缠绕在舌尖，几乎一瞬间就唤醒了长期匮乏下，变得迟钝不敏感的味蕾。
他忍不住趁着热乎劲喝汤，尝到菌菇的鲜香和浓汤中才有的肉香味，喉咙里都滚出满足的喟叹。
怎么会这么好吃？
他来不及想是赵菀香太谦虚，还是宿管大妈提供了什么特殊调料味，再埋下头去时，吃了个满头大汗，酣畅淋漓。
赵菀香始终在不远不近的地方看着他，看男人吃的欲罢不能，鼻尖和额头都渗出细密的汗珠，她高兴，可高兴着高兴着，逐渐从心底泛上了苦涩。
虽然说这碗面条的汤底是用包括猪大骨，老母鸡，金华火腿，虫草花，松茸在内的十几种食材，花费好几个小时熬制而成，里面不管煮什么面条都很好吃，但在未来能吃饱喝足的那个年代里，也仅仅只是一顿普通饭菜。
可放在这个年代，长期处在物质匮乏中的沈奉眼里，无异于精细奢侈，弥足珍贵。
赵菀香不由想，按照她沈大哥一贯艰苦朴素的作风，和忙起来全然不顾自己身体的性子，他有多久没好好坐下来畅快的吃这么一碗热汤面了？
沈奉很快囫囵吃完，一大碗热乎乎的面条下肚，浑身从头暖到脚，那种温暖满足的感觉，完全不是吃起来干巴巴的饺子所能比拟的。
他身上出了汗，洗得发白的衣领子都微微洇湿，身上的疲惫感一扫而空，整个人都精神了。
他把空碗放在一边，看向了赵菀香。
赵菀香回神，递来一块手绢，见他原本苍白的面颊和嘴唇红润不少，不禁笑了。
沈奉触及她笑容，烫到一样侧过脸，默默接了手绢擦了擦嘴唇，抹去额头鼻尖上的汗珠。
他垂着眼皮子不忘告诉她，“你手艺很好，面条和汤都很好吃。”
赵菀香笑，“谢谢沈大哥夸奖。”
她的笑容和目光还是那么让人难以忽视。
沈奉面颊又隐约发烫起来。
他忽然有了一种莫名的感觉，当年面对那个陷入困境，见到人就紧张拘束甚至自卑的菀香时，他心里总是常常为她感到难过，总想努力帮她，哪怕多关心她几句话。
可每当他想亲近一些，换来的都是她的后退和躲闪。
菀香仿佛不大想接受他的好意。
他那时不懂，此时反过来面对她的殷勤和目光里流露出来的关怀，下意识做出躲闪时，忽然就懂了。
菀香当年不过和他现在的心境一样，都对别人给予的好有些无所适从。
他想通这一点就不再难为情，再次看向赵菀香时，脸上露出了长兄一般的神色。
他道，“菀香，过来之前，我收到家里来的电报。你吕姨说，你家里不顾你意愿，逼着你嫁人。”
他说完等了等，本意是想听菀香怎么说，却见她只点了点头，没有接话，表情也没任何变化。
他揣摩不透她心思，只好接着道，“我支持你脱离那个家。你是在新社会成长起来的，你的婚姻和人生，原本就只能由你自己说了算，谁也逼迫不得。你长大了，能在他们的欺压中觉醒和反抗，我真心为你感到高兴……”
他神色渐渐严肃起来。
赵菀香知道他要说到重点了，放在桌下的手不由握紧了。
沈奉平时话少，但面对自己一直关心着的赵菀香，尤其在她人生关键的转折点，生怕她受到挫折，不免慎之又慎，把心里话都说了出来。
他说，“你不必急于结婚，现在就把自己的将来放在某个人身上，你还年轻，未来有无限种可能，眼前的困境都只是暂时的，我，我和你吕姨沈伯伯都会帮你度过这个难关，等你挺过来开始新生活，就会发现人生豁然开朗，而当初的烦恼根本不值一提……”
他落在地上某一点的视线回到赵菀香身上，眼里含着关切和期待，仿佛在说有没有听明白。
赵菀香当然是听明白了，但她沈大哥好像理解错了她意思。
她道，“沈大哥，昨晚在车上我有说过，我是因为喜欢你才想跟你在一起，不是心血来潮的念头，更无关任何人。或许你觉得很突然，但我已经深思熟虑了很久很久，一直都在等着这一天。你是担心我在走投无路下被逼无奈做出这种选择，将来回过头来后悔吗？你放心好了，我不会后悔的。”
“所以你只需要告诉我，你喜不喜欢我，想不想和我结婚就可以了。”
她一双黝黑的杏眸直直看着他，最后轻声说道。
沈奉甚至都没能等到她说完，就像突然失去直视她的勇气，一下子慌乱般地移开了视线。
他心底好不容易维持的平静再次被她一句话掀起波澜，脸唰地红到耳根的同时，睫毛都在微微颤抖，久久不能平复。
其实他如果想要拒绝，单单一句“我一直把你当做妹妹看待”就可以了，大可不必那么多弯弯绕绕。
可就算到了此时，他的唇抿成一条直线，看着备受煎熬都不肯吭声。
赵菀香猜测他多少是喜欢自己的，尽管上辈子他开口说要娶她的时候，可能更多考虑的是她那时性格太过柔软自卑，不放心交给别人。
但其中如果没有喜欢的成分，又为什么非得把她当成一份自己的责任扛下？
果然到最后，他说的也是，“我这里的生活不比别处好，气候恶劣，常年缺少蔬菜和肉，靠近边境也不大安生，城里来的知青们不论男女，来的时候都热情满满，要把青春和汗水献给这里，没过多久哭着想回家的也不在少数，所以菀香你要跟着我，会吃很多苦，放弃城市户口，很可能一辈子扎根这里……可如果你留在城里，有份稳定的工作，将来怎么都比跟了我好……”
