待彭新接到消息，忙和周世亮带着三十名护卫队赶来，见杨梦选已经离去，便喝令十名白杆兵交出船只。白杆兵根本不把三十多人放在眼里，十人手持白杆和弓箭组成了一个三角阵，精惕周世亮等人。
周世亮大怒，命令护卫队结阵压上去。只见护卫队迅速结成方阵，一部分人持着长枪，一部分人拿着刀盾，缓缓的向白杆兵压去，气氛非常压抑，让人感到无形的压力。
白杆兵丝毫不见慌乱，其中一人挥了挥手，几只箭支便向护卫队飞来，虽然被刀盾手隔开，却把护卫队惊了一身冷汗。周世亮马上命令提高冲击速度，护卫队一步步的加快了速度，这期间，终于有两人中箭倒地，发出一声声的闷哼。护卫队的队形丝毫未受影响，速度越来越快。
两只队伍还隔着二十来步，又见白杆兵中的那个家伙将手臂向下压了压，白杆兵齐声呐喊，挺着白杆加速向护卫队冲来，十人冲锋的气势丝毫不比三十人的护卫队差。
一瞬间，白杆兵三角阵的箭头便对上了护卫队的长枪手，长枪手眼疾手快，缩回长枪，狠狠的向箭头扎去。箭头持紧白杆，用力格开长枪，然后反手用劲，白杆居然弯折过来，回弹的力道相当猛烈，枪头便刺中了护卫队的长枪手的胳膊。长枪手大吼，缩回长枪试图再战，箭头再也没有给他机会，一枪刺中他的腹部，长枪手捂着肚子，缓缓向地上倒去。旁边的两个刀盾手兵器太短，救援不及，怒吼着向箭头攻去，但箭头旁边的白杆兵挡住了他们进攻的线路，以长对短，刀盾手岂是他们的对手，转眼之间便血流沙场。
白杆兵的箭头是军中武艺最为高强作战最为勇猛的战士，他越战越勇，将当面之护卫队逼得手忙脚乱。周世亮愤怒的发现，他的三十人护卫队居然挡不住十人的白杆兵，在白杆兵的逼迫下，不仅折损了不少人手，还一步步的后退。
周世亮到底还算冷静，连忙令护卫队边战边退。白杆兵见护卫队撤了，也不追赶，只是调整了一下队形，默默的盯着护卫队后退。待护卫队退远，便转头向码头而去。周世亮又气又急，只好令护卫队带回伤员和尸体，回到货栈谨守，马上向周望汇报。这一战伤了八个兄弟，更有三个兄弟战死，让周世亮一口闷气无法发泄。
枝江县城货栈。
林纯鸿正看着工人们忙忙碌碌的建造货栈，这个货栈规模直追荆州和夷陵货栈的规模，按照林纯鸿的设想，枝江的货栈将往棉花、棉布和粮食大宗交易的方向发展。枝江是个好地方，地处夷陵和荆州之间，并且北接当阳，南隔百里洲与公安县隔河相望，水陆运输都比较方便。
在大老板的注视下，工人们热情高涨，一根根木头被竖起来，一车车三合土倒在了路基上，就连打夯的汉子们的号子也喊得震天响，直冲云霄。
用三合土修路也显得太奢侈，沙子和黏土都好解决，遍地都是，但烧制石灰可是耗费不少，林纯鸿也就是准备在货栈里面的路采用三合土，为此还在隔河岩建立石灰窑，烧制石灰。不过算算账，用三合土修路总比铺青砖便宜，那青砖虽然适合人行走，但不适合载重的车辆，要不了几天，青砖便碎裂了。
货栈的建造受到了包哲东和谭杰希的一致支持，因为林纯鸿承诺，他们拥有优先凑份子的权利。一些富户也整日的在货栈周围打转，询问货栈什么时候公开凑份子，期望也弄一个优先权。
枝江货栈的建设如火如荼时，林纯鸿接到周凤的通报。原来崔玉儿告诉周凤，白景周最近好像和一个游击将军准备强行征调在夷陵的船只和船工。
