李成不知道他的恩师是哪位，也不好随意询问，只好苦笑道：“不过是一时胡言乱语，张兄还是不要放在心上。在下初回大宋，很多人情世故并不了解，得罪之处，还望包涵。”
李师师在旁边低笑道：“张公子的恩师便是当今太常少卿，李纲，李伯纪。乃是有名的正臣，如今官声正隆，汴梁民间赞誉极高。”
李成对宋朝的这些官职真是一头雾水，也不知道这李纲究竟是几品，不好胡乱评价，只好摇头道：“李成愚昧，对朝中的事情实在不大了解。”
坐在一边的宋江这时却沉默无语，看起来心事沉重，看的李成暗自惊讶。不觉小心地试探道：“宋兄似乎心事沉重，若是有事不妨直言，在下一定竭力相助。”
宋江看了一眼李成，冷冷地摇头道：“宋某自家的事情，都是些琐碎的小事，李兄不必客气。”
李成见状，暗自不解，看这样子，宋江似乎并不是来向朝廷投降的，不然应该不会这样绝人于千里之外。要知道即便自己身份低微，但是当着大得宋徽宗宠爱的李师师，他若是真想接受招安，就不该是这种态度。难道真实的情况并不是小说里描写的那样？那么宋江来见李师师究竟是想干什么呢？劫色？不至于吧？哎！
思忖之间，李成虽然有些奇怪，只是，自己刚刚来到这里，很多事情还是静观其变最好。主意打定，不禁向李师师告辞道：“这段胡曲乃是西域突厥人所传，李成只是偶然听过几次，让姑娘见笑了。时间不早，李成还有其他事情，只能改天再来为师师姑娘提供素材了。”
李师师闻言，微微笑道：“李公子才华出众，将来必定乃是非凡之人，若是不嫌，还是请常来坐坐。”
旁边张仲宗也点头道：“李老弟不知在哪里下榻，若是看得起，干元家中倒还宽敞。”
李成对这张仲宗大有好感，闻言不觉笑道：“李成暂时住在朋友那里，难得张公子盛情，改日一定登门拜谒。”
奉常：宋代对于‘太常少卿’的别称。
第十一章 拒婚之争
从李家行院出来，天色不早，已是暮色降临的时候。孙园跟在李成身后，不屑地笑道：“公子为何不说明自己的身份？舍人如今乃是王爷之师，岂是这些人可比的？”
李成知道，这些王府内侍一向凭着身份，等闲的大臣都不放在眼里，宋江这些人就更不被他们看得起了。
不禁脸色陡沉地怒道：“跟在我身边的时候，还是不要轻易提起王爷的事情，尤其不能随意和人透露我和王爷的真实关系。王爷的事情，还是不要妄言为好！”
孙园浑身一颤，忙垂首低声道：“奴婢省得了，绝不敢再犯，官人放心，。”
李成看孙园神色镇定，这才放下心来。他第一次这样训斥别人，心中反倒有些不安，便缓和了一下口气点头道：“今天的事情我不会告诉王爷，但是，王爷拜师的事情，你最好就当没有发生过吧。”
孙园小心地躬身道：“奴婢省得了，舍人提点，绝不敢忘。”
李成闻言，暗自苦笑起来，这人可真是别扭死了，不知道自己能忍受多久。森严的等级制度下，心态的扭曲，的确是二十一世纪的人难以理解了。
心中郁闷，不觉摇了摇头，大步向行院旁边的瓦肆走去。这时，虽然天色不早，院子里却是更加灯火辉煌人来人往热闹非凡。
进了瓦肆，李成就径直来到白天看素娥表演的木台前，却发觉木台上空无一人，看起来，乔氏父女并没有出来表演。
想了想，还是有些不大放心，不由带着孙园，向木台后那简陋的房屋走去。还没有走近，便听房中传来一阵剧烈的咳嗽。乔世昌嘶哑地低叹道：“素娥，你先去歇歇，为父好了许多了……”
素娥低低泣道：“还是把那件狐皮夹袄当了，爹爹已经三天没有吃药了，再这样下去……”
乔世昌无奈地低叹道：“那是你娘留给你出嫁的嫁妆啊，这一年，为父拖累你抛头露面已经是愧为人父了，若是再当了那唯一的一件嫁妆，你让我日后如何去见你娘啊。好在，今日遇到义士相救，不然，若是毁了你的清白，我真是……”
素娥沉默了一下，还是低声道：“爹的性命要紧，那件袄子素娥不要了。大不了，不嫁人，一生服侍爹爹。今日的事情，还不知道究竟是福是祸呢。”
