我脑子一片混乱，跪倒在地上，这个时候，忽然边上人影一闪，我们还没反应过来，就看到闷油瓶冲了过去，冲到火房前，往高脚楼底下的隔空处滚了进去。

　　胖子和我都大惊失色，要知道在这样毫无保护的情况下冲进火场，绝对是重度烧伤，不是说你不碰到火就没事情了，火场中心的温度高达上千度，就是在里面呆着瞬间也全身都熟了。

　　胖子马上大叫救人！我和他立即冲过去，一踩进房子五六米附近，滚烫的热浪就铺面而来，我的汗毛立即就被烤的卷曲了，眉毛头发发出啪啪的声音，咬牙忍住皮肤的灼疼，冲到房子边上，蹲下去，就发现根本不可能进去，里面的高温犹如火龙的呼吸一样涌出来，趴下去勉强一看，就看到这里地下有着泥巴，闷油瓶裹着了一身湿泥正在往里爬。

　　再想仔细看，我们被热浪烤的没法睁开眼睛，再看不清楚，只得连滚带爬的退出来，旁边救火的人就冲上来把我们拉住。

　　刚被扶起来，就听到火场里面一声什么东西垮塌的巨响，接着闷油瓶也从高脚楼下面的隔空下滚了出来。浑身都冒着白烟，跌跌撞撞爬起来，朝我们跑来，旁边马上有人上去给他身上泼水，就听到边上有人说疯了疯了。

　　我冲过去，就看到他浑身裹满了房下的烂泥，不知道有没有烧伤，但是左手有几处全是黑灰，显然他豁出去用手去掏了，我大骂：“你不想活了！”胖子扶起他就问道：“怎么样？”

　　他面无表情，只冷冷道：“全烧没了。”说着看了看在救火的人，“全是煤油味，连地板都烧穿了。”

　　这动作的意思不言而喻，胖子也看了看救火的人，面色不善的看了看我。“小吴，看来这村子里有点问题。”

　　我看着闷油瓶的伤，心里就没空琢磨这些，边上有人对我叫道：“快带他村公所找医生吧，烧伤可大可小，那房子没人住，学什么救人啊。”

　　我们找了一个围观的小孩带路，带闷油瓶到村公所里，那小孩让我呆着，他去叫医生过来。我想起刚才情形还是后怕，忍不住要埋怨闷油瓶。胖子让我别烦人了，小心被听到。我才闭嘴，心里堵得就有点喘不过气来，也不知道说什么好。

　　闷油瓶似乎根本没有在意身上的伤口，只是在那里发呆，不知道在想些什么，气氛凝固了。

　　这种郁闷我都不想形容，谁也没有想到会发生这种事情，要是早知道，我宁可当场被逮住打一顿也要先进去看了在说。现在说什么都晚了。

　　火扑了四个小时才熄灭，很多人都烧伤了，不久来了一个赤脚医生，用草药给伤员处理伤口，闷油瓶一检查倒还好，大概是因为地下的淤泥隔热，烧伤虽然多但是都不严重，就是他的左手烧伤的有点厉害，赤脚医生似乎是见过大风大浪，也不紧张，慢吞吞的给他们上了草药，说只要坚持换药，一点疤都不会留下。这里夏天山火频发，村民自古代起对于烧伤就有很深的经验。

　　我们几个都不说话，回到阿贵家里，一清洗，我的眉毛头发都焦的直往下掉。简直损失惨重。

　　闷油瓶彻底陷入了沉默，房间里是烧伤草药奇怪的味道，很难闻，我有点责怪胖子，对他道如果不是他说先回来，当时我们头皮硬一下直接进去把照片拿出来，就不会发生这种事情了。

　　胖子就火了，道这怎么能怨他，既然有人放火那咱们肯定早被人盯上了，出事的是迟早的事情。这次烧的是老房子，如果咱们看到了照片，那他们烧的可能就是我们了。而且当时那种情况，是人都不会硬着头皮进去，光天化日之下你爬到人家房里，胆子也太大了。

