章桐想了想，回答：“机械性窒息死亡。”她伸出双手，做了一个环状，朝自己脖子上比划着，“她是被人这么用绳子给活活勒死的。至于绳索，很普通的绳子，没有什么特别之处，在市场上随处都可以买到。”
“那尸体上的缺失部分，后来找到了吗？”
“你是说死者的眼球？没有，一直没有找到过。”章桐肯定地点点头，遗憾地说，“大家几乎搜遍了发现尸体的现场周围两平方公里的每一寸空间，没有找到，我想，应该是被凶手带走了吧。”
“我记得当时现场刚下了一场雨，雨势不小，而尸体暴露在雨里，后果是可想而知的。”…………
几分钟后，阿城默默地推门走出了法医处办公室，大门在他身后静静地关上。章桐完全能够理解阿城此刻难以言表的心情。阿城去年年初才结的婚，上个月当了爸爸，抛开同为警员的身份不说，作为一个父亲，阿城着实真切地感受到了欧阳景洪当年内心深处的痛苦。
“章主任，薛警官没事吧？”实习生陈刚从屋子一角的铁皮文件柜旁抬起头，不放心地问道。
“不用担心，我想，他只是需要一点时间来适应罢了。”章桐轻轻摇了摇头，继续自己手头的工作。刚才，她本来很想对阿城说“别想太多。”但是，最终还是选择打消这个念头。
迟早都会知道，何不坦然去面对呢？这样至少他会更加懂得珍惜自己现在的生活。
想到这儿，章桐的心里也就踏实了许多。
傍晚回到家时，拉布拉多犬丹尼正像一头豹子一样在房间里踱着步，仿佛附近有一头已经受伤的羚羊。章桐打开房门的那一刻，它并没有像过去那样守候在房门口，以热情的方式来迎接自己的主人回家。
章桐轻轻叹了口气。她知道丹尼再也不可能像以前那样了，因为自己永远都无法成为它真正的主人。
丹尼的性情大变是自从罗承云离开这个家的时候开始的。最初的几天，它几乎是不吃不喝，直到一周以后，才勉强开始少量进食。体重也因此而从最初的五十多斤下降到不足十斤。在收养丹尼以前，章桐从来都没有意识到狗对自己主人的忠诚会延续这么长的时间。
一阵风吹来，她不由得浑身打了个哆嗦，阳台的门不知道什么时候打开了。冬天刺骨的寒风瞬间灌满了整间屋子。
她赶紧关上阳台门，在伸手拉窗帘的时候，目光无意中闪过楼下小区便道对面的电线杆。此刻，正有一个人站在电线杆旁边，抬着头向自己房间所处的位置张望着，时不时还低头看着什么。天快黑了，小区的灯还没有完全打开，所以，章桐看不清楚对方的长相和具体性别。
难道是有人跟踪自己？
可是转念一想，章桐不由得哑然失笑，这栋大楼至少有三四十户人家，也有可能是看别的地方。自己搬来这里还不到半年的时间，所以，应该不会有这么巧的事的。
他轻轻叹了口气，慢慢地转身，离开了电线杆，向小区门外走去。在那一刻，他开始恨自己，恨周围的每一个人，这个世界是那么令人憎恶，没有眼泪，没有同情，只有麻木征服了所有的一切。
4.只有一次机会
欧阳景洪正在餐厅的停车场等着刘东伟，他已经换掉那身满是油渍的厨房工装束，穿上干净的牛仔裤和深蓝色宽松衬衫，外面套着一件黑色大衣。可是尽管如此，却依旧能够看得出他身上的这身衣服已经穿了很长时间，洗得发白不说，裤子的裤脚和衣服的袖口都被磨破了。他的头发已经全白，如果不是身份证上的年龄表明他才只有五十三岁的话，加上这张遍布皱纹的脸，说他年已古稀一点都不夸张。
刘东伟看得出来，欧阳景洪的日子过得并不宽裕。衣着朴素，五十多岁了，却还要在外面为了生计而四处奔忙，这不是所有人都可以做得到的。
生活是冰冷而又残酷的。
欧阳景洪并没有见过刘东伟，但是后者很清楚找到他工作的地方，然后把他约出来这并不难，只要一句话，欧阳景洪肯定就会乖乖地赴约。
“我在调查你女儿被害的案子！”