乔世昌闻言，更加猛烈地咳嗽起来，听得站在门外的李成暗自皱眉。这样相依为命的父女两人的确叫人深感同情。同时也很惊讶素娥竟然还有一些危机意识，不觉暗自叹了一口气，才扬声道：“老伯可在家中？在下李成，特地前来看望。”
随着他的话音，房间里传来一阵窸窣声，隔了片刻，才看到素娥扶着乔世昌惊讶地走了出来。
看到李成，乔世昌眼圈微红，双膝一屈就要行礼，李成吓得急忙上前一步，把他硬是从地上扶起来。摇头道：“老伯受苦了，切不要这样客气，反倒让李成不自在了。”
素娥这时已经换了一身粗布衣裙，看到李成，登时玉容飞红地瞥了一眼，小心地欠身道：“快请恩人家中坐坐，奴家还要拜谢恩人的大恩。”
李成哪里受得了他们这样左谢又谢的，急忙摆手道：“我还是不进去了，若是老伯方便，我们到前面的茶摊上坐坐就行了。”
乔世昌看了一眼秀眉微蹙的素娥，点头道：“家中简陋，实在怠慢了，请义士随老夫到茶摊一坐吧。”
说毕，推开素娥，扶着拐杖来到木台旁边的一个茶摊前坐下，叫了两杯凉茶，这才向李成拱手道：“官人大恩，却还如此谦和，真叫老汉惭愧！晌间那人没有对恩人无礼吧？若是因老汉父女而让恩人受到牵连，那可叫我父女百死莫赎了。”
李成笑了笑，点头道：“那正是在下的一位朋友，并非歹徒，让老伯担心了。”
乔世昌闻言，登时松了一口气，连连点头道：“幸好如此，可见果然上天保佑恩人，我父女总算安心一些了。”
李成打量着乔世昌，看他又憔悴了一些，想到在门外听到的他们父女之间的对话，不由小心地道：“老伯在汴梁附近有没有什么亲友？这样每天卖艺，实在不是办法啊！”
乔世昌神色一黯，点头叹道：“从前做官时，在汴梁还有些故旧，本来准备借上几贯做个小本生意，待素娥嫁了，老夫也算有个依靠。没想到那故旧竟然逼索素娥为妾。与人做了妾室，那实在委屈了素娥，我便是拼了老命，也不能把自己唯一的骨肉往火坑里推啊。只好在这瓦肆中卖艺为生，却依旧让素娥受辱。若非今日恩人相救，素娥就……”说到这里，眼圈一红，含泪摇头，说不出话来。
李成没想到这里的人竟然这样无耻，想来这样的行为即便犯法，乔世昌一个获罪的下台官，恐怕不会有人放在眼里，那人一定是拿借钱的事情强逼人为妾。不觉皱眉道：“老伯若是不嫌，李成手中刚得了一些银子，你们暂时先拿去，租个房子，安顿下来，不要再卖艺了。沈良今天没有得逞，难保以后不会再来。”
说毕，从怀里取出一锭五两重的银子，塞进乔世昌的怀中。自己现在有了容身的地方，在王府里有吃有住，又有工资拿。这点钱，还是救人危急再合适不过。
乔世昌被李成塞进怀里的银子吓了一跳，再也忍不住地唏嘘道：“老夫已经深受大恩，怎么能再受恩惠？这……”说着，就要推辞。
李成摆手道：“拿着就拿着，我以后还能去赚，只是怕沈良再来找你们的麻烦，还是早点离开，租个房子，慢慢想办法。”
乔世昌含泪拱手道：“恩人如此，叫乔某如何报答？今生今世恐怕也无以为报了！”
李成看着情绪激动的乔世昌，心中暗自苦笑，这不就是五两银子吗？让这老人激动成这样，如果弄成心脏病什么的，那自己的罪名就大了。
想到这里，急忙扶着乔世昌安慰道：“老伯，这点钱你先拿着，我是怕日后照顾你们不方便，万一联系不上，你们也可以坚持一段时间。”
旁边的孙园这时也上前安慰道：“老丈，这点钱对我家官人并不算什么，老丈尽管拿着便是了。”
听孙园这样说，乔世昌才平静了一些，他想了想，有些犹豫地点头道：“恩人的朋友找到了？”
李成闻言，点头笑道：“的确是找到了，老伯也正好可以放心了。”
乔世昌闻言，小心地拱手道：“恩人的家眷可也进京了？老夫父女理当登门拜谢才对。”
李成看了一眼孙园，摇头道：“我也只是借住，而且我孤身一人，哪有什么家眷。”
