程夫人掉了半晌的眼泪，终是下定决心，“阿栩的病看着愈发沉重了，我看，还是得叫人冲一冲。”

　　平国公怔住，“怎么冲？”

　　程夫人望着丈夫，显然筹之烂熟，“你忘了，程家与阮家早就定了一门亲事，如今阿栩年将弱冠，阮家的女儿想必亦已长成，你怎么还不去提亲？”

　　程阮两家本是世交，祖上更是建功立业的同侪，又得圣上恩赏亲封了爵位，早就约定好要亲上做亲。如今两位老大人虽已辞世，可亲事非同儿戏，当然还是得做准的。

　　平国公却有些局促，他并非那等挟恩图报趁虚而入的小人，阿栩这样的身子骨，叫他怎么忍心央求好人家的姑娘？何况，阮家未必肯应，没的碰一鼻子灰。

　　这话程夫人以前也提过多次，都是不了了之，但这回夫人的态度异常坚决，“你不去，我亲自去，哪怕拼着进宫请圣旨，我也得为阿栩求来一桩亲事。”

　　她跟皇后娘娘是手帕交，她的要求，皇后多少肯听一听的。

　　一想到入宫面圣会闹出多大的话柄，平国公便觉头皮发麻，急急截断夫人的话，“行行行，我亲自去，舍下我这张老脸，好歹也要见阮世兄一面。”

　　程夫人这才肯松口，垂泪坐到床头，“我不管什么丢脸不丢脸，我只要我的阿栩平平安安，就算舍出我这条命，那也是值得的。”

第4章 . 序齿 船到桥头自然直，女儿一定能找到……

　　原主在乡下养成了早睡早起的好习惯，阮林春虽然刚穿过来，身体仍保留着固有的生物钟。黑甜一觉后，天边刚露出晨光，她就已清醒了。

　　打着呵欠起身，谁知却发现崔氏就站在门口。

　　阮林春很不好意思，崔氏比她更不好意思，“娘吵着你了？”

　　阮林春急忙摇头，瞧崔氏眼下的乌青，便知她夜里肯定没睡好——定是担心不适应府里的生活，因此一大早巴巴地赶来，有什么不懂的只管问她，总比被那些仆妇丫头看轻的强。

　　阮林春心里热乎乎的，原主虽然可怜，这世上至少有一个人真正关心自己，最后落得那般下场，真正为她落泪的也只有崔氏吧？

　　故而这一世，哪怕为了告慰地底那缕亡灵，阮林春也绝对不要让崔氏伤怀，尤其得把自己照顾好。否则，只会令亲者痛而仇者快。

　　府中的习惯与乡下殊异，阮林春笨拙地用牙粉擦了牙，又精心用崔氏送来的面脂匀了面，把自己打扮得跟玩偶娃娃一般——可惜是个黄泥做的娃娃。

　　此时阮林春方有空闲观察镜中人的容貌，五官随了崔氏，大体上是不差的，可惜积年的日晒活生生糟蹋了好底子，俗话说一白遮三丑，任谁生得一副黄黑皮色，都好看不到哪儿去。

　　更别提还有好几点雀斑。

　　阮林春定定的看了半刻钟，不得不认命，美少女做不成了，还是趁早洗洗睡吧。

　　崔氏由于亲妈滤镜作祟，看她却是哪儿都好，又体贴地宽慰她，“娘在你这个年纪，生得比你还黑呢，少出门，少晒太阳，养一养便好了。”

　　阮林春：……真的吗？她不信。

　　但崔氏一番盛情，阮林春只好却之不恭，装作相信她的说辞。母女俩梳洗完毕，便一齐到老太太院中请安。

　　昨儿经回春堂的大夫诊治，老夫人据说已大好了。

　　甫一入门，阮林春便看到一盆色泽鲜丽的重瓣菊，明晃晃的甚是惹眼。还未入秋，这个时节的菊花自是珍异而稀罕，想必价钱也很昂贵。

　　阮林春目不斜视，上前同那鬓发花白的老人家问安毕，一旁的阮林絮便凑趣道：“祖母，这是春姐姐送您的菊花，这些年虽在乡下，却一刻都没有忘记您呢！”

