杜秋蔓陪着江氏出来，赏了那衙役银子，二人皆是笑的合不拢嘴。自杨明昭来到老宅，江氏一直拿他当亲儿子看，如今杨明昭这般争气，江氏与有荣焉：“明天昭哥儿回来，咱们好好庆祝庆祝。”

　　杜秋蔓双手赞同：“刚才我钓了一条大鱼，正新鲜呢，明天正好煮了吃。明儿让知味轩的大厨过来帮忙吧。”

　　江氏道：“昭哥儿考中小三元是大喜事，免不得还要往书院与周大人，还有相熟的邻居那边都递帖子，摆上几桌流水席。正好让陶掌柜明儿也来一趟，合计合计这酒席要怎么摆。”

　　随着一声声吩咐下去，整个庄子都喜气洋洋。

　　在杜秋蔓的设想里，先家里庆祝一次，然后再摆上几桌流水席给昭哥儿好好热闹热闹。之后应楚成月相邀去青州玩耍放松，回来后温习会儿功课正好又要过年了。过完年后再去拜访杨山长，问问昭哥儿后续是继续留在书院里念书还是去宁云府的官学，以昭哥儿的聪明劲和勤奋，考上进士只是时间问题。之后昭哥儿若是愿意做官便去做官，若是厌倦了官场，他们还能回到昌平来，归于田园，悠哉度日。反正这边的庄子够大，又有好几个赚钱的营生，也不愁养不活人。

　　杜秋蔓想的挺美，按照她的计划，绝对可是完美避开梦中书那坑爹的走向。但命运，向来是不会被规划妥当的。

　　到了第二日。

　　杨明昭并未回来。

　　杜秋蔓在山脚那里站了许久，从清晨一直等到了晌午，望着郁郁葱葱的山林，不禁蹙起眉。依着以往，杨明昭总是在清晨左右就回来了。小桃小声道：“昭哥儿得了小三元，书院里的同窗夫子们肯定也要庆祝的，说不定明天就回来了呢。”

　　杜秋蔓：“就算不回来，难道不会让吴大全支个信儿？”

　　小桃默不作声。她想说，若实在是担心，就直接上山去看看吧？可见大小姐的模样，话到嘴边，也不敢劝了。

　　杜秋蔓踢了踢路边的石子：“走，我们去书院！”

　　小桃：“好嘞！”

　　不等二人上山，就有人从山上下来了。

　　来的是一队穿着不凡的武将和一个看起来就十分干练的老管事。

　　“您就是杜家大小姐吧。”老管事神色冷漠，带着高高在上的疏离感，“多谢杜府一年多来照顾我侯府公子。这些是侯府的谢礼，还请您收下，切莫推辞。”

第六十章 离别

　　杜秋蔓扫了那几个箱子一眼, 顿时冷了脸：“你们什么人？杨明昭呢？”

　　杨忠不急不缓：“在下是忠勇侯府的管事。您是问我们侯府二公子吗，二公子已经回洛州了, 您不用担心。”说着，指着不远处的田庄，“这边就是杜家庄子么，我们这就将谢礼送过去。”

　　“慢着！”杜秋蔓道, “杨明昭前日去的书院。昨日昌平并无大队人马出城, 他是长了翅膀飞出昌平吗？”

　　杨忠笑道：“这是我们侯府的事，杜小姐就不用操心了。”说完，自顾地命令身后众人将箱子抬走。

　　杜秋蔓这次是真的生气了, 直接扬起了马鞭。杨忠哪里想到这个模样可人的大小姐竟然脾气如此暴躁, 吓得往旁边退了好几步。

　　“您要去哪里？”杨忠问道。

　　杜秋蔓扫了他们一眼，咬牙道：“关你屁事！”

　　杨忠大惊。实在无法想象这世上竟然有如此粗鄙的官家娘子！看来百灵那丫头暗中递的信还是没有说实话, 这哪里只是没规矩，简直就是没教养啊！

　　杜秋蔓略过他们, 翻身上马直接去了书院。

　　“这这这，书院重地，岂是女子能去的地方！”杨忠急的跳脚, “快, 去几个人拦住她！”