林纯鸿刚看完周凤的信，忽见周望急匆匆的赶过来，一见林纯鸿就说道：“杨梦选游击抢了夷陵的船只和船工，还杀了四个护卫队员。”说完，将一纸行文递给林纯鸿。
林纯鸿大惊，接过行文仔细看起来，怒火在胸中不停地酝酿。正看着，张兆也从宜都赶过来，汇报的也是此事。林纯鸿越来越怒，一拳狠狠揍在桌子上，桌子上的茶杯丁丁当当一阵乱想。他咬牙切齿的说道：“白杆兵欺人太甚！”
“决不能这么放过杨梦选，做了这个直娘贼！”张兆一字一句的说道。
“拿什么做了他？五百个白杆兵，我们无论如何也打不过的，再说他们手里有公文，占着理，弄不好，咱们可就万劫不复了！”周望冷静的分析道。
“要做了他也容易，他们不是抢了船吗？陆上咱们拿他没办法，到了水上定让他到水里喂王八！”张兆不脱水贼本色，充分的考虑到自己的优势。
周望说道：“不妥不妥，杨梦选可是朝廷游击，后面更是站着秦柱国，后事可不好处理。”
……
林纯鸿愣在那里，任由周望和张兆争论。他可是早就听说了白杆兵的赫赫威名，没想到白杆兵在夷陵的第一个杀威棒就落在了他的头上。做掉杨梦选不难，朝廷会有什么反应？秦柱国会有什么反应？但是任由杨梦选和白景周这么欺负，这口气可不好咽下去！这将严重的打击林氏集团的声望，给以后的生意带来不利影响。
紧接着，彭新用行文报告，杨梦选不仅抢走了船只，顺带着将船只里的货物也抢掠一空。
周望和张兆本以为林纯鸿会更愤怒，没想到林纯鸿长舒了一口气，说道：“杨梦选抢劫了货物，这个官司打到崇祯老儿那里也不怕了，张兆，好好计划一番，咱们就在长江上出了这口恶气！”
定了这个基调，三人进入密室，细细的商讨如何将此事了断，可以断定的是，长江上将风起云涌，欲知后事如何，且听下回分解。
第五十一章 水上逞威
“爷爷哟——
那个生在哟喂——
长江边哟——
不识天哟，那个不识地哟喂——
只识那个金和银拉——
你要是乖乖的交上那金和银哟喂——
爷爷就放你走哟喂——”
……
杨梦选等五百白杆兵乘坐的二十多艘大船前面，出现了三只小船，那小船上汉子们嚣张的唱词惹恼了白杆兵，白杆兵无不大声叫骂，杨梦选冷声道：“一群不知死活的莽汉，放箭驱逐，不要理会！”
一阵箭雨向小船飞去，小船上的汉子连忙调转船头，摇橹而去，船借水流，去得飞快，眨眼之间就不见了踪影。杨梦选没把这事放在心上，吩咐船工们加紧行船，自己躲到船舱里睡大觉，这几天在夷陵可真累坏他了，女人的肚皮比他娘的杀鞑子还累。
但是不过半个时辰，刚才的三只小船又在挑衅，白杆兵又放箭将小船驱逐。这个情况让杨梦选暗自精惕，吩咐白杆兵加强望探，一有情况随时汇报。杨梦选作战勇猛，并且小心谨慎，深得秦翼明信任。但这个勇猛是在他熟悉的山地里，一到水上，他就发慌。不仅他如此，白杆兵在船上也觉得不踏实，总觉得没有安全感。
“要不要停在七星台？”千总冉选总觉得有鬼，又说不上来为什么，对杨梦选提议道。
杨梦选也想停靠，但白杆兵被三只小船吓得不敢前进，这个无论如何也太丢脸，杨梦选咬咬牙，说道：“不必了，量这些贼子也闹不出什么花样，咱们小心点便是！”