　　我只是有股闷气没处发，确实怨不得胖子，可是胖子这么说我就有无名火，硬是忍住和他吵架的冲动，用头撞了几下墙壁才稍微缓和一点。

　　想着胖子就啧了一声，对我道：“我看这事情咱们就是没办法的，我估计偷箱子那家伙，也是放火那人一伙的。你想他偷箱子的时候动静这么大，还故意敲了地板引起了我们注意。肯定就是把我们引出去。”他顿了顿：“然后他的同伙在外面，我们一出去看到他们，就肯定不敢再进去，等我们一走他们就放了火烧房子……他娘的，肯定是这么回事儿。”

　　有道理，我点头，这么说来，他们应该是临时发现了我们，情急之下把我们引了出来，如果早就知道我们的计划，早应该采取措施了。放火的很有可能就是当时在山坡山看着我们的那几个村民……他们是什么人？我从来没有见过他们，他们也不应该会认识我。

　　“他们肯定不知道我们在找什么，如果他们知道我们在找照片，只要把照片拿走烧掉就可以了，不需要把整栋房子烧了。”胖子道。“不过这些人也不聪明，露了脸了，我就不信我们找不到。你还记得他们长什么样子吗？”

　　我有些模糊的印象，不过这么远的距离，也实在不会印象太深，认起来肯定会有些困难。不由叹气。

　　如果闷油瓶没有突然想起那只箱子来，也不会出现这种情况，不过如果他没有想起这只箱子来，这箱子就将埋在烧焦的废墟下面，永不见天日。想到这里，我倒有些释怀。天无绝人之路，而且这房子一烧，我就知道了一件事情：这村子里肯定有人知道些什么，而且还不会是普通的事情，不管怎么说，这算条线索。

　　只是，不知道是否那批人还有接下来的行动，会不会针对我们？胖子说应该不会来害命，否则就没必要烧房子，直接杀了我们就行了。不过咱们还是要小心。以后必须要多长个心眼。

　　就算是这么想，他还是有点放心不下，便去阿贵院子里里拿了几把镰刀回来，藏在床下防身，还买了几只牛铃铛，挂在门窗上，一动就响。

　　我这时候就心里郁闷，总觉得心神不宁，我有一种预感——阿贵帮我们找当年那个老向导的事情也会出变故。有人不想让我们继续查下去。

　　第四章 变故

　　山火最后不了了之，听阿贵说起来，好像是天气太热的原因，具体怎么烧起来的还不知道，反正这里每年夏天都会有，只是离村子这么近还是第一次，幸亏烧了的是废弃的屋子，没有太大损失。

　　我心中暗骂，我的损失可大了！这样一来，楚哥说的线索就全断了。现在唯一的办法，就是出去后想办法逼楚哥开口，可这肯定不是容易的事，必然得使用胁迫手段，我心里不太能接受。不过，终归不是完全没戏，所以也没有极端的郁闷——只要楚哥不被烧掉就好。

　　和胖子说了说，看来在这里待不了多少时间，找了老向导之后，如果没有特殊的理由，可能就得回长沙，因为留在这地方已经没有意义，所谓的羊角山倒斗，可能得下回分解。

　　胖子也很无奈，虽然有点舍不得，但是我们这一次过来什么工具都没有带，要去羊角山也不是很现实。但他还是坚持要去山里看看再回，于是最后定了个再议。

　　之后我一直忐忑不安，总觉得老向导的事情肯定也会出岔子，想着先做最坏的打算，以便到时候真的发生，心里能好受一点。

　　出乎意料的是，老向导的事情非常顺利，阿贵回来后告诉我们，他已经约好了，明天就可以到老猎人家找他。不过那老头脾气有点怪，他和只好说我们是政府的人，让老头积极点，到时候别露馅就行。

　　胖子一看就不是当政府官员的料，一商议，就让他别去了，他说他去化肥店想办法讨点硫酸，看看能不能融掉那只“铁葫芦”，看看其中是什么东西，再去烧掉的废墟里扒扒，说不定还能够扒出点什么来。

