“张大人！这是我们的家事，请你不要插手！”
罗骥说着便上去拖拽罗嫣如了！
罗嫣如到底是个弱女子，这情况又极力地不想更失态，哪里挣得过罗骥？眼看着便要被拖出去，她便张嘴想把事情说出来，这时候旁边的下人却皆已上来强捂住她的嘴！张煜也被这阵势弄懵了，但他也没有忽略掉罗嫣如先前的话，这时便立刻下令：“来人！”
“来了！”
门外果然应声来了人，清脆的声音在这片杂乱声中格外亮耳！
领着梁瑛等一批侍卫走进来的赵素环顾了一圈屋里，顿时道：“哟，罗太师这是怎么怎么了？”
显然谁也没料到她的出现，张煜顿住了，罗嫣如停止的挣扎，罗骥脸上抽搐，显露出了莫大的惊愕！
没有得到他的回答，赵素也不追问，走上前把罗嫣如拉起来，然后道：“罗姑娘，你遇到什么事了？如果你相信我，不妨在这里说说。”
这句话亦是暗示，如果罗嫣如选择相信她，把来龙去脉说出来，那就说明她确实没有与罗骥站在一起。罗嫣如有了立场，她也才好选择怎么做。
“素姑娘！”罗嫣如的声音是颤抖的，她紧紧地反握住赵素的双手，无法诉说这一刻的心情，眼下的激动既然出于方才的冲突，也是因为赵素的陡然出现而生出的放松，“我有话说，我有话禀报皇上和太后，你快带我去！”
“嫣姑娘不要怕，有什么事你现在当着张尚书的面先说无妨！”
罗嫣如也知在哪里说都没有分别了，当下扭头看向气急的罗骥，一字一句说道：“我知道延平郡主是谁劫持走的，也知道长公主是谁害死的，霍家的悲剧，是靖南侯与我祖父合谋造成的——”
“你住嘴！”罗骥怒斥，“你这个欺尊妄上的罗家不孝女，你竟敢诬蔑你的亲祖父！朝廷法纲也容不下你！”
赵素冷眼瞪过去：“清者自清，老太师大可不必如此激动，如果嫣姑娘所说属实，那么她这番作为实属顾全大义，她是在为朝堂铲除奸党！对于这样明事理的女子，朝堂褒奖还来不及呢，怎么可能还会逼迫她去尽这种愚孝？”
一番话放下来，罗骥只剩咬牙怒视的份。
原本心中还存有一丝忧虑的罗嫣如则彻底踏实下来了！
赵素问她：“嫣姑娘方才说的那些话，可有证据？”
“我以性命担保，我说的这一切都是事实！你们若不信，可以直拉将今晨递状子状告花月会的在朝三个官员拘起来审审，就知道他们早就成了我祖父的手下，那两个乡绅我虽不认识，但仔细彻查，必定也能查到他们与我祖父或靖南侯往来的证据！”
罗嫣如的话语铿锵有力，掷地有声，让人无法再质疑。
赵素扫了罗骥一眼，再看向张煜：“敢问张尚书茶喝完了吗？”
此行本就不是为了喝茶，张煜闻言负手道：“长公主乃国之功臣，不曾想她的死因另有蹊跷，罗姑娘既提供了如此重要的线索，那么现下便进宫面圣，请皇上和太后示下！——罗太师，也得请你辛苦走一趟了！”
罗骥瞪着罗嫣如，一口牙已经咬得咯咯响。
梁瑛挥手，侍卫们都到了他两侧，一股威压无形中就逼了过来。
罗骥深吸一口气，看看外头深沉的夜色，缓慢地抬起了脚步。
梁瑛再往外招了招手，又进来两名侍卫。他说道：“即刻传兄弟们严守罗家各个出口，打眼下起，只许进不许出！凡是罗骥日居之处，皆派我们自己的人把守。直到皇上有新的旨意下来为止！”
“是！”
侍卫们很快传令下去，先前还安静的罗府，顿时就有各路响动传出来了。
天上圆月已爬至当顶，府墙外头还传来百姓们欢度佳节的热闹的声音，这样的欢腾与此刻罗家的闹腾是全然不同的。
赵素和梁瑛并肩走出罗家，忽然回头问他：“你现在，还惦不惦记余青萍？”
