李承乾的嘴角浮起轻蔑的笑意。雨水顺着他的脸庞潺潺流下，几绺乌黑的鬓发贴在他的额头和脸颊上，令他看上去更显苍白，眼神也更显冷冽。

　　一阵拍掌声响起。一个同样身着华服的年轻男子从不远处的回廊中走出来，一边走一边拍掌，身后紧跟着一个撑伞的宦官。另有几个宦官撑着几把伞，慌慌张张地跑向李承乾。

　　“承乾，你的武艺是越来越精湛了！”男子笑着走到他身边。

　　李承乾接过宦官递来的罗帕，慢慢擦拭剑刃上的血水，冷冷一笑：“无非是我的剑好，七叔不要睁着眼睛说瞎话！”

　　这个被称为“七叔”的男子，正是太宗李世民的七弟——汉王李元昌。论辈分，他是李承乾的叔父，可二人却是同岁，都是武德二年出生，现年二十四岁。也许是因为年龄相同，加上性情相投，这对叔侄的关系一直很密切。

　　李元昌被李承乾噎了一下，也不以为意，仍旧笑道：“承乾，你就是这张嘴不饶人，也难怪朝堂上那些腐儒不喜欢你。”

　　“七叔心里真正想说的，不是这话吧？”

　　李元昌一怔：“心里？我心里就是这么想的啊！”

　　“七叔是想说，也难怪父皇不喜欢我吧？”

　　李元昌又是一怔，旋即笑道：“哪能呢？皇兄要是不喜欢你，又怎么会把他最器重的魏徵派来给你？”

　　“那依你看，魏徵是不是腐儒？”李承乾把剑擦得纤尘不染、精光四射，却任凭脸上的雨水流淌，擦都不擦。几个宦官交换着眼色，却没人敢出言提醒。

　　李元昌挠了挠头：“魏徵嘛，腐是有点腐，不过好歹人家是来帮你的，你可别得罪了他。”

　　李承乾不语。

　　这时，一名宦官撑着伞，腋下夹着一根金玉手杖急急忙忙跑了过来，气喘吁吁道：“启禀殿下，魏……魏太师来了。”

　　李承乾一听，下意识一转身，朝远处望去。

　　远处一座两丈来高的假山亭上，站着一位神色凝重的老者，正是魏徵。

　　李承乾面露微笑，深深地朝假山方向鞠了一躬，然后把剑扔给宦官，接过金玉手杖，右腿微跛地往回廊走去。几个宦官撑着伞紧跟着。

　　由于小时候生了一场病，之后李承乾便落下了微瘸的毛病。他喜欢拿剑，最讨厌拿手杖，但遗憾的是，一天中的大部分时间，他还是不得不与这根手杖打交道。

　　直到李承乾走远，趴在地上的那几个武士才敢爬起来，然后和一群宦官七手八脚去抬地上那些或死或伤的武士。

　　在东宫，这一幕时常发生，而且有时候阵仗更大，死伤更多。

　　魏徵远远望着被抬下去的那具尸体，神色越发凝重。

　　东宫丽正殿，西厢书房。

　　已换上正装、束起头发的李承乾坐在榻上，静静听魏徵讲完了魏王入居武德殿的事。

　　“太师，您喜欢鹰吗，草原上的鹰？”李承乾忽然没头没脑地问道。

　　就任太子太师这一个多月以来，魏徵早已习惯了李承乾无常乖戾的性情，也早已知道该如何应对，便淡淡说道：“老夫自然是喜欢。”

　　“哦？为何喜欢？”

　　“鹰有翱翔天际的自由，又有搏击长空的力量。人生得此二者，夫复何求？”

　　李承乾看着魏徵，阴郁冷厉的眼神中渐渐有了一丝明亮和暖意。

　　在李承乾看来，虽然魏徵也总是跟他讲一些仁义道德，还是有不少酸腐气息，但与此同时，魏徵身上却另有一种其他朝臣没有的东西，那就是——真诚、率性、勇悍。这也正是李承乾打心眼里尊重魏徵的地方。

　　“太师，既然您喜欢鹰，那如果有人劝您把鹰关在笼子里，尽管那笼子金碧辉煌，您愿意吗？”

　　魏徵摇摇头：“当然不愿意。”