　　我觉得分头行动也不错，但还是千叮万嘱，硫酸讨回来后千万别轻举妄动，等三人一起的时候再琢磨，毕竟“铁葫芦”还是有危险性。胖子满口答应，说自己又不是小孩。

　　商议妥当后便去睡觉，各怀心思，一夜无话。

　　第二天天亮，我们分头行事，我和闷油瓶由阿贵带着去找老猎人，胖子直奔化肥店。

　　本以为不会出岔子了，没想到到了之后，老头却放了我们鸽子，说是昨天晚上进山去了，现在还没回来。

　　猎人打猎那是满山走，根本无处寻踪，我心说这是怎么回事？怎么约好的突然就进山了，难道还是被我料中？

　　老头的儿子有点不好意思，就说老头老糊涂了，两年前突然开始不正常，时不时不打招呼就进山，也不知道去干嘛。而且谁说了都不听，说去就去，第二天有多重要的事情都不管。不过，你看猎枪都还在墙上挂着，肯定不是去打猎，等等就能回来。

　　没有办法，只能等等了。不想刚坐下来，忽然从门口又来一个人，进来就问：“盘马老爹在吗？”

　　盘马老爹就是老向导在这里的称呼，看来还不止我们一个人找他，让我意外的是，这人一口的京腔。

　　我们朝外望，就见一个五短身材的中年人里绕进来。

　　我一见他的脸就感觉有点异样，这人长的肥头大耳，但是收拾的很整齐，晒得黝黑，可看不出一点干体力活的样子。

　　盘马老爹的儿子立即迎了上去，阿贵对我到：“这是盘马老爹的远房侄子，听说是个大款。”

　　听那口音，京腔纯正，这远房亲戚也够远的。

　　那中年人似乎对这里很熟，没什么犹豫径直就入了院里。给老爹的儿子递了根烟，看到了我，面露疑惑之色，呀喝了一句：“有客人？”

　　老爹的儿子用乡音很重的普通话说：“是，也是来找我阿爹，这两位是政府里的……”

　　那中年人似乎对这个不敢兴趣，打断他问道:“老爹呢？”

　　老爹的儿子面露尴尬, 又把他老爹行踪不明的事情说了一遍。中年人啧了一声，“这是什么意思？又不在，老让我吃瘪，我和老板那里怎么说啊。”说着看了看我们，面有不善道：“你这孙子该不是嫌钱少，又另找了主顾，想诳我。”

　　老爹的儿子忙说不是不是，说真是找老爹的，政府里的人。

　　中年人又看过来一眼，半信半疑的模样，走到我们跟前：“你们是哪个单位的？这镇里的人我还都熟悉，怎么就没见过你们？”

　　这就问得有点不客气了，我抬头看了看他，也不好发作，道：“我们是省里的，找老爹做个采访。”

　　“省里的？”他一脸怀疑，不过看我们确实像机关单位的，就嘀咕了一句，转头对老爹的儿子道：“得！那你再劝劝你老爹，我老板开的价不低了，留着那玩意儿，生不带来死不带去的，有什么用，对吧？别固执了，卖了绝对合算，拿点钱老头子享几年清福多好。”

　　老爹的儿子不停地点头。

　　中年人又道：“你们有客人，我扎堆在这儿不好，先撤了。”说着就笑了，“事情成了，我带你去风光风光，多用点心，晚上找我喝酒去，我先走了。”

　　他出了院子，头也不回，风风火火地走了。我看着莫名其妙，就问老爹他儿子，这人是谁啊？想干什么？

　　第五章 巡山

　　老爹的儿子看那人走远，送了口气，叹气道，这人是他们的一个远方亲戚，说是老爹的侄子，他的堂兄弟，是个地痞流氓，一直在北京混日子，早就不来往了，只是不知道最近跟了哪个老板，跑到广西来收古董，到处让他介绍人。自来熟，特别虚，他们不敢得罪。

