见楚俊面色惨白,摇摇欲坠,三长老温言安慰:“不要沮丧,只要坚持,下次还有机会。”
楚俊在一番失落之后狠狠握紧拳头,父亲得知消息,该有多失望啊,不过明年,他一定会成功的。
三长老心中却在叹息。虽说首次失败,还有机会。但首次启灵就失败,意味着资质一般,就算成为武者,也难以修炼到高深层次。这楚俊,恐怕是难以成为家族的尖端力量了。
此后,一众参与者陆续被点到。成功者面有得色、盛气凌人,失败者沮丧无比,心里落差大的甚至当场痛哭。不过这也无可厚非,毕竟才十余岁的孩子,虽然顶着楚家子弟的名头,但卸下包袱后,仅是一名孩童罢了。
因此,三长老对痛哭者也并未严厉斥责,个个都尽心安慰一番。
虽然三长老竭尽所能,但成功者只占五分之一左右。不过他深知成为武者的艰难,没有丝毫意外,依旧稳坐藤椅之上,不温不火的启灵。
仪式始终平稳地进行。突然,一直安如泰山的三长老突然激动地站了起来:“玄阶高级武脉。”
一向稳重的三长老变得如此不顾姿态,这本是让人诧异的事。但众人听到三长老的呼声后,顿时觉得理所当然。
武脉共分为天地玄黄四个阶位,每一阶分为高中低三级。玄阶高级听起来不算太高,但实际上普通武者绝大多数都是黄阶低级,其中少数精英具备令人羡慕的黄阶中级资质。
以此类推,玄阶资质武者在整个裂岩城中都算是极稀有的,在各方势力都当作宝贝一般供着。更何况楚歌并非普通的玄阶,而是玄阶高级。
地阶资质对裂岩城来说,只是存在于传说中。楚飞扬靠着同样的玄阶高级武脉,几年内就迅速崭露头角,在裂岩城年轻一辈中声名赫赫。
这位具有玄阶资质的天之骄子,正在三长老对面,沐浴在周遭艳羡的目光中。此人名叫楚歌,本来时常紧绷着的脸色,终于在此刻忍不住露出一丝罕见的笑容,没想到自己的武脉竟然这么强,看来成为家族的中流砥柱那是指日可待了。
“楚歌。楚歌!”
不少人高声欢呼起来,再添一名潜力无限的强者,这是整个家族之喜。身为家族一份子,楚家越强盛,其成员在他人眼中地位越高。这等喜事值得家族所有成员高兴和自豪。
最兴奋的当属楚赫,楚歌是他亲弟弟。有个如此天才的弟弟,以后他还用怕谁?待有朝一日弟弟同楚飞扬并列,楚家虽大,也任他横行了。
欢呼和掌声平静后,启灵还是要进行的。然而,之后风平浪静,见识过玄脉天才后,一般的启灵很难让人心中再生波澜。
周围人一个个上去,楚天等的心急如焚,正在他恨不得立刻上去的时候,三长老突然说道,“上午就到这里,下午继续。”
楚天抬头一看,日已当午了。
化罡强者也是人,忙了这么久也要休息调理一下,也该吃饭的。仆人送上饭食来。仪式期间,饭菜以盒子盛着,但里面皆是精致好菜,搭配合理,营养丰盛。参与者可是有可能成为武者的人,是家族未来的希望,怎可怠慢了?
楚天心事重重,根本无心吃饭。但生怕下午出了什么差错,导致失败。只得按下念头,将饭菜连一粒米不剩地吃光了。
所幸下午第一个就被点到了。三长老枯瘦手指轻拈着楚天的手腕,楚天感到一道元力从三长老手上涌出,似乎是从手腕处某个穴位进入,丝丝缕缕游荡在脉络之中,以一种奇妙的方式运行。与此同时,自己的血肉、筋骨乃至五脏六腑都发生着脱胎换骨的变化。
终于,三长老松开手指,和煦笑道:“恭喜你,成功了,自今天起你就是一名武者了。”
楚天面带喜色,却不由得多问一句:“请问长老,小子的武脉是什么等级?”
