李承乾与一名目光灼灼、相貌堂堂的中年男子相谈甚欢。

　　男子五十多岁，文士装扮，但言谈举止间却有一种文士所没有的豪迈之气。他就是东晋著名宰相谢安的后人、天刑盟羲唐舵现任舵主谢绍宗。起初侯君集极力推荐此人，说他胸有丘壑、权谋过人，李承乾还不太相信，没想到几天前第一次晤面，两人便一见如故，谈得十分投机。

　　今晚是他们第三次会面，李承乾为了跟他深入交谈，甚至破天荒地不让李元昌在场，也没邀请侯君集。李元昌对此颇为不满，叫李承乾当心，别轻易相信江湖之人。李承乾一笑，说此人有卧龙凤雏之才，认识他之后，才知道什么叫“野有遗贤”。李元昌连翻白眼，大不以为然。

　　前两次，李承乾跟谢绍宗都是在丽正殿的大殿上会晤，今夜却特地安排在了私密的书房，也凸显了他对此人的重视。

　　“如今朝中形势复杂，魏王咄咄逼人，不知先生有何对策？”谈了这么多次，李承乾已经相信了谢绍宗的实力，便不再浪费时间，直接切入了最核心的议题。

　　“承蒙殿下如此看重，谢某深感惶恐！”谢绍宗又客气了一下，才转入正题，“俗话说，打蛇打七寸，殿下欲对付魏王，自然也得找准他的七寸。”

　　“魏王这人毛病是不少，虚伪，谄媚，自大，不过真要找他的七寸，怕是也不容易。”

　　“是人就有弱点，魏王自不例外。”谢绍宗笑了笑，“殿下，请恕谢某直言，前不久魏王利用称心一案对您下手，又何尝不是找准了您的弱点呢？”

　　李承乾有些尴尬，咳了咳。虽然谢绍宗这话非常直接，似乎不给人留面子，但恰恰就是这点对了李承乾的胃口。他向来讨厌那些只会阿谀奉承的人，反而喜欢听这种难听的大实话。也许在这一点上，他算是继承了李世民的优点，所以像魏徵这种动不动就犯颜直谏的人，偏偏能够得到他们父子的倚重。

　　“先生所言不虚！”李承乾用爽快的口吻道，“那依先生看来，魏王的弱点到底是什么？”

　　“女人。”谢绍宗说得简明扼要。

　　李承乾不禁哑然失笑。

　　“殿下何故发笑？”

　　“喜欢女人也算得上是弱点吗？”

　　“喜欢一般的女人自然不是弱点，但如果身为皇子，却喜欢上了一个会触犯皇帝忌讳的女人，那便是弱点，并且是致命的弱点！”

　　李承乾顿时眼睛一亮，知道谢绍宗肯定是掌握魏王的什么机密了，忙问：“请先生说仔细一点，到底是什么样的女人？”

　　“此女名叫苏锦瑟，她的公开身份，是平康坊栖凰阁的一名头牌歌姬，但她的真正身份，却是冥藏先生王弘义的养女。”谢绍宗微笑道，“想必殿下也知道，冥藏几个月前在甘棠驿劫杀辩才，前几日又在白鹿原刺杀玄甲卫。试问，若是让圣上知道魏王在跟这样的女人交往，甚至有可能金屋藏娇，魏王是不是得吃不了兜着走？！”

　　李承乾的眸子越发闪亮，惊讶地看着谢绍宗：“为何先生对苏锦瑟的身份和冥藏的内情如此了如指掌？”

　　谢绍宗拈须一笑：“不瞒殿下，那栖凰阁的老鸨，是谢某的眼线，尽管苏锦瑟伪装得很好，可谢某的眼线也不是瞎的；至于冥藏的内情嘛，既然同为天刑盟的人，谢某自然是略知一二。”

　　李承乾释然，得意一笑：“如此说来，我就算在东宫藏了十个称心，也不及他魏王在府里藏一个苏锦瑟啊！”