梁瑛剜她一眼：“你要是实在没话说了可以闭嘴。”
赵素咯咯地笑起来：“你看当初要是一不小心成了靖南侯府的女婿，这个时候你就该满世界想办法搭救你岳父了！”
梁瑛臊了，翻身上马，一拍马尾，在街头上一溜烟跑了个没影。
赵素收回目光，歪头笑笑，也上了马车。玩笑归玩笑，几个月前跟被醋疯了的余青萍追着不放的时候，哪里会想到他们余家还会有这么一个结局在等着呢？算起来，梁瑛可不就是幸好醒悟了。
看着明晃晃的月光，她也登上了马车——现在已尘埃落定，她也要去和她的家人团圆了。
第384章 使命
京城里前半夜安欢乐喜庆，后半夜便是另一种气氛了。靖南侯府与太师府分别被禁卫军包围住的消息传开，整个京城所有大户家的灯便没再熄灭过。
皇帝连夜召大理寺开堂，六部三司长官皆到场了。庆云侯府因为赵隅去了，庆云侯便留在家里等候消息。当然从赵素这儿，家里上下都知道了事情来龙去脉，一时间对霍修指责的有，同情的也有。对靖南侯和罗骥，当然就只剩痛斥了。
赵隅在天亮后带来消息，靖南侯和罗骥都被收押入监了，他们的家人暂且被禁在府中。罗老夫人听说当天夜里就昏倒了，后来连日都病躺在床。罗夫人从未主掌过中馈，一时有些手忙脚乱，罗嫣如只能从旁协助，而对外则便由其兄长坐镇周旋了。
靖南侯府这边也是乱成一团麻，卢氏险些死在丈夫手下，还被其祸事牵连，也病倒了。他们家还有妾室，靖南侯世子又不在府，庶子又不顶用，情况比起罗家来更不堪一提。
皇帝责令三司彻查，不日，陆太后斥责朝中守旧派的懿旨就下来了。罗骥的被抓，瞬间将一大批对花月会不满，不，确切地说是对陆太后对妇女的扶持政策不满的人给压了回去，——罗骥作为反对这条政策的大头目，使出阴毒招数残害国家功臣，而且这功臣还是皇室公主，这件事将永远成为皇室心中的一根刺。因为昨日敢杀公主，今日未必不敢杀太后，到明日就未必不敢杀皇帝了。
这时候再坚持反对，那就是自作孽，反对派们没有人蠢到会再把脖子递上前挨砍。
方青雪趁热打铁，就在陆太后的懿旨诏告天下后，他旋即将早就受陆太后之命而拟好的好几条建议递了上去，如将花月会的政策推行到了县城及以下，在各州府县大量开设女学，平衡女性婚后的部分权利，以及增加妇女从业的广度等等。
由于是早在之前就已经梳理清晰的，在朝上一一禀奏之后，百官一部分根本没有及时反应过来，一部分则反应过来也不敢出声反对，于是过程十分顺利，并且方青雪办事效率绝高，拿到皇帝诏书就去相关衙门办批，然后发放去各地。
接下来的时间，街头各个茶馆生意爆火，所谈论的无不是长公主之死一案，以及朝廷这番举措，争议声当然是有的，但是全都被得到这项福利的妇人女子给怼回去了，有了太后和皇帝撑腰，女人们也格外硬气起来。
赵素拿不准这剂猛药会不会下得猛过头，经常找家里的仆妇来打听情况，还私下经常带着人往民间走动，本担心如此一来有可能会促使部份妇女怠慢家庭，以致于又成为守旧派们的把柄，哪知道绝大多数的人家，女人在欢呼这政策的同时，竟更加用心地打理起家庭来，用她们的话，就是：“我们又没想过骑到男人头上，也没想过夺男人饭碗，不过是想跟男人一样有本事扛家罢了。两口子但凡一个赚不到钱，怎么说还有咱们能顶上。要是从前，要是男人倒了，那咱们老老小小的就只能干瞪眼了！现在好了，两个人有手有脚，都能干活，手头也能更宽裕一些！”
多么朴实的想法！
赵素听得感动。再看看她们的男人，虽然不像她们这样高兴，却也是一脸坦然，无比赞同的。