这是十三年以来，欧阳景洪第一次听到有人提起自己的女儿，所以，他并没有再多说一个字，只是记下了约会地点和时间，然后就挂断了电话。
“你是欧阳景洪？”刘东伟问。
老人点点头，面无表情。
“我叫刘东伟，我在调查你女儿被害的案子。”
他的脸上却依旧一点反应都没有。
“你不想问问我为什么要调查这件案子吗？”刘东伟感到有点莫名其妙。
“我早就已经把这件事忘了。”欧阳景洪淡淡地说，“人都已经死了这么多年了，还要再提起她干什么？”
刘东伟不相信，因为他很清楚，时间可以让别人忘记一切，但是眼前的这个老人却偏偏是一个例外。
“你到底是怎么找到我的？”欧阳景洪瞥了刘东伟一眼。
刘东伟微微一笑：“我在警局有朋友，查一个人的下落很方便。再加上你是挂了号的。”
“和我谈谈你女儿吧，好吗？”
欧阳景洪眼神中的亮点消失了，他冷冷地说道：“没兴趣。”
刘东伟不由得一怔，他知道眼前这个男人因为多年的牢狱生活而改变了许多，但是变化如此之大却还是出乎他的意料之外。
突然，欧阳景洪抬起头，看着刘东伟，目光如灼：“我不管你是谁，也不管你的动机到底是什么，我警告你，不要碰我女儿的案子，这件事情已经过去了，我再也不想提起了，你明白吗？”说着，他转身离开了，可是没走几步，又停了下来，背对着一脸诧异的刘东伟，一字一顿，语气依旧冰冷，“你和刘春晓检察官到底是什么关系？”
“他是我弟弟。你是怎么认出我来的？”
“我虽然在监狱里，但是我也天天看报纸，刘检察官是个好人，所以，我希望你也是。还有，别再来找我了，明白吗？记住，欧阳景洪，十三年前就已经死了！”可以听得出来，欧阳景洪的口气比起先前，已经明显缓和了许多。说完后，他一瘸一拐地走向了停车场旁的小门，直到身影最后消失在门里，他都没有再回过一次头。
刘东伟长长地出了口气，他感到从未有过的疲惫和压抑。看着欧阳景洪的背影，刘东伟的神色变得愈发凝重了起来。
他真的忘了吗？不，他永远都不会忘记！
刘东伟对这一点确信无疑。但是他无法理解欧阳景洪对自己突然一百八十度转弯的态度。难道是自己什么地方说错话了？他百思不得其解。
“章主任，你的快递。”陈刚推门进来，顺手把一封红蓝相间的快递摆在了章桐的办公桌上，然后低着头向自己的办公桌走去，一边走，一边不停地在手机上输入着什么。
快递的信封上盖着警局的专用检验章。自从上次收到那个来历不明的盒子以后，警局所有的信件包裹都会经过专门的扫描检验，以防万一再有什么严重事件发生。而章桐作为上次包裹事件的当事人，寄往法医中心的所有信件包裹包括公函在内尤其要重点检查。
快递的寄件人是竹南警局的一个赵姓工作人员。薄薄的信封中是两张X光片和一份说明。“说明”是手写的，盖着鲜红的警局印章，签字是当地的法医师。这份说明的措辞非常简单，只有一句话——该X光片所拍摄对象是案件编号【竹南XA932880】的死者全身。
章桐知道，这个案件编号所代表的就是刘东伟曾经给自己提到过的那个案件，死者是他前妻的父亲司徒安。她站起身，拿着X光片来到灯箱旁，把它们都一一插在了灯箱的卡口上，然后伸手打开开关，仔细查看了起来。
没过多久，她脸上的神情变得愈发凝重。于是，挥手把陈刚叫到身边。
“陈刚，你过来看。”章桐指着左面那张死者头部和局部上身的X光片，“注意看颅骨下方的部位。你看到什么了没有？有没有什么地方不对劲？”
过了一会儿，陈刚皱起眉头，嘴里嘀咕着：“这是男性的X光片，但是他的舌骨好像断了？我没有看到碎片。”
章桐点点头，肯定地说：“你看的没错。但是，你注意到舌骨的断裂面没有？”
陈刚想了想，顺手从工作服口袋里摸出放大镜，上前一步认认真真地查看了起来。
