无论是院落的格局还是里面的布置,都彰显着叶家的底蕴。比如,这九曲回廊上意味深远的书画,便是出自大儒顾千秋之手。
到了太宁五年,顾千秋一书值万金,她还记得有人送了这样的寿礼……
叶家啊,底蕴如此深厚,家族如此荣显。为何短短几年就落败了呢?而且败得那么彻底,如大厦倾覆什么也不剩。
衰败的原因,多活了一世的叶绥当然知道得清清楚楚。
盛极而衰,这是天理,只是不知道现在的叶家人能否察觉到这一点?
不过,就算叶家这样荣显,比起南平顾家来,还是逊色了。南平顾家比叶家还要繁华厚重得多,心也大得多……
呵呵。她嘴角微微提了提,缓慢越过这些被精心打理的书画。
出了九曲回廊之后,她的脚步便越快,神色便越从容。
她做了二十多年南平顾家的老太君,多年历练下来便养成了一个习惯:遇事越是危急,便越是冷静。
即便她现在心潮翻滚、恨不得立刻见到父母亲人,面上却不露半点声色。
返家必告父母,更何况她是从二十多年后而返,是以她脚步匆匆,循着记忆径直往父母居住的映秀院走去。
以往,她外出回来只是遣婢女去映秀院告知,待梳洗过后才会向娘亲请安。
而现在,她一刻都不愿意耽搁。她想快点见到娘亲,娘亲都好吗?娘亲正在做什么?
映秀院坐落在叶家南面,是一处五进院落,也是叶家三房最核心的地方。
没错,叶绥正是叶家三房的姑娘。
她的父亲在叶家排行第三,正正就是京兆人称叶三爷的叶安世。
想到父母,她心中猛地一痛,脚步也不由得顿了顿。
一瞬间,她眼中闪过了凌厉的狠意,倏忽便隐了下去。
幸好,幸好……现在还是永昭十八年,前世惨死在狱中的父亲母亲,现在还活着,还活着!
她活了四十年,生于簪缨之家,随后嫁到名望世族,无论谁提到她,总免不得要感叹一句:“真真是好命!”
是好命啊,她有着显赫的身份,享尽了世间尊荣,到了太宁五年,连大安朝的皇上都千里迢迢亲自赶来为她贺寿。
她忒好命了!
然而,谁能知道她根本不想要这样的好命?她一生最大的愿望、宁愿折寿三十年的愿望,不过是冀望父母还活着。
她没有想到,这个愿望还能成真。她回到了过去,回到了父母还活着的时候!
苍天厚恩,因着这一点,她最终压抑不住眼中的酸意,眼眶顿时变得通红。
这可把映秀院的管事妈妈吓坏了,当下急道:“姑娘先进来吧,奴婢这就去禀报太太。”
映秀院的奴仆都知道,三爷最疼爱的儿女,便是这位嫡出的六姑娘。现在六姑娘好像要哭出来的样子,她哪里敢怠慢?
叶绥眨了眨眼,将酸涩压了下去,笑着说道:“我随云妈妈同去吧。”
映秀院有云、海两个管事妈妈,负责门禁通报的,正是这位云妈妈。
她这会儿真是一刻都等不得,又哪里肯等着云妈妈先去禀告?
云妈妈见她这个样子,心中不由得一软,便点头答应了。
然而叶绥刚刚进了最后一进门,便听到了一些声响,听起来好像有人在争执。
“老太爷也太偏心了!明明……仪鸾卫我们愚儿也能进去,为何一定要放弃?没这个道理的!”有妇人在大声说道。
“你放心!这一次我也不答应。”一个浑厚的声音这样说道。
叶绥听得分明,说这些话的人,正是她的父母亲。
看样子,父母不是在争执,而是怒气难抑,连话音都这么响亮。
仪鸾卫、愚儿……她略略一想,便知道父母为何这么生气了。
愚儿,是她嫡亲的哥哥叶向愚。爹娘说到了仪鸾卫,想必就是说哥哥参加仪鸾卫选拔的事情了。
深存于脑海中的画面越来越清晰,沾染上了悲伤的意味,让她忍不住合上了眼。
永昭十八年那一场仪鸾卫选拔,哥哥本来有机会去的。
可是,就因为她在天恩马场坠了马,便永远没了机会……
第3章 仪鸾卫
永昭十八年的事情,叶绥在此后十几年曾翻来覆去地想,记忆非但没有随着时日褪色,反而越来越深刻。
她清楚地记得,就在这一年中秋之前,皇家举办了一场声势浩大的选拔,从京兆权贵家族中选拔了一批年轻子弟,以充当仪鸾卫。
仪鸾卫,顾名思义,是在御前执掌仪仗的侍卫,是个能够在皇上跟前露脸的差事。
她的哥哥叶向愚年方十六,又习得诸般文武艺,恰好符合选拔要求。
只是……就因为她从马上摔了下来,哥哥永远失去了机会。
因为她坠马而昏迷不醒,延请的大夫都束手无策。正巧大伯娘朱氏认识名医陈妙手,哪怕三房与大房素来不和,她的父母还是求到了朱氏那里。
朱氏答应去请陈妙手,却提出了一个条件:哥哥必须放弃仪鸾卫的选拔。
按照规定,一家只有一个子弟能够进入仪鸾卫。而朱氏的次子叶向钲也符合选拔资格,才能却远远比不上哥哥。
朱氏提这个要求,就是为了自己儿子谋取仪鸾卫的前程。
为了及时给她治病,哥哥被迫放弃了仪鸾卫的选拔。于是,叶家进入仪鸾卫的人,便成了叶向钲。
后来,哥哥去了西山营,却落下了终身残疾……
当年她昏迷不醒,并不清楚当中详情。待她醒来后,仪鸾卫考核已结束了,三房众人为了照顾她情绪,对此也故意隐瞒。
不久她便远嫁至南平,对叶家的具体情况就更不清楚了。待她有能力查探一切时,这些细节早就湮灭了。
到了这一刻,她才知道大房早就图谋仪鸾卫了。
听父母此刻坚决的话语,想必断不会放弃仪鸾卫的名额。原本,大房是没有任何机会的,偏偏她出了事,才得以钻了空子……
哥哥一世不幸的源头,在于她!
