“......之前无意间听一个嘴碎的下人提起过罢了。”
陆景幽对陆嘉念狐疑的目光视而不见，确有其事地兀自解释着。
“原来如此，陛下真是好记性。”
陆嘉念没有多虑，理所应当地以为陆景幽确实是这样得知的。
难不成还会有隐情？陆景幽一直把她的生辰藏在心里？
简直荒谬，她不可能自作多情到这个地步。
“看在昨夜的份上，朕允许你要一份生辰礼。”
陆景幽似是不想让陆嘉念往深处想，冷不丁出声打断她的思绪，又在她快要开口时，面无表情地补充道：
“不许再提起那个人，否则朕就让你亲手送他上路。”
陆嘉念讪讪将替皇兄求情的话吞下去，识趣地没有再提起，深吸一口气思忖起来。
曾经她还是嫡亲公主的时候，每回生辰都是母后亲自操办，阖宫上下欢聚宴饮，漫天烟花绚烂夺目，还有母后应允从宫外买来的酥糖，就是为了让她解馋。
如今物是人非，怕是无论如何也不能真正开怀。陆嘉念默然叹息，随口道：
“那就再吃一次酥糖，再看一场烟火吧。”
陆景幽身形一顿，在听到“酥糖”之时眼睫几不可查地颤动几下，不知想起什么般攥紧掌心，短暂地陷入沉默，望向陆嘉念的目光中隐约带着失落。
好一会儿，他才不知真假地嗤笑一声，不屑道：
”皇姐怎么会喜欢这样幼稚的东西？“
陆嘉念不想同他争辩，也并非真心想要什么生辰礼，不理不睬地把头转向另一边。
等不到她的回答，陆景幽也没再说什么，抚平衣摆的褶皱就离开了金銮殿。
白日的光阴浑浑噩噩从指尖溜走，眨眼间夜幕低垂，宫中亮起星星点点的烛火。
陆嘉念照例被推到梳妆台前，被打扮成陆景幽喜欢的清媚模样，不过今日格外清闲，过了几个时辰都没见陆景幽来这里。
她心事重重地凝望着浓烈的夜色，有一搭没一搭地同宫女们闲话，却一直没能套出关于她生辰的话头。
仿佛并没有人记得今日是她的生辰，而陆景幽也从未下达过有关她生辰礼的吩咐。
陆嘉念撇撇嘴，心里不是滋味，又不知向谁倾诉，烦闷地打发了所有人。
虽说她并不在乎生辰礼，但好歹也是灰暗日子里难得的松快，未免还是带着些许期待的。
可现在看来，陆景幽今早应当是随口一问，并未放在心上，更不会满足她的这点心愿。
陆嘉念望着时间流淌而过，眸中的期望黯淡下来，暗暗责怪自己变糊涂了。
什么时候陆景幽会是那种言而有信的人？她根本就不应该去指望什么。
就在心灰意冷之际，一个面生的小宫女推门进来，怯生生地把一碟酥糖放在她面前，只是眨巴眼睛不说话。
陆嘉念刚一瞥见就站起了身，颇为意外地打量着那碟酥糖。
凑近细闻，竟是她曾经最喜欢的那家京城老字号，碟子上还垫着他们家的油纸。
“这是......陛下让你送来的？”
陆嘉念的眼底亮起星光，昳丽的眉眼难得地舒展开，露出几分真心的笑意。
小宫女木讷地点点头，目光却躲闪开了。
陆嘉念并未留心这些，此刻眼中只有这一碟载满美好回忆的酥糖，沉浸在感伤和怀念之中，心绪如同石子丢入池塘般荡漾开去。
她小心翼翼地拿起一块，生怕力道重了会捏碎，毫不犹豫地放入口中。
清甜的麦芽糖在唇齿间融化，陆嘉念闭上双眸享用，没过多久却忽然尝到几丝苦味。
怎么会苦呢？是她太久没吃过了吗？
陆嘉念蹙起眉心，不太确定地用舌尖感受着。
倏忽间，那苦味迅速扩散蔓延，充斥着整个口腔，苦得她眼泪都要出来了。
陆嘉念这才察觉到不对劲，慌慌张张地就要吐出来，腹中却忽然间传来尖锐的疼痛，仿佛无尽业火叫嚣着焚烧，弹指间就波及五脏六肺和整个身躯。
她闷闷地吐出一口黑血，视线慢慢模糊，一转头才发现刚刚的小宫女早就没了踪影。
原来生命的流逝真的可以这么清晰的感受到......陆嘉念知道自己此生就要走到头了，残存的意识中尽是不甘和愤恨。
是谁要杀她？陆景幽吗？
酥糖是他让人送来的，今早还说过要送她下去陪皇兄......