　　然而这样的山道，也只有小花这样的个头尚小的马能跑的起来，那几人骑得高头大马根本施展不开，没一会儿就被杜秋蔓甩开了。

　　这是杜秋蔓第二次来清溪书院，远远看到山门外守着几个人, 干脆跳下马，放小花自行去吃草。她自己则绕到了书院在后山的小门。一脚踹在树干上，借力跃在树梢间，又是一个跃步，直接跳在墙上，略略蹲下将重心卸下，最后轻松落在书院内。

　　杜秋蔓拍了拍手，凭着出色的记忆，直接朝着杨明昭的斋舍走去。

　　半路上遇到了刚下学的冯小胖，冯小胖见到杜秋蔓大摇大摆的走来，都惊呆了，手里的书散落一地：“杜姐姐？！你怎么来了？”

　　杜秋蔓：“杨明昭呢？”

　　冯小胖指着不远处的斋舍：“一直在房间里呢。杜姐姐，这是怎么回事啊，昨天晚上突然来了好多人来找昭哥儿，还不让昭哥儿出门，连山长都拿他们没办法。”

　　杜秋蔓冷笑了两声，正要走过去。冯小胖赶紧拉住她：“杜姐姐你别冲动啊，我看那几些人都是权贵家里出来的，你去了要吃亏的。”

　　杜秋蔓：“我就过去看看，没事的。他们再凶，难道还会对一个小姑娘出手吗？更何况我是昭哥儿是姐姐。”

　　冯小胖点点头：“也是哦。”浑然忘记问杜秋蔓是怎么进到书院来的。

　　斋舍外，守着两个下人，看起来都是练家子。他们见到一个小姑娘走过来时也吃了一惊。杜秋蔓没功夫与他们废话，直接道：“我是杨明昭的阿姐，现在要见他，给我开门。”

　　这声音不高不低，屋内的人肯定能听见。

　　不出所料，下一刻门开了。

　　但走出来的却是一个成年男子，身材修长，头戴玉冠，一双凤眼煞是好看。见到门外的小姑娘，微微颔首，笑眯眯道：“想必你就是蔓姐儿吧。还好你来了，不然等会儿还是要下山去请你，昭哥儿真是被惯坏了，若是不见你就不愿意跟我们走，哪有小郎君还这样任性的。”

　　男人笑眯眯的模样，就连语气也比刚才的那个叫杨忠和气不少。但杜秋蔓却没从他的笑容里感受到任何温度。

　　齐朔做出了一个请的姿势：“进来吧。”

　　屋内静的厉害。

　　杜秋蔓朝着里屋走去，见到最里面的放杂物的门上落了一把锁。齐朔语气抱歉：“没办法，昭哥儿太不听话了。你不知道，昨儿他可是将整个房间的笔墨纸砚都砸了一遍，啧啧，哪怕是侯府的小公子，也不能这样糟蹋东西不是。”

　　隐没在宽大的袖袍里，杜秋蔓握紧了拳头。她精心养的崽儿，竟然被人关在一个狭小幽闭的房间里一个晚上。

　　砰地一声，房门再次被撞响。

　　杜秋蔓：“把门打开！”

　　下一刻，杨明昭通红着眼，仿佛是一头发怒的狼崽子的模样落在了杜秋蔓的眼里。

　　“蔓……蔓姐儿？”杨明昭呆住了，只是一瞬，他立刻冲到杜秋蔓身前，将她挡在后面，面色不善的对齐朔道：“你到底要做什么？！”

　　“哎呀呀，我什么都没做呀。”齐朔摊手，一脸无辜，“你看蔓姐儿已经来了，你与她道个别，咱们就回洛州吧。这路上少不得还要走一两个月呢，可别耽误时间了。”

　　这时，杜秋蔓干脆捡了个椅子坐下：“你也是忠勇侯府的人？”

