邵大宝听了这话，忍不住诧异的看了邵瑜一眼，这一眼，他却看清了邵瑜脸上的自豪。

　　他这些天日日看邵瑜夸赞邵小草，倒是头一次看到邵瑜因为自己露出这样的表情，不知为何，他心下竟然升腾一股子十分陌生的情绪。

　　穷人家的生活并不容易，徭役太苦太累，许多付不起钱的人家，因为这个服徭役的名额，一家子父子之间都会闹得不可开交。

　　甚至很多知道徭役可能一去不回，为了家庭的未来，很多老人家明明是风烛残年的年纪，却还是家中参与徭役的主力军。

　　此时邵瑜提起是邵大宝主动担当，徭役队伍里有不少老人家忍不住心生羡慕。

　　邵瑜望了一眼徭役的队伍，大多数都是四十岁以上的中老年人，如邵大宝这样的年轻小伙子并不多。

　　临出发前，邵瑜没有拉住邵大宝叮嘱，反而拉住拿人的官差：“差爷，等到了河堤上，你们都不要客气，有什么重活累活，全交给我儿子，府官仁德，修筑河堤是造福百姓的大好事，这小子就盼着好好出一番力呢！”

　　这次徭役是府官下的命令，征收这么多人，便是为了修筑运河河堤。

　　徭役虽然是件劳民伤财的事情，但这一次的情况却不太一样，邵家所在的这座青州府，境内有一条运河流经，若是遇上多雨天气，运河便会河水泛滥，容易引发大灾。

　　邵瑜能够看出来，如今的这位府官是真的想做一些实事，因而才会趁着冬歇之际征收民力去修筑河堤。

　　这位衙差闻言，先是一愣，但紧接着神色便和缓下来，他这一路上征调徭役不知受到多少阻力，难得遇到邵瑜这样通情达理的，不免便记在心上。

　　“老丈放心，令郎既然有此心，那我定会好好安排。”衙差拍着胸脯向邵瑜保证。

　　邵大宝只觉得眼前一黑。

第11章 浪子回头（十一）

　　邵大宝只恨不得立马开溜，但衙差抓住他的力气却出奇的大，此时正双眼发亮的看着他，就像是在看一个模范。

　　衙差已经带了一只长长的队伍，但队伍里此时全是满脸不情愿的人，遇到邵大宝这样的，自然觉得精神一震。

　　“好小伙，可不要辜负了你父亲的一片期许！”衙差说完，完全不顾邵大宝的挣扎，直接将他送入那条长长的徭役队伍里。

　　邵大宝即便再不情不愿，但左右都有人跟着他，他便是想逃跑，但有那么多双眼睛盯着，也没有任何办法，只能跟着队伍继续前行。

　　即将远离的时候，邵大宝回头看一眼，但直到青州府府城的大门消失在视线里，他也没有等来任何转机。

　　“小伙子，你第一次服徭役吧？”忽然有个老头凑到他身旁问道。

　　邵大宝呆呆的点头。

　　先前邵家那一幕，老头早就看了个全程，因而对于邵大宝印象不错，说道：“第一次离家这么远，会想家是很正常的。”

　　邵大宝却不是老头想的这般不舍家人，他只是不想去受苦，便说道：“我什么都不会。”

　　“你放心，我们都会教你的，你是个孝顺孩子，一定能学得很快。”