　　“那不就结了？”李承乾笑道，“魏王就是只鹦鹉，羽毛漂亮，说话也漂亮，他喜欢笼子，那就让他去住笼子好了，我一点也不嫉妒他。”

　　“殿下错了。魏王不是一只鹦鹉，而是一头狼；武德殿也不是一个笼子，而是一座山头。让狼登上山头，呼朋引伴，对月长嚎，将是一件危险的事情。”

　　李承乾呵呵一笑：“再凶恶的狼，登上再高的山头，它也永远咬不着鹰，不是吗？”

　　魏徵也笑了：“殿下，能容老夫问一个问题吗？”

　　“太师请讲。”

　　“殿下见过永远在天上飞的鹰吗？”

　　李承乾微微一怔。

　　“飞得再高的鹰，它也要到地上觅食的，对不对？”

　　李承乾的笑意慢慢凝结在脸上。

　　“永远在天上飞的鹰，只是一个梦，一个只存在于殿下心里的美丽的梦，它并不现实。尤其是，当这只鹰还是只雏鹰的时候，它就只能躲在地上的巢里，一不留神，就有可能被恶狼一口吞掉！我说得对吗，殿下？”

　　李承乾苦笑，眼中的阴郁之色再次凝聚：“太师犀利！没错，我李承乾说到底，也只是一只雏鹰。”

　　“既然是雏鹰，就要学会保护自己。”

　　李承乾怔了片刻，才道：“请太师指教。”

　　“只要殿下做到老夫说的以下三点，这东宫之位，便可坚如磐石。”

　　“哪三点？”李承乾看着魏徵，目光急切。

　　“首先，就是爱惜自己的羽毛。”

　　李承乾知道，魏徵是在暗示他，要维护储君的良好形象，不要再玩那些打打杀杀的危险游戏，以免再受朝野舆论的诟病。虽然这个道理容易明白，可要让自己放下最喜欢的剑，又谈何容易！

　　“其次，就是培养自己的利爪。”

　　这话李承乾爱听。在文武百官中培植自己的势力，同时暗中蓄积武力，以应对突发事变，的确是眼下的当务之急。

　　“最后，就是耐心蛰伏，静待对手露出破绽，再断然出击！”魏徵直视着李承乾，“只有这样，你才有可能翱翔天际、搏击长空！”

　　李承乾听得有些激动，接着霍然起身，对魏徵长长一揖：“太师，我都听明白了！既如此，那魏王入居武德殿事，我该如何应对？”

　　“很简单，什么都不要做。”

　　李承乾眉头一皱：“什么都不要做？”

　　魏徵点点头：“对，一动不如一静。”

　　“为何？”李承乾大为不解。

　　“这件事，圣上就是要看你们兄弟二人如何反应的。魏王蹦得越高，对他就越不利；你越若无其事，对你则越有利。所以，你就当什么都没发生，什么都不知道，剩下的事，让老夫来做。”

　　李承乾若有所思。

　　魏徵的背影刚刚消失在西厢书房门口，李元昌就从屏风后面绕了出来。

　　“这个魏徵，口才果真是极好的，难怪皇兄那么器重他！”

　　李承乾坐在榻上，似乎陷入了沉思。

　　李元昌走过去，伸手在他眼前晃了晃：“喂，傻了？”

　　李承乾回过神来：“太师绝不仅仅是口才好而已。”

　　“哦？看来你还真喜欢上这个田舍夫了？”李元昌嬉皮笑脸。

　　李承乾冷冷扫了他一眼。

　　李元昌赶紧收起笑容。

　　“对了，魏徵让你什么都别做，你真打算听他的？”李元昌坐了下来。

　　“我觉得太师言之有理，一动不如一静。”

　　“哼！”李元昌冷哼一声，“那你就等着任人宰割吧！”

　　李承乾脸色一沉：“你什么意思？”

　　“我问你，”李元昌索性又站了起来，“魏徵他几岁了，你几岁？”

　　“你到底想说什么？”

　　“我的意思明摆着嘛！他一个都快入土的人了，哪里还有什么斗志和血性？他当然劝你什么都别做了。可你不一样啊，你风华正茂、血气方刚，干吗要处处忍着魏王？魏王他算什么东西？他凭什么住到武德殿去？让他在皇兄耳边天天进谗言，不是我吓唬你，皇兄他迟早会动废立的念头！”

