无奈刘怀瑾实在拿不出手，几番波折下来，也只有几个正六品小官相中她，还是看的林家姻亲关系。

　　就因着这，前世林姝蔓还遭了周氏和刘怀瑾好一通埋怨，嫁过去一段时间内，婆母周氏认为她没尽心出力，对她百般刁难。

　　而如今，林姝蔓听到吴青杏直言，一点气都没有，反倒笑吟吟道：“是我不好，连累静姐姐还要招待她。”

　　宋若静心下诧异，面上却还是温和笑，“这有什么。”

　　谈笑间，刘怀瑾跟着领路丫鬟前来。她身子不高，却穿了条曳地牡丹缠花金丝锦下襦，上身大红海棠勾勒的袄子。整个人似小孩子偷穿大人衣裳，极不协调。

　　吴青杏一瞧，赶忙别过脸，省得自己偷笑出声。

　　可刘怀瑾根本没认识到，她只觉得自己穿了件好衣裳，金光宝气，心中得意。

　　她却不知，真正名门早就不兴把自己打扮得花枝招展，而力求素雅中奢华。

　　就如林姝蔓今日襦裙，水绿色打底，其上团花水纹刺绣简单大方，阳光下看却熠熠生辉，乃是绣线中掺了金丝织就，一条价值就过百两。

　　刘怀瑾甫一见到三人就又些埋怨，“蔓姐姐！你不知道，这家下人真是不知礼节，还敢拦我！”

　　“不知礼节”的宋若静脸上闪过尴尬。

　　林姝蔓歉意的看了两人一眼，不理刘怀瑾的话。

　　刘怀瑾却没眼力见，撒娇撒痴坐到林姝蔓旁边，亲热道：“蔓姐姐这几日怎么都不来看哥哥，哥哥好生想你呢。”

　　如此不知礼数的话当着闺阁女儿面讲，生怕别人不知道她林姝蔓缠着刘怀玉，林姝蔓眼中嘲讽之色一闪，道：“慎言。”

　　她声音冷冽，脸上笑意全无，与往日皆不同，唬得刘怀瑾一怔，嗫嚅不语，倒是安静下来。

　　吴青杏冷冷睨了刘怀瑾一眼，却也没理由赶人走，一时之间，三人也不好再说悄悄话，只闲谈些近来京都趣闻，把酒闲言。

　　三人把酒言欢，刘怀瑾在一旁却坐立不安。母亲特异嘱咐过，这次花宴会上多高门主母，让她切忌留个好印象，嫁入高门。来之前她本想林姝蔓定会如往日，为她忙前忙后，将她介绍给诸位主母，却不想今日林姝蔓态度冷淡，此刻更是晾她在一旁！

　　想到完成不了母亲嘱咐，刘怀瑾心下焦急。终忍不住抽了个空档插言：“蔓姐姐，我们不去那边逛逛么？”她指的方向正是河岸边柳树下，一群妇人聚集乘凉。

　　“去哪里做甚，你要想去大可以自己去！”吴青杏早就看刘怀瑾不顺眼，此刻第一个呛呛出声。

　　刘怀瑾脸色涨得通红，眼神求助望向林姝蔓。

　　林姝蔓却端坐如山，只理了理鬓角碎发，柔声道：“阿杏所言极是，我们闺阁女儿聚会玩乐，何必去凑热闹。”

　　刘怀瑾气得仰倒，她们肯定不担心了，可自己的亲事怎么办，心里不由怨恨起林姝蔓。

　　她坐了片刻，越想越气，见林姝蔓几人玩闹，索性自己起身往柳树下阴凉处去了。

　　吴青杏看她走远，噗嗤乐道：“她还真去，上赶着也不怕人笑话。”

　　闺中女子，即使谈论婚事也遮遮掩掩，哪里像刘怀瑾这样把嫁入高门的野心都写在脸上，上赶着推荐自己。

　　宋若静心里也如此想，可顾着林姝蔓面子，还是扯了下吴青杏衣角，让她别再多言。

　　林姝蔓却大大方方道：“阿杏说的极是。”

　　“你……”吴青杏美眸圆瞪，难以置信。以前的林姝蔓哪里能听得下一句刘怀玉的坏话，即使是刘怀玉家人的亦是不可。

　　宋若静若有所思：“蔓蔓近来变了许多。”她旁观林姝蔓对刘怀玉的迷恋，早就察觉不妥，可之前几次提醒都被敷衍过去，如今再看，林姝蔓好似从迷雾中清醒，让她不禁欢喜。

　　“是啊是啊！”吴青杏倒豆子一般：“你以前总操心刘家的事，不说你没嫁过去，就说嫁过去你这姿态也太低些了。”

