有希望了！
就这短短时间内，夏佐的手心已满是汗珠，后背也被汗水湿透，心脏砰砰跳动，耳朵里是血液奔涌的轰鸣声。
炼金台那，小鼻子把自己的鼻子捏住，鼓起勇气仰头把药水倒入口中，喝完之后瘫坐在地上侧身干呕。
“该你了。”恶老头瞪视另一个男孩。
夏佐走到炼金台前，深吸一口气后屏住呼吸，双手端起药剂瓶把辛辣的药水喝下，特意留了小小的一摊在药剂瓶里，尽量减少一些扣血量。
紧接着，他装作身体不支的样子栽倒在地，让剩下的一点药水洒在地上。
“在这等10分钟。”恶老头对男孩的小动作浑不在意。
夏佐躺在地上，用桌面的阴影遮住脸部，悄悄地把嘴里含着的小半口药水，从嘴角处吐出去。
这样应该稳了。
少喝了一小部分药水，血量也刚好够，等回到牢房的时候，把另外两个男孩的面包也吃了。
大约过了5分钟，药水在胃部发热，从温暖变成炙热，从腹部蔓延至四肢，最后冲向脑门，全身变得像泡在燥热的温泉里一样滚烫。
药水散发的热浪一波比一波强烈。夏佐痛苦的蜷曲身子，小鼻子也是这样。
10分钟一到，热辣的灼烧感瞬间消失。
“成功服用未知药剂，获得经验1.33点，当前升级进度1.5/10”
“受未知药剂影响，躯体受到损失，进入轻度中毒状态。预计60分钟内扣血18点。”
先后两条信息在脑海中浮现。
夏佐心中窃喜，不但收获经验，还能少扣2点血。这喝药实验瞬间变得有些光明了。
不过，一想到这些药水在变得更具毒性，他的脸色又沉了下来，恢复麻木的神情。
“都起来，回卧室去。”
恶老头用拐杖招呼男孩们跟自己走。
夏佐在路过小矮子的牢房时，快速瞥了一眼牢房内外的景象。里面匍伏的身影似乎没动过，铁栅栏下的黑面包只少了几片。
他用脚一勾，把剩下的几片面包踢到自己的牢房前。
恶老头锁好牢门，回到自己的炼金室。
夏佐立马把牢门前的面包片拾起来，在水里搓了几下洗掉灰尘，等水把黑面包泡软后大口开吃。
在个人模板上，已经出现了持续扣血的负面效果。
【血量】19/20（轻度中毒：60分钟内扣血18点）
夏佐吃完面包，立马卷好铺盖睡觉。睡梦中感觉身体十分寒冷，等熬过了扣血效果，体温又恢复正常。
…
暗无天日的地方，算不清日子。
夏佐只能按照恶老头出现的次数，来推算大致的时间，以发放面包片作为一天的开始。
在过去的几天里，恶老头分别把夏佐和小鼻子，小胖子和小瘦子带到炼金室里试药，前后一共让夏佐喝下了6瓶药水。
每次喝下药水，获得经验都在增多，毒性也更为强烈，那种充斥体内的热辣感越来越难以忍受。
今天喝下药水后即将升级。
【经验】9.98/10
就差0.02了。
“小鼻子，我吃两片你的面包。”
夏佐吃完自己的面包，伸手捞来小鼻子的。
对方已经习惯胃口变好的牢友，被草席裹住的身子扭动两下算是答应了。
两片面包下肚，脑海中信息涌动。
“获得0.02点经验，当前升级进度10/10，正在升级…。”
【等级】LV.2
【经验】0/15
夏佐失望地发现，血量没有随着等级提升而回满，看来把升级当回血外挂用的打算彻底落空了。
好在给活力属性加点的时候，当前血量会跟随血量上限一起提升，这倒不失为一个保命手段。
“升级成功，正在计算自由属性点奖励…计算完毕，奖励1点自由属性点。”
给活力加点的时候，提升的血量上限数值是计算得来的。
升级给的自由属性点个数，也是计算得来的..
