孙策并不知道自己装逼太过，提前暴露了对庞统的浓厚兴趣，反而失去了一个取得庞家支持的机会。他与黄忠相谈甚欢，沉浸在捡漏的喜悦之中。虽然之前有过节，但他已经成功的解开了黄忠的心结，而双方相似的家庭背景则让他们的关系迅速融洽起来。
孙家是富春寒门，受人轻视，孙坚想娶吴夫人的时候就因此被吴氏亲属拒绝。孙坚经过二十多年的奋斗，现在已经是一方诸侯，但他骨子里的自卑还在，至今不愿意将家属留在富春。但比起黄忠，孙家的遭遇并没有那么夸张，甚至可以说是幸运的。
至少孙坚还有机会得到刺史的赏识，一步步升迁至二千石，甚至凭借军功封了侯。黄忠就更苦逼了。南阳世家太多，像孙坚那样凭武勇出仕的机会都没有。黄忠四十多了，还只是一个微不足道，不值得在传记里提一笔的贼曹吏。贼曹是郡太守府的一个属官，主管治安，有贼曹掾一人，月俸十六石，从吏数量不等，俸禄减半，月俸八石。
一个成年人的口粮标准是日食六升，月一石八升。月俸八石，对黄忠来说连裹腹都算不上，离他的理想更有十万八千里。现在有了机会，黄忠自然不肯放过。他应孙策之邀，先表演了刀法和最得意的箭术，又与祖茂试招，证明了自己的价值。
看了黄忠的武艺，孙策确认无误，当即允诺向孙坚推荐黄忠。黄忠大喜，感激涕零。
“不过，短期内不能给黄君太高的职务，最多不过六百石。”孙策拍拍黄忠的手，恳切地说道。
虽然多少有些失望，黄忠憋屈惯了，倒也有心理准备。初来乍到，他也没指望一下子成为独领一军的大将。能有升迁的机会，他就心满意足。
“无关黄君能力，而是我担心有人盯上你，将你抢走。”孙策微微一笑。“黄君，且做几日五羊皮都尉，如何？”
黄忠又惊又喜。他是南阳人，岂能不知道五羊皮的典故。五羊皮大夫百里奚就是南阳宛人，南阳人没有不知道这位先贤的，也常以这位先贤自勉。黄忠就是其中之一，但他从来不敢以百里奚自诩。现在孙策将他比做五羊皮都尉，这份知遇之恩比什么高官厚禄都贴心。跟着这样的明主，还用担心什么前途？简直是一片光明啊。
“愿为将军肝脑涂地，万死不辞。”黄忠拜伏在地，泣不成声。
第026章 帝王心术
祖茂看向孙策的眼神有些异样。
身为孙坚的亲近，祖茂对黄忠并不陌生，也见过孙坚延揽英豪。孙坚武功好，够豪爽，对游侠儿是一个很有吸引力的主公，所以才有那么多人愿意跟着他，愿意为他卖命。但是，仅限于游侠儿，那些有身份的读书人是不愿意依附孙坚的，即使是游侠儿也是合作的成份居多，利则合，不利则分。
像黄忠这样刚见面就对孙策效忠的情况，祖茂从来没见过。不过，想想庐江世家子弟周瑜都对孙策忠心耿耿，祖茂又不觉得意外，只有佩服。仅就收拢人心这一点上，孙策不仅比孙坚强太多，也比他见过的很多人强太多。
依附是依附，效忠是效忠，两者根本不能同日而语。
祖茂很识趣。黄忠的武艺他也见识过了，既然他向孙策表示效忠，而孙策看起来也对他很器重，祖茂就让出了贴身侍卫的职责，由黄忠负责孙策的安全。
黄忠也不推辞，按刀站在孙策身后，寸步不离。
鱼梁洲面积不算大，孙策与庞德公交谈的时候，孙辅已经安排好了防务。在江边布阵，又在各地安排岗哨，将整个鱼梁洲置于控制之中。鱼梁洲上人家不多，却有大片的桑树，沿水有一片不错的河滩，非常适合散步。在黄忠的陪同下，孙策沿着鱼梁洲走了大半圈。