过了七星台，长江被鸡兔岛分割成两路，主道上河道变窄，水流喘急，三只小船又出现了，杨梦选这次连箭都懒得再放，吩咐船工顺水放船，不再理会小船。小船见自己的骚扰不再有效，又不敢靠近，只好摇橹抢先往下游而去。
杨梦选对冉选说道：“这就叫见怪不怪，其怪自败！”话还未说完，白杆兵发出一阵惊呼。杨梦选连忙往前看去，发现三十多只小船横成一路，停在江中间，挡住了船队的去路。
三十多只小船连成一串，上面不见有人，吃水甚深，一看就知道装载了不少货物，杨梦选令船工减慢船速，观察良久，令白杆兵挺枪持弓戒备，冲过去。船工在白杆兵刀枪的威胁下，直把船摇得如离弦的弓箭一样快。
突然，冉选大叫：“停船！停船！小船上全是硫黄和柴草！”
杨梦选一听大惊，也吼道：“停船！”
只见二十多艘大船上的锚次第抛下，二十多艘船前行一段距离，停在了离火船百步远的地方。杨梦选抹了抹头上的冷汗，说道：“幸亏冉千总发现得早，否则今天咱们全完蛋了。”
话还未说完，望哨的白杆兵又大叫：“后面还有船！”
杨梦选转头一看，不由得心里发麻，后面星星点点大约有上五十只船蜂拥而来。杨梦选抓过一个船工，喝问道：“最近长江上有哪家巨匪？”船工被杨梦选揪住衣领，气都喘不过来，颤抖着答道：“小人不知！”
“那现在能不能绕开火船过去？”杨梦选又问道。
船工如捣蒜般点头，杨梦选把船工扔在一边，吼道：“快，令船工快速从火船旁边绕过去！”
命令被一声声的传下去，只听见收锚的声音响成一片，间杂着还有笃笃笃的声音。杨梦选大惊，“什么声音？”
不知道哪个船工惊呼了一声：“有人凿船！”随着这一声惊呼，白杆兵大乱，有的拿着白杆就往水下刺去，有的持弓盲目的向水中发箭。白杆兵训练有素，但这只是在山地或者陆地上，到了他们不熟悉的水上，就慌了神。
“完了，船漏水了！”又一声惊呼传来，这声音正是从杨梦选的坐船上发出，杨梦选气极，大叫：“不要惊慌，往未进水的船上转移！”
霎时间，杨梦选的脚已经泡在了水里，秋季的江水刺骨的寒冷，杨梦选再也顾不得身份，大喊：“救我！”
话音未落，一个汉子从水里钻出，拉住杨梦选的衣服，将其扯入水中。白杆兵大乱，单是脚泡在水里已是无法忍受，更何况他们马上要全身浸入刺骨的江水？这时，后面如蚂蚁般的船只已经将大船围成一圈，李蒙申站在船头上大呼：“降者免杀！”
白杆兵大部分投降，被水匪绑缚在船中，有少部分悍勇者兀自放箭抵抗，不多时便死于非命，还有少部分水性好的跳江而去。
鸡兔岛上，白杆兵聚成一团，周围都是挺枪持弓的江匪，将他们看得严严实实的。杨梦选和冉选也在其中，两人落水后，被江匪活捉，虽然给了他们衣服穿，但杨梦选一直牙齿打颤，冷得说不出话来，更何况鸡兔岛上一片荒芜，没有避风之处。杨梦选准备与冉选商讨脱身之计，见冉选也冷得说不出话，只好苦笑着作罢。
只听见江匪中有人喊道：“听说有个游击？叫杨梦选？出来，我们大哥有话问！”杨梦选本待不理，但白杆兵的眼神纷纷瞅向他，暴露了他的身份。他无法，只好站起来问道：“你们找我有什么事情？”两个江匪也不答话，径直将他架走。
