分别是老宋、细妹和约书亚。
“我说得没错吧。”约书亚说道，“他一定会丢下我们。”
曹沧没有什么话好说，知道自己现在走不了了。
几个人僵持一会儿，简博士说道：“让他走吧。”
约书亚想说什么，可是看到这种情形，也改变不了什么。细妹和老宋都是中国人，不可能针对曹沧。
“或者，我们丢下苏联士兵。”约书亚还在抓住最后的希望，“两块怀表，足够我们都回去。”
“我们不回去。”简博士指着细妹和老宋说道，“我们商量好了，你也不能回去。”
曹沧看见简博士并不反对自己回地球，不免对自己的想法感到一点愧疚。既然大家已经表态，曹沧也没有必要急着走，他更愿意多留一会儿，问清楚简博士等人的想法。
众人又回到屋内，一时都无话。
坐了很久，细妹突然对曹沧说道：“你真的不是曹家的后人，只是一个冒名顶替者吗？”
曹沧知道，自己的身份已经不再是个秘密，坦诚地答道：“不错，我不是曹沧，我是一名军人，我姓吴，顶替曹沧参加这项任务，是国家作出的安排。”
“那真正的曹沧怎么样了？”细妹继续问道。
“死了。”曹沧回答，“在我见到他的时候，他就死了，他们家没有别的人活在世上。”
“你们杀了他？”
“嗯，如果他不自杀，应该会这么做吧。”曹沧迟疑地说道，“也有可能把他关押起来，这个和杀了他没什么区别，他的身体很差，本来也活不了几天。”
细妹长叹了一口气。
“曹家和你有什么渊源吗？”曹沧问道。
“当然，不仅有渊源，而且很深。”细妹说道。
曹沧想起了细妹得知自己是持有怀表的曹家后人时，那个生分的神情，心里隐隐明白，曹家和细妹的家族，一定有点故事。
细妹看见曹沧脸上的疑惑，对曹沧说道：“我们的确不是来自于大陆，而是一直生活在汪洋大海上。在中国的战国后期，我们带着记忆和传说，当然还有那本《水路簿》到了中国的沿海。”
看来“疍族”的祖先，很有可能是太平洋零星岛屿上的居民。
“我们带来了异海的一些信息，让我们的身份变得特殊。异海的生存环境，一直在我们家族的记忆里流传。我们一直在寻找，可是一直没有结果。”
曹沧想到，那个时候，异海已经和地球完全分离，细妹的祖先，已经很难找到。抛开一些偶然的因素进入异海，他们应该无法再在海洋上找到异海的所在。
细妹继续说道：“我们的祖先把异海的信息吐露给了当时的统治者，并且获得了信任。统治者给我们提供支持，建造大船，让我们去寻找异海。条件是跟随一批人，带着统治者的使命，让异海也成为他们的领土。如果成功，我们的族人就被许可生活在陆地上，他们许诺给我们在海边划出一片领土，让我们上岸生活。”
细妹说的已经很简略了，曹沧大致知道先秦和汉朝初期的一些历史，那几代皇帝，都一门心思地相信术士炼丹，热衷于寻找海外仙山。从这个角度来看，细妹的说法并不是空穴来风。
“你的祖先没有成功。”曹沧说道。
“我们差一点就成功。”细妹说道，“大陆上的帝国给我们派遣的人，有很多炼丹的术士。其中的首领，能够用一个仪器，进入我们所说的地方。”
“那个术士用的仪器，就是这块怀表。”曹沧知道细妹要说什么了，把怀表拿在手上。
事情很明显，“疍族”的祖先知道海路，但是进不了异海；那块怀表所有者能够进入异海，可是不知道海路。这也是两股势力的合作。这么多年过去了，人类进入异海的方式没有根本改变。