突然，他回过头，一脸的惊愕：“章主任，断裂面怎么那么整齐？我见过断裂的舌骨，这，不太可能的啊！”
章桐重重地叹了口气，双眉紧锁：“如果凶器是一把特殊而又锋利的刀的话，那么，一切就都变得可能了，没什么奇怪的！”
直到这个时候，陈刚才意识到章桐神色的异常，他伸手指着灯箱，小声问：“章主任，难道说，这是一个死者的X光片？”
“我会看活人的吗？”章桐摇摇头，神情显得很无奈。
“那，这是哪个案子的？我记得东大的那个，是女性尸骨才对。”
章桐并没有直接回答，她顺手关了灯箱：“你别多想了，这是我一个朋友叫我帮忙看看的，和我们的案子没关系。你忙你的吧。对了，土壤检验报告还没有出来吗？”
陈刚赶紧从章桐办公桌上的文件栏里找出一份薄薄的检验报告，转身递给了她：“微痕组刚送来的时候，你不在，我就放在这里了。”
章桐没有吱声，打开检验报告，扫了一眼后又合上了，语速飞快地说道：“通知重案组薛海城警官，就说东大发现的女尸，土壤中的挥发性脂肪酸含量显示，确定死者已经被埋葬了三年的时间。他们要找的是一个在三年前失踪的年轻女性，具体特征是——年龄不会超过三十五周岁，身高163公分，长发，中等体形，有过抽烟史，没有生育过。”她又从打印机上抽出一张颅骨复原成像图，连同检验报告一起给陈刚，“把成像图扫描一下，突出那对耳环，然后马上发过去给重案组。检验报告也要给他们送一份备份的。”
陈刚点点头。正在这时，章桐随身带着的手机响了起来，她感到有些诧异，因为要是出现场的话，第一时间只会打办公室电话。
电话是刘东伟打来的。
章桐一边摁下接听键，一边向办公室门外走去：“刘先生，你怎么会有我电话？”
电话那头传来了刘东伟难以掩饰的轻笑：“章医生，在警局，你的所有联系方式都是公开的。”
“我正好要找你，刘先生，X光片我收到了。”
章桐顺手带上了办公室的门，声音在空荡荡的走廊里四处回响着，格外刺耳。
“是吗？我的猜测正确吗？”刘东伟的语气有些异样。为了这个结果，他等了一个多月的时间。
“没错，他是被害的。但是我并没有看到蛇的样本。”
“这个不是很重要，我只要确定他是被害的就行。别的，我会拜托我朋友继续跟进这件事。章医生，方便出来见个面吗？”
章桐一愣：“现在？”
“对，我现在就在上次见面的咖啡馆等你。如果你方便的话，我想，我们见面谈会比较好一点，还有，我这边有一件东西，和你曾经办过的一个案子有关，你会很感兴趣的，相信我。”电话那头，刘东伟的口气显得很肯定。
章桐还想再说什么的时候，对方却早已经挂断了电话。
刚走出警局大楼，寒冷的北风就迎面吹来，裹挟着雪花漫天飞舞，空气中充斥着久违的清凉和冰冷。章桐忍不住深深地吸了口新鲜空气。地上和地下的感觉就是不一样，自己的办公室在地下一层，又没有窗户，所以，她格外珍惜每一次来到地面的机会。
绿灯亮起，章桐裹紧了围巾，低着头，匆匆走过警局前的人行横道线。她必须赴这个约，因为她隐约之间意识到，刘东伟电话中所提到的“那件东西”可能是解开自己目前所遇到的难题的唯一一把钥匙。
又是红灯了，在跨上安全岛的那一刻，章桐抬起了头，已经可以看到咖啡馆了，刘东伟就坐在靠窗的那个位置上，正在低头一边翻看着什么，一边沉思。
“真要命！”章桐小声嘟囔了一句，用力咬着嘴唇，在绿灯亮起的那一刻，她加快了脚步走向不远处的咖啡馆。
又下雪了，他站在大街上，抬头望向天空，任由冰冷的雪花跌落在自己的脸上。他的脸因为寒冷而变得有些麻木。环顾四周，虽然自己的身边人来人往，但都是匆匆而过，根本就没有人会注意到他的存在。难道不是吗？这个世界上，其实每一个人都只是过客而已。
