话音落处，厚重的门帘忽被掀起。

　　魏鸾听见男人熟悉的声音时，心里便猛地一跳，望向门口，便见一角玄色的衣衫晃入，旋即锦靴覆雪，披风半白，盛煜的身影绕过屏风，走了进来。外头风雪正浓，万籁俱静中，他像是从地底下冒出来的，悄无声息，几乎让魏鸾怀疑是眼花看错了。

　　但她确实没眼花。

　　卷着雪片的寒风在掀帘的那一瞬漏进屋里，落在脸上有一丝冰凉。

　　而盛煜站在那里，冷硬的脸上浮起笑意。

　　狂喜刹那间涌上心头，魏鸾只知平叛之师大获全胜，几位主将安然无恙，过些日会回京受赏，却怎么都没想到盛煜竟会这么快，插了翅膀飞回来似的。她的目光紧紧黏在男人的脸，激动之下抬脚便冲过去，扑进他怀里。

　　肩头的积雪蹭在脸上冰凉，他的呼吸却是温热的。

　　盛煜伸臂将她紧紧搂住，似欲揉进身体。

　　数月征伐，思念刻骨，是他从未体尝过的滋味。自幼便常在外漂泊，与亲人聚少离多，他从未如此次这般，对这座灯火昏黄的阁楼牵肠挂肚，恨不能立时飞回京城。娇躯在怀，笑靥明艳如旧，原本急迫的心在此时变得安稳，盛煜忍不住亲她的眉心，唇边笑意渐浓。

　　里头春嬷嬷窥见，忙悄然退回。

　　她的唇边也抿了深深笑意。

　　从前的主君性子冷清、不苟言笑，即使是到了起居的北朱阁，在仆从跟前也时常为冷慑人，令她们敬惧。而今夫妻旁若无人地相拥，枉顾里头众目睽睽，可见性子是稍稍磨得温和可亲了些。

　　遂笑吟吟地去小厨房，让人晚饭多添几样菜。

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　　比起北地的风寒似刀，北朱阁里可谓温暖如春。

　　侧间里靠墙养着葱茏的水仙，长案上是新剪的腊梅，博山炉上袅袅淡烟腾起，是魏鸾新调的香。夫妻俩黏糊了一阵，盛煜脱去披风，就着魏鸾递来的软巾擦净发间融化的雪水，往里头去看阔别已久的女儿。

　　离京时正逢秋日，小姑娘才两个月，只会软乎乎地躺在襁褓里，连颗乳牙都还没长。

　　如今数月过去，定是变化不少。

　　盛煜怕身上有风雪寒气，特地等手脸都暖和了，才往侧间里去。小阿姮正躺在摇床里翻身玩，仿佛是听见脚步声，一双滴溜溜的眼睛便往门口瞧过来。见到魏鸾的脸，原就高兴的脸上笑意更甚，小胳膊伸出来就要人抱。

　　洗夏见状，就着藕段似的手臂将她扶起。

　　小阿姮玩得高兴，因被洗夏扶着，竟还轻轻蹦了下。

　　盛煜原以为数月弹指，小家伙还会是离开时那样只知吃和睡的模样，须裹在襁褓里让人时时都抱着，谁知竟已能站起身，如此活泼？轻蹦的时候小腿儿屈伸，魏鸾洗夏皆习以为常，盛煜却是头回瞧见，心都颤了颤。

　　他健步上前，将女儿抱起，嗅到她身上久违的奶香味。

　　那是与杀伐迥异的温软滋味。

　　令人贪恋，生出呵护之心。

　　怀里的小阿姮却没他那么多念头。出生至今半年有余，盛煜出征前她还小，每日里大半时候都在睡觉，即使偶尔被盛煜逗弄，更熟悉的也是魏鸾和奶娘。后来数月别离，又熬过了魏鸾被掳后的凄苦时日，对盛煜的印象早就淡了。

　　她微微歪着脑袋，懵懂地打量着这张陌生的脸。

　　而后身子一转，两只小手伸向魏鸾。

　　分明是要娘亲来抱。

　　魏鸾在旁看得忍俊不禁，却也没去抱她，只柔声道：“这是爹爹，阿姮不认得了吗？”

　　小阿姮仍是茫然，倒也没哭。

　　打量了片刻，大概觉得盛煜下巴上的胡茬有趣，小心翼翼地伸手去碰，被扎了之后嫌弃地皱皱眉，努力往魏鸾怀里钻。盛煜可不甘心被女儿嫌弃，眉头微挑，一手托着她小屁股，一手扶背，伸臂将她举高高。