史书上说，除了庞德公，还有另一位隐士住在鱼梁洲上，那就是著名的水镜先生司马徽。他的住宅在鱼梁洲东侧，离庞德公家不远。不过孙策没有看到，想来应该是司马徽还没有搬来。
但他看到了另外一户人家。
在鱼梁洲向南不远处，有另外一个沙洲，洲上屋宇相接，栉比鳞次，是一个规模庞大的庄园，静静地伫立着绿荫之中，像一头巨兽。
“那是哪儿？”
“蔡洲。”黄忠说道：“蔡瑁宅第所在。”
“这么大？”孙策很是意外。他知道蔡洲，史书上曾经有记载，孙坚手中的郡国地图上也有记载，但很简略，也没注是蔡家老宅所在地。孙策没想到蔡家这么有钱，居然占了整整一片沙洲。
货真价实的土豪啊。孙策顿时打起了蔡瑁的主意。打土豪，分田地，是我党革命成功的法宝。既然蔡瑁是对手，又将这么一大块肥肉暴露在自己面前，不抢他一下简直对不起人民对不起党。
……
“哈欠！哈欠！”蔡瑁连打两个喷嚏，鼻子泛酸，眼泪都快出来了。
刘表不动声色，恍若未闻，晃着手里的书，眼睛却看着对面的主簿蒯良。“子柔，这孙坚安排人马占据鱼梁洲却是何意啊？会不会对我襄阳有威胁？”
蒯良中等身材，面容清瘦，白面长须，两只眼睛却非常有精神。他不经意地瞅了一眼蔡瑁，淡淡地说道：“德珪，你不用担心，孙坚若是敢动你蔡家，他和董卓就没什么区别了，必成诸家公敌。不用打，他就败了。”
蔡瑁揉揉鼻子。“子柔兄，你是君子，孙坚却是小人。他要是在乎名声，又怎么会杀了王睿和张咨？如果不是为了行劫，他去鱼梁洲干什么？登上鱼梁洲，他也进不了襄阳城，总不会是来拜会庞德公吧？”
“若是如此，那倒不坏，见贤思齐，也许孙坚被庞德公的风度折服，不战而退呢。”
蔡瑁嗤之以鼻，刘表也忍不住笑了。“子柔，庞德公若能折服孙坚，那可是立了一大功。不过，孙坚粗鄙嗜杀，我担心庞德公不能折服他，反而被他害了。”他想了想，又道：“庞德公是真名士，想来应该不会被孙坚威逼，做出有损名教之事吧？”
蒯良有些不高兴，呛了刘表一句。“使君过虑了。庞德公是我襄阳名士，非威武所能逼。”
刘表讪讪。蔡瑁看在眼里，也不禁暗自一笑，随即摆出一副忧国忧民的神色。“使君，子良说得有理，孙坚这么做对襄阳并无影响。不过，城东多有百姓，若是被他们洗劫了，损失还在其次，因此怀疑使君保境安民的能力和决心，那可就是大大的不妥了。”
刘表眉心微蹙。制衡的确是帝王术的不二秘诀，但一有事就互相争吵也够烦人的。这些人作战不行，内讧却一个比一个精明。孙坚派人占据鱼梁洲，也许对攻击襄阳城没什么影响，却有可能击中人心。蒯家远在中庐，他们不担心，蔡瑁却关心则乱，只想着他蔡家的产业，却把襄阳城放在了一边。
但蔡瑁说得也有道理。除了蔡蒯这几个支持他的豪强，还有不少人正在观望之中。比如习家，比如杨家，如果坐视他们被孙坚劫掠而不管，很可能会影响他的威信，以后想招揽人才就更难了。
救还是不救？
刘表正在为难，蒯越快步从外面走了进来。“使君，听说孙坚进驻鱼梁洲了？”
刘表苦笑道：“是的，我们正在商量要不要出城救援，你来得正好。”