　　我接着问道：“听他的意思，他看中了你家的什么东西，想收了去。难道你家还有祖传的宝贝？”

　　老爹的儿子唉了一声，对我道：“说这事我就郁闷！我家老爹手里有块破铁，一直当宝贝一样藏着掖着，说是以前山里捡来的，是值钱东西，让我去县里找人问能不能卖掉，我也就当他发神经。前段时间这事被那远方亲戚知道了，他真找到人来买，出的价钱还不低，结果还真是有病，老爹来了劲了，又不不卖了，惹得那小子就是不走，一直在这山沟里猫着，整天来劝，给他烦死了！”

　　我看了看闷油瓶，心里有所触动，看来那老头爽约不是因为我们，而是为了避开那远方侄子。铁块？难道那老头手里也有先前从闷油瓶床下发现的东西？ 阿贵在一边抽烟，笑道：“你就不能偷偷从你老爹那儿摸了去，换了钱，不就得了？以后政府来收，可一分钱都不给。”

　　那儿子道：“不是我不想，这老头贼精，我有一次说要把那东西扔了，免得他魔怔，他一听居然把那东西给藏起来，打那时我就找不到了。哎！想想真想抽自己一巴掌，没想到那块破铁真的值钱。要是能做成这买卖，那是天上掉下的金蛋，我儿子上学的事就不用发愁了。”

　　我听着暗自感叹，表面上看这儿子不像话，有点腻歪老人的意思，但看得出这家人确实有困难，只是这种家务事，我们也不能插嘴。

　　闷油瓶忽然问道：“你父亲把东西藏起来，是不是在两年前？”

　　他儿子想了想，点头道：“哎！你怎么知道？”

　　我立即明白了闷油瓶的意思，接着道：“你父亲肯定是把东西藏到山里去了，老人心里不放心，所以隔三岔五去看看，这就是他反常的原因。”

　　他一听，又哎了一声，说有道理。

　　阿贵道：“那你老爹对这事还真上了心了，你还是再劝劝吧！要真把它偷了，你老爹非拿枪毙了你不可。”

　　儿子道：“那是，我老爹那爆脾气，我也懒得和他吵，实在不成也就算了，就是我那远方亲戚缠人，我怕依他那秉性，这算是挡了他的财路，我们家以后不得安宁了。”

　　我们一边闲聊一边等，老爹他儿子对我说了不少事情，让我对这个老头有了一个了解。

　　盘马是当地的土著，在这片土地上繁衍了好几代，是现在硕果仅存的老猎人之一。他们的下一代大部分汉化了，一般只在农闲的时候打打猎，更多时候都出外打工，女孩子也都嫁到外地去。但在这里的旅游发展起来后，情势又有了变化。

　　说起来，盘马老爹在当地也算是个名人，枪法好，百步穿杨，而且身手利落，爬树特别厉害，以前逢年过节就是大红人，得靠他打野猪分肉。后来经济发展了，他年纪也大了，慢慢不被人重视，开始有点愤世嫉俗，为人又特固执，以致于和子女都处不好。

　　这种老人像一个经典样本，我知道的就有不少。

　　我以前的邻居是个老红军，也经常念叨世风日下，不屑与我们这些不懂事的年轻人为伍。这是典型的和自己过不去。

　　想想自己也是，好像人最大的本事就是折腾自己。

　　聊着聊着，在老头家里傻等到下午，人还是没回来。

　　任我再怎么掩饰，此时也无法压住内心的焦虑，一方面怕有什么节外生枝，一方面是等得太久了。

　　老爹的儿子很不好意思，就说他去找找，不料一去也没了影子。

　　待到傍晚，我终于等不下去了。

　　阿贵很没面子，嘴里骂骂咧咧说这两父子太不像话了，一起走出来，却正好碰到老爹的儿子急匆匆地路过，面容不善，后头还跟着一批人，也没跟我们打招呼，直往山上去。

　　阿贵很纳闷，连忙抓住一个人问怎么回事，那人答道：“阿赖家的儿子在山上发现了盘马老爹的衣服，上面全是血，老爹可能出事了，我们正找人去发现衣服的地方搜山。”