　　小阿姮可没玩过这个，眼睛瞪得溜圆，两三回后已眉开眼笑。

　　等抱厦里晚饭摆好，父女俩已玩得其乐融融。

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　　这场雪断续下了整个日夜，压断不少树枝。

　　等隔日天暖雪融，郑王挂帅的凯旋军队亦抵达京畿。永穆帝自打懂事时便被章氏的阴影笼罩着，父子俩忍辱负重励精图治，如今终将悬在皇位头顶的那把剑彻底斩断，圆了先帝夙愿，岂会轻描淡写？

　　除了立时遣使北上，犒劳此次参战的兵将外，又算着时日，安排梁王亲自率群臣在宫外迎接凯旋的兵将，由时相亲自宣读封赏的旨意。

　　盛煜出征时是与常李两位将军同行，这等场合自然不能缺席，遂悄然出了城，随同大队人马一道回京。朱雀长街两侧，听闻王师回京消息的百姓人头攒动，皇宫外亦有群臣着朝服相迎，梁王居首，华服玉冠，风姿端贵翩然。

　　盛煜策马走在常元楷后面，一贯的冷硬岿然。

　　待盛大的封赏之典毕，永穆帝又单独召见几位率兵之将，一番激赏言辞后，让郑王、常元楷和李慈先行回府团聚，明日率部将入宫领宴。而后，单独留了盛煜在案前，细问一些无法在奏折里详述的事。

　　譬如周令渊的死，譬如章孝温的死。

　　玄镜司重伤章孝温后，迅速在肃州传开消息以动摇敌方军心，盛煜亦密奏了周令渊被射杀的事。喜讯与噩耗接踵而来，永穆帝拿到奏折时，在麟德殿里独自坐了整夜，于万籁俱寂中将周令渊短暂的一生暗自回想。

　　待次日天明，仍如常上朝。

　　心中悲痛、愧疚、遗憾，万种情绪交杂，却无人可诉，亦无处表露。

　　唯有此刻，瞧着盛煜挺拔峻整的身姿，想起死在凉城又被章孝温扔去乱葬岗的周令渊，老皇帝眼角湿润，鬓边花白。但痛惜亦无济于事，在周令渊选择逃离宫廷时，永穆帝早已想过这般结局，却也只能徒留遗憾。

　　他这辈子，遗憾的事其实很多，却都无从避免。

　　所幸苦心栽培的盛煜不负所望。这让永穆帝甚为欣慰。

　　君臣俩就着清茶密谈，到了末尾，永穆帝不免又提起魏鸾，说盛煜孤身闯入凉城，实属危险之极。哪怕玄镜司拿出了让人喜出望外的战果，为女儿铤而走险的事亦不可取，叮嘱盛煜往后务必稳重行事，不可因儿女私情而轻率冒进。

　　盛煜听了，不置可否。

　　倒是就势话锋一转，道：“鸾鸾被章氏所擒，皆因长公主肆意妄为。两军交战正酣，她在背后谋害将士家眷，更将鸾鸾送到敌营之中，让章孝温捏到把柄，不止是动摇军心、居心恶毒，更可视为通敌之罪。听闻皇上将她囚于狱中，不知会如何处置？”

　　这问题让永穆帝有些头疼。

　　换了旁人，这等恶行砍头一百回都不够。

　　但长公主毕竟是先帝亲自托付在他手里的，通敌又非蓄意而为，他先前数番斟酌，终是没能痛下杀手，只在痛斥责打后关在牢狱中，欲令她在狱中终老。更何况，此事皆因魏鸾而起，私心里，永穆帝虽没想过拆散夫妻，却仍不愿坐视盛煜感情用事，混淆公私。

　　在得知盛煜为救魏鸾而冒险时，这种感觉愈发强烈。

　　那不是他期待中继位之君应有的行事。

　　此刻，听盛煜问及，永穆帝自知此事做得不够决断，只问道：“依你看，当如何处置？”

　　“斩杀。”盛煜答得干净利落。

　　永穆帝微愣。

　　盛煜抬眉瞧着他神情，心中已是洞然。

　　先前的猜测被证实，原本君臣和睦的氛围也在无形中变得僵硬。

　　他垂眸掩住不满情绪，只道：“臣知道，皇上是顾念兄妹之情，觉得为鸾鸾而杀长公主不值。但鸾鸾是臣的妻子，不论身在何位，都不可能坐视妻子遭辱而无动于衷。皇上若不肯杀，臣斗胆，亲自去牢里杀。”

　　话到末尾，语气已是冷然。

　　永穆帝面露惊诧，明白盛煜这全然是为私情，面色微沉，“朝堂自有律法，不可任性！”