　　林姝蔓握着两人手，心下感动，她俩看得比前世的她更加透彻，反倒自己，之前如在雾障中，看不清猜不透，反丢了性命。

　　林姝蔓郑重道：“此番犹如大梦初醒，再不囿于从前。”

　　她已经重新来过，前世的错再也不会犯了！

　　这边林姝蔓心情大好，姐妹们放开笑闹。那边刘怀玉处境却不大好。

　　今日他送刘怀瑾去宋家参加花宴，本想着林姝蔓在，定会照顾妹妹。

　　哪知不过半个时辰，刘怀瑾成了马车就回了家，一进家门就扑到周氏怀里，眼泪扑簌簌落下，一看模样就受了委屈。

　　周氏疼的心肝都颤，连忙安慰，几番安抚之下，刘怀瑾情绪稳定，眼眶还是通红。

　　她冲着一旁的刘怀玉大喊：“哥哥，不要娶林姝蔓！那个女人心肠坏透了！”

　　一语刘怀玉脸色立沉。

第9章 委屈

　　却说刘怀瑾赏花宴上独自前去妇人堆，走到近前才发现自己连人都叫不出来。

　　这些妇人都穿金戴银，她全然分辨不出是哪家夫人。以往她来拜见，都是林姝蔓引着她认人，根本不需自己操心。

　　可一想到林姝蔓的态度，刘怀瑾忿忿跺脚，自己往妇人堆中专去。

　　哪知她一进去，那些夫人们眼神嘲弄打在她身上，好像在看不合时宜的小虫子，看的她全身烧起来，一阵阵羞恼。

　　更有刚成亲的夫人，嘴角一弯讥笑：“这赏花宴可真是落寞了，什么人都敢出现。”

　　这些刺耳的话刘怀瑾哪里不明白，脸唰的绯红一片，整个人只恨地上没缝。如此一来，她哪里还敢多待，也没知会别人就上了马车归家。

　　路上她越想越委屈。往日里她跟着林姝蔓，断然没人给她脸色瞧，还会对她嘘寒问暖，殷切备至。今日这是怎么了？

　　她却没想，那些夫人消息最是灵通，素日里不过是看在广平候嫡女林姝蔓面子上，给她三分薄面，否则，就刘家这不入流的小官，哪个有功夫理会。

　　可刘怀瑾不明白，思前想后，最后到怨上了林姝蔓。她不去想自己没有请帖还要硬闯赏花宴让人难堪，只将一切怪罪到林姝蔓头上，如果林姝蔓领着自己，岂不就没这么烦事。且今日林姝蔓态度冷淡不同以往，她心里早就不舒服，此时又将所有事翻腾起来，越想越气。

　　待到下车时，眼泪止不住的吧嗒吧嗒掉，扑进周氏怀抱就将今天的委屈哭诉。

　　周氏听完连忙一阵安抚，脸上也多了埋怨，“蔓蔓这是如何，怀瑾小孩家家不知事，她就把她撂在一边么？”

　　刘怀玉抿起嘴角，目光复杂，眉头不由自主蹙起。

　　他心里也是烦闷。近来林姝蔓不知为何，不似往日那般黏他，导致他进来连面都见不到。

　　刘怀瑾抽噎道：“蔓姐姐今日好生冷淡，还不如青青姐对我耐心。”

　　周氏也皱眉，“我看林姝蔓那身大小姐脾气又上来了，何必和她家接亲，还不如青青，脾气模样都没得挑，还生了乖孙，儿呀……”

　　“娘！”她话音刚坠地，刘怀玉双目圆瞪打断她的话，又一扫屋内奴仆呵斥：“刚才夫人说胡话了，你们什么都没听见！可知道！”

　　仆役们惶恐点头。刘怀玉又是一挥手，仆从如云匆忙下去。

　　待屋内安静，刘怀玉才道：“娘，你再干什么，青青一事我三令五申不可泄漏，你如今这么大大咧咧说出来，传到林家耳朵里可怎么办！”

　　周氏委屈：“青青是你表妹，又替你生了大儿，我的乖孙孙，是刘家功臣，林家怎敢不容她！林姝蔓不容青青就是善妒！”

　　刘怀玉听得脑壳疼。周氏一生中一直以来就是以夫为天，女子若是定了亲，就是男方的人家，该迁就男方，若是被退亲，更是该找根绳子吊起来，还有什么颜面。

　　她用这种思维揣度，只觉得林姝蔓得迁就讨好刘家，说是刘怀玉有个庶长子，那也应该宽容大度。

　　刘怀玉也知道周氏性格，心下烦躁不安。

　　近日来，林姝蔓不知为何不似往日粘着他，他已经隐隐察觉不妥。他当初费尽心思与林青峰做朋友，进而接近林姝蔓，诱惑她痴迷自己定下婚约，如今婚期临近，他万不希望节外生枝扰乱这场婚事。

