闻染咬着嘴唇，决定陪恩公走完这最后一段路。她忽然发觉臂弯一动，张小敬已经抬起了脖子，嘶哑着嗓子说道：“你先放他们两个人走，我再说。”
陈玄礼大怒：“你这狗奴，还想讨价还价？！”
“是。”
张小敬知道这一回决计逃不脱了，即使他现在表明身份解释，也无济于事。无论是陈玄礼、永王还是封大伦，都绝不会相信，也绝不会放过自己——但闻染和岑参是无辜的。
陈玄礼捏紧剑柄，怒气勃发。封大伦生怕他妥协，连忙提醒道：“陈将军，这个死囚犯之前犯下累累血案，异常狡黠凶残，给他一丝机会，都可能酿成大祸。”他又转头对永王恭敬道：“这一点，殿下可以佐证。”
永王冷哼了一声，既没反对，也未附和。封大伦觉得挺奇怪，永王对张小敬恨之入骨，为何不趁这个绝佳的机会落井下石？他转念一想，立刻明白了，反正眼下这局面张小敬死定了，永王自矜身份，不必再出手。不过永王不愿出手，不代表他不愿意见别人出手，这时可是送人情的最好时机。
封大伦计议已定，一步踏前：“张小敬，你如今犯了不赦大罪，身陷大军重围，还敢抱持这等痴心妄想？我告诉你，如果你不说出天子下落，今天会死得很惨！不只是你，你身边的人会更惨！那个叫闻染的小娼妇，咱熊火帮每人轮她一遍，起码三天三夜，她身上每一个洞都别想闲着！”
说到后来，封大伦越说越得意，越说越难听。他对天子下落并不关心，只想彻底激怒张小敬，好让龙武军有动手的理由。不看到五尊阎罗的尸体，封大伦的内心便始终无法真正平静下来。
陈玄礼听封大伦越说越粗俗，不由得皱紧了眉头，不过也没出言阻止。他也想知道，这种话到底能不能逼出张小敬的底线。
封大伦唾沫横飞，说得正高兴。张小敬突然挣脱了闻染和岑参的搀扶，整个人向前三步挺立起了身体，独眼重新亮起了锋锐的杀意。封大伦猝不及防，吓得往后一跌，一屁股瘫坐到了地上，那种深入骨髓的恐惧重新弥散在四肢百骸。
张小敬身体摇摇欲坠，刚才那一下只是他强撑着一口气。闻染冲上来要扶他，却被他轻轻推开，他向对面开口道：
“陈将军，昨天的这个时辰，李司丞把我从死囚牢里捞出来，要求我解决突厥狼卫。你猜他用了什么理由来说服我？”张小敬的声带刚刚恢复，嘶哑无比，就像是西域的热风吹过沙子滚动。
陈玄礼一愣，不知道他为何突然说起这么一个无关话题。张小敬没指望他回答，自嘲地笑了笑，继续道：
“他先抛出君臣大义，说要赦免我的死罪，给我授予上府别将的实职，又问我恨不恨突厥人，给我一个报仇的机会。但这些东西，都没有打动我。真正让我下决定帮他的，是他说的一句话——今日这事，无关天子颜面，也不是为了我李泌的仕途，是为了阖城百姓的安危！这是几十万条人命。”
移香阁前一片安静，无论是将领还是龙武军士兵，似乎都被张小敬的话吸引住了。他们都有家人住在城中，都与这个话题密切相关。
“我做了十年西域兵、九年不良帅，所为不过两个字：平安。我孤身一人，只希望这座朝夕与共的城市能够平安，希望在这城里的每一个人，都能继续过着他们幸福而平凡的生活。所以我答应了李司丞，尽我全力阻止这一次袭击，哪怕牺牲我自己也在所不惜。”
说到这时，张小敬伸出右拳，在左肩轻轻一击。这个手势别人不知就里，陈玄礼却看得懂。他出身军中，知道这是西域军团的呼号礼，意即九死无悔。
