刘火宅通体恶寒，如避蛇蝎出了茅房，据说老头都慢，这老头，未免也太快了点吧？呼吸几口新鲜空气，他总算清醒了一些，心中疑惑，南宫西树，这名字似乎哪里听到过？隔着墙他问道：“第二点是什么？”
“倔！”
南宫老头以为风萧萧的倔已经到某种境界，不过他很快见识到了，什么叫做强中自有强中手，一山还有一山高！
章二十八 乍暖还寒，相约做赌
“叮！当当！……叮！当当！”酷热难耐有如火炉的房间里，风萧萧一手持铁锤，一手以铁钳夹着烧的赤红的铁条，在铁砧上以某种韵律反复锻打着，火花飞溅，热力四射。
赤铁在锤击下不断转换着形状，某些棱角渐渐削平，某些棱角益发尖锐，渐渐已经能看出大致形状。
随着铁条渐渐灰暗冷却，热度不再，风萧萧拎着铁条快步走到冶铁炉前，将铁条插入火焰高涨，不断舔砥着炉膛的冶铁炉中。
整个过程风萧萧面目变化，时而瞠目，时而撮牙，时而青筋暴起，那些表情看似无用，却清晰可以感觉到，一股有质无形的杀意在他周身弥漫，这股杀气压制了温度，甚至让他可以在冶铁房中仍穿着冬天的衣服，汗都不多流几滴。
与他相比，房间另端的刘火宅就狼狈的多了，汗流浃背，湿透衣衫，一道道汗珠沿着脸颊飚落，头顶上股股白气萦绕不散，如果气再多一些，简直就是在洗桑拿。
但是即便如此，他也不能脱衣服，因为……
铁条放入炉膛，需要时间缓缓升温，便一段时间不必理会了，风萧萧瞅刘火宅一眼，抿抿嘴，推门而出。
“嗖……”这一日正逢北风大作，碎雪飘零，天寒地冻，出了冶铁屋，外面的世界冰寒刺骨，霜风凛冽。
“呼～～～哈！”风萧萧惬意的伸了个懒腰，随他出来的刘火宅则激灵灵打个冷战。
原本热腾腾的气息与粘腻腻的汗珠，在冰风中瞬间冷却，热气消散，汗珠凝结，只是呼吸之间，便在脸上结了层薄霜，尤其两眉，汗珠悬挂欲滴间便冻结，生生结成了寿眉。
而且那股寒意，还顺着领口、袖口、衣襟各种缝隙向里面钻进去，若在平时倒也没什么，现在他浑身上下都已湿透，寒意冻结了表层的汗水，沿着汗水一路向里面沁去，过得片刻，前胸后背便冰凉凉一片，估计再过片刻，就要将衣服和皮肤冻到一块去了。
“熬得过吗？熬不过就认输。”看出了刘火宅的艰难，风萧萧斜睨一眼说道。
“我刘火宅，就不知道什么叫输！”嘿笑一声，刘火宅稳稳的跟定了风萧萧，基本内功在身体里面疯狂运转，以抵消体表那些无孔不入的寒意。
冶铁炉里呆的久了，汗出如浆，全身毛孔都大张着，被冷风一吹，寒意直透内腑，倘不如此，大病一场也就在旦夕之间。
这里仍是风萧萧租住的院落，冶铁房是院落一角的附属建筑，至于两人因何有这般僵持局面，就很简单了。
刘火宅赖着风萧萧回来，就是想弄明白他为什么要去杀刘全安，而风萧萧就不想让他知道，自己为什么去杀刘全安。
晨早一起就开始纠缠这事，于是，风萧萧上厕所，刘火宅跟着，风萧萧出门吃早点，刘火宅也跟着，风萧萧拔足狂奔，结果就跟昨晚一样，硬是甩不脱低了一重的刘火宅。
一怒之下风萧萧撂下狠话，今天一天，若自己去什么地方，刘火宅都能跟定了，一步不离开，就算自己输，真相和盘托出，倘若不能，刘火宅便哪儿来的回哪儿去，别在这捣乱！
冷风中，刘火宅面色煞白，嘴唇青紫，不过一炷香功夫，厚厚的衣衫已经硬邦邦，尽数结成了冰块，仿佛盔甲一样裹在身上，看着都觉冷的慌。
“我现在如果夺路而逃，你还追的上吗？”在刘火宅身上来回来去的瞅两眼，风萧萧忽然哂笑。