　　广平候一家门第高贵，有了这一家姻亲支撑，刘怀玉才能在官场上施展抱负。否则就靠刘家这点根基，在京城这种王孙贵族聚集之地，哪有半点前途。

　　所以这场亲事至关重要，林姝蔓亦尤为重要。而林家高贵，如何能容忍未嫁过去，男方就有庶长子。周氏还是把一切想得太简单了。

　　即便周青青是自己心爱之人，还诞下自己的第一个儿子，他也不允许任何人搅黄这门亲事。

　　想到这儿，刘怀玉板脸，阴沉面容道：“娘，我说过此时不可再提！家里任何人不得提起青青！”

　　周氏像来听儿子的，自从刘家老爷病重不理事，家里大事小事都由刘怀玉来管，周氏更是不敢反驳。

　　如今刘怀玉一强调，即使心中满是委屈，周氏还是点头应了。

　　刘怀玉脸色稍缓，沉甸甸的目光又望向刘怀瑾，“你也谨记，姝蔓是你未来大嫂，别的胡话不可再说！”

　　刘怀瑾在他冷冷目光中打了寒战，唯唯诺诺点头。

　　刘怀玉这才阴云转晴，又嘱咐二人两句转身回了自己院子。

　　到了院中，他才长吁口气，家中父亲病弱，母亲软弱妹妹骄蛮，一家子大小事项都压着他的肩头，疲惫不堪。

　　他和衣躺在三面屏风罗汉床上，思索今天发生的事情。想到林姝蔓他心情不由复杂。

　　林姝蔓国色天香，又高贵优雅，又这样一个女子痴迷于他，他很是窃喜和得意。

　　可刘怀玉却实在不喜与林姝蔓接触。

　　是从什么时候开始呢？黑暗中，他翻个身继续任思绪纷飞，可能就是从发现他俩人家境反差巨大吧。

　　印象最深的一次，林姝蔓下身穿了件金丝织锦绸缎的大红长裙，裙中金线在阳光下熠熠生辉。他见了只是随口夸赞，可一次他路过商铺，才知道这种绸缎一寸就价值百两，他一年的俸禄都买不起一条。

　　此后他渐渐发现，林姝蔓吃穿住行样样精致，所耗费财富巨大。

　　这些差距让他越发自卑阴郁，他在林姝蔓面前抬不起头。

　　也是此时，周青青家出了变故，父母皆亡，只有周青青一人活了下来，她一届寡女只得奔赴周氏寻找帮助。

　　周青青纤细软弱，如白莲一般清香娇柔。她寄宿在刘家，日日与刘怀玉低头不见抬头见。

　　渐渐，她那双如水的、总带着崇拜的眼眸深深印在了刘怀玉心上。

　　后面的事也就顺理成章，周青青爬上了刘怀玉的床。周氏很是喜闻乐见，她本就喜欢这个侄女，更不忍儿子孤枕难眠，如今这个结果她最欢喜。

　　刘怀玉呢，他虽喜欢周青青，心里却也知道婚前有个通房妾室还好，所以每次云雨过后，都会盯着周青青喝下避子汤。

　　本应万无一失，却没想周青青还是有孕，且他知道时已经三个月。

　　刘怀玉瞬间就明白周青青做了手脚，可看着自己心爱的女人跪在脚边哭哭哀求，自己母亲也声嘶力竭要保住刘家血脉。

　　刘怀玉心软了。于是他留下周青青和孩子，却在外置办房屋，雇佣奴仆安置母子俩，且地址只有自己知道。

　　这是他想到的，既能保住婚事也能保住周青青的两全法。

　　此刻，窗外阴云密布，隐约有雷声震荡。罗汉床上一片冰冷。刘怀玉不禁有些想念周青青，若她在必会红袖添香，好一番良辰美景。

　　如此一想，他心猿意马再也忍不住，叫道：“备车，我要出门！”

　　许久没见到青青了，也是时候看看母子俩。

第10章 心思

　　城中暴雨如柱，雨滴敲打在地上溅起朵朵水花。

　　大雨磅礴，路上行人稀少。刘府门前却吱呀一声，钻出辆马车。

　　马车疾驰，却小心谨慎，不直奔目的地，反而在小胡同中拐了好几弯，又穿过京城大半城区，方才小心翼翼停在一处胡同的门房外。

　　刘怀玉一掀帘，四下一瞧，滔天雨雾中，人影难辨，只看到影影绰绰的身影，却看不人。

　　他正要下车，就见雨雾中一把油纸伞袅袅婷婷，伞下露出一张白生生的小脸。

　　周青青满脸惊喜，眼眸含泪道：“表哥，你总算来了。”

　　再看她，半边身子被雨水打湿，薄薄的襦裙贴合在凹凸不平的曲线上。