“黄阶中级。”三长老如实答道,脸上波澜不生。
那岂不是比别人差了一阶多。楚天面色有点发苦。
“不要好高骛远,乱和别人比较,自身变强才是根本。”注意到楚天有些灰心,三长老劝慰道:“虽然没有惊人资质,只要心智坚定,也能有所成就。”
闻言楚天面色略缓和了些,却暗下决心,自己并没有期待中的惊艳资质,那就要付出千百倍的努力,人定胜天,只要坚持不懈,纵然天资平凡,也未必不能位列强者之林。
两人的声音虽不大,场中却不乏耳尖目明之辈,楚赫二见听闻,忍不住爆笑出声:“哈哈,看你平常拽的跟什么似的,原来只是区区黄阶中级。”
黄阶中级的资质在一般势力还能算作不错,但在楚家这种家族就非常一般了,楚赫本人的资质就有黄阶高级,这个等级才能算作佼佼者。
“住口,随意取笑别人,这是你身为族兄应该做的吗。”三长老带着怒气吼道。
楚赫见长老发话,笑了一半只得强行打住,好像公鸡打鸣被人掐住脖子,滑稽无比。
不过楚天并没有心情欣赏对头的丑态,在接过家族赠与的“引气诀”、“元丹”等物后,离开广场往住处方向走。虽然还有人在启灵,可关注别人无益于己,尽早开始修炼才是正经。
楚天到家,溜进自己院中,偷偷开门进屋,清理脸上挨打痕迹,并把印着耻辱的衣袍脱下来命丫头小月清洗,生怕父亲看到伤心。
虽然知道父亲实力很强,但小辈的纠纷叫长辈来插手,那简直就是笑话,也破坏了家族的规矩,定会遭人耻笑。
小月是个孤儿,早年漂泊,后被族中管事买下,分给楚天照顾他日常起居,身为楚家嫡系子弟,有这个待遇理所应当。
看到少爷身上伤痕累累,小月俏丽的脸上沾满了泪珠。却不多言,只是尽快把衣服洗净晾干。
楚天吩咐小月不要别人打扰,随后紧闭屋门,盘坐床上,按照引气中的修炼方法,闭目修炼起来。
引气诀是楚家基础功法,此法虽然进度不快,却胜在平稳,楚家小辈多修炼此法。此功受众颇广,难度并不高。楚天浏览一遍就了然于心,修炼起来毫无障碍。
屋内似有看不见的元气涌动,随着楚天有节奏的呼吸,不断涌入体内,在经脉中依照特定路线有条不紊地运转,身躯的各个部分不断得到强化。
时光在一次次悠长的呼吸中悄然流逝。
楚天睁开眼时,天色已黑。起床来到窗边,推开窗户。如水的月光经过门前古树枝叶过滤后愈显温和纯净。
安静的氛围中,楚天朝窗外缓缓吐出体内浊气,感觉心神略微安宁些。
经过一下午的修炼,练体一段的修为彻底稳固,楚天微微伸展手臂,感到经脉中元力奔流,血肉、力量都比未成武者前强横了数倍不止。
修为有了,还需练一门武学,合适的武学才能把体内的元力转化为杀伤力。楚天打算现在就向父亲要一门武学,连夜感悟,明日清早开练。
要哪门武学呢?旋风掌不错,练成后实力大增,应该与楚赫这厮有一战之力了。楚天边想边走,带上房门,其行走方向,正是父亲楚云的居住之处。
第3章 赌约
“什么,你要学旋风掌?不行!”楚云的回答出乎意料。
楚云虽然因爱妻远离,不复早年的意气风发,无心理会家族琐事,但对儿子还是颇为关心的。楚天受到的关爱不比任何同龄人差,虽然不可能像女人一样精细周全,但确实尽到了身为人父应尽的一切责任。平常楚天有所要求,楚云无不答应,不想这次却碰到钉子。
“旋风掌可是三品武学,哪有刚成为武者就修炼的,实在太难,依我看,先从崩石拳入手比较稳妥。”
半躺在院中摇椅上的楚云见楚天面有疑惑,漫不经心解释道。
在儿子面前,他一向这么大大咧咧的,这时爱妻离散的忧愁永远不会冒头,凭空消散的无影无踪。
闻言楚天脑门上出现几条黑线,眉头紧皱,满脸不乐意。启灵时平白遭人侮辱也就罢了,现在居然连亲爹都怀疑自己的能力。
“老爹,我可是你亲儿子哎,天赋还能差到哪儿去。”
楚天当然不甘心修炼什么崩石拳,毕竟,一品武学和三品之间没有什么可比性。
“说起天赋,启灵仪式上你武脉等级被测出来吧?”楚云随意问道。
楚天有些沮丧:“黄阶中级。”
“咦!”楚云感到疑惑,想当年他也算是天资不凡,老婆资质更加了得,怎么生个儿子只是黄阶中级?
