宋邵云紧蹙着眉，手撑在紫檀案上迟迟未语，掌心下的宣纸被其按得起了皱，黑墨晕成一团。
“你要进宫？”
荀邺面不改色，态度恭谦道：“是。”
宋邵云眯起眼打量着他，试图瞧出他此番进宫的目的。
荀邺凛然而立，淡声道：“此事对王爷百利而无一害。”
宋邵云手握拳，他所言不假，此番带他入宫的确不是桩难事，若能借此寻到那名副将，确是个不错的交易。
只是明日宫中有各国使臣来访，其中燕国特派了燕国太子前来，皇兄格外重视此事，早已宣告大臣特设宴席接待。
这时候，他要进宫做什么？
宋邵云拧着眉，眸光深深，“本王如何信你？”
荀邺视线停在他脸上，从腰间取出刀鞘，放在他眼前，“王爷可还记得此物？”
宋邵云盯着他手中的刀鞘，只听他又道：“此物便是那位副将交于草民的。”
宋邵云顿了片刻，眯起眼似乎在思索他这番话的真假。
良久，宋邵云坐了回去，沉声道：“明日酉时你来王府候着，到时本王自会带你进宫。”
“既如此，草民便先行告退了。”
待人走后，宋邵云拿起信纸折好放在油灯上点燃，纸上的字迹被火焰舔舐着直至化成灰烬。
前段日子王大人奉旨接他回京，二人在客栈遇袭，幸而陈副将出手相救，才叫他得以脱身。
那日之事他早有所留意，自是知晓何人所为，那人表面上赐他封号接他回京，背地里却派人除他，正是当今圣上，他的亲皇兄。
除此之外，前朝灭亡一事便是他这皇兄勾结外党通敌叛国，其走漏风声，令镇远将军被敌军陷害，惨死在战场之上。大战败后他借机逼宫，弑父夺其皇位。而今知晓此事的人早已被其赶尽杀绝，少数辞官返乡，终身不为朝廷所用。
方才他烧的信纸上便是那群人的名讳，如今那上头的人他已寻到了大半，眼下重中之重便是要找到陈副将，只是自那回无意遇见后便再也没探到过其消息。
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旦日酉时，荀邺如约去至王府，二人坐着马车一路行到了宫门外。
荀邺跟着宋邵云进入宫内，待无人接引后朝他拱手：“多谢王爷相助，在下先走一步。”
宋邵云望着他离去的背影，眯了眯眼，派人跟了上去。
荀邺一路到了使臣休憩的地方，他前日打探到了今日来访的人中有燕国太子。
周围有人走动，他屏息从一边绕了过去，彼时天还未断黑，他不宜太过声张，暂且躲在假石后避了起来。
待天色稍暗后，他才从后走了出来，刚走没几步便见远处走来了个人。
她走得不快，没几步便驻足停下四处张望，显然是认不得路。
荀邺止步，将身子隐在树后。
那人走了过来，周遭有微弱的亮光闪烁，荀邺抬眼看过去，她眼神迷茫，满脸写着无措。
他一怔，竟忘了躲避。
她……
是卷轴上画的女子，他看过许多次，却哪一回都没有这一次来得清楚。
正当他愣怔时，对面的人显然也发现了他，她一惊，捂唇往后退了几步。
待其看清是人后，她缓神挪开手，打量他稍许后问道：“请问，这大殿是往哪边走？”
荀邺紧抿唇，盯着她半刻不语。
对面的少女见他不答，叹了口气，嘟囔道：“要是皇兄在就好了。”
皇兄？
荀邺望向她的眸色发沉，思及云姨所言，眼前的人是燕国公主。
少女眨着水亮的眸子回看他，用手点了点唇，比划着：“你说不出话？”
荀邺微顿，正欲出言只听一阵脚步声急匆匆往这处来，他身形一闪，瞬间从她眼前消失了。
“公主殿下，您怎么跑到这来了，奴婢可算找到您了，快跟奴婢回去吧，殿下在等您。”
她没动，揉了揉眼睛，左右搜寻荀邺的身影。
丫鬟顺着她的目光四处看了眼，疑道：“公主再找谁？”
少女摇头，“咱们走吧。”
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宋邵云视线落在刚进殿的少女身上，少女似有所觉，灵动的眸子看他一眼，而后缩回燕国太子身后。
此女是燕国的长公主燕姝，听闻燕国君主对其极其宠溺，允她跟着燕国太子前来倒也不算出奇。
“燕祁拜见皇上。”
