阿绮见了白茶，害臊地红了脸，抱着谢弘深的大腿，把脸贴在上面，扭扭捏捏地不愿抬头。
白茶好气又好笑，过来抱起来了阿绮：“你这个小坏蛋，女孩子家家的，怎么凭地淘气，这才一错眼的工夫，你又出去爬树了，跌下来会把门牙都摔断的，可丑了。”
她又对谢弘深道，“太子殿下来得正好，娘娘方才醒过来，我还想让人去把您叫回来呢。”
谢弘深进去，宫人们正弓着腰捧着水盆和香膏等物退下，苏意卿坐在那里。
皇后娘娘看过去依旧是那么美丽。她心境明朗，又有谢楚河呵护着，养尊处优，岁月并没有给她留下太多的痕迹，只是沉淀了时光，令她更加优雅而高贵。
谢弘深几步走过去，半跪在苏意卿的面前：“母后，我回来了。”
苏意卿摸了摸他的头。
她的小阿迟已经长大了。十七岁的少年，个子比她还高了一个头，和他父亲一样，身形高大英挺，眉宇间带着一种凛冽的气息。
但是，在她的面前，他却还是那个爱撒娇的孩子，虽然不能像小时候那样亲亲抱抱，但是，她知道，只要她摸摸他的头，他就会很高兴，眼睛里都带着温暖的笑意。
“你父皇真是的，有什么事那么要紧的，把你打发出去四个月，这么久，都不知道我有多想你。”
“为父皇分忧、为国效忠，是孩儿应尽的本分。”
苏意卿忍不住笑道：“连说话的语气都和你父皇要一样了，叫人好生讨厌。”
她不免又怀念起阿迟小时候黏在她身上撒娇的小模样了，可惜现在就连最小的阿珠都不能让她抱着揉弄了。
好在她还有一个更小的。
苏意卿朝那边招了招手：“阿绮你过来。”
阿绮从白茶身上下来，乖巧地跑过来，抱着苏意卿的膝盖，心虚地道：“姑祖母，阿绮今天很乖。”
苏意卿看了阿绮一眼：“哎呦，眼睛红红的，和兔子似的，刚才是不是哭了？”
阿绮被揭穿了，把脸埋在苏意卿的手臂上，蹭来蹭去，哼哼唧唧地不说话。
苏意卿对谢弘深道：“你还记不记得苏家的燕娘表姐。”
谢弘深点了点头，实际上印象已经有点模糊了。
苏意卿叹了一口气：“她嫁人以后，一直跟着夫婿外放在河南，年纪轻轻的，去岁竟病逝了，就留下阿绮这一个女孩儿，今年七岁了，你外祖母和安阳夫人都心疼，把这孩子接回了京都，上个月带着她来看我。”
她笑了一下，神色温柔，“我和你父皇一直想生个女儿，这么多年，却始终没能如愿，我见孩子长得还挺像我的，性子也聪明乖巧，就把她留在宫里了，反正你们兄弟也长大了，我身边寂寞，让她陪陪我。”
谢弘深柔声道：“是孩儿等不孝，不能承欢母后膝下，令母后开怀。”
苏意卿扑哧一笑：“可打住吧，好不容易你们几个长大了，你父皇才刚松了一口气，很不需要你再承欢我膝下了。”
阿绮警惕地看了谢弘深一眼，抱着苏意卿的手臂摇晃着，她的声音就像甜糯米一样：“姑祖母，阿绮比表舅乖，阿绮给你捶捶腿好吗？”
小姑娘刚刚失去了亲生母亲，眼前的皇后娘娘温柔又体贴，长得和母亲那么相像，她的心中怀抱着浓浓的孺慕之情，眼巴巴地望着苏意卿，仿佛不答应她就要哭了。
苏意卿笑道：“好好，来，阿绮的小拳头，给姑祖母捶一捶。”
阿绮端端正正地跪在苏意卿的身前，捏着小拳头，有模有样地给她捶腿。
苏意卿夸道：“还是闺女好，这捶起来就是舒服，阿迟他们小时候给我捶腿，哎呦，那简直是在打我。”
谢弘深只是笑着不说话。
春日阳光微醺，窗外有桃花零星的花瓣飘落进来，暗香如故。
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这一年的春天，皇后娘娘竟然又怀上了身孕。
开始的时候她只是爱乏，整日里懒洋洋的，她自己以为是春困了，还是皇帝陛下不放心，叫了御医过来诊脉。
御医也有点惊疑不定，几个老头子凑在一起，头碰着头，叽叽咕咕了好久，又回头仔细地摸了脉象。
谢楚河被老头子的这番举动有点惊吓到了，沉下了脸才要发问，御医们都跪下了，一个个笑容满面。
“恭喜皇上、贺喜皇上，皇后娘娘这是有喜了啊。”