刘火宅嘴巴一裂，喷出浓重的白雾：“你尽可以试试。”
还不认输？风萧萧拧眉：“试就试！”将身一扭，跃上了院墙，再一扭，身体已然消失在院落之外。
“喀吧喀吧……”伴着一连串碎响，刘火宅也动了。
坚冰毕竟不是真的盔甲，刘火宅奋然发力，那些肢体关节处的寒冰，登时被挤压破碎了，冰屑四溅，同时发出碎响。
坚冰虽然没盔甲坚硬，也有比盔甲更难缠的地方，那便是，它把人的皮肤和衣服牢牢的冻结在一起了，刘火宅这般一动，直如把坚冰撕下，或者说，将被坚冰冻结的皮肤，从身上撕下来，那种剥皮之痛，非是亲身体验过的人难以明白。
冰甲初破，消解了大部分力量，再加上关节处剧痛，刘火宅没像风萧萧一般跃出院墙，而是一步步缓缓向院门奔去，不过每步距离越来越远，频率越来越快，当他出了院门，风萧萧也不过在前方四五十米处。
两个人，于是开始了在洛西北山林间的奔驰。
昨晚一次，赌前一次，算来这是两人第三次追逐了，风萧萧毒伤脱力好了，刘火宅则穿上了冰甲，此消彼长，终于跑了个并驾齐驱……
不能输，这一次无论如何不能再输了，余毒已经清除干净，肚子填饱，内息也调整到了最佳状态，再输可就没有理由了！风萧萧在前，咬牙切齿，凝眉瞪目。
要赢！相比风萧萧，刘火宅的念头简单多了，也正因为简单，才够强大，不找理由，无须借口，就是要赢！
奔驰当中，几乎冻结的肌肉渐渐化开了，关节处肌肤撕裂的疼痛慢慢麻木了，肉身一点点跟上了内息的节奏，刘火宅速度越来越快，与风萧萧的距离也越拉越近。
这家伙，还真难缠！偶然几次回头探看，发觉形式不妙，风萧萧银牙一错，恨然念动了咒文：“天发杀机，斗转星移；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地翻覆！玄幽镇魂！地绝天通！”
一回体力，一加速度，煞气凝聚两腿，风萧萧速度瞬间提升到一个恐怖的程度，不过，唯有他自己才知道，这是自残！
风萧萧所修，叫做煞气，之所以叫煞气而非内息，自然因为其与内息性质不同，内息强身健体，属于温和辅助型的，而煞气，性质却暴烈桀骜，既擅长伤人，又擅长伤己，用来克敌制胜事半而功倍，用来给自己加持状态，便叫两败俱伤，在获得极大助益的同时，也必会受到极大损耗。
不过，为了赢那难缠的家伙，损耗也顾不得了！风萧萧发狠，飞快将距离又拉开到四五十米，地形开始崎岖，这段距离足以甩开刘火宅了。
风萧萧正略略自得，陡然身后一身厉喝传来，他闻声回望，目瞪口呆……
章二十九 孟津城外，内息穴涌
后方远处，刘火宅仍在发足狂奔。
这自然不能令风萧萧惊讶，令风萧萧惊讶的是，随着刘火宅狂奔，他的身体表面，正有一股股白气喷涌出来，好像水壶开后壶嘴喷出热气一般。
细一打量既可辨明，那每一道白气，皆出于刘火宅周身上下大小·穴窍……【我勒个去，屏蔽防不胜防】
内息穴涌，定神之境？风萧萧看的险险晕去。
内息从穴道涌出，这分明是养气到了顶峰，晋级定神时才有的异状，刘火宅明明才是二重固精，怎么可能？
难道说，他一直都在扮猪吃虎？
风萧萧尚在惊异，刘火宅瞬间速度爆增，体表内息管涌，沸腾火热，飞快融化了身体表面的坚冰，让他又脱一层桎梏，当下一步两三丈，蹭蹭拉近了和风萧萧的距离。
“蹭蹭蹭……”风萧萧不得不再加速。
“蹭蹭蹭……”刘火宅自也紧追不舍。
两个人速度皆是飞快，翻山越岭，风驰电掣，追逐了约略那么三五刻钟，下了岭梁，上了山路，前方隐隐约约出现座小城，城门上两个大字——“孟津”。