　　孝顺孩子谁都喜欢，他们不知道邵大宝的过去，只看见邵大宝主动替老父服役，因而在他们心里，邵大宝俨然已经成了一个孝子。

　　邵大宝刚要脱口而出对邵瑜的控诉，立时就因为这一句孝顺被卡在了喉咙里，只能含糊的应了一声。

　　修筑河堤的地方虽然在青州府境内，但青州府幅员辽阔，因而抵达正在修筑的那一段运河河堤，也足足走了一整日时间。

　　青州府境内多山多水，这般一路跋山涉水走了一天，并不轻松。

　　邵大宝甚至觉得，今天这一天走的路，比他前半辈子走的路都要多。

　　起初他还想这好好记一下路，打算等扛不住服徭役的时候，便直接逃跑。

　　可是这一整天走下来，邵大宝早就累得断了腿，满心被疲惫占据，哪里还记得这些复杂的山路。

　　“小伙子，你在家里看样子也没吃过苦？”郑老头有些疑惑的问道。

　　毕竟人的体力骗不了人，真正在家干活的人，即便走一天会觉得累，但却不会累到如今邵大宝这个地步。

　　邵大宝点点头，他只觉得自己连说话的力气也没有了，两条腿像是灌了铅一样，半点都提不动，每走一步，都感觉自己在遭受什么极其厉害的酷刑。

　　队伍从早晨便出发，一整天就吃了个窝窝头，邵大宝早就饥肠辘辘。

　　又累又饿，邵大宝竟然觉得先前在家中被邵瑜折腾的日子，像是福窝一般遥不可及。

　　郑老头皱着眉，但还是出于对小辈习惯性的爱护之心，拉扯着他继续往前走。

　　也不知为何，被老头满是老茧的手拉扯着往前走，邵大宝心中竟然升起一股子可靠之感，他看着老头的身影，一时间就想到了父亲。

　　不是现在这个冷面无情的父亲，而是从前那个什么事都帮他扛的父亲。

　　第一次送他去学堂时，他也是如今这般满心紧张，父亲的手上满是老茧，一步一步，拉着他进了学堂。

　　而如今，父恨子，子恨父。

　　而这一切的根源，就是赌，赌到倾家荡产，赌到输掉妹妹。

　　邵大宝回忆起来，忍不住摸了摸手上的断指，他似乎不敢相信那个赌红了眼的人是自己，若是他不赌，即便现在读书一无所成，但家里也能交得起徭役的罚银，而不是让他像现在这样受苦。

　　“你还年轻，哪怕以前没做干过重活，但缓一缓就能缓过来。”郑老头的叹息声，打断了邵大宝的胡思乱想。

　　邵大宝想要回一句客套话，但因为很少与人打交道，一时却不知道说什么。

　　郑老头的话语中满是怅惘：“年轻真好，像我这样上了年纪的人，还不知道什么时候一觉就直接睡死了过去。”

　　人生七十古来稀。

　　老头今年六十多岁了，他只觉得自己的日子似乎也要到头了，徭役繁重，估计服役的哪一天晚上，他一口气没缓过来，就直接死了过去。

　　邵大宝听得心下一颤，虽与郑老头只是短暂接触，但他却依旧对这老头有了不少好感。

　　郑老头又道：“还是你爹福气好，虽然年纪也大，但是有你这个孝顺儿子，我就不行了，家里的孩子不成器，不愿意来这里。”

　　邵大宝听得心底一突，他并非自己主动到这个地方来的，而郑老头，确实因为家里的孩子。

　　他想到了从前父亲是怎么服徭役的，是不是也像郑老头这样，因为家里孩子不愿意，所以只能拖着苍老的身躯来这里？

　　那时候的父亲，是不是也像郑老头这样羡慕着别人？

　　邵大宝不敢继续想下去。

　　直到天色暗了下来，队伍终于抵达了目的地。

　　邵大宝左右望去，这里是一处营地，有几排简陋的房屋，但他却没有见到运河的影子。

　　似是知道他心中的顾虑，郑老头笑了笑，说道：“运河离这里还有一里地呢。”

　　邵大宝听了一顿，很是诧异的问老头：“你从前来过这里？”

　　老头笑着点头，说道：“这条运河堤坝隔几年就要修一次，总是修不好的。”

　　“修不好？那为何这几年也没听说过洪灾之事？”邵大宝疑惑。

　　“修不好，受灾的都是附近的村落城镇，府城里山高路远，往日里听到得少也很正常。”郑老头说话间已经领了晚饭，让到一旁去。

　　邵大宝接过差役递过来的晚饭，两个小小的窝窝头，以及一碗清的可以捞鱼的稀饭。

　　“只有这么点吃的吗？”邵大宝有些不满的问道。

　　他今天走了一整天，饥肠辘辘，若只有这一点吃的，估计连个半饱都不够。

　　听了这话，那负责盛饭的差人，顿时不耐烦了，直接把他往旁边一推，口中说道：“有一口吃的就不错了，你还有这么多叽叽歪歪？”