他说这话的时候垂着眼皮，声音艰难又沙哑。
赵菀香从他话音里感受到那种凝重的，无能为力的宿命感，心里就像被什么东西重重敲击过一样，又酸又痛，都快要碎了。
她努力克制着情绪，起身绕过桌子站在他面前，让他避无可避地迎上她视线才道，“沈大哥，我来之前已经做好了吃苦的准备，你说的这些都吓不倒我。”
她顿了顿，脸上露出笑，“所以你只要知道我想跟你在一起，愿意陪你在这片广阔的天地不断自我磨炼，锻炼，哪怕扎根这里，把这当做一生的事业。你想守卫边疆，那就让我来守护你。你都听清楚了吗？”
她望着他渐渐深邃的双眼和发红的脸，伸出手握住他粗粝干燥的大手，轻轻地晃了下。
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“沈奉今天不知道会不会带菀香回来。”
中午吃饭时候，何大姐站在家属宿舍院子里，望着那条通往队里，原本荒草丛生，后来被一代代垦荒人用沉重的脚步，踩出来的宽阔大道，喃喃自语着。
她男人，队里的指导员老张捧着碗一边吃，一边接过话问，“确定那是沈奉对象？”
何大姐白了他一眼道，“咋不确定？当时车上我睡得迷迷糊糊，听见两人说结婚的事了。”
老张惊喜道，“那敢情好啊，沈奉一个人过得太苦了，有个女人能过来照顾他再好不过了！”
“当然是好事了，可你没看见沈奉直接把人安顿在镇上招待所了吗？他不会觉得拖累人家，就想把人家送走吧？”
“……”
老张觉得有这种可能，他跟沈奉相处几年，怎么会不知道沈奉脾气，沈奉模样俊，年轻有为，就算性子冷一些，队里的女知青们也排队想跟他好，就连上面的老领导都帮忙牵红线，想帮他解决个人问题，但沈奉次次只有一句话，要响应国家号召晚婚晚育，所有人这才罢了。
不过……
老张道，“说不准沈奉只是觉得人家大老远过来，住在队里的宿舍太委屈人了，才安顿在招待所的，再说那天暴雨后，这房子也不太好安顿人住下……”
何大姐想了想觉得有点道理，她饭也不吃了，当机立断要去收拾沈奉屋子，“我跟菀香虽然相处时间短，但也看得出来她是个有主意的人，只要她想留下，沈奉早晚得把人带回来，我赶紧给沈奉屋子好好收拾收拾，不然到时候沈奉把人带回来，连个歇脚的地方都没！”
老张本身就是指导员，日常除了协助沈奉工作，就是关心队里人的生活方面。
这次对象是队里的一把手沈奉，他对这件事自然比对自己的事还要上心。
听媳妇儿这么说，立马端着碗跟上，“对，是得给他屋子好好收拾收拾了，起码叫人家姑娘过来，一眼看见是那么回事！”
第9章 “从今天开始，你就是我对……
队里分知青集体宿舍和职工家属宿舍。
何大姐一家住在职工家属这边，沈奉住的屋子就在她家隔壁。
沈奉工作繁忙顾不上个人生活时，何大姐会帮忙缝补下衣服，收拾收拾屋子，他要回来晚了，错过食堂吃饭，也给做口吃的。
于是有他屋子的钥匙。
何大姐这边一打开门，就感觉一股潮气扑面而来，她晓得都是昨天那场暴雨闹的，赶紧把门大打开，给散散潮，然后把床上的被子褥子抱到外面晒。
沈奉这屋简单，就一张用几块木板搭成的床，一只挂放衣服的柜子，和一张桌子和把椅子。
他不生火做饭，门口就没搭个炉子。
老张端着碗站在门口说，“赶明儿他对象来了，我就在这儿给他们砌个炉子，难免弄口吃的也方便。”
然后走进屋里，用筷子指了指沈奉桌上的搪瓷杯说，“你看他，什么都是单个的，杯子也就一只。你待会儿去咱家再找一只过来，给他配成一对儿。”
指了指光秃秃的墙说，“把咱家墙上的年画揭下来给这儿糊上，看着喜庆点。”
“还有这些旮旯缝里，都拿笤帚给使劲扫扫……”
何大姐笑道，“行了行了我都知道，就你话多，赶紧吃你的吧！”
何大姐这边刚收拾差不多，外面就传来一阵脚步声和喧闹声，不一会儿就见队里的一大帮人都跑过来了，各个脸上闪烁着八卦的意味，挤在门口七嘴八舌地打问，“老张家媳妇，听说沈奉他对象来了，还跟你一辆火车过来的？”
“何大姐、何大姐，沈连长对象长啥样，好看吗好看吗？”
大伙儿这消息都从昨天跟沈奉去修路基的人嘴里得来的，这年头平时没什么娱乐，也没消遣的地方，大家就喜欢巴拉巴拉队里的新鲜事，谁家有点事就传得特别快。
更何况这次跟沈奉有关。
队里谁不都知道沈连长平时严肃冷峻，不苟言笑，一心扑在队里生产建设，闭口不谈儿女私情？
这突然来了个对象，所有人第一反应都是不信，随后就燃起了浓浓的好奇心。这不，上午干完活儿，中午一吃完饭，就都跑何大姐这儿找答案来了。
大部分人还是好奇居多的，但这里面也有一些不和谐的声音。