夏佐在心里好奇地问道：
“计算的规则是什么？”
他以为不会有回应，却没想到往常冷漠的金手指，这次却给出了答复：
“升级奖励的自由属性点个数，按照特定规则进行计算。等级越高，升级时所获得的自由属性点越多。更多规则，需要宿主自行探索。”
“行吧，好歹多了个升级的盼头。”夏佐挪动脚步，回到被窝里睡觉。
…
又是几天过去了。这些天里，除了试药以外，出现了一些细微的变化。
恶老头渐渐烦躁起来，脾气越来越差。对男孩们的态度从冷漠变成厌恶，即便对方没做错事情也会用拐杖抽打。
最恶劣的一次，恶老头丢下小鼻子的白面包后狠狠地踩了几脚，冲难得的美味口粮发泄心头的无名火。
被踩成稀巴烂的白面包，再怎样也比黑面包强。
夏佐拿出一半自己的白面包，和小鼻子交换脏面包，算是回报了对方的黑面包。
某一天，小胖子和小矮子试药回来了。
砸玻璃瓶的破碎声从炼金室内传出，在数米长的走道里回响，惊醒了睡梦中的男孩。
夏佐走到铁栅栏旁，侧头张望走道尽头。
烛火照射下，一道扭曲的人影投射在墙上，高高举起拐杖砸烂了另一个玻璃瓶。
这次玻璃碎裂的声音，惊醒了对面的小鼻子。
两人隔着走道对视一眼，从对方的眼神中看到了丝丝恐惧。
“老头怎么了？”夏佐悄声问道。
“我也不知道。”
小鼻子边咳嗽边有气无力地说道。过去好几十天的试药，让他的身体脆弱无比，估计..是撑不过下一次了..
“你快回去躺着。”夏佐担忧地说道。
小鼻子点点头，再次躺下。
在第一次试药的时候，获得经验是1.33点。上一次试药，获得经验是1.7点。前后十余次试药，药水毒性提升了至少20%。
如果不是投机取巧把药水偷偷倒掉，再加上好吃好睡，夏佐早就没命了。
但下一次试药…
夏佐看向走道墙壁上的人影，不安的预感在滋长。
第3章 断拐
夏佐的不安成真了。
他，小鼻子，小胖子和小矮子，四个人被一起带到了炼金室内。
小鼻子双眼皮肿着，还没有睡够。
小胖子和小瘦子，这两个很少见面的牢友，脸色蜡黄，连面包都没吃上几口就被拉过来了，饿得小腿打颤，额头上冷汗淋漓。
夏佐用头发遮住脸孔，身姿歪歪斜斜的，看上去萎靡不振，其实是四个人中状态最好的。
恶老头让四个男孩贴墙站着，观摩自己熬制药水的过程。
这次，不是简单的试药。
“数十天了，我还是没成功。”
恶老头往坩埚里倒入一勺白色的粉末，轻拍机械臂，让它转动起来，继续搅拌坩埚里的浓稠药水。
“我给你们成为学徒的机会，给你们面包，给你们住所。”
恶老头转过身，两只隐隐透露凶光的双眼，直勾勾地盯着男孩们。
“失败了，还是失败了。你们没有成功。不不不不…”
恶老头晃动脑袋，右手重重拍打书桌，发出嘭嘭嘭的巨响。
“是我！失败了！”恶老头嘶吼道。
他从炼金桌上拿起两瓶墨绿色的药水，全部倒入坩埚里，随手抛到墙上，任由玻璃瓶碎成玻璃渣。
紧接着，拿起另外两瓶药水，重复同样的动作，愈发粗鲁、凶狠。
“是我太仁慈！”
“是我太纵容！”
“我早该这样了！”
恶老头抱起炼金桌下的一盆药水，倒入坩埚里。水面上窜出一道诡异的绿色浓烟，气泡爆裂声密密麻麻连成一片，滚烫的热水飞溅到炼金室各个角落。
四个男孩畏缩地抱成团。
夏佐借着同伴们的身躯当掩护，眼神扫视屋内，寻找那根可以伸缩的拐杖。
找到了！就在书桌上，被好几本书籍盖住了仗身，只露出小半截把手。
夏佐紧咬嘴唇，寻思着找机会给近乎疯癫的恶老头，来上一击重重的背刺。
可是，恶老头好像平静下来了。他双臂撑在炼金台上，肺部像破旧的鼓风机一样鼓动又压扁，呼哧呼哧地喘粗气。
恶老头用勺子舀起沸腾的汤水，装满整整四支浆液翻滚的热辣药剂。