“出城？”蒯越扫了蒯良和蔡瑁一眼，笑了起来。“德珪，你蔡洲至少有三百部曲，角楼、弓弩齐备，没那么容易攻打吧？”
蔡瑁连忙说道：“异度，我不是担心我蔡家，而是担心影响使君威名。如果任由孙坚劫掠城外，使君只能坐守城中，会不会被人认为怯懦，不是孙坚对手，守不住荆州？”
蒯越冷笑一声：“如果孙坚如此倒行逆施，他和董卓有什么区别？德珪是觉得那几家会舍弃宽仁的使君，向强盗一般的孙坚投降？”
蔡瑁哑口无言。
蒯越接着说道：“使君放心，孙坚此举最多只是疑兵，诱我出城交战。我们不能上了他的当。南阳虽然户口众多，能提供的粮草物资却有限，且各家明辨是非，不会支持袁术的。我们只要坚守襄阳，用不了几日，孙坚粮草不断，自然退去。”
刘表和蒯越交换了一个眼神，欣慰地点点头。早在大将军府，他就对蒯越的计略非常佩服。既然蒯越将出城的危险说得清楚，他就不用想太多了。况且，蔡家实力雄厚，一向自视甚高，让他们吃点苦头也没坏处。
“子柔，德珪，你们觉得如何？”
蒯良连声附和，蔡瑁独力难支，也只得点头赞同。
第027章 初战
“去蔡洲？”孙辅吃了一惊，连连摇头。“伯符，蔡洲可不是鱼梁洲，蔡家也不是庞德公家，不是你想去就能去的。那是蔡家的庄园不假，可那庄园和一座城没什么区别，凭我们这两千人根本攻不下来。”
孙策也有些犹豫。他知道汉末的豪强不仅有大量的部曲，还有坚实的堡垒，以一家一姓对抗盗贼甚至军阀的事屡见不鲜。二千人打一个庄园，不惜代价，拼了命打，肯定能打下来，但损失很大，一旦被襄阳城里出来的人马夹击，很可能付出了牺牲却什么也得不到。
孙辅说难打，并不是胆怯，而是谨慎的表现。
但领军作战仅有谨慎是不够的。天下哪有没有困难的战斗，如果因为有危险就放弃，那还打什么打。打蔡洲有危险，但打下蔡洲的好处也是显而易见的。首先是有粮，蔡家那么多人口，肯定有大量存粮，可以解一时燃眉之急。二是有坚固的庄园，守起来比鱼梁洲更容易。三是蔡家应该有船，接应程普、韩当更容易，蔡洲也比鱼梁洲更适合存放他们劫来的粮草。
孙策觉得蔡洲很有价值，值得冒点险。
听完孙策的分析，孙辅知道拦不住孙策打蔡洲，提议道：“既然蔡洲这么有价值，不如请叔父派兵来抢占蔡洲。”
“那可不行。”孙策断然否决。攻打一个小小的蔡洲还有老爹亲自出马，这也太夸张了。“把能不能打的事先放一边，现在只考虑怎么打。”
孙策把目光转向了黄忠。“黄君，你对这些庄园的部署熟悉吗？”
黄忠点点头。“熟悉。最危险的是角楼上的弩，以蔡家的实力，应该是五六石的强弩，百步之内可以洞穿甲胄。另外就是庄园里的部曲，这些人未必懂什么兵法，却颇有勇力，甲胄武器都比官军配备的好，又熟悉地形，不好对付。”
“这么有钱，不抢他简直对不起自己啊。”孙策搓搓手，想了想，又问道：“这么大的庄园，一般有多少部曲？”他指了指祖茂和那一百义从。“战力比他们如何？”
“这些勇士是孙将军麾下的精锐，岂是那些人能比的。不过庄园里的部曲数量不少，以这庄园的规模来看应该有三百到五百，如果舍得花钱，有可能更多。”