可是这又能代表什么呢？陈玄礼毫不客气地反驳道：“炸毁太上玄元灯楼，火烧勤政务本楼，戕杀亲王，挟持天子，这就是你所谓的平安？”
“陈将军，如果我告诉你，昨日到今天我所做的一切，都是在履行靖安都尉的职责，在极力阻止这些事，你会相信吗？”
陈玄礼怒极反笑：“你在众目睽睽之下，与蚍蜉称兄道弟，如今说出这种鬼话，欺我等都是三岁小儿吗？”封大伦也喝道：“你当初杀死万年县尉，我就知道是个嗜杀无行的卑劣之徒。如今侥幸蒙蔽上司，混了个靖安都尉的身份，非但不思悔改，反而变本加厉。死到临头才想起来编造谎言乞活，真当我等都是瞎子吗？”
他句句都扣着罪责，当真是刀笔吏一样的犀利功夫。就连陈玄礼听了，都微微颔首。
张小敬叹了口气，知道要解释清楚这些事情，实在太难。周围这些人，不会理解自己的处境，更不会明白今天他做出了多么艰难的抉择。
能够证明张小敬在灯楼里努力的人，鱼肠、萧规和那一干蚍蜉都死得干干净净。只有太真和檀棋，能间接证明其清白，可是她们会吗？即使她们愿意证明，天子会信吗？即使天子相信，朝廷会公布出来吗？
张小敬太熟悉这些人的秉性了。今天这么一场轰动的大灾劫，朝廷必须要找到一个罪魁祸首，才能给各方一个交代，维护住体面。萧规已死，对他们来说，最好的选择就是把张小敬抛出去做替罪羊——哪怕他们对他的贡献心知肚明。
上到天子，下到封大伦，他们都会毫不犹豫地推动这件事。张小敬实在想不出，自己还有什么解脱之道。
长安大城就好似一头狂暴的巨兽，注定要吞噬掉离它最近的守护者。想拯救它的人，必然要承受来自城市的误解和牺牲。
张小敬仰起头来，看了看清澈如昨日此时的天空，唇边露出一丝笑意。他掸了掸眼窝里的灰尘，低下头，看着陈玄礼缓缓道：“罢了，人总得为自己的选择负责。我告诉你吧，蚍蜉已经死绝，天子和太真坤道平安无事。”
“在哪儿？”
“先让这两个人离开，我才会说。”
张小敬一指闻染和岑参，摆出一个坦荡的姿态。既然结局已经注定，他放弃了为自己辩说，只求他们能够平安离开。
不料封大伦又跳了出来：“陈将军不要相信他！这家伙手段残忍，包藏祸心！如今突然说这种话，一定还有什么阴谋！”
陈玄礼盯着一脸坦然的张小敬，有些犹豫不决。这时永王却忽然开口道：“以父皇安危为重。”
陈玄礼和封大伦同时愕然，永王这么一说，无异于同意放走闻染和岑参。不过他的这个理由出于纯孝，没人敢去反对。
于是陈玄礼做了几个手势，让士兵们让出一条通道来。闻染发出一声凄厉的哭声：“恩公，你不能抛下我一人！我不走！”死死抓住他的胳膊。张小敬爱怜地摸了摸她的头，叮嘱道：“咱们第八团就这点骨血，替我们好好活下去吧。”
他一边说着，一边伸出手去，猛地切中了闻染脖子。闻染嘤咛一声，昏倒过去。
张小敬对岑参道：“麻烦你把她带走吧，今天多有连累。”岑参这时不敢再逞什么英雄，知道再不走，会惹出天大的麻烦，便沉默着搀起闻染，往外走去。
封大伦有些不情愿，不过他转念一想：先把张小敬弄死，至于闻染嘛，只要她还留在长安城，日后还怕没熊火帮折磨的机会吗？
岑参托着闻染，慢慢走在龙武军士兵让出的通道间。两侧的士兵露出凶狠的神情，岑参只能尽量挺直胸膛，压服心中的忐忑。他走到一半，忽然回头看了一眼，看到张小敬仍旧笔直地站在原地，双手伸开，那一只独眼一直注视着这边。