　　“皇上若觉此举忤逆，尽可随意处置。”

　　盛煜径直站起身，语气笃定。

　　这般姿态，显然是心意已决。

　　永穆帝皱了皱眉，“章氏既去，朝堂上祸患斩除，朕一生劳苦，该做个太上皇享清福了。而至于这天下，”他顿了顿，直白道：“朕极属意于你。但身为人君，因私废公是大忌，亦不可感情用事。”

　　言尽于此，意思已十分明显。

　　盛煜脸上没半分波动，只拱手道：“臣只想为鸾鸾讨得公道。皇上春秋正盛，膝下亦有威望颇高的皇子，臣德行不足，恐怕有负所望。便是连曲园，皇上亦可收回。臣未必有能耐护住天下，却会誓死护住身边人！”

　　说罢，径直告退出殿。

　　那神情里分明是藏着隐怒。

　　永穆帝眼睁睁看着他扬长而去，气结在原地。

　　没多久，两道消息前后脚送到了御前。

　　其一，盛煜以有要事询问为由，前往狱中探望长公主，逗留了半炷香的功夫。他离开后，狱卒回去锁门，却发现长公主已然气绝于地，满面惊恐，颈间有极深的两道指印。

　　其二，盛煜将玄镜司诸事交予赵峻，丢下中书侍郎的印鉴，携妻女去了梁州，归期未定。

　　两件事皆是先斩后奏，没跟他打半声招呼。

　　永穆帝闻讯呆住，半晌才气道：“当真是朕太宠着他，竟如此放肆！”然而，气怒过后却也不曾追究，只命人以长公主病逝为由，不太张扬地下葬。

　　等丧事毕，临近年关，仍不见盛煜回京，忍不住派人去召。

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　　百里外的梁州，盛煜闻召之后，却未回京，只管带着魏鸾和小阿姮在梁州的一处郊外别苑里安稳度日。他早年曾在梁州待过许久，为起居方便，置办了这处宅邸，虽空置数年，也丝毫不及曲园宽敞华贵，住着却仍舒适。

　　院外洒扫之事，多年来都有管事安排，无需费心。

　　魏鸾带了染冬、抹春、洗夏和画秋照顾起居，外加奶娘抱着小阿姮，盛煜则只带了卢璘兄弟，足够护卫安危。

　　凛冬严寒，却丝毫不影响融融之乐。

　　盛煜自打记事起，便每日修文习武甚少有闲暇，后来进了玄镜司，更是忙得陀螺似的，一年到头都难得清闲。有手握雄兵、树大根深的章氏虎视眈眈，他也时刻紧绷，不敢有丝毫松懈。如今章氏被连根拔起，剩下个章皇后囚禁在宫里，算账犹如探囊取物，不足挂齿。

　　悬在头顶的重剑挪去，盛煜感到从未有过的轻松。

　　娇妻稚女在侧，更令人沉溺。对于永穆帝的威胁，盛煜亦安之若素。

　　自幼磨砺，二十余年冷厉杀伐，他费尽心思的步步逼向章家，拿着性命数次冒险，为的不是那至尊之位。他所求的，只是扳倒章家。

　　于公是斩除国贼，令朝堂清明。

　　于私是报仇雪恨，告慰亡母在天之灵。

　　除此而外，永穆帝若有心传位，稍许瑕疵不足挂齿，盛煜也愿意担起重任，就着两代帝王筑牢的根基，求个太平盛世。否则，梁王虽没有杀伐决断的手腕，却不是周令渊那等偏执犹豫之人，有两位相爷坐镇朝堂，想来也不会成为昏君。

　　盛煜对此甚为坦然。

　　乃至于永穆帝数回命人来召，都充耳不闻。

　　内侍数次无功而返，永穆帝最初还微怒沉目，后来渐渐就生不起气来了。

　　在章氏倾塌前，宫廷内外，他与盛煜摆出的唯有君臣姿态，心中亦时刻提着这根线，免得被谁窥破。而盛煜亦恪守为臣之道，在内在外，皆无半分越矩。如今祸患已平，威胁尽除，他如此做派，倒有点赌气的意思。

　　尤其是他抛下玄镜司和曲园，带妻女在僻静处过着近乎隐逸的日子，是他二十余年艰难前行后，难得的散心时光。

　　细想起来，这也是故意做给永穆帝看的——

　　他就是护着魏鸾，枉顾帝王不可太过重情的告诫。他就是看重妻女，宁可舍弃锦绣前程。屡屡开口沉不住气的是皇帝，他在桃花源里浮生偷闲，能奈他何？

　　永穆帝窥破这小心思，几乎气笑。

　　但他确实不能奈何盛煜。