如今,她逆天而回,并没有昏迷不醒,事情已经变了。
不管是苍天有德还是有补,总之她既已站在了这里,就绝不会让前一世的悲剧再发生!
本该属于哥哥的仪鸾卫,她定会完完好好地奉至他手里!
她略略平息汹涌翻滚的心绪,朝云妈妈说道:“请云妈妈通报吧。”
听了这些话,云妈妈眼中有自责飞闪而过,随即便点了点头。
都怪她一时心软,猝不及防让六姑娘听到了这些话,实在是她失责了。
但话都入耳了,云妈妈也只得上前通报,心想稍后再跟三太太请罪。
很快,里面就传来了一个温柔的嗓音:“阿宁回来了?快进来吧!”
温暖柔和,这是娘亲的嗓音,是她想念了无数遍的嗓音。
她已经多久没有听到娘亲的声音了?二十五年,足足二十五年啊!
进了房间后,她第一眼见到的便是娘亲陶氏。
此刻陶氏笑吟吟的,杏眼中满是慈爱关切,她脸颊有个酒窝,让人见了便心生欢喜。
这个样貌,和叶绥思念中的一模一样!
这一次,再也不是想象和幻觉了。这是真的,她见到娘亲了,这是真的!
“娘亲……”她呜咽着唤了一声,然后不管不顾地钻到陶氏怀里。
窜进鼻端的,是淡淡的莲花香,这是母亲的味道,令她忍不住泪眼滂沱。
她这副样子,可把房间内的人吓了一跳。
陶氏嘴角的笑意立刻隐了下去,忙不迭地问道:“阿宁,你怎么了?可是发生了什么事?快快告诉娘亲。”
阿宁是最小的女儿,往日也惯会撒娇,但像现在这样呜咽哭泣,那就太不寻常了。
说起来,阿宁今日是去天恩马场骑马的,莫不是在马场发生了什么事?
这时,她怀中的叶绥抬起了头,朝着她缓缓一笑,眼泪却簌簌落下。看起来,有一种难以言述的心酸。
这一下,陶氏才是真正紧张了。
这样的阿宁,仿佛有说不出悲恸的阿宁,她从来没有见过!
阿宁是她娇养着的姑娘,一向是捧在掌心疼爱的,连腌臜事都是刚刚接触,为何会露出这种神情?
阿宁明明在笑着,却哭得那么厉害。陶氏能感受女儿身上那种极致的欢喜,也能体会到那种深刻的悲伤。
她边轻拍着叶绥的肩膀、试图令其平静下来,边朝左前侧递去了一个忧虑的眼神。
左前侧坐着的,正是叶安世。他和陶氏一样,正关切地看着哭泣的叶绥。
此刻叶安世的心又讶异又心疼。阿宁就像没有看到他一样,甫入房间便扑到陶氏那儿哭了起来。
这完全不是往日阿宁会有的表现,这般撒娇法,倒像遭受了无尽委屈。
他与陶氏对望了一眼,都从对方眼中看了相同的情绪。
阿宁到底怎么了?
叶绥呜咽的声音渐渐小了,心绪也渐渐平缓下来。
时隔了二十几年,乍见到父母,她压根就控制不住自己的激动。
无论有多少年的涵气功夫,在这瞬间,她都想对着父母痛哭一场。
“方才我从马上摔了下来,吓死我了,我还以为以后都见不到爹娘了。一时情急才……”叶绥回道,间或抽噎两声。
听到她这么说,叶安世眉头略皱了皱,继续问道:“真没有别的事情?”
他觉得女儿这般伤心,必是发生了什么大事。从马上摔下来就这样,不至于啊。
叶绥的泪意压了下去,她摇摇头,睁着一双晶亮的眸子答道:“父亲,就是这样,并没有别的事情。”
叶安世再三打量着叶绥,见其虽则双眼通红,但眉目渐渐舒展,不像有隐忧郁结在心。
他心头略松:看来,阿宁的确是没有什么事。
想了想,他还是不放心,提醒道:“阿宁,若是有什么事,记得及时告诉你娘亲。”
叶绥点点头,表示若有事情的话肯定不会藏着掖着,定会首先告诉娘亲,如此一番保证,云云。