这下子，连苏意卿自己都震惊了。
自从生下四皇子谢弘远后，苏意卿的肚子已经十几年没有动静了，谢楚河想要一个小公主的梦也早就丢到一边去了，如今忽然又怀上了，谢楚河真是又惊又喜，好在当了这么多年的皇帝，他已经练就了喜怒不形于色的本事，当下并没有太多的表情，赏赐了御医每人十两黄金，吩咐太医署赶紧安排人手过来，务必妥善照顾好皇后。
御医出去以后，谢楚河搓了搓手，走了两圈，忍不住对苏意卿笑道：“卿卿，我觉得，这一回肯定是个闺女了。”
苏意卿害羞得不行，生气地瞪着他：“别提你的闺女，我都这么大岁数了，还怀上了，说出去，要让人笑死了。”
反正左右无人，谢楚河凑过来，抱着苏意卿一顿狂吻，直把她吻得全身酥软，躺在他的胸膛上，连捶他的力气都没有了。
谢楚河颇为得意：“我们夫妻情深意浓，有什么好笑的，说不得到六十岁了还能再生几个呢，多少人都羡慕不来的。”
苏意卿啐他：“快别说了，可太吓人了，再说，我这辈子都不搭理你了。”
话虽这么说着，她的眼睛里却含着笑，偎依在谢楚河的怀抱中，握住了他的手，十指交错。
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安阳夫人很快得知了苏意卿怀孕的消息，马上进宫来，要把阿绮领回去。
“皇后娘娘，你如今身子贵重，哪里能分出精力照顾阿绮，不如我带她回去，得空的时候再来看看您，可好？”
阿绮不敢说话，她紧紧地咬着嘴唇，低下了头，揉弄着自己的衣角，泪珠滴滴答答地落在手上。
苏意卿看得心都快化了：“阿绮，过来。”
阿绮还是低着头，蹭过去，跪在苏意卿的膝下，她的声音又细又软：“我喜欢姑祖母，我很乖的，可以留下来吗？”
安阳夫人心中不安，唯恐苏意卿怪罪这孩子攀附荣华，忙道：“阿绮这孩子很不懂事，快过来，别让娘娘笑话你。”
苏意卿拍了拍阿绮，对安阳笑道：“安阳姐姐多虑了，她是燕娘的孩子，我自然只有疼惜她的，哪里会笑话。昨天皇上还说了，这么多年都没动静，阿绮一来，我就怀上了，可见这孩子也是个有福气的，指不定能给我们招一个小公主来，我这宫里人这么多，会有人照顾她的，我很喜欢她，还是让她留下来吧，这孩子和我有缘呢。”
见苏意卿如此说着，安阳夫人只好作罢，对着阿绮千叮呤万嘱咐，让她务必要懂事乖巧。
阿绮点头如小鸡啄米状，一一应下了，心头却惶恐，想着或许哪一天又要离开皇后娘娘了，这可真叫人忧伤难过。
她紧紧地贴在苏意卿的身边，半步都不愿离开。
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苏意卿的肚子微微地隆了起来，气色红润鲜艳、肌肤饱满丰盈，更是显得容光照人。
白茶打趣道：“娘娘越发年轻了，这模样，倒像是十八岁，奴婢真是羡慕得要命呢。”
白茶跟着苏意卿这么多年，这一手溜须拍马的功夫从来就没落下过。
苏意卿笑骂道：“太过了，听过去就假，赶紧换一种说法，什么十八岁，我儿子都要讨媳妇了，我还能装什么嫩呢。”
白茶面不改色：“那何必要装，娘娘您就是这么年轻的，不信，今晚上您问问皇上，金口玉言，总不会有假的。”
苏意卿瞥她一眼：“是、是，你们两个一唱一和，向来配合得好，哄得我十分开心。”
她笑着，“把那些画卷拿过来，我好好挑挑，唉，一转眼，我的阿迟都这么大了，真有点舍不得给他讨媳妇呢，我辛辛苦苦养大的儿子就要拱手让给别人，想想看，我这心里酸溜溜地很不是滋味呢。”
白茶忙道：“娘娘，这话快打住，皇上听到了又要吃醋了，我看他恨不得给太子殿下和三个皇子一口气把媳妇全讨上了，赶紧打发得远远的才好。”
苏意卿和白茶一边说笑着，一边打开画轴来看。
太子谢弘深十七岁了，也到了该娶亲的年纪。谢楚河稍微放了点风声出去，有女待字闺中的官宦权贵之家都要沸腾起来了。
