章二 仪式

　　当新的春天到来时，小李察也初脱稚气。他腰间的猎刀终于不再是摆设。他也开始跟着村里的猎人们进山打猎了，虽然并不会太过深入森林，在面对魔兽时也不会站在第一线，分派给他的活更多的是打下手、设陷阱和收拾猎物，可是至少说明，他已经是一个猎人了。铁匠鲍比又是非常开心，因为李察的猎刀是他花了好几个晚上，用去几块珍藏的百炼钢打成的。小李察每用它杀掉一只魔兽，鲍比都会开心很久。

　　狩猎总是会有危险，绵延的海岸山脉中藏着不知道多少魔兽，也偶尔会有深山中的迷路魔兽跑到鲁瑟兰村来。小李察就遇上过一只苍灰魔狼。这是一只真正的二级魔兽，就算是村长也要认真应付。遭遇魔狼时，小李察身边就只有两名村里的猎人。那是一场艰苦的战斗，三个人都带了不轻的伤，可是最终他们拖着魔狼的尸体回到了村里。让村里人称道的是，整场殊死搏斗中，小李察异常的冷静沉着，应对无误，就是最好的猎人也不可能做得更好了。而且要不是小李察一刀砍断了魔狼后爪的筋，可能就是另一个结果了。

　　不管怎么说，这一年中小李察遇到了不少的危险，而他总是沉着冷静，应对有方。再危险的局面，他也没有畏缩过。

　　九岁时，李察学会了勇气。

　　这一年似乎应该是最轻松的一年，因为山里的孩子从来不缺乏勇气。但是妈妈教给李察的勇气却又有所不同。李察做到了，从此以后，妈妈不再叫他小李察，而是我的李察。

　　“我的李察已经是一个真正的男人了！”每次看到李察，伊莲总会这么笑眯眯的说。

　　可是有一天，李察挺胸回答的却是：“真正的男人还要有智慧！”

　　伊莲吃了一惊，认真的看着李察，问：“告诉妈妈，这是谁告诉你的。”

　　“书上写的啊！”

　　“哪本书呢？”伊莲耐心地问。不要说魔法师，就是魔法学徒的知识也是十分丰富的。所以李察已经跟着伊莲学了好几种语言，甚至有一种非常艰深晦涩的上古语言。阅读对李察来说早已不是问题，甚至他在枯燥无聊的冬季读完了好几本魔法的入门书，可是伊莲不记得哪本书里有过这么一句话。

　　“就是阁楼上的那本书啊，里面有很多有意思的东西呢。我第一次知道，原来世界是这么大的。”李察兴奋的说。

　　“是那本书？”伊莲想起了什么，随后又微笑起来：“那本书是很有意思呢。我的李察，一个真正的男人当然不能缺少智慧，可是恒心、坚强和勇气却是更加难得。我的李察这么聪明，长大后一定不会缺少智慧的。所以妈妈要先培养你的这几样性格，懂了吗？”

　　“还有快乐！”李察抢着说。

　　伊莲笑着摸摸李察的头，说：“是的，还有快乐！我的李察这几年过得快乐吗？”

　　小李察摇了摇头，闷闷的说：“不总是快乐的。皮鲁欺负过我，另外我也讨厌面包果。还有，妈妈，爸爸究竟是一个什么样的人呢？”

　　伊莲的脸色瞬间变了一下，然后温柔的说：“你的爸爸是一个真正的男人……”

　　李察立刻接着说：“我知道！他也是最坏的坏人！是妈妈最痛恨的人！”

　　伊莲笑了笑，每一年李察都要问几次这样的问题，她也一直这么回答。现在李察早都能背下来了。不过李察是一个聪明的孩子，他能够体会到伊莲在提到他父亲时的深深恨意，时间久了，李察也同样痛恨这个父亲。