　　“殿下说得是。区区称心尚且让圣上那般雷霆大怒，更何况这个苏锦瑟！”

　　“好！”李承乾重重一拍书案，“那依先生之见，咱们该如何打这个七寸？”

　　“在下已经派人盯着魏王府了，苏锦瑟的一举一动都在我的掌握之中。”谢绍宗道，“请殿下放心，谢某一定尽心竭力，想一个最周全的办法，帮殿下除掉魏王这颗绊脚石！”

　　正当李承乾在东宫与谢绍宗密谋的同时，李泰也正在魏王府书房里与杜楚客议事。

　　“你知道，你的侄子杜荷是什么人吗？”李泰用一种奇怪的口吻说道。

　　杜楚客不屑道：“一个不学无术的纨绔子弟，一个眼高手低、外强中干的家伙，还能是什么人？”

　　李泰原本面色沉郁，听他这么一说，反倒忍不住笑了起来。

　　“怎么，我说错了吗？”

　　“没错，而且你还漏了一条。”

　　杜楚客不解：“哪一条？”

　　“他还是东宫派来的细作！”

　　“什么？”杜楚客睁大了眼睛，半晌才道，“我早知这小子不地道，却没料到他竟然如此险恶！”

　　“是啊，知人知面不知心哪！”

　　“这事不简单，殿下是怎么发现的？”

　　李泰沉默片刻，冷不防道：“你一直反对我把锦瑟接到府里来，殊不知我用心良苦啊。”

　　杜楚客眉头一皱：“这事跟苏锦瑟有什么关系？”

　　李泰笑了笑：“没有苏锦瑟，我也得不到这个消息。”

　　杜楚客大吃一惊：“殿下，这个苏锦瑟到底什么来头？”

　　李泰沉吟半晌，这才将苏锦瑟的真实身份和盘托出。杜楚客惊得半天合不拢嘴，好一会儿才道：“殿下，您走的这是一步险棋啊，怎么事先都不跟我商量一下？”

　　“跟你商量，你肯定是一百个不答应，我又何必多此一举？”

　　杜楚客摇头叹气：“殿下，咱们现在跟东宫的较量正处在关键的时刻，半步都不能踏错啊！”

　　“正因为到了这种时刻，我才决定走这一步。”

　　“可是……”

　　李泰一抬手止住了他：“别说了，我今天不是要跟你商量这个的。”

　　杜楚客苦笑：“那殿下想商量什么？”

　　李泰盯着他看了一会儿，才从牙缝里蹦出几个字：“干掉杜荷。”

　　杜楚客这一惊更是非同小可，整个人腾地跳了起来：“殿下，您、您……”

　　“怎么，是不是我找你商量这事，算找错人了？”李泰冷冷道。

　　杜楚客急道：“殿下，既知他是细作，与他断绝来往便罢，何须做得这么绝呢？”

　　“看来我还真是找错人了，没顾念到你们叔侄情深。”李泰揶揄一笑，旋即拉下脸来，“也罢，夜深了，你回去歇息吧。这件事，你就当从没听过。”

　　杜楚客黯然，良久后，重重叹了口气，转身走了出去。

　　李泰看着他的背影，又淡淡说了一句：“月黑风高，路上小心。”

　　杜楚客闻言，冷不防打了个寒噤。

　　子夜时分，睡梦中的孟怀让被院子里那条大黄狗的狂吠声吵醒了。

　　他迅速下床，随手抄起终年放在床榻底下的一把陌刀，披衣来到了院子里。只见三个儿子分别拿着锄头、铁耙和钢叉，正如临大敌地站在院门后。

　　为防万一，孟怀让从小就告诉三个儿子：自己早年跟人结仇，仇家随时都可能找上门来，所以任何时候都要保持警惕。

　　此时，被铁链拴着的那条大黄狗越吠越凶，拼命地上蹿下跳，说明现在门外来了陌生人，而且不止一个，否则它不会如此狂躁。

　　孟怀让示意儿子们靠边，然后一瘸一拐地走到大门后，侧耳倾听外面的动静。突然，门上响起了不紧不慢的拍打声。

　　三个儿子越发惊恐，把手里的家伙高高举起。

　　“谁？”孟怀让沉声喝问。

　　门外沉寂了一小会儿，然后一个似曾相识的声音传了进来：“寥朗无涯观。”

