眼泪明明是咸的，可心底渐渐有苦涩开始蔓延、泛滥。

　　情绪翻滚，心跳得很快，体内升腾起一股难以压制的暴戾，很想杀人。

　　“沈长寄！”

　　怀中女子一声呼唤，将男子的心撕了粉碎。

　　他微抬起身，看到她的泪眼，生疏地拍着她的肩膀安抚，“我在这。”

　　“……沈……长寄？”

　　谢汝从噩梦中惊醒，眼里满是惊惶。

　　他们近得呼吸交融，他清晰望进她眼底，她破碎与绝望的神情将他魂魄击碎。

　　沈长寄低下头，吻住了她。

　　他想安抚，想轻柔地待她，可她却似乎很急切，两只手勾着他，亲得慌乱且毫无章法，好似想通过这种方式寻求安全感。

　　少女的生涩与热情点燃了一切，也叫拼命克制的男人放弃了抵抗。

　　呼吸是热的，泪水也是热的，谢汝收紧双手，抱着她的人真实存在，梦里的一切都已经过去了，过去了，她重活了，又遇到了他，即便他性情大变，可她依旧爱他，依旧需要他。

　　“沈长寄，你不准死，你得应我。”分开后，她说了这一句。

　　沈长寄眼眸一压，黑眸静静凝视，若是他未曾梦过，或许听不懂她在说什么，可他偏偏知道她方才做了什么梦。

　　那是今夜也将他惊醒，久久无法平复心绪再度入眠的噩梦。

　　那个梦恐怕不是未来，而是已然发生过的。不知什么原因，她带着记忆回到了过去，来到他的身边，再度叫他魂牵梦萦。

　　“你要好好的，长命百岁，你要答应我！”谢汝见他不答，神色坚定，咬牙重复道。

　　绝无可能。若梦中景象再来一回，他依旧会与她同死。沈长寄知道自己的答案。

　　可他允诺，“好。”

　　他是小人，非是君子，说话不算又不是头回。

　　她知晓的二人过往必定比他要多，可关于前尘，他却是一句话也问不出了。

　　若回忆过去会叫她难受哭泣，那么那些话他永远也不会再说出口。

　　他如何舍得呢。

　　二人额头相抵，谁也没有再说话，天色尚早，谢汝精神不济，又有些困倦，陷入了浅眠。

　　后来的记忆模糊不清，似乎有人在门外叫了声，而后她的额头一暖，像是被吻过，再然后，他便走了。

　　谢汝因身子不适，一直睡到了巳时才醒。她向来体寒，来月事便有腹痛的毛病，第一日的时候回回都睡不好。

　　她身子本就不爽，加之一夜噩梦折腾，于是用过膳便没有往书房去。

　　沈长寄今日休沐，可依旧很忙，一上午都在书房中，刑部和玄麟卫的人来来回回进出，主院里热闹的很，人一多，谢汝更加不敢露面。

　　小院里安静平和，书房中却风雨欲来。

　　办事的官员在屋中站了一排，各个将头压得很低，大气儿也不敢喘，有几个胆子小的抖如筛糠，冷汗顺着额头流下，趟过脸颊，却无人敢擦。

　　“还活着？”

　　男子冷淡的话音一落，角落里有个人抖得更厉害，他一紧张便想打喷嚏，可此刻气儿不敢出，喷嚏就更不敢打了，他使劲憋着，脸生生憋得通红，生怕出一点儿动静，怒火烧到他身上。

　　刑部尚书袁别站在正中央，倒是不怕，冲案桌后头的男人揖手，“毒药已入脊髓，虽尽力挽救，约莫只能再撑半日。”

　　今日天未亮，巡视牢房的兵卒便发现罗期兴状态不对，口吐白沫倒在牢里，已然进气多出气少，当夜值守的狱卒长连忙请了大夫来，又将此事上报。幸好发现的还算及时，没让人立刻死了。

　　此事一出，刑部翻了天。

　　贼人神不知鬼不觉混进了守卫森严的大牢，若不是那贼人有挖墙遁地的异术，便是内部出了奸细。

　　天刚亮，沈长寄被平筝从房中叫了出来，看了平瑢送来的信。

　　沈长寄听闻此事，没有发怒，却也一言不发了好一会，才将一干人等皆召了来。

　　袁别与沈长寄同朝为官数年，从未见他发过火，这回也一样，他并未劝人息怒，只道：“刑部办事不力，任由大人处置。”

　　沈长寄偏头看过来，在众人身上扫了一圈，冷漠道：“刑部已不可尽信。”

　　他这是在提点袁别，也在警告。

　　虽不含半分怒气，但冰冷的语调还是将角落那两个胆小的官员吓得跪了下去，那二位便是因喝多了酒，误了巡逻时辰的狱卒长与他的直属上司。

　　“下官懂的。”袁别暗看了眼瘫软如泥般趴在地上的下属，叹了口气，“只是大人，您未得旨意强行将罗期兴转移到玄麟卫暗牢，此事如何与陛下交代……”

　　袁别听说，前一日首辅与陛下奏请，将罗期兴移出刑部大牢，被拒绝了。

　　沈长寄对那二人视若无睹，淡淡道：“无需你操心，待审出结果，我自去复命。”