她以为这都是陆景幽的气话，后来分明风平浪静了，难道他是认真的？
陆嘉念带着疑惑，在心里把陆景幽狠狠咒骂了一遍，支撑不住倒在地上。
恍惚间，她听到了烟火升空的声响。
费劲睁开的双眸中，似乎真的看到窗外闪过五彩缤纷的光亮，一时间她都分不清是真实还是幻象。
“吱呀”一声，木门再次被人推开。
陆景幽披星戴月而来，眉眼间收敛了今早的暴戾狠绝，弯弯的带着柔和俊逸，绚烂的漫天烟火在他身后绽放，衬得他整个人都温柔起来，侧首探望似是期待她见到这些的反应。
只不过，在看到她口吐鲜血奄奄一息的模样时，所有期待都变成了错愕和慌乱。
陆景幽冲进去扶住她的身子，张合的唇中似是在说着什么，第一次如此焦急失态。
但是陆嘉念再也听不到了。
她头痛欲裂，分明听不见说话，耳畔又感觉吵吵嚷嚷从未停歇，模模糊糊看见陆景幽这副模样，也只觉得厌烦至极。
狗男人，快死了还装什么装！
可惜她再没力气痛痛快快地亲口骂出来了，眼皮终究沉重地阖上，耳畔归于一片死寂，意识也随着生命点点滴滴快速消散，如同坠入深不可测的悬崖。
陆景幽就这样亲眼看着皇姐死在自己怀里，染血的手指抚摸脸颊，竟是一片湿润。
他的身后，烟花依旧开的欢快烂漫，在黑夜中划开一道道口子。
第4章 重逢
◎“有什么资格让我垂怜？”◎
腊月初九，天色十分晦暗，将近巳时才大亮，宫里各处开始忙碌起来，雪地里留下一串串凌乱的脚印。
宫女柳叶哆哆嗦嗦地推开漱玉宫的门，守在床边的崔嬷嬷立即“嘘”了一声，瞥了一眼尚且睡着的陆嘉念，压低声音道：
“你手脚轻些，昨个儿腊八，公主玩到深更半夜才尽兴，现在还没醒过呢。”
不过已经晚了，床上的人儿似是被这动静吵醒，眉心紧紧拧在一起，皱起挺俏的鼻尖蹭了蹭枕头，哼哼唧唧地翻了个身，扑扇着睁开双眸。
陆嘉念的眼前依然一片模糊，喉间残存着最后一刻的腥甜和苦涩，腹中隐隐作痛，整个人都轻飘飘的。
倒是一股清甜的花果香钻入鼻翼，仔细嗅了嗅觉得熟悉无比，是她曾经常用的那一种，不再是金銮殿中勾人情动的暖香。
陆嘉念自嘲地耸肩，应当是太过怀念，竟然出现了幻觉。
正想着，她的视线终于慢慢清晰，崔嬷嬷满是关切的面容和柳叶紧张搓手的模样映入眼帘。
......嗯？柳叶？她不是因为冒犯陆景幽，很早就被他送进慎刑司了吗？
陆嘉念惊讶地眨动着杏眸，一骨碌就起身下床，拉着柳叶上上下下打量，疑惑又惊喜道：
“你怎么在这儿，陛下还能准你回来？”
“公主，您在说些什么呀？奴婢自幼奉陛下之命侍奉公主，一直在您身边呀。”柳叶一头雾水地望着陆嘉念道。
闻言，陆嘉念伫立原地愣怔良久，好一会儿才反应过来，柳叶所说的“陛下”，好像指的是父皇。
猛然间，她像是被激了一下似的，匆匆向前迈了几步，放眼观察着眼前的一切。
房内宽敞明亮，栩栩如生的桃枝屏风与浅绯色珠帘相互映衬，端雅中不失活泼俏丽，桃木小桌上摆满了她爱吃的早点，一碗虾仁鲜粥已经盛出来凉着......
这分明不是金銮殿，是她当年在漱玉宫的寝阁！
陆嘉念不可置信地微微张口，眼睫抑制不住地颤动，使劲揉着皱皱巴巴的衣摆，声音紧张干涩地问道：
“今年......是哪一年了？”
“顺熙二十一年，公主睡了半天，怎么连这个都忘了？”柳叶愈发觉得她奇怪，故意打趣儿道：
“如此下去，公主再睡一觉，该不会把奴婢和崔嬷嬷也忘了吧？”
陆嘉念难得接不上话，浑身都颤抖得厉害，反反复复呢喃着那个年份，额角渗出一层薄汗。
顺熙二十一年......今年她才十六！
三年后，在她十九那年，陆景幽才会夺位，将她软禁在金銮殿中夜夜笙歌。
她回过神后急促地喘息着，巨大的喜悦骤然间上涌，冲散了所有的疑虑和懵懂，将心里填的满满当当。
她眉梢眼角具是开怀的笑意，刚想再问些什么，就被崔嬷嬷裹上披风一把拉进屋里，叹息着打断道：
“小祖宗，别再问这些奇怪的问题了，快些更衣梳妆，还要去给皇后娘娘请安呢。”
陆嘉念只能吐了吐舌，任由他们伺候着，坐上了去往凤仪宫的马车。
路上的一花一木都很是熟悉，勾起了前世有关母后的温存回忆，心底不禁泛起酸涩和遗憾。
若是陆景幽没有夺位，所有人都会好好的，她还是那个自在欢快的嫡亲公主，不可能沦落到那种地步。
是那个疯子，亲手毁了她本应平安顺遂的一生。
不过转念一想，现在她是金枝玉叶，而陆景幽是被父皇遗弃、终生幽禁冷宫的罪臣之子。
就算这时候他跪在漱玉宫前三拜九叩，也没资格见她一面。
陆嘉念思绪一动，冷声吩咐道：
“调头！往北边去！”
“公主，那样走下去就要到冷宫了。”
车夫以为她记错路了，好心地出声提醒道。
“殿下怎会去那种地方？听说冷宫前有一片梅林开的极好，公主定是要去赏梅的。“
柳叶想当然地脱口而出，讨巧地朝陆嘉念挤眉弄眼，笑道：
“是吧，公主殿下？”
陆嘉念沉默地抿紧了唇，没有回答也没有否认，脑海中尽是前世受过的屈辱和欺负，气得心口起起伏伏，高傲地扬起了下颌。