到了这个时候，两个人都已接近了极限，气喘吁吁，汗流浃背，体中内息还有，肉体却要坚持不住了，四肢情不自禁突突的抽搐颤抖着，脚步踉跄，奔速剧减，有气无力的样子如若丧尸。
刘火宅一加速，风萧萧就踉跄几步疾奔；刘火宅若减了速，风萧萧回望着他，也兴不起劲来把他甩更远，两人就这么一前一后的，半死半活的僵持着。
到最后，也不知是风萧萧先，还是刘火宅先，两个人几乎一齐倒在了孟津县外的荒草坡上，浑身瘫软，再无余力。
“你……你可真……行！硬从……从洛阳……追到孟津！”风萧萧四仰朝天躺在草地上，上气不接下气的道。
“这算什么，那日……”刘火宅想说，那天他追踪杀冬雨的凶手，从迎春楼追到洛阳再回迎春楼再往西追再回来，跑的路一点也不比这个少。
不过，想及冬雨，他那点仅存的调侃心情也消失的无影无踪，勉力合身做起，两腿交盘，呼吸吐纳着，审视起身体里面状况来了。
方才在路上风萧萧并能没有看错，他的确是达到了内息穴涌的地步。
何谓内息穴涌？这就要从头，从集息、固精、养气、定神……的境界说起了。
之前说过，人体中有经脉，如沟渠，有内息，如流水，所谓积聚内息，也就是增加水量，而所谓修炼肉身，也就是开挖沟渠。
不过，这只是最基础的固精阶段罢了，很容易就会到极限，也就是，一身上下内息滚滚，将全身经脉沟渠填的满满，这个时候，内息再多了要怎么办？难道修为自此踏步不前了吗？
当然不会的，因为水多到了一定程度，自然会有部分水，慢慢转化成了气，水满而生气，水不断满，气就不断生，这一阶段，便叫做养气。
而且相比水，内气有更大的优势，水循沟流，而气，就不会受到沟渠的诸般限制了，也就从这时开始，内力才有了更加灵活更加广泛的应用。
不过……水有极限，气同样也是有极限的，当浑身上下，对气的容纳也到了一定限度，也就是刘火宅方才表演过的——内息穴涌了。
大量的超过了阀值的内气从全身上下穴窍喷涌出来，疏浚沟渠，清污排淤，改造肉身，这番内息一涌，人身体上下大**窍就算是通了，唯一不通的就只剩下两条，天地双桥，又俗称任督二脉，必须到了定神顶峰才有机会贯通。
但是，自己明明才内息二重固精境界，怎么就突然内息穴涌了呢？刘火宅略一查探体内，隐隐约约有些明白了……
似乎是因为……自己体中内息运转的太剧烈了！从冶铁房中开始，他的内息就被迫川流不息以缓解身体的燥热，来到了庭院中，为了保温，内息被迫运转的越来越快，然后又是做赌赛跑，一奔近百里……
一路下来，刘火宅只晓得让内息在经脉中越转越快，越转越快，以应付面对的挑战，却浑然没有意识，不知不觉间，内息运行速度已远远超出了平日极限，不是小超，而是大超，恐怕两倍不止！
可能，就是因为这么过分的超速吧，让本来处于固精期的液态内息，不知不觉竟然升腾汽化了，而且随着汽化的越来越多，压力越来越大，就……冒了，直接内息穴涌，冲开了穴窍。
这般说来，固精满而养气，养气满而定神的顺序，本不是必须遵守的，只要……
刘火宅正在思索，周身沸腾的内息经过喷涌减压，放松休息，已经慢慢冷却下来，重又凝结成了液态，仔细一查这些液态内息的余量，刘火宅立时改变了想法——循序渐进，按部就班，古人诚不我欺也！
因为就方才这一路奔驰，一次穴涌，刘火宅骇然发现，自己体中内息已经止有之前一半了，若是再来一回，恐怕就全光了！