　　齐朔还以为眼前的两个小的见面后会激动的抱头痛哭呢，没想到那小姑娘倒是挺平静的，啧，没意思……

　　“我是昭哥儿的表兄。我母亲与昭哥儿的母亲是亲姐妹哟。”齐朔道，“想必你在山下应该遇到杨忠了吧，我们昭哥儿呢是忠勇侯府的二公子，乃忠勇侯府夫人嫡出的儿子。此前因下人疏忽才让他流落在外，如今府里花了大力气找到人了，总不能让昭哥儿继续呆在外面吧。蔓姐儿你也不用担心我们是骗子，无论是杨山长还是周县令都能替我们作保的。”

　　杜秋蔓又问了忠勇侯府的一些事，如昭哥儿是不是还有亲的兄弟姐妹，忠勇侯后院有几个女人，又生了几个庶出的女子。小郎君们的学业进度，小娘子们可有联姻等等……

　　齐朔没想到有人在听到忠勇府的招牌后，还有胆子像这样查户口般询问。听说杜家这个大小姐是个不讲理也没什么规矩的小娘子，如今看来的确如此……不过，还是有点可爱啊。

　　对方与他身份天差地别，齐朔像是玩游戏一样，并未将眼前的小玩意儿放在眼里，随意道：“侯府是最重规矩的。我姨母只生了两个，其中一个便是昭哥儿的嫡亲的兄长。至于后院里的那些兄弟姐妹们，身份上就与昭哥儿差得远了，不值得一提。”

　　说着，又看向杨明昭。

　　“忠勇侯府只有两个嫡子，昭哥儿的重要性不言而喻。等昭哥儿回府安排妥当后，蔓姐儿若是愿意，也可以来洛州看看昭哥儿嘛。”

　　杨明昭瞬间绷紧了背脊——齐朔在威胁他。

　　忠勇侯镇守洛州，乃是大梁的北大门。朝中无论魏相还是贵妃系闹得多凶，对上忠勇侯也是客客气气的。如果他不愿回去，侯府说不定会对蔓姐儿不利。读了这么多书，他早就不是当初那个浑浑噩噩只凭一腔孤勇的乞儿，他太明白上位者要摆弄一个人有多么容易。

　　“我跟你回洛州。”杨明昭听到自己的声音，平静的让他都觉得有些意外。

　　杜秋蔓不可置信的望着他：“昭哥儿你……”

　　杨明昭努力扯出一个笑容：“我不是一直都在想找到家人吗？如今我的家人找来了，我自然要回去的。”

　　要不是齐朔还在这里，杜秋蔓真想拿鞋底子抽他了！

　　齐朔拍了拍手：“这就对了嘛。天下无不散的宴席。又不是生离死别，以后总有机会再见面的。”

　　杜秋蔓没理他，眼中只有杨明昭：“你真的要走了？”

　　杨明昭扬起脸，笑道：“是啊。以后请你来洛州做客。”

　　杜秋蔓沉默了一会儿，“行。但是昭哥儿还有一些行礼在我那里，可以让他与我回去收拾一下吗？”

　　齐朔很大方：“当然可以。我也想看看你这个小恩人的住处，毕竟昭哥儿能过得这么好，还考中了小三元，也多亏了你们照顾。”

　　庄子里，江氏已勒令所有人不许讨论此事。等杜秋蔓回来时，江氏正要问什么，见到她身后的两个人，顿时站了起来。

　　齐朔做了简单的介绍，便道：“实在是不能多叨扰了。我这表弟好不容易找回来，侯爷侯夫人都等着见他呢，还望您能体谅一下昭哥儿的亲生父母。”

　　话都说到这个份上，江氏也没法继续拦。她们与昭哥儿无亲无故，如今再紧扒着不放，说不定外面就要传出她们要借机依附忠勇侯府要好处了。

　　杨明昭的房间，杜秋蔓一点都不陌生。多少个午后，她都在这里消磨的。昭哥儿在书桌旁念书，她就躺在一旁的贵妃榻上看话本子，等姨娘那边开饭了，二人在一起手拉手去用饭。

　　现在二人沉默的收拾行李。突然，杨明昭觉得手背一凉，只见蔓姐儿递给他一个小巧的匕首。他以前见过，那是蔓姐儿一直用来防身的。

　　“拿着。”杜秋蔓塞在他手里，语气里透着难过，“虽然你是嫡出的，但这世上有些事不是一个身份就能摆平的。侯府里到底什么样我们都不知道，但你要好好的啊，不要被人欺负了。”