出于诗人的敏感，他有一种强烈的感觉，张小敬已心存死志。只要闻染一离开视线，他与这世界上的最后一根线便会断开，从此再无留恋。岑参虽然对这个人不甚了解，可从与闻染、姚汝能等寥寥几人的接触，知道他绝非封大伦口中的一个卑劣凶徒那么简单。背后的故事，只怕是山沉海积。
他发出一声深深的叹息，英雄末路，悲怆绝情，这是绝好的诗材。可惜诗家之幸，却非英雄之幸，强烈的情绪在他胸膛里快要爆炸开来。
就在这时，忽然远处传来金锣响动，锣声急促。一下子，移香阁前的所有人的注意力都被吸引过去。他们看到远处望楼上旗号翻飞，而且不止一处，四面八方的望楼都在传递着同一个消息，整个长安上空都几乎被这消息填满了。
有懂得旗语的人立刻破译出来，禀报给陈玄礼：“天子无恙。”陈玄礼又惊又喜，忙问详情，可惜望楼还没来得及提供更详尽的细节，只知道是延兴门那边传来的消息。
封大伦飞速看向张小敬，脸上满是喜悦。天子无恙，这家伙已经失去了最后一个要挟的筹码，可以任人宰割了！
张小敬微微苦笑一下。给延兴门传消息的是他，结果没想到这个善意的举动，却成了自己和另外两个人的催命符。
但他束手无策。
“李司丞，那件事没办法告诉你了，但我总算履行了承诺。”张小敬喃喃自语，闭上了眼睛，迎着锋矢，挺起胸膛朝前走去。
封大伦压根不希望留活口，他一见张小敬身形动了，眼珠一转，立刻大声喊道：“不好！钦犯要逃！”
龙武军士兵们的精神处于高度紧绷状态，猛然听到这么一句，唰地下意识抬起弩机，对着张小敬就要扣动悬刀。
就在这千钧一发之际，一个声音忽然从人群后面飞过来：
“住手！”
“安禄山？”
李泌对这个名字很陌生。队正赶紧又解释了一句：“他是营山杂胡，张守珪将军的义子。”
一听是胡人，李泌眼神一凛。胡人做节度使，在大唐不算稀罕，但也绝不多见。安禄山能做到这个位子，说明很有钻营的手段。可是，这家伙不过一介新任平卢节度使，怎么敢在长安搞出这等大事？实在是胆大到有点荒唐。李泌总觉得道理上说不通，其中必然还有曲折。
“平卢留后院在哪里？你随我去。”李泌举步朝外走去，队正虽然不情愿，但看他杀气腾腾，也只能悻悻跟从。
守捉人的据点对面，就是十座留后院。这里是诸方节度使在京城的耳目和日常活动所在，平时俨然是一片独立区域，长安官府管不到这里。可今天街巷里忽然多了一批旅贲军士兵，气势汹汹地朝着里面开去，惊动了不少暗处的眼睛。
这里的人在京城消息灵通，看到这支队伍，不免联想到兴庆宫那场大乱。于是他们交换了一下疑惑的眼神，却都不敢发出声音。
在队正的引领下，李泌率众径直来到西侧第三所。这一所留后院的正中，飘动着一面玄边青龙旗，青色属东，玄边属北，恰好代表了平卢节度的方位所在。
一名旅贲军士兵走到门前，砰砰地拍打门板，不一时，出来一位褐袍的中年人。这中年人眉粗目短，颇有武人气度，但笑起来却像是一位圆滑的商人。他一开门，没等李泌开口，便深深施了一揖，口称万死。
李泌之前预想了平卢留后院的种种反应，可没想到居然是这样。他眉头一皱，不知该说什么才好。那中年男子已经直起身来，笑眯眯地自报了家门。