　　李承乾听着，刚刚理顺的心情忽然又有些杂乱。

　　“我跟你说，这自古夺嫡之事，没有不是你死我活的。皇位只有一个，谁都抢着要坐，怎么办？那就看谁更狠、下手更快了嘛！远的不说，当年我大哥不就是优柔寡断，才让你父皇夺了位子的吗？所以老话说得好，先下手为强，后下手遭殃……”

　　李承乾忽然示意他噤声，侧耳聆听着什么。

　　李元昌不以为然：“瞧你，在自己家里都不敢说话，我看你啊，真是被魏徵调教得连胆子都没了！”

　　李承乾一直聆听着屏风后面的动静，突然跳了起来，大步冲向屏风后面。李元昌一愣，赶紧跟了过去。

　　西厢书房还有一个后门。此时，李承乾和李元昌一起站在门外，狐疑地左右张望。

　　两侧回廊都空空荡荡，一个人影都没有。后门对面有一片小竹林，此时风吹竹叶，飒飒作响，但除此之外，再也没有别的动静。

　　“你听到什么了？”李元昌问。

　　李承乾蹙眉不语。

　　一轮半圆月孤悬夜空。

　　四周乌云翻涌，把月光遮挡得忽明忽灭。

　　楚离桑蹑手蹑脚地贴着菩提寺的墙根走着，跟前面的白色身影始终保持着一段距离。

　　自从白天听父亲说了朝廷搜罗王羲之书法的事，楚离桑整个晚上都有些心烦意乱。虽然她一直告诉自己没必要替一个不相干的人担心，可那个白衣男子的身影却总是在她眼前挥之不去。

　　他肯定是遇上了什么难事，急需用钱，才会那么着急要把王羲之的真迹典当掉。可就是在如此窘迫的情况下，庙会那天他却还把仅有的三十几文给了二赖子，后来又奋不顾身地帮助路人，最后面对一大包金锭也丝毫不起贪念。假如换成别人，随便取一锭就足以解燃眉之急了。由此可见，这个“呆子”的确是个重义轻利的正人君子。

　　这样的人落了难，难道不该帮他吗？

　　一番纠结之后，楚离桑终于下定了决心。可当她换上行头翻出后院时，才蓦然想起，自己根本不知道他住在哪儿、姓甚名谁。那一瞬间，楚离桑心里打起了退堂鼓，可不知为何，她的双脚还是不听使唤地走出了巷子。

　　后来，楚离桑决定到城南的菩提寺碰碰运气。那是他俩相遇的地方，她有一种直觉，相信他很可能就住在附近，或者就借住在菩提寺里。

　　果不其然，当楚离桑在菩提寺附近等了差不多一炷香之后，那个熟悉的身影就出现了。忽明忽暗的月光下，他的神情还是那么落寞，孤单的身影甚至有些栖遑。楚离桑的心里忽然有点难受。

　　他手里提着一串大大小小的纸包，脚步匆忙。

　　楚离桑从背后迅速跟上了他。

　　月亮就在这时被浓厚的乌云彻底遮住了，眼前一片黑暗，楚离桑不小心绊到一颗大石头，疼得差点叫出声来。等她揉了一会儿脚趾再抬起头时，白衣男子已经敲开寺门走了进去，然后寺门又吱呀一声关上了。

　　猜得没错，这个呆子果然借住在寺院里。

　　楚离桑抬眼目测了一下寺院围墙的高度，然后后退几步，嗖地一下攀上墙头，翻了进去。

　　这是一座破旧窄小的禅院，一个小天井，两间屋子，一间大点的是卧房，院门边一间小耳房充当灶屋。

　　楚离桑趴在小禅院的墙头上，整座禅院几乎一览无余。

　　白衣男子正在灶屋里生火，看得出是个生手，忙活了半天才把火点着，还把自己弄得灰头土脸。卧房里点着一盏昏暗的油灯，从敞开的门洞里可以看见，一个瘦瘦的老者躺在床榻上，正发出一阵剧烈的咳嗽声。

　　片刻后，灶屋飘出浓酽的药香。白衣男子端着一碗黑乎乎的药走进卧房，楚离桑听见他叫他父亲喝药。