赵素把这些都跟陆太后一说，陆太后就笑了：“我都努力了二十多年了，花月会也开设了这么多年，通过医魁，武魁，文魁，啊，对了，明年起，还将增设一个绣魁，这些全都是可以发展成行业的。有行业就能产生就业岗位，女人们也能有地方务工，她们早就等着这一天了。”
“可是我记得，我刚来那会儿不是说这些先例一开，导致很多妇人一心只想着在外经营，都不管家了么？也就是这样才引起了很多人不满，并以此为把柄。怎么这次我看到的，竟然大不相同？”
“不然你以为我为什么要开设女学？”陆太后起身道：“开办学校，可不光是让她们读书习字学本事，最重要的明理。所有的女学都会有一门重要的课程，那就是教会女人懂得自尊自爱，还要让她们拥有生活的智慧，在自尊自立之余，也能操持好自己的家庭，如此才有利于大梁的强盛。”
说到这儿她又回头微微一笑：“我也跟皇上初步提过了，未来的私塾，也会给男人们增设这么一堂课，让他们学习如何尊重妇女，如何正确地看待男女两性的力量，从根本上平衡，或者说缓和这个矛盾。”
赵素听得激动，很难不支持：“那样太好了，什么时候可以执行？”
“心急吃不了热豆腐，”陆太后微笑，“处在这样一个国家，要改进的方面实在太多了。我和先帝的使命都已经完成了，接下来，就看你和皇上的了！”
……
大理寺结案是半个月后的事情了。
这期间霍明玉来找了赵素两次，每次都顶着两只硕大黑眼圈。案子真相大白，这个聪明的姑娘也知道将迎来对霍修的审判。第三次她来的时候，一杯茶刚送到嘴边，花想容就把朝廷对余、罗二人的处置通报进来了。
靖南侯所交代的皆是真的，罗骥全都已经招供认罪。靖南侯被削爵革职，贬为庶人，并择日斩首示众。全家上下被牵连，所有在职的子弟全部革职，并发回原籍。罗骥也是革去一切封号，与靖南侯同时伏罪。罗家也皆贬为庶民，但这边因为罗嫣如的举报，究竟罗家还将如何发落，宫里却还在斟酌。
“那我哥哥呢？”
这是霍明玉最关心的事。
花想容却摇头，说宫里还没有旨意。
然她话音刚落，丫鬟紫苏就追到赵家来了：“郡主，皇上召侯爷进宫了！”
霍明玉腾地站起来：“备车，我要进宫！”
“哎——”
赵素想拉住她，没拉住，便也着花想容备车，跟着她进宫去了。
第385章 奔向幸福的前路
乾清宫里，皇帝端坐于御案后，面色如霜。
霍修跪在地下，头深深地埋着不肯抬起：“罪臣叩谢皇上为家母申冤，臣刚愎自用，猜疑太后，做出诸多令亲者痛仇者快之事，自知罪无可恕，今但凭皇上发落！”
“哥哥！”
霍明玉唤了他一声，而后缓步走到了殿中。
赵素看了眼皇帝，又看了眼地下，也立在旁侧。
皇帝面无表情：“你既知罪，那这个威远侯你应知是当不得了。”
“臣愿受死，来恢复家父母毕生清誉！”
霍明玉紧张得脸色都白了，两手攥成一个结！
皇帝看向赵素，端杯道：“皇后觉得呢？”
赵素可没想过要霍修死。他是做了不少错事，但是到底还是有分寸，没有直接针对朝纲，而且仇恨归仇恨，猜疑归猜疑，这些年他作为戍边大将，还是把边疆治理得固苦金汤。且皇帝这样相问，当然也没有非要杀他的意思，便道：“南越国这几年老是滋事，要是知道把他们防守得无缝可钻的大将被大梁朝廷自己给杀了，他们得多高兴？就看在长公主的份上，破例轻饶吧。”
皇帝点点头。“死罪免了，活罪难饶。着将霍修贬为庶民，发配西北充军三年。”