　　阮老夫人的笑意如同远山间的云雾，叫人捉摸不透，“是么？”

　　傻子都看得出这花是阮林絮借阮林春的名义送的，瞧瞧，她多懂事，怕姐姐寒酸了让人看不起，特意来帮她做人情呢！

　　阮林春在心底翻了个大大的白眼，阮林絮若真想帮她，就不会做得这样浅显又拙劣，叫人一眼看出是她的手笔，不就是想让老太太以为她贪慕虚荣又阿谀奉承么？没钱还想充大款。

　　阮林春若是脸皮薄点，就该顺着阮林絮的意思说下去，但这样就会在老太太心里种下根刺，老太太从此更看不起她。

　　阮林春想了想，坦白的道：“这花不是我的。”

　　丢脸？她不怕。见识过赵喜平和白锦儿这对极品，她觉得脸面是世上最不值钱的东西了。

　　阮林絮急了，悄悄扯了扯她的衣袖，“姐姐，你怎么回事？这钱又不用你出，何不干脆认下，你我还要分彼此么？”

　　音量不大不小，刚好能让荣禧堂内的人听见——瞧瞧，多么善解人意的姊妹。

　　阮林春甩开她的手，“我对祖母的心意，并不在这一盆花上，做人若连信用都不顾，那礼义廉耻也不必讲了，妹妹，我知你对我好，但，日久见人心，祖母并非计较这些小事之人，还是你觉得祖母狭隘如斯么？”

　　阮林絮目瞪口呆，没听说白锦儿给她请过先生，这人的口齿怎会好成这样？见鬼了。

　　阮老夫人倒是听出后面那句意味深长，饶有兴致地看着两个孙女。不得不说，阮林春的马匹拍得很令人舒服，她作为府里家底最厚的长辈，当然不会在意区区一两盆花，她在乎的是整个阮家的前程——到底该将宝压在哪一注头上？

　　可巧大房二房的几个女孩子过来请安，阮老夫人便将话题岔开，只闲聊起家常来。

　　大姐林芳是个温婉娴静的大家闺秀，已经定下亲事，年底就要出阁。她对于众姊妹一视同仁，对于家中多了个姊妹也无丝毫诧异，而是很有技巧的带她融入家庭的氛围中来。

　　二房的阮林红则向来跟阮林絮交好，此刻半点也不理睬阮林春，只追着阮林絮问道：“二姐姐，你的脸怎么这样红，是不是发烧了？”

　　阮林絮看着那盆重瓣菊，恨不得将陶瓷花盆整个摔到她头上——人怎么能蠢成这样？

　　她觉得自己很不该多此一举，老太太那样精明，必定已看出来了，这会子心里不定怎么笑她呢，这样沉不住气！

　　阮老太太确实有点好笑，但既非一母同胞，有点隔阂也是难免，她也没指望两人亲如一家，只要不闹出格就行。

　　倒是另一件……阮老太太扭头问崔氏：“春丫头既已回来，这序齿该怎么论？”

　　崔氏已跟丈夫商量好，到底养了阮林絮这些年，彼此有了感情，舍不得放她离开，况且那乡下是什么好地方？横竖添双筷子的事，对外就说是收养远方族亲的孩子，到时候族谱添上一笔就行了。

　　阮老太太沉吟，“那，谁认大，谁认小？”

　　崔氏犯起了难，絮儿和春儿是同一天所生，不分长幼，可这府里总得有个说辞，不然下人们如何称呼，来了亲戚又怎么叫？

　　阮林絮主动开口，“母亲，我并非您亲生，却忝居府中多年，论理，原该我退位让贤。”

　　“深情”地望着阮林春，“就当是我欠姐姐的。”

　　典型明事理的好妹妹模样。

　　满以为阮林春也会假惺惺地推辞一回，谁知对方却不按套路出牌，径自点头，“女儿也这么想。”

　　阮林絮：……好不要脸！

　　无奈崔氏也是这么想的，她抚养了别人的孩子十几年，如今春儿好不容易回来，难道连个姐姐的名分都不给么？就算她有私心，那也是应当的。

　　遂道：“既然你们姐妹如此和睦，那我就放心了。”