不过，倘若不是之前的素日积累，距离固精极限就差了那么一丝丝，自己也不会奔走到内息沸腾穴窍鼓胀，如果不是陡然达到内息穴涌之境，风萧萧陡然加速那会儿，自己就要被甩下了……这般说起来，自己能跟上也算邀天之幸了。
这般想着，刘火宅毅然决然的站起了身，腿脚打颤，一摇三晃，缓慢却坚定的走向了风萧萧。
这样都不赢，老天都不会答应的！
风萧萧一边缓息，一边也关注着刘火宅这边动向呢，听到刘火宅这么快又爬起了身，面露无奈，翻身欲起，然而……几次蹬踩都打了滑。
他以煞气强催体能，透支的比刘火宅还要厉害呢！
起不了身，他便手脚并用，在草皮上攀爬前进，也不肯张口认输，南宫老头说他倔，真是一点都没错。
然而，输赢终归是有的，不以人的意志为转移，当刘火宅的手颤抖着拍上肩膀，风萧萧整个人顿时烂泥一样瘫到地上，气若游丝：“……我……输了！”
章三十 金屋玉室？五百两不够
答应的事便不会反悔，这是刘火宅与风萧萧这类倔人的共同特征。
正是看出此点，刘火宅与风萧萧一见如故，甚至不惜为一桩情报拼的油尽灯枯。
不过，关于自己为何出现在兴王府，风萧萧同样答应了别人不说，所以只有带着刘火宅，到某个地方去一看究竟，那地方便是——迎春楼。
刘火宅浪迹江湖数年，听说过有个神秘组织叫烟雨阁，专门接受人的委托任务，下到捉猫寻狗，上到杀人放火，什么任务都接，只要有钱。
其中一些任务，又会以悬赏的方式发布给江湖人士，届时内容以特殊的手法，写在一种特殊的叶子上，便称作叶子任务。
要说刘火灾在迎春楼中呆了数月，别说有心，只要稍一留意，说不定就知究里了，这事本来也不算得什么秘密，可惜他两耳不闻窗外事，硬是不知道，甚至都不曾联想，这迎春楼，就是烟雨阁在洛阳城中据点。
老鸨春五娘负责皮肉生意，而总管事何五爷，便主要负责这块业务。
徐帮主一行人也是知道这迎春楼来头不善，才费了那么多心机用了那么多手段，只为把冰清悄悄掳走不惊动任何人，可惜他们没有想到，遇到个来头更狠的……
怨不得风萧萧没事总在迎春楼出现，也几乎不点歌唱曲叫姑娘，刘火宅总算明白过来，同时也终于注意到，如风萧萧一般的客人，迎春楼中并不少见，在大堂左侧占据了将近一半的席位。
别家妓院都是半下午开门，午夜时分关门，而迎春楼，十二时辰营业从不歇息，终有了合理的解释。
刘火宅第一次以客人的身份坐在迎春楼的大堂，审视此间，那种感觉熟悉而又陌生，迎春楼里来来去去的龟公姑娘，多对他投以惊讶的目光，刘火宅只做不见，默默在想自己的心事。
关于刘全安的委托任务，就是在迎春楼发布的，而委托时间，估计与自己找刘全安麻烦就是前后脚，刘火宅不能确定，这和自己在迎春楼后院两次莫名其妙的晕倒有没有关联，但前两件事的关联已是呼之欲出！
这般说来，终究还是自己亏欠着……
思忖之间，风萧萧与何五爷完成了交易，拿着一叠交票扔到刘火宅面前，惹来一圈注视。
拿起交票一翻拉，整整一千两。
“这就是刘全安人头的价钱？”刘火宅抖落着交票道。
“知道你不在乎这点钱！”昨天在兴王府，风萧萧已经给刘火宅算过帐了，买卖像刘火宅那么做，可真是亏死了。
刘火宅哂笑：“别说我不在乎，昨天几乎花光了我身上的钱。”拨拉两下交票，他陡然明白了风萧萧意思，“你是要把这一千两给我？”
“废话！”风萧萧没好气的道，“人是你抓的，又是你杀的，就算你今天不来……”
刘火宅缓缓把钱推给了风萧萧：“我不要，任务又不是我接的。”