霍明玉听到这里，眼泪再也忍不住滚下来，她扑通跪在霍修旁边：“谢皇上不杀之恩！”说完又推着霍修：“哥哥还不快谢恩！”
霍修没谢，他低头看着地下，半日才说道：“家父拼死挣来的功勋毁在我手上，母亲的冤情虽然昭雪，但也被我拖累了名声。我若不以死谢罪，对不起父母英灵，更对不起太后对我付出的这些年的好，我便是不受诛，也无颜活在这世上！”
赵素暗地吐槽“早知今日何必当初”？但听出他还是有轻生之意，便叹了一声：“你要是死了，长公主殿下的名声更是没机会恢复了。你会被刻在耻辱柱上，而且世人还会瞎猜你是不是做了更多坏事，甚至比余家罗家还坏，人们会说，看这就是长公主的儿子。他们还可能会因此生起许多诋毁他们的话，甚至还会猜疑是皇上小心眼儿，容不下你。这是你想看到的吗？”
霍修无言以对。
皇帝赞赏地看了眼赵素，也道：“为了朕自己的名声着想，不会杀你。三日后，会有人送你去西北服役。”
赵素说道：“皇上，我还想到一件事。”
“何事？”
“方才霍修说到，威远侯这个爵位是长公主和老威远侯凭血肉之躯打下来的，这是事实。而且长公主是牺牲在沙场上的，被奸人害了这么多年，朝廷也是因为霍家动手才开始彻查，说到底，朝廷也欠长公主一份情。更何况她在出征之前，太后还允诺过要封她个王爵，她也没得到。那现在还要把威远侯这个爵位收回，是不是很不合适？”
皇帝属实认真地想了一下，说道：“那依你之见当如何是好？”
赵素看向霍明玉，说道：“霍修犯了错，延平郡主却没犯错，相反她一直都是很清醒的。她也是长公主的后人，霍修不能当这个侯爷了，那为什么不让郡主来承袭这个爵位呢？”
一句话说毕，上下几个人全都惊讶地顿住了。
霍明玉道：“我怎能……”
“你为什么不能？”赵素扬高了声音，有力地说道，“谁说女子就不能顶门立户？若是长公主在，她也有自己的爵位要受。你作为她的女儿，应该继承她的坚毅，勇敢，智慧还有大义，也当然有资格继承她的功勋！
“太后推行花月会是为了什么？就是为了让女子挺直腰杆与男人共同为大梁打造盛世，郡主不但该接受，更是应该当仁不让地接受！从此以后你成为霍家的掌家人，你才能有机会和力量弥补你哥哥犯下的过错，去继续维护好令尊令堂创下的基业，身为霍家的后人，你有责任承担这一切！”
听完这席话，方才还觉不可思议的霍明玉完全稳下了心绪。
她看向霍修，霍修眼中也闪烁着灼人的亮光，他直起腰杆，看向皇帝，双唇翕着，像是有许多话忍不住要说出来！
皇帝放下交握的手，点头道：“皇后这条建议极为正确。朝廷亏欠了长公主十余年，该有所表示。为了忠于先帝与太后立国的初衷，让延平承袭爵位，也合情合理。——传旨，威远侯一爵破例由延平郡主承袭，此后霍家男女，皆有袭爵的资格。”
说到这儿他看向赵素：“心急吃不了热豆腐，袭爵的规矩，先从霍家这里破例施行，能接受吧？”
赵素早已欣喜若狂，施了一个大礼道：“吾皇英明！”
改革哪能一蹴而就？要是不加这破例二字，就等于是跟所有守旧派士族宣战，那时候必然会再度引起反噬！能够从霍家这里开先例，那么以后再遇到这种事，便有例可遁，久而久之，总会将这些陈腐规矩给击溃的！
霍家兄妹也语带颤声地伏地叩头！
皇帝又道：“皇家承诺的话绝不会食言的，再传旨，长公主的谥号改封为王！具体谥号着礼部尚书拟好呈交朕过目！”
“吾皇万岁！……”
霍家兄妹激动叩谢的声音长久地响彻在大殿里，直到四喜再三相扶，他们才从地上起来。