　　因为有好多次，李察半夜中醒来，都会听到妈妈在轻声哭泣。

　　孩子的逻辑原本就很简单，妈妈是最疼爱他的，也是他最爱的人。妈妈痛恨的，也就是他痛恨的。每隔一段时间，李察就会问问父亲的情况，一方面是好奇，因为只要他长大一点，妈妈就会和他多说一些父亲的事。而另一方面，李察却是想更多的了解父亲，好在长大后为妈妈报仇。至于如何报仇，现在的他还是个孩子，当然了无头绪，但是这件事已经铭记在心底。

　　不过这一次，伊莲没有告诉李察更多关于他父亲的事，而只是说她和李察父亲在一起的时间非常短暂，她也只知道这么多。

　　“将来有一天，你会很了解你的爸爸的。”不知为什么，伊莲突然说了这么一句。这句话一出口，她的脸色就变了变，好象心头揪着什么一样。伊莲自己也不知道为什么会说出这句话。

　　李察敏锐的感觉到妈妈的心情突然变坏了，于是悄悄的吐了吐舌头，说了声“我去看书了”，就跑到了后面的房间里。那里是伊莲的书房，再旁边就是调配药剂的实验室了。书房里的书并不多，都是些魔法基础、药剂入门以及大陆的历史地理及风物等方面的知识，和伊莲魔法学徒的身份很相称。李察在晚上很喜欢在这里读书。书房中有一盏魔法灯，灯光并不明亮，以伊莲那点魔力充填一次，就可以让魔法灯亮上一晚。因为油很贵，所以晚上能够长时间点灯的除了村长、铁匠和最强大的几个猎人，也就只有伊莲了。

　　就在这座简陋却温馨的小房间内，李察悄悄度过了他的童年。

　　在那些厚厚的书中，他看到了另外一个世界，一个比鲁瑟兰要宽广、复杂、高远和瑰丽得多的世界。小小的李察一直在悄悄的想，当他成长为村里最优秀的猎人时，就要带上妈妈，离开鲁瑟兰村，去看看山外的世界。

　　伊莲独自坐在客厅里，耳边传来刷刷的翻书声。小李察又在用心读书了，他已经把基础的魔法知识掌握得十分扎实，却还没有真正的学习魔法。伊莲甚至禁止他练习冥想。在大陆上，想要成为一个好的魔法师，一般都要从四五岁时开始最初的冥想，由此才能够在十岁时积累出足够的精神力，开始魔法的学习和魔力的培育。不过小李察并没有觉得这有什么不对，因为他什么都不懂，同时也因为他觉得妈妈什么都是对的。

　　伊莲安静的坐着，就是因为今晚多说了一句话的缘故，记忆的大门悄然打开，许许多多尘封的往事逐一浮现，按都按不下去。

　　头开始有些痛了，伊莲轻轻揉着额角，微不可察的叹了口气。她的目光落在桌上的日历上，忽然看到了一个醒目的标记。再过十几天，就是李察十岁的生日了。十岁，是从男孩到少年的分界，而十三或是十四岁，就已经勉强能算是成年了。

　　不知不觉，已经十年过去了吗？

　　伊莲怔怔的看着魔法灯中跳跃的光芒，黄铜的灯体擦得雪亮，映出了她的面容。她并不算美丽，只能说是标致的女人，可是在鲁瑟兰村，却是数一数二的美女。十年过去了，岁月却未能在她的脸上留下任何痕迹，如果不是衣服式样已经向中年女人靠拢，几乎无人会记住她的年纪。假如从不相识的人见了，肯定会觉得伊莲仅仅是二十出头。

　　黄铜灯罩上倒映的面容，其实对伊莲来说很陌生，而且太过普通，因为当她出生时，并不是这样一张面孔。在很久以前，她甚至从未想过自己会过着如此质朴、简单而又艰苦的生活，而且一过就是十年。但是看着李察一天天的长大，她却又在内心深处觉得如此充实。

　　伊莲走进书房，看着正抱着一本厚厚的魔兽图鉴看得津津有味的李察，微笑着说：“我的李察很快就是十岁了，妈妈给你准备了一场特别的仪式，来庆祝我的李察长大。”