谢弘深风姿隽永、容貌英俊，文韬武略一时无双，更兼之他性子冷漠严厉，越是这样，越是惹得京中少女神魂颠倒，说起太子殿下，十个有九个要羞红了脸，剩下的那一个，肯定是已经许了人家，只能后悔得直跺脚了。
如今皇家要选太子妃了，那些名门闺秀的画像如同雪片一般飞向宫廷，把负责选拔的内务官员眼睛都看花了，好不容易花了大半个月的时间，又从中挑选出最拔尖的十个姑娘，呈给了皇后娘娘看。
苏意卿看着那些姑娘的画像：“白茶，你来，看看这个，魏国公的孙女和太常寺卿陈家的嫡女，哪个更漂亮一点儿？”
白茶把头凑过来，端详了一下：“我觉得陈家的姑娘更美一些儿，但是呢，听说魏国公家人丁兴旺，他们家的姑娘大概更好生养些。”
阿绮窝在苏意卿的身边，闻言好奇地把头伸过来：“这是什么？这些姐姐是谁？”
苏意卿笑吟吟地道：“这是要给你大表舅讨媳妇了，阿绮你看看，哪个姐姐最漂亮？”
阿绮是个聪明的孩子，她的脑袋瓜子马上就转到另一个方向去了。
她抬起头，神情天真又无辜：“表舅的媳妇，就是要嫁到姑祖母家吗？以后就可以一直和姑祖母在一起了吗？那可真好。”
小小的孩子，并不知道皇家的规矩，以为和自己家里一般，新媳妇嫁进门以后，婆媳就是朝夕相对了。
她动心了，马上一骨碌翻身下来，在苏意卿面前规规矩矩地站好，摆出自认为最端正的姿势，对苏意卿露出了乖巧甜美的笑容。
“姑祖母，你看看我，我长得也很漂亮呀，我爹爹是河南郡公、我外祖父是太原府牧，我、我也能选太子妃，姑祖母，你选我、选我吧。”
苏意卿扶着白茶，笑得几乎坐不稳。
白茶一边笑、一边还要顾着苏意卿：“哎呦，娘娘，您悠着点，不能再笑了，小心您的肚子。”
苏意卿好不容易止住笑，伸出指头戳了戳阿绮的腮帮子，软软嫩嫩的，手感可真好。
“阿绮喜欢阿迟表舅吗？”
阿绮回答得十分果断：“我喜欢姑祖母呀，我要做您家的媳妇，那样就可以一辈子留在您身边了。”
苏意卿笑了半天，又道：“那这么着，将来你嫁给阿珠表舅好不好，他好歹只比你大了六岁，阿迟可比你大了十岁，太老了。”
“不要。”阿绮垮下了一张小脸，“阿珠表舅太坏了，他老是欺负我，前几天还把毛毛虫扔到我头上，我讨厌他。”
苏意卿一拍桌子：“这家伙忒不像话，和他说过多少次了，不许欺负人家女孩子，他怎么就不听话，我看他是太久没被他父皇揍过屁股了，痒痒了这是。”
而后又温声道，“那阿绮啊，你看看，阿二表舅和阿三表舅怎么样，他们比你大了八岁，也能凑合。”
白茶使劲地咳了两声，低低声地道：“二皇子和三皇子，他们两个不是说了吗，将来一定要娶一对姐妹花，凑一对一模一样的夫妻出来给大家伙看。”
苏意卿叹气：“是，我差点忘了，造孽哦，什么孩子这是，我看这四个孩子，只有阿迟最像话，莫非是我当初生他的时候太用力了，把聪明劲头都给他了，所以剩下他的兄弟才一个比一个傻。”
这话说得，好像皇后娘娘有很多聪明劲头似的。
白茶忍着不敢再笑，过去把阿绮拉了过来，拍了拍她的小屁股：“你也是个小坏蛋，别闹了，太子殿下比你大了十岁了，他现在就要娶亲啦，可等不及你长大了。”
阿绮揉着屁股，眨着眼睛，认真地问：“那如果太子殿下愿意等我，是不是就可以选我做太子妃呢？”
儿子都长大了，苏意卿很久没有逗过小孩了，越看阿绮越觉得可爱，当下笑眯眯地对她说：“是啊，你去问问阿迟表舅，愿不愿意等你，只要他答应就好。”
阿绮二话不说，一撩小裙子，蹭蹭蹭地跑出去了。
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谢弘深端坐在案前读书。
太傅布置的课业已经做完了，他父皇还另外给他安排的两篇策论，他正琢磨着如何破题。
窗户外头传来了两声轻轻的叩声。
莫约又是他的哪个弟弟来找他，被门外的小内监拦住了不让进来，他们总是会绕到窗户外头来闹他。
谢弘深不想理会。