　　阮林絮彻底被这母女俩给打败了，应该说人至贱则无敌么？

　　阮老太太懒得管这些小事，既然达成一致，便拍板定案，“行了，那就芳儿为长，春、絮次之，红儿仍是老幺罢。”

　　阮林红不服气，“祖母，凭什么我得退一位？”

　　阮林春不禁怀疑起这姑娘脑瓜子怎么长的，小学算术没学好？

　　适才阮林红冷遇她半晌，她也懒得笑脸迎人，只淡淡道：“谁让你年纪最轻，便是再添几个姐姐，你也只能屈居末席，乖乖当你的老幺罢！”

　　然后她就看这姑娘气成了河豚，撑着副圆鼓鼓的腮帮子回屋去了。

　　阮林春：……就，还挺蠢萌的。

　　*

　　老太太昨儿刚中了暑，今日仍有些疲累，崔氏等略坐了坐便告辞了。

　　早膳阮林春仍是和母亲一起用，不过阮林絮推称身子不爽，没有过来。

　　崔氏也不强求，让仆妇送了些粥点豆浆给她，一壁叹道：“三丫头的心思越发重了。”

　　原来她已看出阮林絮在装病——这也是人之常情。春儿刚回来，崔氏花在亲女身上的时间过多，难免冷落了那一个，絮儿难免心有芥蒂。

　　但，难道为着照顾絮儿的情绪，她就要待春儿形同陌路么？崔氏不是圣人，她只能在力所能及的范围内尽量做到一碗水端平，若是私心偏爱春儿多一些，那也无法，谁让春儿流淌着跟她一样的血脉。

　　况且，阮林絮是个极有主意的，崔氏有时候都拿她没办法，“你三妹的婚事……唉，前儿几次进宫，不知怎的就被大皇子瞧中了，我心里总是不安呐！”

　　宫中岂是好去处，何况大皇子虽然居长，却并非嫡出，亦未被立为太子，历来皇位争夺都是血雨腥风，刀光剑影，崔氏实在不想儿女们卷入那种生活。

　　阮林春能理解崔氏的心情，不过，原女主可是她管不住的，这姑娘一门心思想嫁给未来天子，不单是为了荣华富贵，还要给白家昔年的冤案平反，为亲妈白锦儿正名——某种意义上，她也是个孝女。

　　阮林春虽不认同她的做法，可也懒得去干涉，但，阮林絮想让白锦儿成为平妻，这势必会威胁到崔氏的利益，阮林春就想着，如果实在不能扭转，就设法让崔氏跟阮行止和离，搬来和自己一同居住——当然，这得在她愿意的前提下。

　　冷不防崔氏却望着她叹道，“比起絮儿，我更担心你。”

　　阮林春白担了个侯府嫡女的虚名，却长在乡间，既不懂识文断字，又不会琴棋诗画，还是那样的容貌，高门大户看不上，若是太过寒微的门庭，崔氏又怕委屈了女儿。只怪当初阴差阳错闹出这些事来，否则，她的女儿何至于落到这般不尴不尬的境地？

　　阮林春眼看崔氏又要落泪，忙抬袖为其拭去，又握着她温暖的双手道：“娘，您放心，船到桥头自然直，女儿一定能找到好归宿的。”

　　她之所以非要当阮林絮的姐姐，也是不想婚事再受人掣肘——长幼有序，总是先为大的说亲再论小的。原书里，阮林絮故意蹉跎婚期，害得她云英未嫁，最后只能匆匆许给一个纨绔子弟，朝打暮骂，又因不善中馈、不通文翰而被婆家人看轻，连孩子都没生下半个，最后郁郁而终。

　　也难怪她会那般痛恨阮林絮。

　　原主再刻毒，手段再下作，但在崔氏面前始终是个好女儿，就连受的那些苦也不忍叫崔氏知道。但，崔氏真的不知么？打在儿身，痛在娘心，崔氏即便有所察觉，面对风刀霜剑也只能哑忍罢了。