　　他并未问责，只交代将罗期兴带走，又问了两句情况，便叫众人散去。

　　那犯了错的小官直到出了沈府，才敢一下哭了出来。

　　袁别头疼地看着他，“又没打你没骂你，哭什么。”

　　小官早听闻过首辅的狠辣手段，哽咽道：“卑职会死吗？”

　　袁别摇头，“被贬职回乡种地，永世不得录用。”

　　小官一愣，抹抹眼泪，“……就这样吗？”

　　渎职，还酿成大祸，就这般轻轻放下？

　　“不然呢，首辅大人还能手刃朝廷命官？滥杀无辜？”

　　“可都是这样传的……”

　　袁别瞪了他一眼，“那都是罪有应得之人！”

　　袁别回头望向沈府的大门，重重叹气。

　　这些年办砸事的人数不胜数，可他从未见沈长寄发怒过，就连处置也是轻飘飘的，仿佛什么样的烂摊子他都不曾放在心上，无所谓一般。

　　刑部的人离开后，罗期兴也被带到了玄麟卫暗牢。他磕头请求沈长寄对他家人手下留情，沈长寄不为所动。

　　罗期兴很快毒发身亡，人死了，好在死前交代了些重要的东西。

　　沈长寄出了暗牢，日头正挂在头顶。

　　他有些想谢汝，不知她可休息好了，还难不难受。

　　他归心似箭地回了府，平瑢看着他火急火燎的背影，一阵无语。

　　刑部丢了个烂摊子给他们，玄麟卫的兄弟们忙活了半月，全因刑部几个小卒坏了事，险些功亏一篑，大家都怨气十足，唯有大人心无波澜似的，游刃有余地该做什么便做什么。

　　平瑢与袁别一样，一直十分佩服首辅大人泰山崩于前而面不改色的意志，直到大人遇到了谢姑娘。

　　“晚膳不用备下了，我去谢姑娘院里。”

　　平瑢面无表情地点头，“那属下去通传一声您要去蹭饭。”

　　沈长寄：“……不必。”

　　说罢便甩下平瑢，急不可耐地往隔壁的院里去。

　　他才刚进院子，便觉出不同寻常来，每日这个时候该上膳食了，今日院里却安静得出奇。

　　他心下有种不好的预感，步子迈的愈发快。

　　一进屋，一股浓烈的药酒味儿扑面而来。

　　只听平筝哽咽说道：“都怪奴婢，笨手笨脚的，您忍着点啊……”

　　“不怪你，你也没看到我，是我走路没声儿。”谢汝还有心情笑了笑，“我这一天，多灾多难啊。”

　　沈长寄已然走到近前，冷眼看着正在上药的主仆二人，“发生了何事。”

　　他问着话，眼睛却一直盯着谢汝那只烫红的脚。

　　平筝噗通跪下，眼泪啪嗒啪嗒地掉，连连认错，“都怪奴婢，端着热水撞了姑娘，害姑娘烫伤。”

　　沈长寄的视线定格在伤处，一直死死盯着，脸色极冷极阴沉，眉目蒙上一层厚重的冷意，眼底戾气一闪而过。

　　他弯下了身子，半跪下来，手掌微颤，轻轻托着少女的足。

　　足底的痒意盖过了痛楚，谢汝赧然地要抽回去，“别……”

　　男人不依，大掌紧按着她的腿，不让动。

　　他端详着那一片红肿，眉心紧拧，心疼得眼尾泛红，他咬了咬牙。

　　“十棍，下去领罚。”

　　平筝洪亮地应声，“是！”

第24章 为心上人上药这件事，只……

　　平筝的一顿板子到底是没能执行，谢汝好说歹说，才将首辅大人劝住。

　　此事当真是她的问题，当时她才起，精神恍惚的很，才交代了平筝说要沐浴，转头便忘了，下床时满脑子都是清晨时的记忆。

　　她记着自己抱着沈长寄哭，还勾着他没完没了地亲吻……

　　谢汝脸通红一片，耳根的颜色像鲜红的血。

　　她从椸上拽过一件织锦薄纱外披，搭在肩上，心事重重地往外间走。

　　羞窘过后，她便忆起了那亲昵的源头。

　　是她又做了梦。

　　谢汝未能分去心神想沈长寄夜半三更为何会出现在她的榻边，她只想知道，自己在梦中是否说了不该说的话。重生之说本就离奇，这般怪诞的经历只怕她说出来会被沈长寄当成怪物。

　　想得入神，走到门边时一时未察，脚被烫了。

　　谢汝不知道十棍是责罚在何处，平筝到底也是女儿家，怎能受的住。她看着沈长寄小心翼翼的样子，只得将责罚替平筝免去，但再多的宽慰之语却没说。

　　若这伤在他身上，她也是要心疼的，他如若一味强颜欢笑，自己只怕会更恼怒。

　　谢汝思己及人，放弃了逞强。

　　她的脚还被人托在手心，脚背红肿了一大片，伤处触目惊心。

　　“大人，疼……”

　　沈长寄手一颤，浑身的戾气更浓，只听她又道：“大人，为我上药吧，我只信你。”

　　她说着，还前倾了身子，拉了拉他的衣袖。