　　“耶！会有礼物吗？”李察跳了起来，这时候才显示出他还是一个男孩。

　　“有的，会是跟随你一辈子的礼物。不过你这几天要好好休息，知道吗？现在已经很晚了，该去睡了。”

　　章三 启迪

　　李察用力点了点头，跑回自己的房间。可是看他那兴奋的样子，今晚多半是睡不着了。伊莲笑着摇了摇头，带着魔法灯，爬上了阁楼。

　　阁楼是平时堆放杂物的地方，但也清扫得干干净净。伊莲搬开了一个箱子，露出后面的一座小小祭坛。祭坛是石质的，基础部分用细腻而准确的笔法勾勒出繁复的魔法阵。只是本应摆放神像的位置，现在却是空白。

　　伊莲仔细清理着祭坛，把上面最微小的灰尘也擦拭得干干净净。然后才站起来，目光落在旁边箱子上随意摆放着的一部厚书上。这本书厚得出奇，怕是有近千页，而且相当于普通魔法书的四本那么大，至少重十几公斤。青铜色的封面闪耀着光泽，纤尘不染，显然经常被翻阅。伊莲一怔，她已经很久没有碰过它了，那么显然就是李察在读。只是没想到，那个小家伙竟然读得这么频繁，这么起劲。

　　伊莲走过去，伸手打开了它。她的手指纤长美丽，比容貌要高出好几个等级。村里的男人们不止一次私下议论过她的双手。

　　书的封面是真正的青铜铸成，粗重冰冷，散发着岁月的沉重。伊莲知道，在青铜中，如星辰般散落着数以百计的水晶颗粒，当它们同时激发时就会构成一个微型祭坛，当使用者足够虔诚和强大时，甚至可以通过它去聆听月神艾露西娅的声音！

　　在扉页上，用优美的古精灵语书写着赞颂月神艾露西娅的长诗。直至今日，伊莲仍然记得这首赞美诗的每一个音节。伊莲随手翻阅着，质感十足的书页如流水般在指间掠过，上面或是大段的精灵文字，或是一幅幅栩栩如生的插画。和人类的教典不同，它的内容中月神的教义只占了很少一部分，倒有许多月神艾露西娅成神前的事迹。因此除了诺兰德大陆之外，还包含了许许多多大陆以外，甚至是异位面的内容。小李察大概就是把它当成了一本风物地理大全，才看得津津有味。

　　这本除了厚重之外，看不出有何出奇之处的大书，就是精灵王庭曾经最珍贵的宝物，月之女神艾露西亚的圣典。

　　圣典中其实还记载了七个月之女神独有的神术，但只有得到女神认可的人才能够看到并且使用。而当年的她，可以使用其中五个。除了王庭的大德鲁依，她是领悟神术最多的祭祀。那既代表了实力，也代表着女神的认可。但现在，即使是付出巨大的代价，她能够激发的神术也只有一个，还是借助了圣典本身的力量。

　　七个神术，如水般在她心底流过。

　　“艾露西娅的命运”神术：启迪；

　　“艾露西娅的眷顾”神术：痊愈；

　　“艾露西娅的愤怒”神术：制裁；

　　“艾露西娅之剑”神术：银月武装；

　　“艾露西娅的意志”神术：审判。

　　还有两个神术，其中一个是她也未能掌握的“艾露西娅之心”神术：预见。

　　而第七神术，则是根本只是记载于圣典，却从来没有人能够使用，那即是“艾露西娅的迷茫”神术：月之暗面。

　　伊莲把手放在圣典上，静静感受着圣典内残留的一丝神圣气息。第五颗月亮此际正悬在中天，清冷的月光透过屋顶的天窗，恰好照射在她的身上。月光中隐含的一丝神力悄然渗入她的身体，积蓄起来，为十几天后的仪式作着储备。