皇帝从殿中的御座前走下来，敬以殊礼，“燕国太子无需多礼，先坐下吧。”
二人听此落座，殿外众人络绎进来行礼就座，待人到齐，皇帝执起案上的金鎏杯盏，言道：“诸位远道而来，车马劳顿，朕敬各位一杯。”
众人纷纷谢恩，皇帝坐回龙椅上，殿前来了舞伎，伴着丝竹乐声翩跹起舞。
宋邵云拿起案上的酒盏，视线越过舞女落在燕姝白净的脸上。
他饮了口酒，眸子盯着她未移。
坐在一旁的是三王爷，他玩心大，向来不关心朝事，也就这样的宫宴才会出席。
他顺着宋邵云的视线看过去，见到坐在那处的燕国公主，不禁打趣道：“此女不过幼学，五弟这是又看上了？”
三王爷刻意拉长尾音，显然是意有所指。
宋邵云移回视线，指腹摩挲着杯盏，“三哥说笑了。”
三王见此爷哈哈大笑，举起酒杯一饮而尽。
宋绍云侧眼，指尖沾了酒水在杯沿划了个圈，他垂眼若有所思。
这燕国公主长得像一个人。
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宫宴散后，派去跟着荀邺的暗卫回来，俯身拱手，“王爷，荀大夫只在宫内闲转，属下并未发觉其有何异举。”
宋绍云手不自觉握紧了杯盏，那人费劲心思进宫怎会只在宫中闲转，“他现在在何处？”
暗卫如实禀明，“荀大夫在御花园逛了圈便出宫了。”
“期间没去旁的地方？”
“是。”暗卫思忖了下，补充道：“不过其在路过接待使臣宫殿的那条道上同一女子交谈了几句。”
“那人是谁？”
“方才夜色昏暗，属下离得远，并未看清那人的脸，不过瞧着不像是宫内的丫鬟。”
宋邵云瞥了他一眼，“你可有听见二人说了什么？”
暗卫摇首，宋邵云敛眸挥手命他退下。
他进宫只为见个女子？
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“王爷。”
宋邵云闻声看去，只见荀邺从一侧的马车后走过来。
见人到跟前，宋邵云眯起眼试探地问道：“荀大夫事情办妥了？”
荀邺并答，岔开话题道：“王爷今日便要见那副将？”@
宋邵云闻声拧眉，“自然。”
“那走吧。”
荀邺言毕便转身走到马车旁，纵身坐到马夫边上，宋邵云见此也只得上了马车。
马车一路往北缓缓而行，待出了城后夜色已经完全黑透，空中偶有星汉闪烁，璀璨夺目。
不多时，马车停了，荀邺掀开帐帘，冲着里头的人道：“到了。”
宋邵云起身下了马车，他扫视四处，发觉周遭未有村落，只有远处的竹林间隐隐有些光亮。
荀邺看了眼边上的马夫和小厮，抿唇道：“林中静谧，还请王爷一人随草民前去。”
宋邵云略一犹豫，而后吩咐二人守在马车旁不宜走动，紧随着荀邺而去。
两人穿过竹林，远见一处有个破旧的木屋。荀邺走过去叩响木门，不多时，里头的人听到动静推门出来，是个妇人。
宋邵云看过去，发觉那妇人在见到荀邺时并未露出诧异之色，显然是相识。
对面的妇人对他陌生，忍不住瞄了他几眼，确定没见过他收回视线冲着荀邺道：“公子今日是来找陈生的？”
荀邺颔首，“他可在？”
“在，在，我这就叫他起来。”
待人进去，宋邵云挪回视线看向荀邺，他神色泰然，看不出任何情绪。
“世……公子今日来所为何事？”陈生听闻荀邺前来，从榻上起身便急匆匆披了外衫出来。
还不待人回答，他看见了其身后的人，“这位公子是……”
荀邺面不改色，抿唇道：“贤王。”
陈生闻声一顿，扭头朝他拱手道：“草民见过王爷。”
宋邵云见到他后眸色一喜，走上前扶他，“不必拘礼，那日在客栈多亏了你本王才得以活命。”
陈生恍然大悟，客套一句，“举手之劳罢了，王爷身子可已无恙？”
“自然。”
陈生看向一边气定闲神的荀邺，见他不插话回过头朝宋邵云拱手，疑道：“王爷深夜前来是所为何事？”
宋邵云也看了眼荀邺，言道：“本王有事同你商谈。”
陈生下意识又看了荀邺一眼，当年他们一家多亏世子相救才得以活命，如今他带这贤王爷来此，不知是何目的。