乔世昌似乎想到了什么，有些不自然地拱手道：“恩人家中可有子嗣？在京中何处安身？老夫父女也好登门请安。”
啊？天天来请安？这可有点夸张了。可是看起来，乔世昌似乎有些古怪，似乎是存了什么心事。李成没有想到乔老头竟然这样难缠，早知道就应该让孙园把钱送来就好了。真是一身冷汗啊。
想到这里，连忙摆手道：“老伯开玩笑了，我还没结婚……呃，还没娶亲，哪有子嗣。只是一人住在朋友家里罢了。”
听李成这样说，乔世昌精神一振，不由上前拉住李成的手，含泪道：“老夫眼看身体一天不如一天，唯一放心不下的就是素娥，我……”
李成看着痛哭流涕的乔世昌，手足无措地点头道：“放心吧，我会把你们安顿好的，不用担心。”
孙园倒是心领神会地笑道：“老丈可是想把小姐托付给我家官人？”
什么？这也太突然了吧。李成帮他们的时候，只是基于人道主义，根本没有想到这方面上去。何况那边王府中还有两个小MM呢，再来一个，放哪里呢？
想到这里，忙苦笑道：“这，恐怕不太合适吧……我……并没有这个意思，老伯误会了！”
说毕，顾不上理会脸色陡然大变的乔世昌，拉着孙园便头也不回地出了瓦肆。
第十二章 险酿惨祸
满头大汗地从乔家出来，李成还有些惊魂甫定的感觉，不过转念想起乔素娥那娇羞动人的模样，也不禁有些心动。尤其想起昨天面对沈良，乔素娥那欲怒还羞，惶恐无措的样子心中便觉这样拒绝的似乎有些不妥。
想了想，忍不住向跟在身后的孙园皱眉道：“我这么拒绝，是不是有点不妥？”
孙园小心地看了一眼李成，低声道：“官人原该看了八字，再用八字不合拒绝，才算全了女家的脸面，这样的话，的确是有些……”
李成闻言，更加有些不放心了，忍不住皱眉道：“这怎么办？早知道这样，那就先看看八字好了，如果真是扫了人家面子的话……会有什么后果？”
孙园神色有些紧张地停下脚步，点头笑道：“若是普通人，或许也不是什么大事。不过，往后再和人结亲的话，便多少有些闲话了。那乔家的小娘子抛头露面的在外面卖艺本就已经惹人闲话了，如今恐怕闲话就更多了，这就看那小娘子受不受得了了。”
“如果受不了，会有什么结果？”李成停下脚步，倒吸了一口凉气，低声问道。
“若是性子刚烈一些，奴婢不敢说了……碰死、上吊也不是没有可能……”孙园脸色苍白，有些委屈地地垂下头去，不敢再看李成。
李成没想到竟然会是这样的结果，自己并没有成家的心里准备，何况，对于乔素娥虽然有些好感，可是也没有到了谈婚论嫁，一见钟情的地步。更勿论自己还是两手空空，实在难以具备组建家庭的条件。
可是，不答应也不是办法啊。看来只能按照孙园这小子说的去办了，先问问八字，然后再拒绝才算礼貌周全。唉，如果真出什么意外，自己还怎么去见周老头？陪人家一个女儿？希望小姑娘想得开，不然麻烦大了！
想到这里，不觉焦急地道：“那我们再回去说说这件事，再商议一下，可不可以呢？”
孙园眼神复杂地看着李成，点头道：“再回去说说，自然可行，那边若是看到官人去而复返，高兴还来不及呢。到时再以八字不合拒绝，脸面上都过得去了。”
李成闻言，这才放下心来，转身大步就向乔家走去。
刚走到门口，就看到乔家大门紧闭，一名中年妇人探头探脑地向里面张望，看到李成一身锦袍，体态威猛，身后又跟着一名小厮，吓得转身就走。
李成看了一眼那中年妇人，皱眉道：“你在这里做什么？这家有什么好看的？乔老伯不在家？”
那妇人吓得连连摆手，转身就想离开。孙园上前一把揪住，低声喝道：“你鬼鬼祟祟莫非是干了什么见不得人的勾当？”
那妇人闻言吓得扑通一声跪在地上，颤声道：“没什么，小妇人原是听说乔家近日结识了一个有些胆识的义士，想把那小娘子许了出去，将来有个依靠。就过来看看……”
李成看了一眼那紧闭的木门，皱眉道：“你和他家很熟悉吗？”
