苗欢欢身上力气似乎消耗殆尽，每个字，都是咬牙吐出来的。
“本宫可以向你承诺，你只要生下他，本宫便保他不死，且让他平安长大。”
苗欢欢眼睛亮了起来，“当真？”
叶芷斩钉截铁，“当真！”
苗欢欢眼中似乎看到了一丝希望，她咬紧牙关，发出声嘶力竭地一吼：“呀……”
一声嘹亮的啼哭声传来，宫女惊喜地喊了声：“出来了，孩子生出来了。”
当她在血泊中将孩子抱起来送到苗欢欢身侧，却发现苗欢欢脸色苍白如纸，眼睛嘴巴都闭上了。
她颤颤微微地伸出手指，放到她鼻尖一探，吓得瘫坐在地上，声音仓皇无措地说道：“主子，去了！”
提了一袋子炭走到门口处的梅花身子晃了下，呆在那里。
炭火还没生起来，苗欢欢已经死了。
叶芷垂眸，宫女怀里抱着的浑身赤.裸嚎哭的，是一个男孩。
她拾起披在苗欢欢身上的那件外套，裹在了小男孩的身上，自宫女手里抱过他。
很奇怪，她一抱到怀里，那疾声啼哭的小男孩竟然止了哭声，脑袋转来转去，不知道在找寻什么。
叶芷道：“梅花，命人悄悄将苗欢欢给埋了。”她扫眼惊慌无措的那名宫女，道，“把她发卖出宫吧。”
第125章 朕依你
叶芷给小男孩起了个名字， 叫宝儿，命梅花秘密送出宫去，养在了梅花的一个可信的远房亲戚家里。
此事便这样揭过了。
每隔一段时间， 叶芷会命梅花去探望一次宝儿，除了送些银两、衣服之外，也看看宝儿长成什么样子了。
一晃三年过去。
这日清晨， 叶芷刚用罢早膳， 常青便急里忙慌地跑来了。他结结巴巴地禀报，“娘娘，娘娘，不好， 不好了，皇上下早朝时， 吐血了。”
叶芷惊问：“皇上现在何处， 传太医了吗？”
说话的空儿， 叶芷已经冲出了门外， 常青立马跟在后头， “皇上现在在养心殿，太医们已经过去了，奴才这不是担心吗， 所以赶来向皇后娘娘禀报声。”
“为何会吐血？皇上最近身体不是挺好的吗？”
“是挺好的， 可能是皇上忙于朝政， 太辛苦了些。”
叶芷走得快， 常青跟得也快，梅花在后头都跑上了。
“朝堂上没发生什么事情吧？”叶芷问。
“这个……”常青犹豫着不敢说。
叶芷觉出不对，猛地顿下步子，催问道：“快说， 发生何事了。”
常青只好说道：“皇上，皇上不许奴才告诉皇后娘娘。”
“常青！”叶芷声音拔高，喝斥他，“你必须告诉我。”
常青呐呐道：“自从去年开始，便有大臣提出了让皇上扩充后宫之事。皇上一直不理，最近大臣们提得频繁了些，今日早朝上，更有大臣指出，皇后娘娘多年不孕，”常青声音变小，“恐，恐是年龄过大的缘故，请皇上慎重考虑后宫人选问题。皇上盛怒之下，就，就吐血了。”
叶芷眉头一蹙，转身继续向前走。
有大臣建议扩充后宫之事，她也有所耳闻，头一两年，她不是很在意，皇上对她始终关怀备至，她愿意相信他。
可现在这种声音越来越多，渐渐的，她自己也开始在意起来。
其实事情的关键之处在于，她始终未能够有身孕。为此，她悄悄找过太医调理身子。太医的理由是，她年轻时身体没有好好养护，属于难以受孕的体质。
叶芷为此，烦忧不已。
可这种事情，她不便于对皇上开口。若是开口，解决的唯一法子便是让皇上扩充后宫。若是哪个嫔妃有了身孕，养在她的名下，可以保持她皇后的身份。否则，只能让出皇后之位了。
不管哪种法子，对叶芷来说都是种折磨。
曾经，她以为当了皇后，拥有皇上的宠爱，便是世间最幸福的女人。
伴随着时间的流逝，她发现并不是。
在这浩瀚的皇宫里，得拥有自己的子嗣，才可以。
心思烦乱地来到养心殿，五六个太医站成一排溜，他们交头接耳，小声地商量着。皇上安然地躺在榻上，眼睛是睁开的，只是神色略显疲惫。
皇上是醒着的，叶芷顿时松了口气。
她走到榻前，轻轻执起皇上的手，“皇上，你还好吧？有没有感觉哪里不适？”
皇上摇头，勉力露出一抹笑容，“朕，还好。”
叶芷回头，问道：“太医，皇上身体状况如何了？”
资历最老的太医站出来，“回皇后娘娘，皇上是劳累过度才会出现吐血的状况，微臣已经开出了药方，请皇上按时服用，另外，多注意休息，便会好转。”
听起来不是什么大病，叶芷转向皇上，小声埋怨，“皇上，臣妾跟您说了无数遍，天下万事，您的身体健康是最要紧的，身体一旦出现了问题，其他事情做得再好又有何用？”