孙辅连声附和。虽然他没有明言反对，但从他的神情可以看得出来，他强力反对孙策的决定，只是不愿意直接反驳孙策而已。祖茂的表情比较轻松，但他也没有出言支持孙策的意思。
孙策也有些犹豫。论作战，孙辅和祖茂的经验肯定要比他丰富。他们都不赞成，自己一个人坚持的话，赢了还好说，一旦败了，那就是他一个人的责任。况且，从黄忠介绍的情况来看，要攻下蔡洲的确没他想象的那么容易。
黄忠迟疑了片刻，又说道：“其实……也不是没有机会。”
“有什么机会？”孙辅没好气的说道：“攻击庄园和抓几个小贼可不是一回事。”
孙策看了孙辅一眼，说道：“黄君，说说你的意见。”
“喏！将军，庄园里的人虽多，毕竟要守整个庄园，每一面的兵力也就是百人左右。集中全力，攻其一点，未必不能得手。至于襄阳城，从他们收到消息到赶来支援，至少要一个时辰。”
孙辅忍不住喝道：“襄阳城离这里不过十里，哪里需要一个时辰，你以为他们是爬吗？黄汉升，你是立功心切，还是别有用心？”
黄忠叹了一口气，向退后了一步，低下了头。
孙辅哼了一声，接着说道：“伯符，我是你的副将，有责任提醒你谨慎从事。攻蔡洲根本就是冒险，且不说蔡洲难攻，就算攻下来了，你也不能劫掠。蔡家是襄阳实力最强的世家，你抢了他们，将来谁还敢和我们合作？伯符，我们不是流匪，取襄阳是要占据襄阳，扩充实力，而不是抢了就走。得罪了世家，对我们有弊无利。你听我一句劝吧。要不这样在，我们派人请示叔父，请他定夺，如何？”
孙策心中无明火起。不能说孙辅的担心没有道理，但是他直斥黄忠别有用心，这就有点过了。黄忠刚刚向自己效忠，就算孙辅有这个怀疑，也应该私下里提醒他，不应该当面斥责黄忠。再者，他已经说了，现在只讨论怎么攻的问题，不讨论攻不攻，他再三搬出老爹孙坚来，究竟是什么意思？
他很想当面斥责孙辅，但是话到嘴边，他又咽了回去。
“你们先休息，我再想一想。”孙策站起身。“汉升，你陪我走走。”
黄忠迈步跟了上去。孙策离开大营，走到沔水边，看着黑沉沉的江水，沉默不语。
说实在的，他心里也有些没底。这是他第一次参加战斗，而且是计划之外的战斗。如果失败了，不仅会影响接应程普、韩当，还会给孙坚留下不好的印象。老爹对我不够霸气已经表示遗憾了，如果这么一点小事都办不好，孙坚会不会更失望，以后不让我带兵了？
就算孙坚没想法，自己也过不了这个坎啊。堂堂小霸王被自己穿成了一个只会打嘴炮的样子货，这得多没面子。
“汉升，这里没有外人，说说你的理由。”
黄忠心中一暖。孙策不仅直呼他的字，而且没有受孙辅的影响，怀疑他的用意，这是对他的莫大信任。
“将军，若是说该不该攻蔡洲，我赞成孙都尉的意见。攻蔡洲，与蔡家结仇，对以后控制荆州不利。可若是讨论怎么攻，这反而是个机会。因为所有人都认为将军不会这么做，将军才能出奇制胜。只要能迅速突入庄园，除了蔡家子弟，没几个部曲会拼命的。”
孙策眼珠一转，听懂了黄忠的意思。黄忠是南阳郡的贼曹吏，而庄园里的部曲有一部分是依附的佃农，他们以种地为主，战力有限；有一部分是游手好闲的游侠儿，他们战力较强，但他们战斗是为钱，一旦败局已定，基本不会顽抗到底。要说对这些人的了解，黄忠显然是最有经验的，孙辅不可能比他清楚。