那妇人闻言，看李成没有怪罪的意思，胆子大了一些小心地点头道：“他们没米下锅的时候常来小妇人这里借个米、面什么的。”
说到这里，她看了一眼李成身后的孙园，低叹道：“原以为素娥能摊上个好人家，那么好的姑娘，整天抛头露面的，正经人家就怕嫌弃了。乔老爹现在还没回来，就怕没有什么好消息，听人说，看到乔老爹回家。可是，这大门又关着，这丫头性子又刚烈，奴家便有些不放心，所以想过去看看。不知道，官人和乔老爹莫非认识？”
李成闻言，心中暗自吃了一惊，别是乔家父女想不开，真的出了什么事情，可就是自己的责任了！
想到这里，立刻上前拍门道：“乔老伯，在下李成，有事商议。”
门内依旧没有什么动静，李成等了等，只听门内轻轻传来一阵脚步声，一个悦耳的声音在门内道：“爹爹还没有回来，李官人不是和爹爹在一起吗？”
随着话音，乔素娥脸色苍白地出现在门内，满脸疑惑地向李成望来。
李成心里猛地一沉，一个不妙的感觉猛地爬上头，看着神色紧张起来的乔素娥，有些不知道该说什么。
心虚地避开乔素娥的那询问的目光，愧疚地道：“在下和乔老伯在茶摊上吃了茶，便和乔老伯告辞了。因为半途想起一件事情，想再找乔老伯商议，没想到……”
旁边的孙园小心地躬身道：“官人，乔老爹此时还没有回来，难保不会有意外，还是奴婢带人去找找。”
李成闻言，心中一惊，已经明白了孙园的暗示，登时吓出一身冷汗来。不及细想，急忙拉着孙园道：“你快去叫人，分头去找，别出了什么意外，那就糟了！”
“什么糟了？爹爹究竟出了什么事？”乔素娥似乎也意识到什么，脸色苍白的没了一丝血色。
李成这时看着孙园匆匆回去叫人，也不知道去什么地方寻找，急得在地上乱转了一大圈，这才向乔素娥问道：“你父亲若是不回家的话，会去什么地方？”
这次可真是没有想到，事情会忽然变成这样，只能祈求老爷子不要想不开。也怪自己莽撞，不知道这古人的习俗，胡乱拒绝，要是当时婉转一点也许就不会这样了。唉
看到李成急得满头大汗，乔素娥也慌乱起来，这时闻言，焦急地道：“父亲身体不好一向都不会往远处走，若是附近找不到，那……奴家也……”
这时，了解到情况的周围几家在瓦肆中卖艺的人们也都了解了情况，纷纷帮忙在瓦肆中寻找。半个时辰过去了，却还是没有一点消息。李成焦急地在瓦肆中四下寻找，也还是依旧没有踪影。无奈之下，只好向乔素娥道：“我还是出去找找，也许是在哪家茶楼也说不定。”
乔素娥闻言，含泪点头道：“连累官人帮忙寻找，素娥实在感激……”
刚说到这里，李成已经是满脸黑线，恨不得找个地缝钻进去。如果她知道真相还不知道会有什么反应呢！
正困窘万分的时候，总算看到孙园满头大汗地带着一名小厮背着一人冲进瓦子，大声道：“官人，乔老爹总算找到了！只是……”
李成闻言，心中巨石落地，立刻追问道：“乔老伯现在情况怎么样？”
孙园脸色一变，小心地道：“奴婢们是在城外灞桥南边的路边上发现乔老爹的，他老人家当时吊在树上，幸好发现的及时，总算没有丢掉性命。”
李成总算长吁了一口气，举目向孙园身后那三名望去，立刻冲过去，果然看到乔老爹昏迷不醒地被那小厮背在背上，脸色铁青灰白使人感到情况远比想象中严重。
看到乔世昌昏迷不醒地被人背回来，乔素娥低呼一声，扑到乔世昌身上，抽泣着苦苦呼唤起来。
听她哭得凄惨，在场的几人都忍不住叹起气来。李成更是大感难过，只好扶着素娥，低声安慰道：“乔姑娘，乔老伯的事情都包在我身上，你不要担心。”
话音未落，乔世昌长出了一口气，终于缓了过来。看到素娥，他神色猛地一紧，用力抓住素娥的手，痛苦地含泪道：“傻孩子，你何苦救我？为父连累你如此，还是让我就此死了为好啊……”
素娥含泪扶着乔世昌，低声道：“爹爹休要说这些了，身体要紧，我……”