　　神术：启迪，就是小李察十岁的生日礼物。

　　在小李察生日这一天，还是子夜时分，他就被叫了起来，带上阁楼，跪到了祭坛前。李察面前的圣典已经翻到了特定的那一页，上面浮现几行他从未见过的祷言。那是古精灵语，这种艰深晦涩的语言李察已经掌握得和通用语一样纯熟。祷言的内容仍是对月之女神的赞美和祈求，可是李察在心中默念着，却忽然有种奇异的感觉，似乎身体正在变得透明，而冥冥之中有什么东西本来是漫无目的地逡巡徘徊，却好像突然发现了什么，向着他飞了过来，一下扑入身体。李察感到胸腹间多了一道冰流，倏然延展，向四肢小腹扩散开去。这种感觉一闪而逝，虽然异常清晰，但是在祭神或魔法仪式时有特殊感觉是很常见的事，有很多仪式甚至需要忍受强烈的痛苦，所以小李察什么都没有说，而是按照妈妈所要求的继续逐渐清空自己的心灵。

　　“我的李察，一会你就会进入女神艾露西娅的殿堂，接受有关命运的启迪。你很可能会有两个或者是三个选择，如果有，你可以选……”说到这里，伊莲忽然摇了摇头，改口说：“我的李察，你想选什么就选什么吧，注意聆听女神的声音，然后遵从你内心的选择。”

　　李察懵懵懂懂的点了点头。随着身后伊莲轻柔的颂祷声响起，他的意识逐渐模糊，似乎正从眼前的这个世界抽离出来。

　　再次清醒时，李察发现自己出现在一座极为宽广高远的神殿前。他所站立的地方是方圆足有数千米的巨大广场，身处其中，李察觉得自己渺小得象只蚂蚁。广场由银灰色的石材铺就，闪耀着淡淡的神秘光芒。他向四周望去，看到的竟然是无尽的星空，点点繁星近得似乎伸手就能摘下来。而广场和神殿，就孤悬在星空中。

　　巨大的空间带给小李察几乎无法负担的压力，他的心跳得越来越快，再也不敢向周围多看一眼，而是拔脚向神殿飞奔。他跑了好久，横越了整个广场，又登上千级石阶，才站在神殿的入口。要不是山里的孩子从小就身强体健、耐力悠长，李察早就累倒了。他奔跑起来以后，根本就不敢稍有停顿，巨大的广场充斥了整个视野，闪耀的光芒跃动着，似乎整个空间并不是静止的，而是在遵循某种规则运动着。李察有种错觉，仿佛只要稍一停步，整个广场就会倾侧，而光洁如镜的地面无物可抓，他就会无助而绝望的从广场上滑落，坠入无底的深渊。

　　当站在神殿门口时，李察的心几乎从胸口跳了出来，呼吸都极为艰难。好不容易他才缓过气来，记起了妈妈的叮嘱，抬头向神殿内望去。

　　神殿没有穹顶，而是由一圈洁白如玉的高大石柱围成，中央是一座祭坛，三具隐约的女神像围绕着祭坛矗立着。她们姿态各异，互相之间的间隔不一。祭坛边本应有六座女神像的位置，分别代表了六种不同的能力。李察能够看到的女神像越多，就说明他在启迪中可以激发的能力也就越多。

　　小李察的记忆力十分出众，很快就辨认出三座女神像所代表的能力。那是可以赋予受启迪者强大力量的“超凡神力”；拥有强大生命力并且能够施展治疗能力的“生命激流”；以及提高速度与敏捷的“风速”。

　　李察稍稍有些失望，其实他小小的心灵中早已有了选择，那即是大幅提升智力的“智慧”。因为真正的男人需要智慧。

　　可是能够有三个选择也不错，妈妈就只期待着能够有一个以上的选择。其实伊莲并没有和小李察说的是，在接受过启迪的人中，大半看到的只是一个空荡荡的神殿。

　　小李察走向祭坛，一边努力睁大了眼睛，想要看到智慧。可是这座神殿，连同整个星空都不是真实的，他再怎么努力，又能看到什么？反而因为犹豫和动摇，连三座女神像都开始变得模糊了。