李蒙申下榻一个宽敞的帐篷里，帐篷里居然还生了火。杨梦选一进帐篷，便觉得一股热气传来，方才好受了点。且见李蒙申坐在凳子上，脚放在前面的木头上，正在那里剔着牙。对江匪报告人已带到，理都不理，只是斜着眼睛看着杨梦选。杨梦选惊疑不定，忍不住问道：“不知大王想怎么处置我和儿郎们？”
“你的儿郎们伤了我几个兄弟，奶奶的，居然敢拒捕，活得不耐烦了？”李蒙申突然怒道。这话让杨梦选忍不住心里好笑，老子是官兵，对你江匪还讲什么拒捕？但杨梦选不敢笑，仔细的想了想，回道：“我是朝廷的游击，奉秦柱国的命令增援边关，大王留住我等可能得不偿失。”杨梦选小心的选择措辞，尽可能的避免刺激李蒙申。
“爷爷哟——
那个生在哟喂——
长江边哟——
不识天哟，那个不识地哟喂——
只识那个金和银拉——
你要是乖乖的交上那金和银哟喂——
爷爷就放你走哟喂——”
李蒙申突然雅兴大发，唱道。这让杨梦选哭笑不得，又不敢说他，只好任他唱下去。李蒙申一曲唱完，问杨梦选：“爷爷的意思你明白了吗？奶奶的，老子除了弄到了一些粮草，什么金啊银啊没有多少，亏死了。所以，你要你们的土司婆子拿银子来赎你！你看看我开价多少比较合适？你说吧，你大概值多少钱？”
杨梦选大怒，但忍在心里不发，沉默在那里。
“那我来算啦，一个白杆兵十两银子，就是四千多两，至于你长得胖一些，应该能杀不少肉吃，算六千两银子吧。你写信让那个土司婆子，拿一万两银子，我就放掉你们，怎么样？这个价钱很公道哦，听说你们的土司婆子很有钱咧，连屋子都是用黄金铺就，奶奶的，怎么就那么有钱，从牙缝里借点给我……”
李蒙申正说得高兴，突然有江匪通传：“枝江林典史来攻，已经到了七星台了！”
李蒙申大惊，连忙令江匪准备撤退，江匪们乱哄哄的一顿忙乱，纷纷上船。林纯鸿到得好快，江匪刚把白杆兵押上船，便听见林纯鸿的人马齐声呐喊，远远的不停放箭。李蒙申无法，只好令江匪抛下白杆兵和粮草，带着杨梦选落荒而逃。林纯鸿令人追了一段，无法追上，便押着白杆兵和粮草逆流往枝江而去。至于杨梦选在李蒙申那里受到什么折磨，无人得知。
杨梦选不知去向，余下的白杆兵由冉选率领。冉选获救后，马上行文给秦柱国，等待秦柱国的命令。至于林纯鸿则花团锦簇的向荆州府汇报解救白杆兵的惊险与困难，等待荆州府的赏赐。这个汇报让荆州府惊疑不定，前几年林纯鸿刚打败了张兆，张兆不知去向，难道现在张兆又回来了？
为了挽回护卫队的声誉，由护卫队护送着白杆兵进入夷陵千户所，还特意在夷陵城转了一圈，直惹得夷陵老百姓纷纷说：“白杆兵惹了护卫队，现在又被护卫队捉住了。”冉选听到此话，细细一琢磨，觉得所谓的江匪很可能就是和林纯鸿窜通一气。想到这点的不止是冉选，杨梦选也想到了，白景周也想到了。但三人都苦于没有证据，只好把这个想法压在心里。但冉选给秦柱国写了一封私信，将自己的分析和怀疑告知了秦良玉。
林纯鸿根本不担心这三人乃至秦良玉的怀疑，他们仅仅也就是怀疑而已，还能把自己怎么地？没过几天，冉选便接到了秦柱国的命令，令他继续率领白杆兵北上，不得延误。与命令同时到达的还有一封秦良玉给林纯鸿的信，信中首先对林纯鸿解救之恩表示感激，同时对杨梦选抢掠林纯鸿的货物表示歉意，还委托林纯鸿帮忙寻找杨梦选，还说杨梦选如何英勇善战，实乃朝廷之栋梁，若是一个月还找不到，她就来荆州亲自寻找。