他的目光落在了马路对面墙上贴着的一张海报上。在布告栏五花八门的众多海报之中，它并不起眼出众。白色的底子，醒目的大字，虽然隔得这么远，他却依然能够看得一清二楚。
他没有再犹豫，径直穿过马路，走向那张海报。一辆出租车在离他不到一米远的地方猛地刹车，愤怒的司机打开窗子就一通怒吼——“不要命啦！有你这么过马路的吗？撞死了谁负责啊！……”
但是他却充耳不闻司机的指责，仿佛这个世界上就只有眼前这张海报的存在，而别的——生？或者死？对他来说，都显得不再重要了。
海报上写着——著名女雕塑家司徒敏女士作品展会。地点：市体育馆。时间：十二月二十四日至十二月二十八日。
他面无表情地伸手揭下了海报，小心翼翼地卷起来，然后夹在腋下，旁若无人般地扬长而去。
一阵冷风吹过，雪花漫天飞舞，他的身影很快就消失在了街角的阴暗处。
章桐走到咖啡桌边，拉开椅子坐了下来。或许是想多留住几个客源，所以咖啡馆里开足了暖气。
刘东伟的个子比刘春晓略高，有将近185公分，所以，小小的咖啡桌与他高大的身躯多少有些格格不入的感觉，他窝在咖啡椅里，显得很不舒服的样子。
抬头看见章桐，刘东伟的嘴角露出了一丝淡淡的微笑：“你好，章医生。”
“我没有太多的时间。”章桐点点头，算是问候过了，她顺手把装有X光片的信封递给了刘东伟，“死者的舌头是被一把锋利而又小巧的刀给强行割去的。舌骨虽然是我们人体最柔软的骨头之一，但是它毕竟是骨头，咬痕和切割痕迹一下子就能分辨出来。所以，死者不是被蛇咬死的，是被人用刀子直接从根部割去了舌头。如果要我说的话，那就是这人虽然没有医学背景，但是非常熟悉人体构造。我所能帮你的，就是这些了。”
“什么样的刀子？能分辨出来吗？”
“如果光从手头证据来看的话，死者的面部尤其是口腔部位边缘没有受到明显的损坏，而这把刀又能在死者的口腔内部实施切除行为，所以，可以推测，这把刀的长度不会超过十五公分，我是指刀刃和刀柄加起来，至于别的，我就不清楚了，因为我没有看见尸体，不好下结论。”她想了想，又补充了一句，“凶手是个非常惯于用刀的人。”
刘东伟双眉紧锁，一脸愁容，他靠在身后的椅子上，双手一摊，神情显得很无奈：“司徒老师是个脾气性格都非常好的人，在我印象中他没有与人结怨过，为什么有人会要杀他？他的随身财物也没有丢失。”
“这种作案手法确实不符合抢劫杀人犯一贯所采用的手法，但是我是法医，不是侦探，所以这个帮不了你。如果你有需要的话，可以请案发当地的警局向我们这边提出申请，我会按照程序给你出具一份鉴定报告来推翻死者是意外死亡的结论。”
刘东伟看了章桐一眼，没有吱声，点点头。
“你可以和我说说你电话中提到的那件东西吧。”
“十三年前，有一件案子，阳明中学女生被害案，至今未破，是吗？”
这话使得章桐感到自己的胃里立刻产生一阵痉挛，她忍不住蜷缩起了双腿：“你是怎么知道这个案子的？不会又是你的那些‘神秘朋友’吧？”
刘东伟并没有马上回答，他从兜里拿出一本已经发黄的笔记本，里面写满了字，可以看得出用力之深，几乎力透纸背。他把笔记本平放在咖啡桌上，然后一页页地翻过去，很快，两张纸片出现在了书页间。他并没有拿下纸片，相反，连同笔记本一起，轻轻推到章桐面前。
“这是两张车票，还有一篇日记，你看一下。”
章桐这才明白了在自己来之前，刘东伟在看的到底是什么东西。
这是同一车次的两张来回车票，只有票根，上面显示的时间分别是2001年的10月22日和10月29日。日记很短，只有几十个字，并且字迹非常凌乱，有好几处因为写日记的人过于用力而把纸张戳破了。
“这是谁的日记？怎么会到你的手里？”章桐一头雾水。
“没关系，写日记的人已经死了，这是他的遗物。”刘东伟轻轻叹了口气，补充了句，“留给我的。”