　　孟怀让一震，立刻示意三个儿子放下手里的家伙，旋即拉开门闩，打开了院门。

　　眼前是萧君默苍白如纸的脸，但脸上却是一个平静温和的笑容。

　　孟怀让咧嘴一笑：“寓目理自陈。”

　　数月前，孟怀让用萧君默给他的钱盖了前后两进的五六间大瓦房，外加一个大院落，几乎一夜之间就成了夹峪沟最富有的人。原本瞧不起他的村民们个个目瞪口呆，搞不懂孙阿大怎么平白无故就发了横财。很快，给他家三个儿子提亲的媒婆便踏破了门槛，连孟怀让本人都有好几个媒婆张罗着要帮他续弦。孟怀让哭笑不得，心中喜忧参半：既因扬眉吐气而感到快意，又因蓦然暴露在众人的目光中而深感不安。

　　萧君默方才摸进夹峪沟的时候，一直找寻记忆中那几间破茅屋，于是在大瓦房周围来回转了几圈，引得院里的大黄狗狂吠不已。他很纳闷，觉得自己的记忆应该无误，怎么就找不到呢？旋即想起给孟怀让留了二十锭金子让他盖房子，顿时哑然失笑。

　　对于萧君默等人的突然造访，孟怀让着实有些意外。尤其是这四个人的组合，怎么看都有些怪异：一个伤员，一个女子，一个老和尚，一个宦官。究竟是出了什么事，才能把这四个看上去如此不协调的人凑到一起，还迫使他们大半夜跑到这山沟里来？

　　当然，作为天刑盟无涯舵曾经的骨干成员，孟怀让深知这样的疑问是不便主动提的，只能等对方自己解释。因此，他便以道上的规矩行事，无言而热忱地接待了他们，并把三个儿子赶到了一间屋，连夜腾出四间瓦房要给他们住。萧君默看他那三个儿子都面露不悦，赶紧说不必这么多，两间就够。

　　双方推让了半天，萧君默一再坚持，孟怀让只好照他的意思办，安排了一间最大的给萧君默、辩才、米满仓三个人住，另外一间给楚离桑。

　　安排停当，孟怀让请萧君默尽快安歇，然后返身便要回房，萧君默叫住了他：“孟先生，您就不问问，我们为何深夜到此吗？”

　　孟怀让笑笑：“夜深了，有什么话，不妨明天再说。”

　　“有些话不说，难以安枕。”萧君默说着，径直走向堂屋。孟怀让只好跟了过去。

　　二人在堂屋坐定，萧君默开门见山道：“对不起孟先生，我们四个，现在都是朝廷全力追捕的要犯，走投无路，只好来投奔先生，可能会给先生惹来不小的麻烦。”

　　孟怀让没料到事情会这么严重，更没料到萧君默会如此直言不讳，愣怔了半晌，才道：“萧郎既如此坦诚，孟某亦复何言？你能把性命托付给我，那就是把我当兄弟，孟某深感荣幸！你们就安心在此住下吧，别的都不必多想。”

　　“多谢先生！”萧君默拱拱手，然后想着什么，微微迟疑了一下，“先生，还有一件事，我也必须向您坦白。”

　　“坦白？”孟怀让诧异，“萧郎所谓何事？”

　　“我不是无涯舵的人，也不是天刑盟的人。我上回对先生说的话，大部分都是假的。”萧君默平静地说完这句话，顿觉心中坦然许多——对于一个不顾自身安危也愿拿你当兄弟的人，你就不能再对他有任何欺骗和隐瞒，否则不但是侮辱了他，更是侮辱了自己。

　　这就是萧君默待人处世的信条。

　　孟怀让闻言，惊愕得站了起来：“你……”