他沉吟片刻,突然探手握住楚天手腕,动作快如闪电,楚天虽然实力大增,却根本来不及反应。
楚云运起意念随着元力探入楚天体内,探测片刻,发现果然是黄阶中级武脉。
他不由得有些失落,随即不甘心复查了数遍,依然是黄阶中级。
正沮丧间,忽然发现楚天体内蕴藏着一股似曾相识的气息,依此为线索细心感应,终于发现这些外来能量以奇妙方式组合,在几条主要脉络处形成封印,楚云大惊之下欲催动元力解开封印,却发现这封印对人体无害,也不影响战力发挥,只是扭曲了外人的查探。
楚云沉思良久,终于想到这气息的来源,这个历经妻离之痛却笑脸示人的汉子霎时间感到久违的温暖,眼泪欲要夺眶而出,却又勉强忍下。
这封印极为隐秘,也就是楚云和施术者极为熟悉,若换成他人,实力纵然强上百倍,恐怕也无从察觉。
楚天见父亲脸上忽现悲伤,刚欲询问,又见那面孔依旧一派风轻云淡。
难道是眼花了,楚天用力眨了下眼睛,一切如常。
不待儿子开口,楚云松开手指,确认道:“还真是黄阶中级的武脉。你要学旋风掌也不是不可以,得先跟我打个赌。”
“什么赌?”天大的赌局楚天也接了,旋风掌他势在必得。
“赌注就是你修炼此功的进展快慢。如果一个月内,能修炼到小成,就再赠你一门武学,奖品不会弱于旋风掌。若做不到,就停止旋风掌的修炼,老老实实学崩石拳吧。”
楚天略作沉吟,一个月,旋风掌小成,这时限是有些短了。
“怎么,你不敢接?”楚云似笑非笑。
楚天猛一咬牙:“怎么不敢,我接了。”
瞻前顾后还修什么武,修武重在勇猛精进,懦弱保守之辈即使修武,也难以取得大成就。
楚云起身进入卧室,不一会就走了出来,手里拿着个锦盒,上面有精致的雕刻,做工十分考究。
他将锦盒轻轻放在桌案上,小心翼翼的打开,里面层层包裹,数层包装拆开后,里面是一个暗金色的书册。
楚天从父亲手中接过书册,此书册色泽暗淡,非金非木,似乎以未知材料所制,拿在手里触感微凉。封面上“旋风掌”三个大字,给书册平添几分古朴悠久的气质。
楚云阐述修炼此功的注意事项,又赠与一些辅助修行的特殊道具。
目的既已达到,楚天向父亲行礼后起身告辞。
“儿子,这赌局可不简单,希望你不要输掉才好!”楚云的声音从背后遥遥传来。
“老爹,你就等着把压箱底的货色掏出来吧!”楚天的回应在寂静深夜里显得格外果断干脆。
待儿子走后,楚云忽然脸露坏笑,眼角透出一丝狡诈:“小子,被激将了吧,这样还怕你修炼不卖力?”
但想到儿子体内熟悉的气息,楚云眼中重新浮现出浓郁到化不开的悲伤,刚才还是昙花一现,现在却萦绕身畔,仿佛永远不会消散。
“菲菲,这是你的意思么?”
“我们的儿子长大了。”
“我想你。”
楚云的声音断断续续,仿佛呓语,又好像断了线的风筝,在广袤深邃的夜空中没有牵绊地漂浮、游荡,四周有凄凉的风在呜咽哭泣。
一夜转瞬即过。
裂岩城地处天罗国北部,属于高原地带,一年四季常有大风刮过。尤其是城池内外周边的山脉,那上面狂风刮的跟刀子似的,天长日久,高处不少岩石都被吹裂了,故得此名。
这些山普通人上去了,一时半刻就得遍体鳞伤,必须带上防风道具。就算是武者,在风力强盛的地方也得小心翼翼,以免受创。
不过风大也不是没有好处,这些地方到处充斥着风的痕迹,修炼与风相关武学颇有助于感悟。另外,无处不在的狂风也能起到磨砺意志的作用。
楚家后山亦属于这类山,除富含风力外,草药和野兽是另外两大资源。因此,武者、炼药师、狩猎者皆是这座山的常客,此山大部分地方都略显噪杂。
但山脉十分庞大,虽然来者众多,依然有着一些清净之处。
此日清晨,后山一处宽敞空地,楚天弯下腰,微微喘气。
昨晚辞别父亲回房间后,又预习一会儿旋风掌,直到深夜才睡。今天一大早就攀爬后山,为避开外来干扰,弯弯绕绕终于找了这么个清净场所,此处十分偏僻,想来不会有人打扰。
楚天略歇息片刻,闭上双目,平稳呼吸,将状态调整到巅峰。旋即睁开双眼,眸子中精光四射,开始了。
他右手食指带着一枚玉制的戒指,色泽圆润,这是容戒。此戒内部自成空间,看似不大,里面却有方圆数米的空间可供容物。
这么小小的一枚,就抵得上普通家庭数年的收入,在裂岩城只有少数豪族子弟才用得起,当然,楚家亦在此列。
“砰!”
楚天意念所至,暗金古朴的“旋风掌”凭空应声闪出。
这门武学楚天昨晚已浏览一遍,略有感悟,但这还远远不够。
楚天探手抓住书册,小心以元力催动。