原来他叫刘骆谷，是这平卢留后院在京城的主事人，安禄山的心腹。李泌一听，立刻收起了轻视之心。这主事人上至百官动态，下至钱粮市易，无所不打听，手眼通天，虽无官身，势力却不容小觑。
李泌冷冷道：“你口称万死，这么说你们早知道我的来意喽？”刘骆谷还是满脸堆笑，只说了两个字：“寄粜。”
一听这两个字，李泌的脸色便沉下去了。
大唐的朝中官员，经常会涉及一些不宜公开的大宗交易。为了避免麻烦，他们往往会委托一些豪商代为操作，收支皆走商铺账簿——谓之“寄粜”。后来慢慢地，各地留后院也开始承接这类业务，他们是官署，没有破产之虞，而且节度使自掌兵权、财权，外人难以插手，保密性更高了一层。
刘骆谷这么一说，李泌立刻听懂了。守捉郎在平卢留后院过的账，其实是朝中某一位大员寄粜。这一位大员在京城之外的地方雇用守捉郎，但费用是走平卢留后院的账。这样一来，用人走京外，划账走京内，人、钱是两条独立的线。无论怎么折腾，这位大员都可以隐身事外，稳如泰山。
他唯一漏算的是，没想到刘骆谷这么干脆地把自己给出卖了……
李泌也问了同样的问题：“你们为何这么干脆就把寄粜之人给卖了？”
刘骆谷正色道：“寄粜之道，讲究诚信。本院虽从来不过问客户钱财用途，但若觉察有作奸犯科之事，也有向朝廷出首之责。昨夜遭逢剧变，惶惶不安，院中自然要自省自查一番。安节度深负皇恩，时常对麾下告诫要公忠体国，为天子劳心，若他在京，也会赞同在下这么做。”
他说得冠冕堂皇，但李泌听出来了，这是把留后院的责任往外摘，还暗示安禄山并不知情，而且他有圣眷在，不宜追究过深。这位刘骆谷倒真是个老手，消息灵通不说，一听到风声，立刻做好了准备，痛痛快快地表现出完全配合的姿态。
李泌确实不认为安禄山会参与其中，一个远在偏僻之地的杂胡，能折腾出多大动静？他现在最急切要知道的，是这位寄粜大员是谁。不料刘骆谷摇摇头：“寄粜是隐秘之事，大员身份对我们也是保密。不过账上倒是能看出来一二。”
说完他亮出一本账簿。这账簿不是寻常的卷帙，而是把蜀郡黄麻纸裁成一肘见长的一片，片片层叠，再以细绳串起，长度适合系在肘后，适合旅途中随时查阅。一看这规制，李泌便知道定然不是伪造。
这是本总账，里面只记录了总额进出，没有细项。刘骆谷说他们只按照客户指示定向结款，至于这钱如何花，他们不关心——不过对李泌来说，已经足够了。
要知道，从突厥狼卫到蚍蜉，从猛火油到阙勒霍多，这是一个极其庞大的计划。近百人的吃喝住行、万全屋、工坊、物料、装备、车马的采买调度、打通各处官府关节的贿赂、打探消息、遮掩破绽的酬劳，可以说，每一个环节的耗费，都是惊人的数字。
这么昂贵的一个计划，不可能是蚍蜉那伙穷酸的退役老兵能负担得起的。这也是李泌一直认为他们幕后必还有人的理由之一。
守捉郎和平卢留后院在天宝二年的交割超过一万贯，其中京城用度只有两千贯。换句话说，这本总账上如果有八千贯左右的收支，八成是那位神秘寄粜人的手笔。
刘骆谷和李泌很快就找到了这一笔账：八千六百贯整，一次付讫，时间是在天宝二载的八月。
天宝二载九月，朔方留后院第一次传来消息，突厥狼卫有异动。同月靖安司成立，在各衙各署调拨人员。时间上与这一次支付恰好对得上。
李泌眼神变得锐利起来。大殿通传，大概就是在那时候混入靖安司的，各种线索完全都对得上。