后面的事情不需要细妹来解释了，一定是在接近成功的时候，两股势力发生了争斗。至于原因，当然很简单，一定是当年的那个皇帝根本就没有合作的诚意。这个从“疍族”从古至今的遭遇就能推断出来。
“曹家，就是那个持有怀表的家族。”细妹恨恨地说道，“我们的祖先被他带领的士兵击溃。其结果就是，大家都无法达到目的地。”
曹沧对细妹说道：“还有个可能，那个曹家的先人，根本就不想实施皇帝的计划。”
“不管怎么说。”细妹说道，“我们家族对那个背信弃义的术士恨之入骨，可是后来中原大乱，再也找不到他了。”
“所以直到两千年后，你看到这块怀表出现在我的手上，就对我保持敌意。”曹沧苦笑道，“如果我不是个冒充者，你一定会想方设法对付我。”
“你毕竟救过我的命。”细妹说道，“我也知道，你是这个计划的关键。我一直很犹豫，是不是和你同归于尽。”
时间能够冲淡一切，“疍族”的仇恨也是如此。这些古老的记忆，到了细妹这一代，已经变得非常淡漠。细妹有几次站在曹沧的对立面，最后她都放弃了。曹沧知道，既然细妹把这些话说出来，就不会再对他有任何敌意。
细妹说完这些，就坐在一旁，想着她的心事。
刚才曹沧和细妹的对话，老宋听得很清楚。现在老宋说道：“我不想再回去了，我就待在这里，无论异海变成什么样子，生存环境多么艰苦，我都留下。就算是你们带领其他的人类过来，我也不会走。我不想回去，让他们再把我派遣到什么险恶的实验中。我不想再当实验品。”
三个人说的都是汉语，约书亚和简博士听不懂，但是从他们的表情来看，这些事情，简博士应该是有所了解的。
曹沧说道：“我该走了。时间紧迫。回去后我有很多事情要做。”
大家不再多说，和曹沧一起，走到小岛的另一侧海边，利用怀表的力量，从海水重力变化形成的隧道，走到海岛的金属根基，然后进入金属建筑。顺着螺旋形的坑槽，走到那个装置大厅。
曹沧拿起怀表，准备开启装置。
简博士突然走近曹沧，对他说道：“你有把握吗，回去后，战胜那股势力？”
“没有。”曹沧老实地回答，“但我会竭尽全力去做。”
简博士对曹沧说道：“我等你两年，如果你成功了，一定要回来。两年后，如果你没出现在异海。我也会回去。”
“你回去帮助我吗？”曹沧说道，“如果我不能成功，你来了也没有用。”
“不，我到地球后，会带你回到异海，然后我们毁掉这个装置。”简博士说道，“你也知道，怀表不会继续让你拿着。”
“你为什么要这么做？”曹沧说道。
“你从没有抛弃过我们。”简博士说道，“我也不想让你下辈子永远被软禁……如果你失败了。”
装置已经开启，曹沧站到装置旁边。蓝色的电火花开始在装置上“啪啪”响起。
约书亚对曹沧说道：“你相信我吗？”
曹沧很难回答，约书亚的身份太特殊。
“我要让你知道一些事情，但是你必须要信任我。”约书亚说道。
“对不起，我暂时不能相信你。”
“那就算了。”约书亚退后一步，站到装置范围之外。
曹沧拿起怀表，看着装置上的蓝色电弧和怀表联系起来。曹沧眼前的一切都开始模糊，空间开始扭曲。曹沧看到的事物又慢慢地改变形态，维度在提升。曹沧根据自己的视觉，觉得自己一方面站在这个宇宙的深处，另一方面却又是一个旁观者，站在无比遥远的地方看着眼前的一切。
突然曹沧手上的怀表被抢过去，维度恢复到三维。曹沧看见约书亚站在自己面前，他用手拿着那块怀表，手指在怀表上拨弄。
约书亚到现在都没死心，他想抢过怀表，自己回去。