何况我还有黄忠。老了还能阵斩夏侯渊，现在正当壮年，攻破一个蔡洲应该不成问题吧？
“那你再说说，为什么襄阳的援军要一个时辰才能到？”
第028章 遇袭
黄忠笑了。“将军，蔡瑁虽然深受刘表信任，但他手中无兵，襄阳的兵权控制在刘表和蒯越的手中，派兵支援蔡洲需要刘表和蒯越的同意。刘表是书生，最后做决定的是蒯越。蔡洲是蔡瑁的产业，与蒯越没有关系，蒯越首先要考虑的是会不会有诈，城外会不会有埋伏，等他搞清楚这一切，再派出人马赶到蔡洲，一个时辰都算是快的。”
孙策恍然大悟。对啊，蒯越和蔡瑁虽然都是刘表器重的人，但他们未必是一条心。真要是一条心，刘表反而危险了。蔡家实力强，那刘表自然要偏向蒯家一点，将兵权交给蒯越而不是蔡瑁才符合帝王术中的制衡原则。
这些都是细节，藏在水面之下，除非这种不和造成了严重的后果，否则史书上一般不会记载。刘表治荆州近二十年，蔡瑁和蒯越并没有发生根本性的冲突，他们之间的矛盾没有表现出来，但不等于不存在。
“汉升，愿意先登吗？”
“将军……真要取蔡洲，与蔡家为敌？”
“我不取蔡洲，蔡家现在也是我的敌人。”孙策一点心理负担也没有。“至于你担心的世家会怎么看我，嘿嘿，我从来没有在乎这一点。王睿、张咨已经被家父杀了，无法复生，我就算对他们再客气，他们也不会把我当回事。既然如此，不如放开手脚，杀上几个立立威。”
孙策嘿嘿一笑。“你刚才也说了，世家也不是铁板一块。如果夺了蔡洲能让蔡瑁和蒯越翻脸，我觉得还是值的。”
“如果他们不翻脸呢？”
“那我下一次就抢蒯家。”孙策手一挥。“干掉这几个实力最强的，那些小门小户才有机会出头嘛。我这是促进阶层流通，善莫大焉。”
黄忠无语，却又觉得孙策说得有理。蔡家、蒯家反正已经是刘表一党，不可能支持孙策，干掉蔡家、蒯家，给南郡豪强换换血，未尝不是一个好事。他拱手领命。
“敢不从命。”
下定了决心，孙策轻松了不少，沿着江边向前缓行。到这个时空，他最不适应的就是睡得早。照明条件有限，为了省灯油钱，很多人天一黑就上床睡觉，天亮才起，他这样的夜猫子非常不适应这种作息规律，现在心里有事，就更睡不着了。
黄忠挎着弓，按着刀，亦步亦趋。见孙策离水太近，他连忙提醒道：“将军，这样做很危险。沔水虽然宽阔，但这里的水不深，也不急，完全可以泅水而过。如果对方的斥候发现你落单，可能会潜到洲上，暗箭伤人，甚至想俘虏你。”
孙策愣了一下，抬起头，看向沔水对岸。那里有一道连绵的山丘，不算高大，也不算非常有名，但孙策对它印象非常深，甚至有些忌讳。
那就是孙坚意外阵亡的岘山。江东猛虎孙坚在那里被一个无名小卒射死了。
我是来救孙坚的，可不想还没成功，先把自己搭进去。
孙策从谏如流，转身往回走。
黄忠默默地跟在后面，警惕地注意着四周。突然，他停住了脚步，伸手拔出半截长刀，转身面对沔水，将孙策护在身后，沉声喝道：“将军，小心。”
话音未落，原本平静的水面忽然“哗啦”一声响，数条人影从水中立起，成扇形散开，一边发足狂奔，一边拔出长刀杀了过来，急促的脚步踢得江水哗哗作响。