　　“你想要更多的能力吗？”一个声音忽然在李察的耳边响起。

　　小李察大吃一惊，向四周望去，可是什么都没有看到。那个声音突如其来，而且机械单调，充满了金属冰冷无感的味道，让他感觉到十分害怕。

　　“你……你是谁？”李察壮着胆子，颤声喝着。他的声音在大殿中来回激荡，重重回音又把他吓了一跳。

　　“我是谁不重要，以后我也不会出现。严格的说，我是你心底隐藏着的另一半。”那个声音说着。

　　“不可能！”小李察断然喝道。妈妈说过，他的心灵非常纯净，不会有各种乱七八糟的东西。而且和这个声音交谈了几句之后，他的胆怯就逐渐消退。山里的孩子都是非常勇敢的，起初的害怕，只是因为他根本不知道发生了什么，出其不意而已。

　　可是那个声音根本不受李察的影响，以不变的声调说：“现在，去选你想要得到的东西吧。”

　　就在李察面前，祭坛上再次亮起光芒，竟然又出现了三座女神像！除了“智慧”之外，还有在魔法道路上至关重要的“元素亲和”。这个能力可以使法师更加容易与外界元素沟通，从而以更少的消耗施放魔法。直观点说，就是拥有“元素亲和”天赋的魔法师可以比同级法师多出一至三个法术位。这是一个越高级就越显示威力的恐怖天赋。而另一个能力，则是“自然使者”，它可以使人们对自然有着更加直观透彻的了解，不仅可以大幅提高隐藏能力和在复杂地型行进的速度，而且各类自然法术都有威力加成，同时获得对毒质的更高抗性。

　　至此，启迪所有的六种能力都已摆放在李察面前。

　　“这……这……”李察早已张大了嘴，根本说不出话来。他的小脑袋中一片混乱，完全不能理解眼前究竟发生了什么。惟一合理的解释，就是他所看到的一切都是幻觉。不然还能怎样？这可和书上以及妈妈说的都不一样了。

　　李察总算没有忘记此行的目的，于是颤抖着伸出手，走向代表着“智慧”的女神像。在高达十几米的女神像前，小小的李察只能触碰到女神的脚。这也是仪式的部分意义所在，俯身触碰女神的脚，代表着谦卑的态度。当李察的手触碰到女神像时，他的意识中忽然响起了一记清脆的破裂声，于是整个世界似乎变得更加的真实和清晰了。

　　“智慧可以让人们更加清楚的看到世界。”这是圣典中的一句话，现在李察终于体会到了这句话的意义。

　　当李察触碰了智慧神像后，所有的女神像都同时消失了。按理说这该是启迪仪式的结束，可是神殿却没有消失。

　　李察茫然的四处张望，忽然看到在祭坛前又浮现出一座新的女神像。她的双手交叉护在胸前，面庞微微侧向一边，神情忧郁而专注，和其它女神像不同的是，这座女神像没有丝毫质感，更象是由阴影构成的。难道这也是一个能力？李察努力的回忆，却怎么也想不起来这座女神像代表着什么。即使在圣典中，都没有记载过月之女神有过这一形态，虽然她的确是艾露西娅的神像。

　　“不想多要一种能力吗？”声音再次响起。

　　“那是什么能力？”李察顿了顿，响亮地说，“我不想放弃智慧。”

　　“你可以叫它真实。它能够让你以另一种视角去观察世界，而在这条道路的终点，或许你会看到些其它的东西。”

　　“其它的东西？那是什么？”李察好奇的问。

　　声音沉寂下去，没有回答。

　　李察想要离开，他现在知道，只要自己想，就可以彻底脱离这里，回到现实世界中去。这座神殿其实是以仪式力量构筑出来的世界，它的作用是让有天赋者看清自己的能力，并且选择出未来的道路。但是另一方面，这个世界又不是完全的虚罔，浮于星空的神殿中充斥着女神的神力，而所有六种能力的获得都离不开艾露西娅的眷顾。

　　可是出现在李察意识中的那个声音，和从未记载于圣典的第七座神像，却彻底颠覆了李察的认知。李察忽然有种感觉，这……很象是魔鬼的诱惑。可是魔鬼的力量又如何能够出现在月之女神神圣的仪式中？