曹沧飞快地把约书亚的手腕抓起来，然后用拳头狠狠打在约书亚的鼻梁上。约书亚倒在地上，他没能力抢夺怀表自己离开了。
老宋和简博士把约书亚拉开。
曹沧再次站到装置旁边。曹沧忽然发现，其实自己对他们有一种难以割舍的情感，毕竟大家在一起经历了那么多惊心动魄的事情，内心深处已经建立了友谊。
可是在这个临别之际，约书亚却这样捣乱，让气氛变得尴尬。
曹沧没什么好说的了，看着装置启动，自己再次被装置和怀表的力量提升到高维度。
“我回来了。”曹沧心里想着。眼前的一切都开始变化，花团锦簇的光线，闪耀在曹沧面前。
曹沧从地球进入异海的过程中，一直都是在巨大的旋流里挣扎，命悬一线，随时都面临着死亡的威胁。并且当时他并不知道自己正在向着另一个空间渗透，以至于进入异海后很长一段时间里，都还以为身处地球的海洋之上。
现在的情况截然相反，曹沧是在有意识地离开异海所在的空间。曹沧在异海所得到的信息，使他已经完全明白了异海和地球的关系。曹沧知道自己已经靠着怀表的力量，开始了穿越空间的过程。这种感觉非常怪异，仿佛一切都是静止的，眼前是一片缭乱的光线。曹沧的视觉马上就完全消失，眼睛虽然能看见光线，但是什么细节都无法看清楚。接着曹沧猛然发现，自己的身体再也没有任何感觉。曹沧根本无法察觉自己的手脚在身体什么部位，现在仅仅只有思想和意识还能证明自己的存在。一股巨大的虚无感充斥着身体的每一个细胞。
谁也没有在时间不存在的环境中体验过，如果真的有不存在时间的环境，应该就是现在。宇宙的空间是巨大的，浩渺无边际的，可是人对空间的感知，仍然能够感知到自己存在于这样一个空间里。
现在不同了，曹沧的意识，完全就是孤单的在一个虚无缥缈的环境里，这个环境根本就没有空间的概念。这一刻很长，但是又好像很短，完全不能用时间的尺度来界定。也许提升维度后的宇宙，有着更加高的衡量尺度。
曹沧明白自己永远无法知道那是一个什么样的尺度了，人类是三维空间的产物，从生理各个角度，只能对三维世界的事物产生感知，当然无法探知到四维的尺度。
曹沧眼前突然变得明亮，熟悉的感觉回来了，那种在正常空间里的感觉，让曹沧猛地恢复了所有的感觉。首当其冲的，就是视觉。
曹沧看见了森林，还有草地、高山。离开地球差不多两年后，曹沧终于回来了。
曹沧环顾四周，发现自己正站在一片草地上，不远处是一片广袤的树林。曹沧呼吸着空气，茫然打量身体所处的环境。曹沧第一个感受就是，空气的压力太大了，压得自己无法顺畅呼吸，这里到底是地球的什么地方，巨大的压力，让曹沧的耳朵不停地产生幻鸣。“嗡嗡”的声音，非常清晰。
空气清新，实在是太新鲜了，曹沧抬脚在草地上行走，看见树木长得郁郁葱葱，地面的草地很柔软，长长的草叶很是茂密。
一朵朵不知名的花朵绽放在草地上，曹沧向着树林走去，那片树林看着很有趣，而且树林分泌出了一股芬芳的味道，让曹沧心旷神怡。这股味道竟然还在不停地变化，芬芳的味道马上变得浓郁，然后又从浓郁变得淡雅，接着又换了一种奇怪的味道。谈不上好闻，但是闻的时间长了，味道消失之后，曹沧又怅然若失。
曹沧的脑袋开始昏昏然。走到树林边缘的时候，他发现自己的意识在飘忽，手脚都软软的。曹沧用手扶住身边的一棵树，那棵树的表面柔软异常，没有那种干枯坚硬的树皮。一股清风吹来，曹沧的意识稍微醒了醒。