她吩咐宫人下去熬药，自己亲自守在皇上榻前。
端了温水，帮皇上擦拭汗水。擦拭完，又小心为其按摩。
皇上一直默默看着她。
她帮他按摩肩膀时，他笑着说道：“休息下吧，别太累了。”
叶芷瞪他一眼，“难道皇上想让别人代劳？”
皇上摇头：“没有。”
叶芷便继续帮他按揉。
“朕思前想后，”皇上的声音放得很轻，似乎怕惊吓到谁，他小声道，“是不是让你怀一次孕呢？”
他说完，静静地看着叶芷的脸。
叶芷手下动作顿住，表情微怔地抬起头，“皇上，是何意？”
“就是让皇后怀孕的意思，”皇上表情平静地说道，“皇后无孕，大臣们便会一直揪着这件事情不放。不若你怀一次孕，堵住大臣们的嘴。”
叶芷：“可是，臣妾的身子，好像，不是那么争气。”
“你的身子争不争气没关系，朕说你有孕，你便是有孕了。”
叶芷：“……”
她听不懂皇上在说什么。
“在民间找一个怀孕的人，到你生产那日，把那孩子接进宫便是。”
来一出狸猫换太子？
叶芷沉默了。
皇上会吐血，是因为这件事情严重到了一定的程度，他不解决，便难以平息众臣的情绪。
叶芷始终不说话，皇上表情稍显担忧，他抓着叶芷的手坐起来，“皇后，是不是生气了？”
叶芷还是不说话。
皇上忙道：“皇后不同意，便罢。”
叶芷停了会儿，道：“皇上，不若，您听了大臣们的建议，扩充后宫吧！”
她说得有些艰难，但眼下这种情况，必须这么做了。
叶芷表情有些难过，她缓缓说道：“皇上，臣妾了解您对臣妾的一片心，但这天下远比臣妾更重要，不若，就扩充后宫。臣妾的身子不争气，不如让其他嫔妃帮皇上绵延子嗣吧。”
她表面上不急于怀孕，其实内心里特别忧急，屡次找太医看身体，太医开过不少中药，调理来调理去，却始终没有带来好消息。
她内心有着强烈的挫败感，在来的路上便做好了这样的打算。
她不能太过自私，独自拥有这个男人几年，应该感到知足了。
天下为大，她愿意为此做出让步。
她说完，静静地看着皇上，皇上也看着她。
两人默默地彼此凝视。
良久，皇上笑了笑，“不用扩充后宫，朕的后宫不是还有和妃等人吗？朕翻她们的牌子便是。”
皇上没有拒绝，竟然答应了。
这让叶芷内心稍显失落。
在看到她眼眸中的光，一点一点黯淡下去之后，皇上接着说道：“是朕考虑不周，让皇后假孕，会令皇后为难，不若让答应假孕吧，等孩子领进宫后，要了答应的命，此事便安全稳妥了。”
皇上说这话时语气轻描淡写，完全不像是在讨论生死那么可怕的事情。
叶芷表情一震，赶紧否认：“不用！”
让答应假孕，风险更大，为确保安全无虞，更要搭上一些人的性命。叶芷不愿意看到这样的情形。
她思虑再三，语气慎重地说道：“皇上，若不然这样吧，您在朝堂上向大臣们承诺，三个月，若三个月之后，本宫依然无孕，便按大臣们的建议，扩充后宫，让其他妃子为皇上绵延子嗣。至于假孕，不可行。”
叶芷不愿意因为一己私利，搭上无辜人的性命。
这样折中的办法，算是给自己一个机会，若老天再不让自己怀孕，那她只能认命。
皇上浓眉蹙紧，“你确定？”
叶芷知道他心中的疑问，几年不怀孕，难道这三个月就能怀上？
叶芷慢慢解释，“皇上，这三个月，与其说是给我一个机会，其实我是想看看，老天给不给我机会。我一直觉得自己是非常非常幸运的。一个其貌不扬的烧火婆子，能得皇上的青睐，能成为皇后，真得是上天的眷顾才会有的命运。所以，我想再赌一次，看老天愿不愿意让我独享皇上的宠爱。若是实在怀不了孕，那便是上天不许，我也彻底死心了。”
说完，她抿唇笑了下。
皇上神色复杂，思虑良久，缓缓点头：“好，朕依你。”
隔日早朝，皇上向众臣许下三月之期，臣子们你望望我，我望望你，都认为这个主意还算不错，接受了。
下了早朝后，皇上将太医院的太医全喊进了御书房。
太医们个个胆战心惊的，不知道皇上葫芦里卖的是什么药。
“诸位太医，朕问你们，有没有什么好的法子帮助皇后娘娘怀孕的？”皇上紧着眉头问道。
他瞧出了叶芷的忧虑和担心，心里比叶芷忧急十万倍。
不是为了家国天下，不是为了绵延子嗣，只是为了看到叶芷的笑脸。