林纯鸿看完这封信，对周望说道：“这个土司婆知道是我们的人淫了杨梦选。”说完将信交给周望。周望读完后，说道：“嗯，这个土司婆子果然厉害，要不何以会委托咱们这些人寻找杨梦选？还威胁我们咧！”
“周叔认为放不放杨梦选？”
“不放留着干嘛？养肥了杀肉吃啊？再说石柱土司兵多将广，在朝廷的根基相当深厚，我们惹不起的。既然秦良玉写信说不追究，还给了我们面子，放了吧。”
“那白景周怎么办？这个家伙惹我们也不是一次了。”
“能怎么办？还能像淫冉之焕一般？只好留着他了，量他也翻不起来什么风浪，一个混吃等死的废物而已。”
“白景周是废物，我看我们的护卫队也是废物，娘的，三十个人连十个白杆兵都打不过，丢人丢到姥姥家了！”林纯鸿一想起此事，就难受。
“这个能有什么办法？白杆兵这十几年来一直南征北战，哪是护卫队能比的？再说那次冲突也不能说明什么，你忘记了，我们的弓箭手没有上呢。”周望也知道白杆兵的战斗力在山地和陆地上独步大明，但要克制也容易。就如护卫队的远程打击能力就很强，众多的弓箭手会让白杆兵无所适从。也只有周望这个身经百战的战士才能客观的看待这次冲突。
林纯鸿心里好过了点，他拿起秦良玉的信，吹了口气，说道：“是应该让护卫队出去练练手了！”
……
杨梦选趁江匪看护疏漏，逃了出来，这是李蒙申故意的。他逃出之后，丝毫不敢在夷陵荆州停留，至武昌后方与秦良玉取得了联系，秦良玉令他继续北上至秦翼明麾下效力。他深恨林纯鸿，发誓这辈子一定要复仇。不说杨梦选一路辛苦，且说李蒙申见杨梦选走了后，便返回百里洲，按照林纯鸿的命令开始操练那艘宝贵的蜈蚣船。由于是第一艘船，造船经验不足，足足花了林纯鸿十二万两银子。
为了掩人耳目，李蒙申从船工队精心选择了水手，便将船缓缓的行驶到洞庭湖里操练，务必要使桨手、帆手和舵手配合熟练。至于炮手现在还没有找到，林纯鸿指派了上百人每日在百里洲练习使用炮，但截至到现在，打得也不准，更不用说上了船之后，能有什么作为。上百人每日将无数的火药给打出去，连从澳门购买的火炮也坏了好几门，让郑天成心疼不已。但林纯鸿令郑天成继续再买一批炮回来，务必要使这帮炮手熟练精准。林纯鸿也想自己铸炮，不管能铸什么炮，先把架子搭起来，但一想到连造船的铁钉都无法满足，只好作罢。没有铁和铜，造什么炮啊？
林纯鸿亲自送走李蒙申后，便在滕余浩的陪同下绕着百里洲转了一圈。冬小麦的出苗率不错，为来年的丰收打下了基础。今年还在五个常平仓的基础上，又增建了两个，储存的粮食达到了七万石，林氏集团暂时摆脱了粮食危机。今年的小麦就没有出百里洲，还从其他地方收购了不少谷子和其他粮食，都堆放在常平仓。
虽然是冬天，可田里劳作的人很多，甚至见到了不少老人和孩子，更别谈妇女了。在百里洲，林纯鸿严令禁止缠足，本来这里的缠足之风就不盛，再加上不缠足的妇人劳动能力明显超过其他妇女，所以这个禁令得到了严格的执行，也没有什么反对之力。