　　“对不起先生，”萧君默苦笑了一下，“晚辈为了弄清家父被杀的原因，便追查到了《兰亭序》；而为了弄清《兰亭序》之谜，又不得已找到了先生，并且从先生手里取走了‘无涯之觞’。如果先生现在想讨回，我即刻奉还。”

　　孟怀让呆立了好一会儿才慢慢坐回去，盯着他道：“羽觞之事暂且不提，我且问你，你们四人因何被朝廷追捕？”

　　“不瞒先生，晚辈原来的身份是玄甲卫郎将，数月前奉圣上之命，前往洛州伊阙追查一个隐姓埋名的和尚。此人法名辩才，是天刑盟盟主智永和尚的贴身侍从，也是天刑盟的左使……”萧君默一五一十地讲了起来，从押送辩才进京，遭遇甘棠驿劫杀，到父亲因盗取辩才情报被魏王杀害，自己被迫卷入其中，然后逐步破解《兰亭序》和天刑盟的种种谜团，最后冒死营救辩才父女等，都无所讳言、不折不扣地告诉了孟怀让。

　　孟怀让听得目瞪口呆，片刻后才道：“萧郎舍弃大好前程和荣华富贵，把自己置于九死一生之地，到底图什么？”

　　“心安。”萧君默淡淡道。

　　“心安？”孟怀让似乎不是很理解。

　　“就因为我抓了辩才，才导致他们家破人亡，倘若不救他们父女，我一辈子都会良心不安；家父为了守护《兰亭序》的秘密而死，我除了报仇之外，更要弄清楚他拿命守护的东西到底是什么！否则，我这辈子同样也不会心安。”

　　孟怀让恍然，点点头道：“不错，如此看来，什么样的荣华富贵都比不得这‘心安’二字，萧郎做得对！”

　　“能得到先生的赞同，晚辈深感荣幸。”萧君默道，“对了，那枚羽觞……”

　　孟怀让一摆手：“不必提了。萧郎舍命保护左使，纵然不是天刑盟的人，却比本盟的弟兄更有情义，羽觞放在你那儿正合适，总好过被冥藏那种人夺去。”

　　萧君默想了想：“既然如此，那晚辈就恭敬不如从命了。”

　　萧君默回到房间的时候，米满仓已经在土炕上睡死了，呼噜打得山响，辩才则没有躺下，而是在炕上打坐。萧君默知道，很多佛教出家人都有“不倒单”的习惯，即用坐禅入定代替卧床睡眠，只要修持得法，便会对身心大有裨益。萧君默上炕之后，索性也两腿一盘，开始打坐。

　　对于佛教的禅定，萧君默从小便有兴趣，平时若得闲暇，便会结跏趺坐、心专一境，渐渐也能获得身心调柔、寂静喜乐的受用。可是，今日一入坐，却一直未能进入安适之境。除了身上的伤口隐隐作痛外，脑中还不断回想这几个月来经历的种种，于是越发心潮起伏、万念纷飞。

　　“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”辩才不知何时已经出定，而且仿佛看穿了他的心境，“萧郎，佛法的禅定，不是强求无念，而是觉知念头本无自性，故而任它起伏生灭，我自湛然寂静罢了。”

　　萧君默闻言，微微一笑：“法师倒是看得破，可也未必放得下吧？”

　　辩才也笑了笑，冷不防道：“萧郎不简单哪，才短短几个月，就查清了那么多天刑盟和《兰亭序》的秘密。”

　　“法师是不是怕我知道得太多？”

　　“这倒也不是，贫僧只是好奇，为何萧郎会对这些事情如此感兴趣？”

　　“法师真的想知道吗？”

　　“如果萧郎愿意说的话。”

　　“既然法师问起了，那晚辈也不相瞒。数月前，也就是晚辈和法师一起从洛州回京的时候，家父为了守护《兰亭序》的秘密，不幸亡故。晚辈救不了家父，但至少该查清他到底因何而死。”