曹沧身体一直保持着警惕，这是他的习惯。回到地球后，曹沧就隐隐觉得哪里不对劲儿，可是一直说不上来，现在曹沧已经发现这个环境最大的蹊跷。
没有动物，什么动物都没有！如此茂密的植物群，竟然没有任何生物。草叶上没有小小的昆虫，花朵附近没有蝴蝶和蜜蜂，天上没有飞鸟，更别提有大体形的爬行动物和哺乳动物存在。树枝的间隙，也没有蜘蛛结的网。
这里的植物不是曹沧熟悉的植物，曹沧看明白了，这里的植物，曹沧在地球上，从来没有看见过。
曹沧的脑袋更加昏沉了，无法再进行思考。曹沧在思考自己的身体到底怎么了。曹沧开始咳嗽，脸部肌肉在剧烈抽搐，接着胸口开始剧痛。
这是氧气中毒的症状！曹沧意识到了。
是的，氧气也会让人中毒，在压力超出普通大气压的环境下，高浓度的氧气，对人有致命的伤害。这是曹沧在基地进行潜水训练的时候，获得的知识。
这里到底是什么地方？
一股说不清道不明的感觉从扶在树干上的手心传来，曹沧的感觉好多了。曹沧的手臂神经一阵舒适的痒麻，一个让自己心境安稳的感觉从神经上传过来，非常舒适。
这些树，也不是地球上的树，地球上没有这种树。
曹沧渐渐想明白了，这里不是地球。
曹沧另一只手上发出白炽的光芒，他差点忘了，怀表还在手上。白光越来越亮，曹沧又回到了那种虚无缥缈，没有空间和时间的维度中。
曹沧想起来了，约书亚在怀表上做了手脚。
怀表现在在手中闪出古怪的光芒，这光芒把曹沧身体四周笼罩住。怀表本来就是穿越空间的机械，它能在这种高维度环境下发挥作用，现在怀表的形态也发生了改变，但是曹沧说不出怀表变成了什么形状。这是曹沧从来没有见过的变化。这才是怀表真正的物理形状。怀表本来就是四维空间的物体，这个机械在三维空间里的形状就是怀表的模样，它真正的形状，要在现在的高维度空间里，才能体现出来。
等曹沧看明白这点，他已经站在一片火焰之中。
但是曹沧并不觉得难受，他看清楚了，怀表产生的能量场，保留刚才那个世界的空气和压力，让自己和火焰隔绝。
曹沧看到火焰变换成种种几何形，在曹沧面前闪动。这些形体曹沧见过，曹沧突然想起来了，这不就是在异海的海底深处，那幅岩画上的画面吗。
曹沧进一步想到，刚才的那些树林，和眼前的这些几何形状一样，其实都是智能生物的表现。他们都是生命体，只是不同的表现。
那些树木是一种高智能的植物生命模式。而现在眼前火焰中的几何形状，无疑也是一种生命形式，并且是智能生命的形式。智能生命并不局限于特定的某种存在形态，可以是植物，甚至也可以是离子状态！
约书亚没有恶意，他是故意调整了怀表，让曹沧看到这些。
他为什么要这么做？
几秒钟之后，曹沧又被怀表带离了这个火焰的世界。按照岩画上看到的场景，曹沧想到，自己也许要被怀表带到一个风的世界里了。那几个世界是岩画的最后几张，理所当然的是智能生命还保存记忆的世界。
果然，曹沧马上被带到一个全部是气体的世界里，到处是乱流。但是怀表的能量场能够抵挡这些强大飓风的影响。
这是一个五彩斑斓的世界，全部是气体，没有水，没有固体，各种颜色的云层像波浪一样在激烈翻腾着，还能看到远处有闪电和雷暴。
这就是岩画上描绘的风的世界，这是一个完全由气体组成的星球。既然怀表能带曹沧到这里来，也从侧面表示，这种环境，也有智能文明产生。
曹沧在这个世界停留了不到一分钟，就再一次被怀表带着离开。不过这次没有那种进入高维度的过程了，曹沧马上就发现，自己漂浮在一片汪洋之中。