“百里洲现在太缺人力了，居然出现了退租土地的情况，就连顾秀林家都退租了，说家里没有劳力。”滕余浩一直揪心于明年的土地没有人耕种，大倒苦水。林纯鸿不由得觉得好笑，当初与包哲东讨价还价，只招二千多流民，没想到那帮工场主看中了流民，亲自前往安福寺招募，五千多流民大部分还是流落在了百里洲。
“乡兵也没有进展，劳力不足，到处都缺人，没有多少人想参加乡兵。江堤人手不足，进度也很慢，小戴子向我抱怨过好几次了，说我抢了他的人。”滕余浩苦笑道。
这个情况林纯鸿也知道，当初修江堤的流民工钱便宜，现在百里洲挣钱的机会多了，很多流民就不愿意继续修江堤，被工场主勾引走了不少。
“哎，慢慢来吧，总有人想过来的，待明年开春江堤修好了，也能多不少人工。”林纯鸿安慰道。
没想到滕余浩摇头说道：“那也不会缓解，典史大人，你想想，现在造船场那里那么多工人，还在扩大，另外还多了很多作坊，在那里做点小生意可比种田划算多了，我担心以后会没有人种田。江堤修好了，需要的农民可不是个小数目！”
林纯鸿也叹了口气，说道：“这个只好慢慢解决了，急不得的。”人手不够这个问题还真难解决，总不能把护卫队派出去掳掠人口吧？整个荆州府人口不少，闲余劳动力也不少，但要吸引到百里洲来还需要一个过程。
“钱庄的房子我已经让人建好了，就等典史运银子过来了。这定的一成五的利息是不是太低了点？别处都是四成五成的。”上次顾秀林找林纯鸿借钱，林纯鸿详细询问了顾家工场的情况，考虑到现在工场都缺资金，林纯鸿手里又有大量的现银，便想到了依托货栈开设钱庄，只不过林纯鸿把贷款利息定的较低，只有一成五，远远低于平常的高利贷利息。
“利息定高了，他们还不起我们就亏大了。”林纯鸿解释道。沉默了片刻，林纯鸿又对滕余浩说道：“工场主现在在货栈卖棉布，除了正常收购的价格外，我们不是还收了一成的税收吗？你想想，要是工场主都发展起来了，那个一成的税收可不是小数目，何必要盯着钱庄的利息？”
在滕余浩的眼中，那帮工场主也就是小打小闹，一年也贡献不了多少银子，眼睛里明显露出不服的神色。林纯鸿见状，故作神秘的说道：“再过两年，仅仅是棉布的税收就会让你大吃一惊。”
滕余浩不相信，林纯鸿也不继续解说，扶持乡村小手工业是他的既定政策，即便所有人反对，他也要推行下去。
第五十二章 军痞勾结
白景周在林纯鸿手里吃了两次亏，赔了夫人又折兵，心里郁结难去，总想着报复。
他琢磨着林纯鸿之所以势大难制，关键在于官位与生意相辅相成。要整垮林纯鸿，无非从这两方面着手，他准备首先从生意上斩断林纯鸿越深越长的手。想来想去，他令亲卫将夷陵州城的地痞麻绪叫来。
麻绪一直与王二明争暗斗，眼看着自己的势力压过王二，结果王二却摇身一变，成了林纯鸿身边的红人。麻绪身上的压力立即大增，大大影响了他的收入。麻绪的人马向商户收取保护费时，只要被护卫队碰到，总是被揍。那帮商户有了靠山，也渐渐的不听话，有的商户甚至还在麻绪勒索时，主动到货栈寻求护卫队的保护。现在麻绪早已经不再收取保护费，收入大跌，弄得下面的兄弟们跟叫花子似的，兄弟们一日少过一日，假以时日，麻绪就要从夷陵的地痞中除名。这日，麻绪正在墙角边晒着太阳，忽闻千户大人有请，麻绪大惊，不知道何事触犯了千户大人，惶恐不安的随着亲卫前往白府。