　　看着那第七座神像，李察真正的犹豫了。两种不同的声音正在他的意识中激烈辩论，不分高下。拿，还是不拿？

　　李察犹豫挣扎，人却一步步走向了第七神像。“世界是平衡的，一切收获都有其代价。”李察记得圣典有这样一句教诲，而平衡则是艾露西娅教义的核心之一。那么收获了第二个能力，又会付出什么样的代价呢？

　　小小的男孩第一次迷茫和挣扎，但是最终，他还是向着神像伸出了手。妈妈说过，他可以按照自己的想法选择，而他不愿意放弃这次机遇，并且已经做好了付出代价的准备。小李察是有勇气的，他愿意为意外的收获去奋斗。而且他是聪明的，他知道妈妈的内心深处，是希望他成为一个英雄，一个真正重要的大人物。

　　至少要超过塔克男爵的大人物。

　　章四 真实

　　在他的小手触摸到第七座神像的瞬间，神像突然化成了一片阴影，悉数钻入李察的身体内。一时之间李察只觉得自己的头象是着了火，脑浆都在沸腾着，那种直接作用于灵魂的痛苦几乎让他发疯，可是却又不能晕厥过去。而一缕缕冰流正游向他的身体各处，与包裹着身体的无形热力激烈冲撞着，让李察觉得身上的每一寸骨肉都在龟裂！

　　李察苦苦忍耐着，从小锻炼出来的坚韧和好强在这一刻得到显现，竟然真的坚持到了所有的阴影都进入身体。当吸收完最后一缕阴影后，李察的精神终于一松，眼前一片模糊，女神的神殿则逐渐淡去。

　　在模糊的视野中，李察看到了妈妈那美丽而关切的脸，他终于放松下来，失去了意识。

　　“我拿到了两项能力，妈妈会为我自豪吧！”在飘飘荡荡的黑暗中，李察下意识的想着。

　　阁楼上，月之女神的祭坛上出现了一条明显的裂纹，这座稀有的祭坛竟然在仪式中损坏。伊莲则是脸色苍白，唇边流下一缕鲜血，她却浑然不觉，只是疯狂察看着李察的全身各处，待看到他的身体完好如初，并没有受到任何损伤时这才放下一点心事。可是当她发现李察眉心处盘旋着一小片阴影时，脸色再次大变。

　　阁楼中有灯火和月光，而李察又是仰躺着的，无论哪个光源都不会在李察的眉心处留下阴影。那一小片阴影如雾如烟，缓缓游动着，却是凝聚不散。这是普通人根本分辨不出的阴影，然而身上还留存着第五弦月力量的伊莲却看得见。她颤抖着，伸手去触摸，指尖上传来隐约的冰凉和刺痛感觉，那是暗影能量和艾露西娅的神力冲突带来的感觉。

　　“暗影生物？！”伊莲失声叫着。她咬了咬牙，再次将手指探入到李察眉心的暗影中，心中默念着早已变得陌生的祈祷文。那是伊莲当年也未能掌握的神术预见，可是这一刻她的心早已乱了，在她的知识中，只有这个神术才能解开李察眉心那一片暗影的来历。哪怕希望再渺茫，她都必须试一试。

　　自从失去了大祭祀的身份后，她也就失去了女神的眷顾和全部的神术。本来是绝望之下的胡乱举动，可是伊莲没有想到，神术预见却意外的成功了。

　　在伊莲的眼前出现了一幅画卷，那是无尽的虚无与黑暗，只有混沌的能量，根本没有月亮，也没有星辰。在混沌中，一片片巨大的阴影正在缓缓游动着，看似杂乱无章的运行轨迹最后却汇聚到一条轨道上，直指最终那个明晰的目的地，那就是小李察！

　　画卷一闪而逝，短暂的预见已耗尽了她全部的力量，让她连动一动手指的力气都没有。就算体力充沛，所看到的一切也让她再一次感觉到深深的绝望。