　　这一推之下，那碗粥竟是撒出去大半，一旁的郑老头倒是有些心疼。

　　他赶忙扶住邵大宝，说道：“你这孩子，怎么能跟差爷们对着来呢。”

　　邵大宝闻言一愣，说道：“这么点吃的，如何够饱？”

　　“不够饱也只能如此了。”郑老头无奈说道，他只当邵大宝是初次经历这些事，因而没有半点经验，便道：“我们来了这里，死活可都在他们手中，要是得罪了他们，那往后的日子可就艰难了，你多加小心吧。”

　　邵大宝听了这话，心下一顿，他还想继续说点什么，但郑老头却已经转头开始给那差人赔不是了。

　　“你这老头还算上道。”差人顿时便放过了这事。

　　赔完不是后，郑老头没有半分心理负担，就开始唏哩呼噜的吃了起来，全然忘了自己刚才赔不是时的不畅快。

　　“为什么要帮我赔不是？”邵大宝忽然问道。

第12章 浪子回头（十二）

　　邵大宝只觉得他和老头萍水相逢，但老头这般抛弃自己的面子帮他赔不是，似是极大的牺牲。

　　郑老头听了这话，微微一愣，接着说道：“你是小辈，我跟你走了一路，也算是你的长辈，长辈帮小辈赔个不是，能是什么大事？”

　　邵大宝闻言一愣。

　　郑老头接着说道：“你这孩子，你有点了愣头青，在家里时，你爹应该也没少为你做这种事。”

　　邵大宝也不知道为什么，邵瑜为他做什么，他总觉得理所当然，但郑老头这个陌生人帮了他什么，他却觉得对方待自己很好。

　　郑老头见邵大宝神色不对，便又说道：“你快点吃，吃完了还能早点休息。”

　　食物虽然给的少，但饿极了的邵大宝还是拿起来，吃了个干干净净。

　　等他吃完了，郑老头又拉着他交了碗，紧接着便赶紧冲进房间里抢床位。

　　这里条件艰苦，说是床铺，实际上就是一团干稻草胡乱的摆在那里，但这些床铺，依旧有好坏之分。

　　越是靠近门的床铺，便越容易漏风，也越发容易冻人，这地方条件简陋，找一个不漏风的位置便显得极其重要。

　　靠着郑老头的丰富经验，邵大宝也勉强得了一个还算不错的床位。

　　郑老头熟练的整理床铺上干稻草，邵大宝站在旁边竟显得有些手足无措，他学习着老头的样子，但因为太过笨拙，呈现出来的却依旧是一团乱麻。

　　郑老头回过头来，看他整理的这些稻草，叹了口气，说道：“你在家里，没做过这些事吗？”

　　邵大宝觉得有些不好意思，便说道：“我现在也在学着做一些事情了。”

　　左右现在无事，郑老头倒是起了交谈的心思，便问道：“你爹娘一直这么宠着你吗？那你以前在家里时都在干什么？”

　　“都在读书。”邵大宝说完这话，不禁有些脸红。

　　毕竟他说是在读书，其实真正读书的时间很少，大多数时候都在外面鬼混。

　　“读书啊。”郑老头眼中有些羡慕，说道：“能够供你读书，你家中条件应该也不错。”

　　读书在这个时代十分费钱，若是没有一点家底的人家，可不敢轻易送孩子去读书。

　　郑老头没有继续问他为何不读了，看着邵大宝带过来的被褥，不比他的好多少，显然是家里的条件无法继续支撑他读下去。

　　“读了书也好，能认字，那以后还可以在城里找个账房当先生。”郑老头说道。

　　在账房里当先生，钱多事少，还不用受累，这样的活计，在老头看来也是十分惹人羡慕的。

　　邵大宝却开心不起来，他虽然读了书，但却从来没有读进去过，因而账房先生的要求，他可能都达不到，但这样的事情，他是不敢告诉郑老头的，只能含糊的应了两声。

　　入夜，邵大宝躺在四处漏风的屋子里，听着左右传来的，一阵又一阵的呼噜声，他很想捂住耳朵。

　　但一旦捂住耳朵，冷风就会从破烂的被褥里灌进来。

　　他从来没有觉得哪一个夜晚如今夜这般让他难以入眠，他睁开眼睛，看着一片漆黑的上方，不知为何他竟然想到邵瑜。