　　“在哪儿发现的？”阿贵忙问。

　　“水牛头沟子里，阿赖家的儿子打猎回来，路过发现的。”

　　“这么远？”阿贵非常惊讶。

　　我对于这里的地名一点方位感觉都没有，就问道；“是什么地方？”

　　“那是周渡山和羊角山前面的山口，要走大半天才到。”阿贵对我道，“你们先回去，我得去看看。”说着就跟上了其他人。

　　我和闷油瓶对看一眼，感觉难以言喻，心道还真的被我料中了，这事也出了岔子。闷油瓶面色沉寂，看不出一丝波澜，脚步却跟了上去。我也快步跟上。此事实在蹊跷，我们有必要去了解清楚。

　　第六章 水牛头沟

　　阿贵一开始不答应让我们帮忙搜山，我好说歹说才跟了过去，阿贵的小女儿叫云彩，他让她跟着我们，避免走散。

　　山路四周漆黑一片，村民们聚合起大概二十人，举着火把和手电筒，一边叫喊一边让猎狗闻着衣服，往水牛头沟走。

　　这里的林场被砍伐过一遍，前路并不难走，只是雨水充沛，沿路多有积水坑，里面全是山蚂蝗，一直走到保林区，路才难走起来，山民全是猎人，经验丰富，对于我们，走这样的山路和塔木托比起来，实在像是散步一样，一点也不吃力。一行人就这么往大山的深处去。

　　我一边走一边问云彩，水牛头沟一带是什么情况？老爹是否会有危险？

　　云彩回头道：“那里是大保林区和我们村护林区的边界线，羊角山在大保林区里，周渡山在护林区，中间就是水牛头沟。羊角山后面就是深山老林了。林场的人都在山口立了牌子的，让我们不要进去，所以除了以前的老猎人，大家一般都不去羊角山，山后面的林子更没听说有人进去过。”

　　阿贵在我后面道：“村子里，对于羊角山熟悉的，恐怕只有盘马老爹。后面的林子据说只有古越的脚商才敢走。古时候，越南玉民为了逃关税，宁可从林子里穿一个月的路过来卖玉石，不知道有多少人被捂在了这些山的深处。”

　　玉石买卖是古中越边境最暴利，最残酷，最具有神秘色彩的商业贸易。我听说过越南和缅甸玉帮之间惨绝人寰的斗争，一夜暴穷、一夜暴富平常到不能再平常，在以一搏万的巨大利益下，人性完全没有任何容身之所。

　　阿贵又说，这里离玉石交易最盛的地点不远，从巴乃到广西的玉商，都和广东的一些老板做小生意，是最苦的一批的玉民，所以也格外凶狠，特别是清朝的时候，越南人半商办匪地一批批过来，那是当地一害。

　　我心里想着，如果能在林子里发现那些越南玉民的遗骸，说不定能找到他们带来的玉石原石，这年头，玉色好的原石十分稀有，价格高的离谱，而当年的玉石质地更比现在高出好多，找到一两块好的，比什么明器都值钱。不过转念再想，那些越南玉民对这些玉石看得比自己的命还珍贵，如此截取是很大的不义，和盗墓不同，恐怕会招致不祥之事。

　　走到前半夜头上，我们才走进沟里，发现血衣的人指了指一颗树，就说衣服是树上发现的，他先看到有血粘在树干上，抬头看就发现衣服，刚开始还以为是被野猫咬死的夜猫子。

　　手电筒照到树上，这种铜皮手电筒简直没有什么照明能力，但能确定上面没有其他东西，显然是盘马老爹爬上树后，将血衣留了下来。

　　老爹快八十岁了，虽然以前爬树是高手，但按道理不可能无缘无故爬到树上去，显然遇到了危险。