一口镔铁横刀两贯，一件私造弩机八贯，一匹突厥敦马三十九贯。这是当前市面上的行情。这八千六百贯勉勉强强能支应这个计划的日常开销了。那位寄粜人也许还有其他支出，但应该不会走这里。
账自后面还附了一些注释文字。刘骆谷说，寄粜人一般不愿意露出真身，一般是和留后院约好交割地点和联络暗号，附在账后。李泌没有说话，低头扫过去，忽然视线在四个字上停住了。
这是留后院和这位寄粜人每次约定的见面地点：
“升平药圃。”
升平坊只有一个药圃，就是东宫药圃。
李泌默默地合上账本，递还给刘骆谷。刘骆谷惯于察言观色，发现旁边这位气势汹汹的靖安司丞，忽然敛去了一身的锋锐，变得死气沉沉。他关切地追问了一句：“司丞可还要小院做什么？”
“不需要了。”
李泌有气无力地回答道，一直以来他所极力回避的猜想，却变成了一个严酷如铁的事实。他的手指在微微抖动，眼神一阵茫然。纵然他深有谋略，可面对这一变局，却不知该做什么才好。
这时，一阵清脆的锣声传来，这是望楼即将有重要的消息传来。李泌下意识地抬头去看，待他看清那旗语时，浑身猛然一颤，如遭雷击。
“天子无恙！”
刘骆谷也注意到了这个消息，正要向李泌询问，却愕然发现，对方已经不见了。
一连串急促的脚步声在留后院响起，李泌以前所未有的高速跑出去，翻身上马，扬鞭就走。附近的旅贲军士兵们呆立在原地，眼睁睁看着他一骑绝尘而去，面面相觑，不知所措。
没有指示，没有叮嘱，这位靖安司的主帅就这么莫名其妙地离开了。
在马背上的李泌抓着缰绳，现在什么都顾不上了，他只有一个目标——东宫药圃，太子所在的东宫药圃。
那一声“住手”传来，及时止住了龙武军士兵的射势。如果再晚上半个弹指，恐怕张小敬已经被射成了筛子。
无论是陈玄礼、永王还是封大伦，都循声望去。他们看到一位额头宽大的官员穿过人群，正朝这边匆匆走来，还走得一瘸一拐。他的衣着都沾满烟灰，一看就知道也是从勤政务本楼幸存下来的。在他身后紧跟着一个戴面纱的美貌女子。
陈、封和永王同时叫出了他的名字：“元载？”
不过三个人的语气，略有不同。永王是淡漠，只当他是一个普通臣子；陈玄礼是不屑里带着几丝赞赏，毕竟元载及时通报军情，才能让龙武军第一时间进入勤政务本楼；至于封大伦，语气里带着一半亲热、一半喜悦。
之前幸亏有这家伙施展妙手，封大伦才能成功脱开误绑王韫秀的罪过，并把张小敬逼得走投无路。现在元载突然出现在这里，就能让十拿九稳的局面，再钉上一颗稳稳的钉子。
虽然不知道为何他会叫停射向张小敬的弩箭，但以这家伙的手段，一定是想到了更好的阴毒法子吧？封大伦想到这里，满脸笑容地张开双臂，亲热地迎过去。不料元载却抬手让他稍等，封大伦恍然大悟，赶紧退后，不忘朝张小敬那看一眼——那独眼阎罗依然站在原地，束手待毙。
元载先朝永王、陈玄礼各施一礼，然后面无表情地开口道：“本官代表靖安司，前来拘拿灯轮之案的罪魁祸首。”
这个举动并不出众人意料。张小敬本来就是靖安都尉，他的叛变是个极大的污点，靖安司若不亲自拘拿，面子里子只怕都要掉光。
不知何时，元载手里多了一副铁铸的镣铐，哗哗地晃动着。他上前几步，把镣铐往对方头上一套，铁链恰好从两边肩膀滑开，缠住手腕。