　　“我这么聪明，怎么可能受欺负。”杨明昭努力笑道，“倒是你，以后不要惹姨娘生气了。”

　　杜秋蔓伸手捏住他的脸，没好气道：“以后不想笑就别笑了，难看死了。”

　　杨明昭轻轻点头，伸手将蔓姐儿用力抱在怀里。

　　“我以后会去洛州看你的。”

　　“嗯。”

　　望着越来越远的昌平城门，杨明昭贪婪的恨不得将一切都印在眼睛里，与蔓姐儿一起生活的时光，就好像一场美梦一样。如今，梦醒了……

　　杨明昭转过身，马车里只有他一人，一切都回到了在遇到蔓姐儿之前的生活。他一点都不在意那对所谓的亲生父母，若他们当真有尊重过他，就不会用这样强硬的方式带他走，还伤害了他最在乎的人。

　　“呵……”

　　一声轻笑。

　　杨明昭垂眸，无比眷恋地看着蔓姐儿送他的匕首。他才不会将蔓姐儿送他的东西给弄脏呢，那些人配不上蔓姐儿的匕首。

　　若有人看到此刻的杨明昭，必定会被他吓一跳。当初那个在死人堆里抢食的恶修罗从来都没有消失，他只是小心翼翼将自己本性藏了起来。而现在，那颗隐藏在心底最深处快要被平息的暴虐种子，再次被点燃了。

第六十一章 友人

　　杨明昭的离开, 对昌平老宅来说，似乎并没有太大的影响。府里的下人们每天做的还是那些日常的事儿。蔓姐儿大部分时间都在庄子上耗着, 江氏依旧是每日念念经，做做绣活儿，偶尔与冯小胖的娘楚氏听听戏聊聊家常。

　　小桃却是最快受不了了，拉着连翘忍不住道：“大小姐明明就不开心。昨儿我送冰镇绿豆汤去, 大小姐当时顺嘴就说要给昭哥儿送一份去……可她就是装作不在意, 这样的大小姐太令人心疼了。”

　　连翘无声长叹。姨娘那边又何尝不是呢，早在春末时，就量了昭哥儿的尺寸, 替昭哥儿做夏天的衣裳, 这几天还会时不时拿出来绣两针。

　　“等时间长了大约就好了吧。”连翘道。

　　小桃嘟着嘴：“那个侯府的人太讨厌了！哪怕要把人接回去，也不用这么着急啊, 他们这算什么事儿啊。”

　　连翘跟在江氏身边，见过昌平的几家后宅的太太娘子们。约莫知道一些忠勇侯府的事, 便道：“如今朝上掌握实权的侯府，只有忠勇侯一家，他们家老夫人的诰命都是超品, 昭哥儿的生母更是有二品诰命在身。楚家小娘子, 她们这样的世家出身，听说她的娘亲身上也只是一个三品诰命，她家还是亲王府呢。所以像昭哥儿家，估计规矩也很大吧。”

　　小桃望着远方，她见过最大的官儿也就是本地县令了。想到昭哥儿的身份竟然是侯府的嫡子, 只觉得一阵无力：“只希望昭哥儿回去后不要将大小姐给忘了。”

　　六月的日头毒，为了抢农忙，庄子上的作息都是往前推了不少。不等太阳出来，就有不少人去田里忙活了。

　　小桃与连翘闲话了几句，便去喊杜秋蔓起床用早饭。刚走到门口，就看见杜秋蔓已经穿戴整齐了。

　　小桃惊了一下：“大小姐您这是要去哪里？”

　　一身短打，头戴草帽的杜秋蔓杨脸一笑：“昨天我跟蒋叔说好了，今天去看他们犁地。不跟你说了，我的赶紧去了，现在出门都算晚了。”

　　小桃望着刚亮的天，这算晚？

　　“小姐你等等我呀，你还没吃早饭呢！”小桃冲到厨房那边，装了满满一食盒的吃食后赶紧追了上去。