　　这一世，她定不会让自己成为崔氏心口的负担，她说到做到。

　　母女俩正说着体己话，忽见阮行止大步掀帘而入，满面烦忧之色。

　　阮林春晨起跟便宜爹打了个照面，未曾细看，如今方有空打量，按照古时的标准，阮行止必然是个美男子，年近四十却仍身形颀长，面白有须，那一头黑鬒鬒的头发更是比崔氏还细腻柔韧有光泽——甚少操心的男人，当然不会有秃顶的烦恼。

　　但此刻他却遇到了一件难事。

　　崔氏早上前为他宽衣起来，嗔道：“老爷这是怎么了，才下朝便沉着个脸？活像谁欠了你三百贯似的，倒不怕吓着孩子。”

　　阮行止踌躇再三，还是对其直言相告，“程家来提亲了。”

第5章 . 定亲 她也想见见未来相公长什么模样，……

　　崔氏一怔，“这和咱家有什么关系？”

　　阮程两家虽是世交，可是也有好几年不曾走动了，长亭侯府自从老侯爷仙去之后，日渐落魄，如今也不过勉力支撑而已，至于平国公府，光那个病恹恹的世子就够夫妻俩焦头烂额了，哪有闲情同亲朋故旧走动。

　　怎么好端端的竟说起亲事来？

　　阮行止埋怨夫人迟钝，“你忘了，这还是老太爷在世时定下的。”

　　崔氏的脸色渐渐白了，“不过是孩童儿戏，岂可当真？”

　　固然她很同情程家的遭遇，统共一个独子，还是胎里带来的弱症，若是要请医问药，她会很乐意帮忙，可是要她将女儿嫁进那样的门庭，却万万不能！

　　崔氏急急抓着丈夫的胳膊，“老爷，您快回了他！”

　　阮行止叹道：“难呀！君子信而立，当初两家虽未白纸黑字立下字据，可那是在老太爷的寿诞上说的，多少朝中同僚都记着呢，如今咱们矢口否认，遭人耻笑不说，设若程家进宫讨了圣旨，你我又岂能有反对的机会？”

　　崔氏喃喃道：“那便只能捏着鼻子认下？”

　　如今家中适龄的女儿就两个，林红太小，林芳早已许了人家，剩下的，絮儿长在她膝下多年，春儿又是刚回来，无论哪个崔氏都不舍得，况且，那位世子爷秉性如何尚未可知，人却是半个残废，这不明摆着往火坑里送么？

　　阮行止望着落泪的妻子，唯有软语相劝，心里却已然拿定主意——这门亲非做不可，不单是为了捍卫老太爷的名誉，遵守承诺，也因为他仕途上正需一道助力。

　　他在礼部侍郎的位置上待得够久了，倘能得平国公拉他一把，就算不能往上升，好歹调到户部任个肥缺，牺牲个把女儿算得什么呢？

　　再说，这也算不得牺牲，他一个没落侯府，能高攀上当今肱股之臣，都是祖上烧高香了。

　　至于该嫁哪一个，这个他还没想好——絮儿才貌双全，论起来当然合适，不过她那边正和大皇子打得火热，倘若另许了人家，恐怕会惹得大皇子和月贵妃不喜；春儿容貌粗陋了点，可是程世子自己便是个废人，想来没什么可挑剔的。

　　只是春儿才刚回来，自己便急急忙忙将她许嫁，非但崔氏有怨言，阮行止自己也不好意思开口，思来想去，总没个妥善的主意。

　　阮林春静静地出着神，原书里，程家最终并未同阮家结亲。平国公府虽然势大，却并非仗势凌人之辈，碰壁之后就消停了，当时原主害怕得不得了，又被阮林絮灌输了许多恐吓的言论，以为那位世子爷性情阴鸷不好相处，才硬着头皮拒绝了这门亲事，结果虽然如愿，可是自己的亲事也差不多断送了——京中一大半的人家都跟程家沾亲带故，程家碰了一鼻子灰，她们自然不好再来提亲，何况，原主的资质本就泛泛，说是嫡出，只怕还不如庶出呢。